薛氏的目光令桂嬤嬤的心“咯噔”一跳。她了解薛氏的脾氣。如果只有云居雁也就算了,可魯氏畢竟是啟昌侯夫人,許氏有郡主的封號,又是個愛女如命的,而沈滄對云居雁亦是愛護有加。一旦薛氏覺得自己扛不住了,她就是最好的替罪羊。

桂嬤嬤越想越擔心。若是一般的罪名,最多也就挨個打,丟了臉面,可今日這事可是殘害沈家子嗣,就算她有九條命,也逃不過一死。她朝云居雁看去,只見一張秀麗的小臉滿是淚痕,正側頭勸著魯氏,讓她不要把事情告訴云平昭夫妻,免得他們擔心。

仔細想想,冬青不可能有多余的藥粉藏在她的床頭,也就是說,云居雁早就知道。桂嬤嬤不由地嚇出一身冷汗。云居雁根本就是在將計就計對付薛氏,她很有可能另有后招。

此刻的桂嬤嬤已經顧不得主子們在說什么,她的心中只有一個想法,就算她死,也不能連累家人。她上前一步對著薛氏說:“夫人,奴婢剛剛想起來,這丫頭的父母曾在四夫人院子里當差。”

隨著這句話,屋內頃刻間陷入了靜默。早已被堵了嘴的冬青“嗚嗚”直叫,不可置信地瞪著桂嬤嬤。

薛氏突然間聽到這話,亦是意外,眼中一道厲光掃向桂嬤嬤,急命她不可胡說。她選中冬青很大程度就是因為她與四房的關系,可這事怎么能當著冬青的面,當著魯氏說出口?桂嬤嬤是她最得力的手下,她想保住她的,可一旦冬青反口,她不可能為了一個奴才把自己拖下水。

云居雁看著一臉平靜的薛氏目光從臉色死灰的桂嬤嬤身上移開,看著桂嬤嬤僵硬的脊背。她早就發現,雖然外人對薛氏贊譽有加,但薛氏身邊的人對她都是畏多于敬。就連桂嬤嬤也不例外。

她讓桂嬤嬤與玉瑤一起去搜查,她讓玉瑤直接從冬青的床頭拿出藥粉。就是在暗示桂嬤嬤,她已經知道了內情,她早有準備,她就是在對付薛氏。她相信她一定會覺得薛氏會把她當成擋箭牌。

魯氏知道,隨著桂嬤嬤的這句話,云居雁已經占了上風。她嘆了一口氣,接著之前的話題言道:“你已經是大人了,有自己的主意。你既然不想讓你母親擔心,那也不勉強你,但事情怎么都要查清楚,找出主謀之人。否則只怕這種事會一而再再而三地發生。”

薛氏急忙接口道:“事情當然要查清楚。如今居雁要好好休息,不如……”

“不如先把這丫鬟關幾天,讓她想想清楚。過幾天等我身體好些,再慢慢問。”云居雁搶先開口。

薛氏最不想的就是冬青扣在云居雁手中。她勸道:“你的身體需要慢慢調養,不可勞神。再說是我治家不嚴……”

“母親這么說,真是讓我無地自容。您管著整個家,終日忙碌。我什么忙都幫不上,連自己院子里的人都管不好。今日出了這樣的事。如果還要勞煩母親幫我懲治屋里人,那我……”她一臉羞愧,懇切地說:“母親,這次的事還是讓我自己處置吧,我一定不會讓您失望的。”

薛氏隱約感覺到了云居雁的意圖。她擔憂地說:“我只是擔心你的身子。再說這事也要盡快查清楚才是,拖著恐怕不好。”她給桂嬤嬤使了一個眼色。

桂嬤嬤急忙說:“大奶奶,夫人也是為您著想。再說您才剛進門……”

魯氏對著插話的桂嬤嬤皺了皺眉。轉而對薛氏說:“夫人待下人真是寬厚。”她的言下之意,主人說話,哪有下人插嘴的余地。桂嬤嬤兩次開口,都沒有得到允許,薛氏根本連自己的下人都管不好。

薛氏被她言語中的諷刺之味氣得胸口生疼。她一直以為許慎之不過是嗣子,就算面上對許氏母女不錯,那也是做給外人看的。她沒料到魯氏為了云居雁居然敢得罪她。再想想魯氏根本不是名門望族出身,她心中更是不忿。

不過生氣歸生氣,她也知道眼下不是意氣用事的時候。再說沈滄不過是在玉佛寺,幾個小時的路程,如果云居雁豁出去了,再加上魯氏不顧臉面與她耍潑,她不止會丟了臉面,更會讓沈滄不滿,甚至沈倫也會對她有微詞。想想自己辛苦建立的賢名,想想自己年幼的兒子,她只能忍著氣對魯氏致歉,又對云居雁說:“不如今日你先好好休息,讓我替你問一個大概,以后等你身體好些,我再把她交由你處置。”

云居雁深知別說是“以后”,就算是讓冬青離開凝香院半個時辰,回來可能就是一具冰冷的尸體。她假裝傷心地問:“母親就這么不相信我嗎?”

“我不是這個意思。”薛氏訕訕地笑笑。

魯氏接著薛氏的話,對著云居雁說:“不過是你屋子里的一個小丫鬟,這也值得你傷心?既然你母親不是這個意思,那就等你身體好些再處置吧,眼下你需要的是休息。沈夫人,你說是不是?”她的語氣似在指責薛氏故意與云居雁爭執,不讓她好好休息。

“我也是希望居雁能好好休息,這才不想她勞神的。”薛氏不肯讓步。冬青對她來說是一個禍根,決不能落在云居雁手中。

桂嬤嬤亦深知只有冬青死了,她才能脫身。不過魯氏諷刺她在先,她不敢再次插嘴,只是在心中默默計量著。凝香園內,替她們辦事的不止冬青一人,如果她不明不白死在云居雁這里,那這事與她或者薛氏就沒有半點關系了。這比冬青在玉衡院“自殺”對她們更有利。想到這點,她偷偷朝薛氏看去。

薛氏沒有理她,只是對云居雁說:“這里也沒有外人,我就直說了。女人小產和生孩子一樣,都要好好調養身子……”

薛氏正說著,玉瑤在外面說:“夫人,舅夫人,大奶奶,四夫人來探望大奶奶,她說她一定要親眼看到大奶奶才能安心。”

魯氏和薛氏一聽這話都明白了,云居雁把冬青的事捅給了呂氏。之前她根本是在等著桂嬤嬤把冬青與四房的關系當眾說出口。

早上被迫出去打了一會兒球,結果回來就睡覺,一睡就是兩點。嗚嗚嗚,我果然不適合運動,感覺骨頭都要散架了。