那小廝聽了王爺的話，自然心領神會。就叫了幾個人，一起出去悄悄跟在了她們的大車后面。

范朝暉定都上陽還不久，可因為上陽王的鼎鼎大名，一干富戶商家都涌來上陽做生意。一來給上陽王留個好印象，以圖以后；二來有上陽王在的地方，一定是最安穩的地方。

做生意，最講究和氣生財。戰亂時候，除非昧了良心去做那無本的買賣，一般人都是沒法好好做生意的。所以現在的上陽，已經是寸土寸金，有了當日流云城鼎盛時候的風姿。

顧升的小妾分坐了三輛大車。湖衣因為有孕在身，一人獨坐一輛。

顧升便到了湖衣的車里，讓下人趕著車往城里走。

上陽城的客棧不少，可現在似乎處處客滿。顧升帶著三輛大車走了一圈，也找不到住處，不由有些惱羞成怒。有心要將上陽王的名頭抬出來，可又不好意思說出口。——誰不知道上陽王的新王府就在不遠的地方。若是上陽王的親戚，怎么可能不住王府，而住客棧？讓人知道，不說他們是騙子，也會認為他們和上陽王有過節，不受上陽王待見。

北地冬日里晝短夜長，眼看天就要黑了，四圍里越發寒浸浸的。

顧升自中了狀元以來，就再未挨餓受凍過，便有些受不住了。

三輛大車在上陽城里轉了幾圈，眼看就要到了宵禁的時候。街上巡邏的兵士已經開始對這幾輛車狐疑地打量起來。

顧升也不是傻子，略微思量一下，就知道這其中定有蹊蹺。既然是有人授意，他再堅持，只會讓人更生氣，說不定后招更難以招架。想想這幾個小妾，到底比不過自己的前程重要。小妾沒了，以后可以再納。可是夫人要是沒了，他的前程便也要跟著沒了。

如此一來，顧升也淡了心思，就吩咐車夫將車依然趕回到上陽王府門前，對眾小妾歉意道：“天晚了，客棧也沒有空房。只有委屈大家在車里住一晚。等明日王府的客院收拾好了，大家再住進去不遲。”說完，便下了車，也不顧湖衣在身后帶著哭腔的呼喊，自顧自進了王府的大門。

王府里等門的管事見大姑爺進來了，便面無表情的關上了大門，將大姑爺的一眾小妾關在了王府門外。

北地初冬的夜晚極是寒涼。

范朝敏知道了大哥的處置，到底不忍心將幾個庶子庶女凍著，便讓自己的媽媽拿了幾床厚實的被子出去，給那幾個有孩子的小妾分了分。

王府里自是一夜無話。

第二日一早，安解語從睡夢中醒來，練完口訣，又去供著范朝風牌位的房間里坐了會兒，就叫了阿藍過來服侍梳洗。

阿藍便偷偷告訴了夫人這事兒，又小聲道：“大姑爺昨兒晚上回來，王爺也沒讓他進內院，只讓他在外院的客房歇息了一夜。大姑奶奶帶著表少爺和表小姐住在東北邊的景深軒，就在春暉堂旁邊。”

安解語嘆息一聲，道：“大姑奶奶也是個可憐人。只望她能看開些。”

兩人閑話一番，秦媽媽便過來擺了早飯。則哥兒也過來陪娘親一起用了，就又要跑出去。

安解語忍不住叫住他，“可習了字？——每日就知道瘋跑。”

則哥兒大叫，“早寫完了。周媽媽要帶我去海邊拾貝殼。娘你等著，我給你帶最好看的貝殼回來”說完，頭也不回地跑了。

安解語望著則哥兒的背影忍不住微笑。

風存閣對面高地上的瀾亭里，范朝暉一早便站在那里，一動不動的望著大海的方向，偶爾眼光逡巡，也往風存閣那里掃一眼。看見安解語和則哥兒在院子里說話，雖隔得遠，范朝暉也好象聽見兩人斗嘴的聲音，不由嘴角微微翹起。

安解語一早送了則哥兒出門，又跟秦媽媽抱怨道：“若不是有周媽媽，真不知道誰還能看著則哥兒。”

秦媽媽知道四夫人不過是嘴上發發牢騷，也沒往心里去，就順著夫人的話應和。

張氏卻是一大早就過來風存閣，說要給四夫人請安。

安解語笑道：“不敢當。小嫂子如今是王府的當家人，別給我們穿小鞋就是了，哪里受的起小嫂子給我們請安？”

張氏嗔道：“看你這張嘴，還是這么不饒人。”又半是夸贊，半是奉承道：“就知道你是個寵辱不驚的。以前的時候，也沒見你有多張揚。如今這樣，也沒見你刻意收斂。——難怪無涯子說你是有大造化的，我們都不如你呢”

安解語聽了張氏的話，心下感慨。她一直覺得悲傷難過都是很私人的事，從來不愿意在人前展露。自己雖是孀婦，也不用日日以淚洗面，才能顯示自己的孤苦伶仃、情深不渝。——再說自己還有孩子，安解語可不想因為自己守了寡，就將所有的情緒和愿望都傾到在孩子身上。她要讓則哥兒正常的長大，自己首先就要做一個正常的人。是以平日里，安解語都是盡量振作起來。

如今想到無涯子故作高人的樣子，安解語忍不住笑得彎了腰，道：“喲，他這次可是真真看走眼了。——咱們得找他退錢去。”

范朝暉見這邊如此熱鬧，忍不住快步下了亭子，過來風存閣，笑問道：“說什么呢？——這么高興。”

張氏昨兒等了半夜，王爺也沒去她房里。今兒一大早，她就去找了管事問過，原來王爺一直歇在外院的書房里。張氏心里一動，又讓自己的心腹媽媽去外院找管書房的小廝專門打聽過，看王爺是不是在外書房有人伺候著。結果那媽媽回來說，王爺一直忙于政事，并無旁的人伺候。張氏這才放了心。

誰知找了一大圈不見人影的王爺，卻在四房的風存閣附近神出鬼沒起來。

張氏忙滿臉帶笑地過去給王爺請安。

范朝暉點點頭，就又問道：“無涯子什么時候騙你們的錢了？”

安解語剛剛才忍住了笑，被王爺一問，又噗哧一聲笑開了。眉眼彎彎，貝齒初綻，黑發在清晨的陽光里閃耀著五彩的光，直讓人不由自主從內心深處冒出平安歡喜來。

范朝暉只含笑看著對面的安解語，溫言道：“早上這風甚是寒涼，還是進屋去吧。胃里進了風，等下吃東西又該不爽利了。”

安解語便強忍了笑，對王爺屈膝行禮，應了聲“是”。又抬頭看了看王爺，見他眼底一片青灰，知道他最近睡得不太好，不由也客氣道：“王爺也該好好保重，不要操勞太甚。——這一大家子人，都指著王爺呢。”

范朝暉只覺得耳旁若有人輕輕呵氣，酥軟入骨，一句話都說不出來，只能頻頻點頭。

安解語便又福了福，就轉身進去了。

張氏見四夫人進去了，就在一旁對王爺輕聲道；“王爺，咱們回去吧。大姑奶奶說有事找王爺，正在正屋那里等著呢。”

范朝暉收斂了心神，臉上淡淡地，看了張氏一眼，道：“走吧。”便轉身離去。

大姑奶奶范朝敏在正屋等了有一會兒，才見大哥和張氏姍姍來遲，只微微一笑：“大哥早。”又對張氏點點頭，算是打了招呼。

張氏也連忙還了禮，又讓人重新上茶，在屋里忙來忙去。

范朝敏坐得端正，接了茶，也不說話。

范朝暉就看了張氏一眼，“我們有正事。你先下去吧。”

張氏臉上有些掛不住，到底順從慣了，也未敢多言，便下去了。

范朝敏見張氏下去了，才對范朝暉歉意道：“大哥，讓你為難了。”

范朝暉不以為意：“不過是個妾室。難道還想真的當這個家不成？”

范朝敏抿嘴一笑，也不拆穿他，就說到自己的事兒：“昨兒夜里天冷，我們家的幾位姨娘都凍病了。我剛才讓人將她們安置在外院的春甲院里，那里屋子多，夠她們住的。”

范朝暉不等范朝敏說完，便打斷她的話：“這些事你安排就是了。不用來回我。”

范朝敏嗔道：“這可不行。我如今是嫁出去的閨女，在這家里，也不過是客人，怎么能越俎代庖，自作主張呢？”想起一事，又問道：“大哥，如今大嫂不得過來，這王府的內院到底要誰來管呢？”

張氏是貴妾，不過若是封了位份，就是側妃，也能當得起這個家。且張氏出身前朝威北侯府，家世也不差。

范朝暉卻是不想談這個話題，就含糊其詞道：“這個以后再說。你還有別的事嗎？”

范朝敏不由失笑道：“看我一直說這些有的沒的，卻忘了正事。——剛才說有幾個姨娘凍病了，還望大哥請外院的大夫幫忙去瞧瞧去。”

范朝暉不由斜了眼睛看了范朝敏一眼，道：“你可真是賢惠過頭了。”又搖頭道：“難怪那些賤人都不把你放在眼里。你但凡自己硬氣些，我就不信那顧升能逆了你的意。”

范朝敏聽了這話，反低了頭，輕聲道：“我不想去求他。他要怎樣，就怎樣。我早當他是個死人了。”

范朝暉愕然，“你連做寡婦的心都有了，如何還能放任這些小妾？”

范朝敏苦笑：“我若是和她們計較，豈不是和她們一樣自甘下濺？”見范朝暉還要說話，范朝敏已是堅定道：“大哥不必再勸，我有我的道理。——這些小妾雖然平日里跟我不和，可也只不過爭風吃醋而已，從未做過害人性命的事。若是她們有那樣狠毒的心腸，我絕不會饒了她們。可如今，她們也不過是可憐人。我有娘家，有大哥可以依靠，所以我可以挺直了腰桿，不用理會顧升。她們卻沒法子，男人再不好，她們只有依附著男人，才能有一條活路。——都是女人，我不想眼睜睜看著她們去死。”

范朝暉本想下狠手，處理了顧升的小妾們。——那顧升當日求娶的時候，滿口許諾了一輩子不納妾，要一生一世一雙人。當日求親之人那么多，也就顧升的許諾最是打動了范朝敏的心。且以顧升的條件，范家人也有理由相信他是絕對不敢納妾的。誰知千挑萬撿，到底選了個金玉其外，敗絮其中的爛倭瓜。

事已至此，悔也無用。

范朝敏如今兒女雙全，一顆心都在孩子身上，倒也不愁寂寞。

范朝暉見狀，無可奈何，只好依了妹妹，讓人去外院叫了大夫，去春甲院給大姑奶奶的人瞧病去。

顧升惦記著幾個庶子庶女，也抽空去春甲院看了看。見范朝敏找了大夫來給小妾瞧病，不由捻須贊賞，又給小妾們說了一番“夫人賢德，你們也要念著夫人的好”之類的閑話，便怡然自得地去了內院的景深軒，去看自己的嫡子嫡女去了。

那幾個小妾到底養尊處優好幾年，身子好，又有王府的好藥好飯菜供養著，沒幾日便好了。

范朝暉見各人都住下了，安解語也一日好似一日，便吩咐了范忠，請了安家的安解弘和安夫人，晚間在元暉樓的正屋擺宴，大家一起聚一聚。

范忠領命自去操辦不提。

外院掌管軍情事宜的人又接到呼拉兒國探子發來緊急軍情，便趕緊報了王爺知曉。

范朝暉聽了探子的消息，也甚為驚訝：“罕貼兒重病在床？麗薩公主掌了禁衛軍，做了攝政長公主？”

※