關尚書聽說柯枝國宰相突生重病，不由大吃一驚，急忙帶人趕來會同館。

葉小天迎了關尚書進來，見他神色凝重地沖進房去，心中暗想：“至于這么緊張么，不就是上吐下瀉嗎？十有八九是一路勞頓，昨夜又山吃海喝的，腸胃不適了，等他腸胃清一清，再吃些止瀉的藥物不就好了？”

可關尚書并不這么想，那個年代，長途跋涉太過艱難，尤其是南洋諸國的人，泛海而來大明，如船壞舟覆、海盜劫掠、水土不服、時疫疾病等，都是可以讓他們送命的事情。”“

曾經有三位南洋番國的國王在大明朝貢時病歿于此。這些番王到了大明當然會受到最好的照顧，可水土不服就是水土不服。今人或者難以理解，但那時候遙遠地域間的人員流動幾乎不存在，所以本地人已經有了抗性的小病毒、小時疫，對遠方而來的客人可能就是致命的疾病。

柯枝國王如今剛剛趕到金陵，而廣州那邊向京師稟報有南洋番邦使節來訪的消息，恐怕早就快馬遞到了御前，皇帝剛剛親政，就有失聯兩百年的番邦朝貢，皇帝豈能不喜？如果這位柯枝使節死在金陵，只怕他這位尚書大人就得引咎辭職了。

關尚書向那柯枝宰相關切地詢問了一下病情，那柯枝宰相喉嚨腫痛，根本說不出話，只能向他比劃幾個手勢，旁邊又沒有通譯，關尚書看得半懂不懂，只好隨口說上幾句安慰體恤的話，便從房間里退出來。

那個滿頭野雞毛的番邦郎中還在房間里念念有辭，轉來轉去，葉小天怎么看，都覺得他不像個會診病開藥的醫士，倒有些像大明鄉間的巫醫。

關尚書到了客廳。便對葉小天沉下臉色，訓斥道：“你是怎么照料柯枝使節的，怎么才一晚的功夫就讓使者患了重病？”

葉小天心道：“關尚書這是打算推卸責任了，不好意思的很，這口黑鍋我可背不起來。”

葉小天馬上抗辯道：“尚書大人，柯枝宰相昨夜大醉而歸，馬上就歇下了，今早起來，便病成這般模樣，何談下官照顧不周？依下官看來。應該是昨晚飲食不妥……”

關尚書大怒，喝道：“昨日飲食有什么不妥？本官怎么沒事？魏國公怎么沒事？李國舅怎么沒事？柯枝國這么多的副使、隨員，怎么全都沒事？想是你這里窗子沒有關好，讓柯枝宰相受了風寒，又或茶水沒有及時更換，讓柯枝宰相喝了涼茶，再加上他年事已高，身體虛弱，致有這般結果。”

葉小天語帶譏誚地道：“下官可不知道尚書大人您還懂得醫術。柯枝宰相這病因，您看上幾眼就瞧出來了，佩服，佩服。”

關尚書自然知道他在嘲諷自己。老臉不由一熱。不過，這個責任他是真的承擔不起，趨吉避兇是人的本能，任他是什么高高在上的六部尚書。到了這個時候，也是本能地想找一只替罪羊，哪還有什么擔當。

關尚書冷哼一聲道：“牙尖嘴利！如果柯枝宰相有個什么好歹。本官絕不饒你！”

說罷，關尚書便轉向柯枝國副使，奈何這副使也不懂漢語，兩人只能比比劃劃的，對彼此的意思都不甚明白，關尚書大感泄氣，只好道：“這樣吧，本官馬上尋金陵名醫來為宰相大人診治，你等且好好照料宰相。”

說完，關尚書也不管那柯枝副使聽不聽的懂，便向他拱拱手，轉身走了出去。葉小天跟在他的后面，關尚書到了庭院中，站住腳步，對葉小天道：“本官現在就命人尋金陵名醫來為柯枝宰相診治。彼此言語不通，很多事都無法明白，本官再張榜尋訪懂得柯枝國語言的民間奇士，這里就交給你了。”

關尚書說完拔腿就走，毛問智湊上來道：“大哥，這老頭兒怎么吹胡子瞪眼睛地就走了？”

葉小天道：“不走又待如何？他不守在旁邊，才好把自己摘個干凈。”

華云飛擔心地道：“大哥，如果這柯枝宰相真有個三長兩短，那怎么辦？”

葉小天仰天長嘆了一聲，道：“如果他真的兩腿一蹬見了閻王，我就得連降八級了。”

毛問智瞪著大眼道：“大哥，你現在只是不入流的雜職官，連降八級，那還是官么？”

葉小天摸了摸鼻子道：“大概……會成為一個戍邊的罪卒。”

華云飛和毛問智面面相覷，毛問智往四下看了看，小聲對華云飛道：“兄弟，快回去知會冬老頭兒還有展姑娘、太陽妹妹，如果情形不對，咱們就馬上跑路吧。”

華云飛這一回倒沒覺得毛問智的話不靠譜，仔細一想，覺得唯有如此，馬上答應一聲，悄悄溜了出去。

關尚書借著找通譯的名義，不肯輕易露面了，但郎中他還是用最快的速度給找了來，派了主客司的主事，陪著一個須發皆白，年近八旬的老郎中來到會同館，老郎中身邊還跟著幾個徒子徒孫，其中兩人攙扶著老人家。

按照國人的習慣，這中醫是年紀越老醫術越高，光看這老頭兒白發白眉白胡子、面龐紅潤、精神瞿爍的樣子，就很能給人一種醫術高明的感覺，在這一點上，便是一位尚書也不能免俗。

葉小天趕緊迎上前去，先向那位主客司的董主事見禮，又向這老郎中長揖一禮，道：“未敢請教，老人家尊姓大名？”

老郎中忙道：“不敢，不敢，老朽姓華、華彤。”

董主事道：“這位是金陵最有名的文東先生，文東先生的弟子，現如今都開枝散葉，遍布大江南北了，個個都是名震一方的名醫。”

老郎中笑道：“不敢，不敢，董主事過獎了。”

葉小天欣然道：“既如此，就請文東先生給這位病人看看吧，這位病患是南海番邦來的使節，皇帝陛下是要親自接見的，老先生還請多上心。”

三人說著，便來到客廳外面，只見那些柯枝國使節一個個像熱鍋上的螞蟻，正在堂上轉來轉去，不時交頭接耳，聳肩攤手，嘰嘰喳喳的也不知在說些什么。

葉小天從他們昨日伴從柯枝宰相時的遠近順序，認出其中一個皮膚黎黑的中年人乃是副使，便把那位副使喚出來，領到董主事和文東先生面前，比比劃劃地道：“副使先生，這是我們金陵的郎中，郎中，看病的，吃藥……”

葉小天用右手掐著左手手腕做了個號脈的動作，怕他不懂中醫，又做了個吃藥的動作，然后揪起臉皮，好象藥味很苦的樣子。比劃了半天，才往臥房中一指，道：“讓我們的郎中，看看？”

那柯枝副使瞪大眼睛看著他比劃，等葉小天往房里一指，他仿佛明白了過來，連忙搖搖頭。葉小天耐心地道：“你們自己帶來的郎中已經治了半天了，宰相大人的病情不見起色啊。我們這個郎中，頂好頂好！”

葉小天翹了翹大拇指，道：“他，進去，看看，好不好？”

那柯枝副使又搖了幾下頭，嘰哩呱啦地說了幾句。

葉小天的驢脾氣上來了，笑臉一收，怒道：“怎么著？你信不過咱們中醫是不是？我說你們國家有什么醫啊？就那個鳥人嗎？我們國家也有啊，要不要我給你找幾個跳大神的來屋里蹦噠蹦噠。我告訴你，小黑，你不在乎那老頭子的死活，我可在乎，你們想死死遠點兒啊，別來這里坑我成不成？”

那董主事嚇得臉都變了，厲聲制止葉小天道：“住口！葉大使，你這是怎么說話呢，你也太不像話了，幸虧他們不懂漢語，否則就沖你這句話，就能辦你的罪過。”

葉小天冷笑道：“要辦我的罪過，何必管他聽不聽得懂呢，我看你是現在不舍得辦我的罪過吧，現在就定我個不敬之罪，回頭那番邦宰相死了，還找誰來頂缸呢？”

董主事脹得臉龐通紅，氣呼呼地道：“你……你豈有此理，太不像話了！”

那華彤華神醫眼見兩個官兒跟斗雞似的爭吵，無奈地道：“兩位大人，那……還用不用老朽為那番邦使者診治呢？”

葉小天道：“當然要！我看他們那鳥人在屋里蹦來蹦去的，也蹦不好那柯枝宰相的病，還得請你出手才成。”

董主事急急阻攔道：“不能診！要給這柯枝宰相治病，總要經過他們的人答應才成。否則，一旦這柯枝宰相難以治愈，病逝于此，這個責任我們想推都推不了啦。”

那個柯枝副使聽不懂他們說的話，卻看得出這兩個大明官員正在爭吵，他瞪大眼睛，莫名其妙地看著這兩個臉紅脖子粗的大明官員。

董主事和葉小天爭吵了半晌，對華神醫道：“文東先生，請你先在這會同館里歇下，本官這就去請示尚書大人，若是尚書大人同意，你再為那柯枝宰相診治不遲。”

華神醫自然沒有意見，便由一個會同館的小吏引去一旁廂房歇息喝茶去了，董主事橫了葉小天一眼，把袖子一拂，揚長而去。(……)