原本肥沃富饒的南疆，數(shù)年來(lái)遭受了戰(zhàn)爭(zhēng)的蹂躪。在秦勉的治理下，漸漸的出現(xiàn)了蓬勃的生機(jī)，一派欣欣向榮的景象。

局勢(shì)穩(wěn)定沒有多久，朝廷就派了廖智前來(lái)討伐。

和朝廷的軍隊(duì)對(duì)上，這還是第一次。陸范自從表了決心以后，一心向主和朝廷的軍隊(duì)作戰(zhàn)，十分的英勇。

廖智并沒有給陸范帶來(lái)多大的困擾，很快就敗退了。

此番戰(zhàn)役結(jié)束后，陸范找到秦勉商量：“如今已成定局，不如請(qǐng)郎君割據(jù)南疆，自立為王?！?

對(duì)于這個(gè)提議秦勉沒有拒絕，但也沒有當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)，只是說(shuō)：“現(xiàn)在情勢(shì)還不太穩(wěn)定，過(guò)陣子再說(shuō)吧?！?

秦勉回到家，錦書正在看家書。

秦勉隨口問(wèn)道：“誰(shuí)寫來(lái)的？”

“我姥姥?！卞\書并沒有抬頭，飛快的看著書信。

秦勉就沒有過(guò)問(wèn)了。

錦書看完了家書，秦勉早就不在屋子里了。她在書房里找到了他。

“姥姥她老人家還好嗎？”

錦書點(diǎn)頭，接著又道：“姥姥給我們送了一筆錢。大概有五千兩個(gè)樣子。”

這的確不是一筆小數(shù)目，讓秦勉有些驚訝：“她老人家真是大方?！?

“姥姥對(duì)我從來(lái)都大方。現(xiàn)在我們需要錢，有了這筆錢的話能解決許多事吧?！?

秦勉道：“這是當(dāng)然。不過(guò)你得告訴她老人家，讓她別這樣了。要是給夏家?guī)?lái)麻煩的話，該怎么辦?！?

“我知道的?！卞\書明白秦勉的擔(dān)心。

“你七哥呢？最近怎樣？”

錦書搖頭道：“信上沒有說(shuō)。”

夏涼鎮(zhèn)守北方，據(jù)說(shuō)這一兩年來(lái)建立了不少威信，鎮(zhèn)的那些韃子也不敢輕舉妄動(dòng)?；蛟S正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，所以朝廷才不敢對(duì)夏家動(dòng)手。但夏老夫人并沒有在信上告訴錦書，夏家這兩年生意受限制不好做的事情。

秦勉將這筆錢花到了軍隊(duì)的建設(shè)中，給大家打造了趁手的武器，加強(qiáng)了糧草。等到情勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)，他又開始游走于江陵附近的幾處州府，結(jié)交了不少的世家子弟。

因?yàn)樗某錾碓庥龅挂参瞬簧俚淖⒁猓佑|久了，才發(fā)現(xiàn)這位當(dāng)年的落魄王孫心中大有溝壑，又心濟(jì)蒼生，想的全是百姓的福澤。因此倒也吸引了一批名門望族前來(lái)投靠。陸范曾組織過(guò)一次募兵，沒想到來(lái)應(yīng)名的卻不在少數(shù)。

等到慶歷八年冬的時(shí)候，陸家軍已經(jīng)發(fā)展到三萬(wàn)人，朝廷多次派兵來(lái)圍剿皆無(wú)功而返。

遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的皇帝秦劼在看了戰(zhàn)報(bào)后氣得吐血，啪的一聲將那折子就摔在了地上。

“一個(gè)個(gè)沒用的東西，任憑看著他羽翼豐滿，竟然一點(diǎn)辦法也沒有，養(yǎng)這些廢物有何作用？”

發(fā)了一通怒火之后，秦劼不得不面對(duì)這個(gè)棘手的問(wèn)題，他召來(lái)了朝臣商議應(yīng)對(duì)的辦法。

“這余孽反叛該如何解決？”

有內(nèi)閣大臣建議：“要不如請(qǐng)夏將軍領(lǐng)兵討伐陸范，一并捉拿秦勉?！?

當(dāng)下立馬又有人反對(duì)：“你不知道么，夏涼是秦勉妻子的表兄，可是他們的人，這樣的昏招不是正中敵人的下懷，使得夏涼去投靠余孽么？”

內(nèi)閣大臣又道：“我們可以拿夏下的老小作為要挾，使得夏涼不得不戰(zhàn)。夏涼他輸不起，我不信他能置家人不顧。表妹再親也沒有親生父母親吧。”

這條計(jì)策秦劼倒確實(shí)聽了進(jìn)去，點(diǎn)頭道：“這或許是個(gè)法子，值得一試，如此便先招夏家的大小入京吧。”

當(dāng)下便命人傳旨到開封夏家。

接到旨意的是夏家的當(dāng)家老爺夏儀，夏儀只覺得腦袋嗡嗡的響，他心里極明白，夏家很有可能就要大難臨頭了。他日夜懸心害怕的事終于要發(fā)生了。母親年紀(jì)大了不免有些昏聵，又一味的縱容的丹娘，這事不用和她商量也知道是什么結(jié)果。

就因?yàn)樘靼紫膬x心里才害怕，他攥緊了拳頭，冷汗直冒。

恰巧弟弟夏仁剛好回來(lái)了，走了過(guò)來(lái)詢問(wèn)道：“大哥，我聽人說(shuō)宮里派了人來(lái)，可是有什么事嗎？”

夏儀好半天才緩過(guò)神來(lái)，抬頭看了一眼弟弟，這才緩緩說(shuō)道：“四弟，皇上的旨意，讓我?guī)е揖烊刖?。包括你我，各自的兒女，還有老母親?！?

夏仁著實(shí)吃了一驚，忙問(wèn)：“為何？”

夏儀道：“為何，肯定是因?yàn)榈つ锏氖?。他們是想拿我們做人質(zhì)。”

“然后逼迫那外甥女婿投降么？”

“大概如此吧。四弟，你說(shuō)我們?cè)撛趺崔k？”

夏仁心里有些害怕，想到齊王府已經(jīng)覆滅了，下一個(gè)就是開封夏家了么？要輪親疏的話也該拿程家開刀，怎么這么快就輪到夏家呢。事關(guān)家族存亡的大事，他拿不定主意，只好道：“當(dāng)?shù)艿艿穆牬蟾绲陌才?。您?shí)在拿不定主意的話，不如我們?nèi)フ?qǐng)示一下母親。”

夏儀立馬否定道：“告訴她做什么，母親年老昏聵，滿心滿意想的都是她外孫女，難道為個(gè)外孫女還要賠上我們整個(gè)夏家，到底她姓程不姓夏啊，就是夏家的嫡孫女也不能因?yàn)閭€(gè)女子就讓家族送葬?！?

“可是大哥……”夏仁猶豫了下又道：“丹娘是怎么想的我們不清楚，但是那秦勉……您就不怕他根本不把我們夏家掛在心上，任由我們被人宰割么？”

夏儀不是沒有想過(guò)，他惱道：“那該怎么辦，去大概是死，不去更是死！”

“大哥，這事瞞不了母親的，還是得和她說(shuō)一聲?；仡^她知道了，您又不告訴她，把她老人家給急病了怎么辦？她已經(jīng)上了年紀(jì)，可經(jīng)不起折騰了?！?

夏儀懊喪的捶了捶桌子，咬牙切齒道：“怎么會(huì)有這樣一門親戚，果真是天要亡我夏家！”

夏仁拉了長(zhǎng)兄就走：“大哥，我們一道過(guò)去吧。母親就是要發(fā)火也多個(gè)人擔(dān)著你也好受一點(diǎn)。”

兄弟倆一前一后的來(lái)到了夏老夫人居住的院子，那夏老夫人午睡才醒，正在喝藥。突然見這兄弟倆來(lái)了，還有些納悶，心道又出了什么事嗎。

“母親。”兄弟倆給夏老夫人行了禮。

夏老夫人端坐著在炕上，睨了一眼兩個(gè)兒子，點(diǎn)頭道：“說(shuō)吧，什么事要我給拿主意的?！?