賀婆子嚇得一個哆嗦就跪了下來，惶恐道：“老奴并不敢居心不良，二奶奶明鑒。實在是……實在是大奶奶……”她想說大奶奶對這孩子還好，可是又不知這事兒是不是夏清語有意為之，若是自己此刻說了出來，再壞了大奶奶的事兒，那還有自己的好兒嗎？

一時間，賀婆子左右為難。李二柱跪在那里，小腦袋都嚇懵了，他也知道是自己闖了禍，連忙道：“二奶奶，都是……都是小的的錯兒，是我不懂事兒跑來這里，您別怪賀媽媽。”

“呵，小小年紀還挺有擔當。”秦書盈冷笑一聲，有點惱火，她是當家主母，本來這些奴才就不被她放在眼中，如今聽這小孩兒竟敢幫著賀婆子開脫，這真是沒見過這么不懂事的。

“二奶奶處置下人，有你插嘴的份兒嗎？”這種時候自然就是需要貼身丫頭挺身而出了，因春繡上前，正要訓斥李二柱幾句，忽然就聽不遠處一個聲音道：“咦？今兒怎么人這樣齊？我不過是臨時起意想來園子里逛逛，你們怎么就得了信兒，都在這里迎著我？”

春繡這話登時說不下去，而那幾個原本在旁邊笑瞇瞇看戲的女孩兒面上也都立刻堆了笑容，一個個小跑過去，挽了正走過來的夏清語笑道：“嫂子也不嫌害臊，哪個是特意在這里迎你了？我們原本說和盈姐姐一起去你那里，看看端午時還有沒有要添的玩耍的節目，誰知你倒自己送上門來了。”

陸明芳笑道：“我看倒也不一定是送上門，昨兒大哥哥帶著幾個小子過來給我們送東西，走的時候聽說他在這園子里還發現了幾味草藥，叫我說，定是大嫂子你得了信兒。今日就要帶人來挖草藥的是不是？”

夏清語又好氣又好笑，搖頭道：“我就像你們說的？你們大哥哥也不過是平時去杏林館的時候看了幾眼草藥冊子，就充起內行來了。他其實能認得幾味藥？況且園子里又沒專人種藥，能長起來的，不過是尋常藥物罷了，我難道還特意帶著藥鋤背著筐來挖？你們也太瞧不起我。”

秦書盈這時也笑吟吟走過來道：“這話不假，我聽說如今大奶奶在江南和京郊都有專門的地用來種藥材，打理的很好呢。我真不知你是不是想把天下的醫藥生意都攬下來了。這杏林館如今在京城是如日中天不用說，難道藥材生意，你也要參一腳進去？”

“那都是阿丑留的好底子。如今杏林館里有專門的人管這件事，我只坐享其成。我們種藥材，原本就是想自己用，還真沒想到要去參一腳藥材生意。不過二奶奶如今提醒了我，或許將來種的多了，杏林館消化不了，那藥材生意我們也未必就參與不進去。二爺在這方面門路應該有不少呢吧？”

秦書盈笑道：“這倒是，大奶奶若是要用他，吩咐一聲就是了。”說完就見夏清語目光投向賀婆子和跪著的李二柱，她立刻想起李二柱的身份，心中不由得更是咬牙憤恨，暗道這個賀婆子太可惡。到底讓這孩子和大奶奶遇上了。若是惹了她生氣，連帶著把我也恨上。要奪回管家之權，看我怎么收拾你。

果然，夏清語便疑惑道：“這一個老一個小的，犯了什么錯兒？要在這里罰跪？”

賀婆子此時早已是嚇得魂飛魄散，先前張婆子雖和她說過夏清語對李二柱不錯，然而事到臨頭，她卻只想到這大奶奶的刻薄性子和對蓉兒的怨恨，只覺著自己在這府里的差事是做到頭了，一時間竟是連話都說不出來。

倒是李二柱，他對夏清語的印象本就深刻，一聽見這聲音，不由得驚喜抬頭，一看果然是那位漂亮姑姑，立刻便如同抓住了一棵救命稻草般大叫起來：“姑姑，都是我的錯兒，您和二奶奶說說情，讓她不要罰賀媽媽。”

秦書盈和幾個女孩兒身子一晃，險些沒絆個跟頭，她們剛才聽得清清楚楚：這是蓉兒的孩子。可這小孩兒竟然叫夏清語姑姑？這……這是怎么回事？這小崽子難道沒長眼？沒看出夏清語身份高貴？可就算沒長眼，你還沒長耳朵嗎？沒聽見剛才眾人的說話？

但是很快，更令她們詫異的事情發生了，就見夏清語看見李二柱，先是愣了一下，接著就又驚又喜的上前，親自扶著他站起來，還掏出手帕替他擦著臉上灰塵和眼淚，笑呵呵道：“原來是你啊，怎么？你娘的病好了？所以能來府里做事了？唔……這是……”她看向賀媽媽，心想這位不會就是這孩子的娘吧？年紀會不會稍嫌太大？就是老來得子也不是這么個得法兒啊，嗯，也不一定，也許人家是孩子的奶奶或者外婆呢。

“這是賀婆子，在園子里看門的。”秦書盈不等李二柱說話，便搶先回答，然后看著賀婆子道：“還跪在那里做什么？想讓大奶奶替你抱不平怎的？”

賀婆子長出了一口氣，知道自己今天運氣好，這一劫算是躲過去了，連忙站起身陪笑道：“二奶奶說笑了，借老奴兩個熊心三個豹子膽，也不敢這樣想。”

一句話逗得幾個女孩兒都笑起來，陸明芳便道：“也不看看自己什么模樣？給你兩個熊心三個豹子膽，你吃得下嗎？”

“是是是，老奴保準就撐死了。”

賀婆子繼續陪著笑，這里夏清語卻又問了李二柱一些事，例如他母親是在哪里做事？他如今認沒認字，上沒上學等等。只看得眾人都張大嘴巴嘖嘖稱奇。

那李二柱對著夏清語，就完全沒了對這些人時的緊張懼怕，脆脆的童音聽的人心里舒服，一個個問題毫不猶豫答了，最后夏清語笑著道：“你今天晌午前往清云院去一趟，正好小廚房里白薇白蔻做點心呢，去了我給你幾包點心拿回去吃。”

李二柱這才有些猶豫起來，卻見夏清語笑道：“不用不好意思，大不了咱們還是像先前那般，就當是你欠我的，等你長大了，再做點心還給我吃就好了啊。”

李二柱這才笑開來，小小人兒，也不知道這是逗著他玩，只當做真可以等長大還，于是點頭脆生生答應了，夏清語便對身旁跟著的小丫頭春兒道：“你領他去認認清云院的門兒，免得他到時候找不到，如果他沒事兒做，就索性在清云院里玩一會兒吧，你也不用回來了。”

春兒答應了，帶著李二柱離去，這里秦書盈和幾位姑娘的嘴巴都要合不上了，看見夏清語看過來，才紛紛回神，心里猶自疑惑。到底還是秦書盈聰明，稍微一想便明白了，試探道：“大奶奶不認識這孩子？”

“不認識，只知道他娘是在咱們家做差事的，去年冬天遇上，我還托人去你那里傳信兒，說給他們家些柴禾和煤炭，你忘了？”

秦書盈這才想起來，可不是有這么回事兒呢？因拍拍腦袋笑道：“看我，自己送出的人情都給忘了，虧你們還說我精明，這叫精明？不知不覺間就做了賠本買賣。”

女孩兒們都笑起來，秦書湘卻是這里唯一一個不知情的，便上前攀了夏清語的手臂笑道：“也沒見大嫂子對我們這樣好，怎么獨獨對一個孩子這樣關照？那小廚房里的點心，我們都沒份兒吃，就要送給他？”

夏清語笑道：“你們愛吃，晌午都往我那里去，你們大哥哥今兒有事，不回來，我正愁吃飯不熱鬧呢。”說完又見陸明慧上前笑道：“嫂子和這個小孩兒倒是投緣得很，平時也沒見你對其他孩子那么好。”

夏清語道：“平時又有幾個孩子能到我面前？再者，我和他確實是投緣，你們看他多大點兒？家里又是清貧的很，然而卻很是有志氣主意呢，這么小的孩子，實在是難得了。”

秦書盈心想果然，她還不知道這是誰的孩子。又或許，就是知道了，也特意這樣做戲給人看，向大家表示現在她是賢良淑德，再不是從前那個悍婦，這也說不定。

正想著，就聽陸明綺笑道：“大嫂子這樣喜歡孩子，趕緊自己生一個是正經，到那時，你親自調教著，怎么還不比個奴才秧子強百倍？”

夏清語可不愛聽這種話，不過也知道這些小姐們是沒有什么真正平等觀念的，就算是葉夫人，你看她每日里念佛，殺一只雞鴨都要念聲罪過，說著眾生平等，然而你要真把她和一個老媽子同樣對待，怕她不立刻和你翻臉呢？說到底，階級觀念在古代人的心中，那是根深蒂固的。

夏清語不喜歡，卻也不肯浪費時間做糾正，擺明了扭轉不過來，反而還讓人家覺得她是異類，這些天，府中自己是借尸還魂的謠言滿天飛，后來好像是陸云逍不知用了什么手段，才讓這謠言消停了一些，她這會兒倒刻意給人家送把柄去？()