沈夫人心中苦澀，然而她畢竟是經過事的人，略想了一想，也算是拿了個主意。

只是這主意是否管用，沈夫人現在沒有把握，總要試過了才能知道。

待青英走后，沈夫人親自去看了五娘子，把屋里服侍的都清了出去。

“我知道你執意出家乃是傷了心的，我也覺得你可憐，只是送你出去卻是不能。”沈夫人開門見山道，“且不說外頭是否安全，便是周家的名聲也要被牽累，因此竟不能放你的。”

五娘子聽了有些灰心，她才要開口，忽然又閉上了。

大不了還有一死，如今和他們爭辯有什么用？五娘子如此想著，竟真有些出家的架勢，教人看出她的誠心來。

沈夫人搖了搖頭。

她原盼著直截了當談起，五娘子走投無路，會猛然回頭，放棄落發的念頭，哪想到五娘子的心那般堅定。

沈夫人話鋒一轉，又道：

“但見你心意已決，周家也不便強求于你，只求你為了娘家、為了自己，也為了周家不被人議論，委屈一下，就跟如今這般在家中修行罷了。你要起法號、要清凈，都容易得很，只是出去卻不行。”

沈夫人說完便定定看著五娘子。

這邊是討價還價的本事，又說“絕處逢生”“柳暗花明”，也是這個道理了。

若直接說讓五娘子在家修行，恐怕她開口便要拒絕，故沈夫人先把她的路堵死，再給這么一絲絲希望，五娘子但凡識趣，總會抓住不放的。

沈夫人甚至毫不避諱，提醒五娘子要顧及娘家，也是破釜沉舟之法。

果然便如她所愿，五娘子猶豫了片刻，提了一些要求，多半是自己從此與周家無瓜葛，暗地里寫封文書、準她修行之類，倒也不讓人為難。

“從此，我便與俗世再無瓜葛，究竟要怎么跟旁人說，還請夫人定奪，我是不會說一個字的。”五娘子淡淡道，“若國主日后夙愿達成，也請準我出去修行，只說我愿為蒼生百姓祈福，代國主侍奉佛前便是。”

沈夫人見狀，情知五娘子已經心死，一方面慶幸自己解決了這個麻煩，另一方面也不禁感慨萬千。若非五娘子自己先死了心，懶怠鬧騰，自己那兩句話未必管用。

而四娘子橫了心，五娘子心死，都是無子嗣牽掛的人，尤其四娘子，吳家根基深厚，她連娘家都不用擔憂，最是恣意不過。反觀自己，沈夫人不禁覺得乏累，若不是還有幾個孩子要她看顧，她怕也跟五娘子一般了。

從五娘子房里出來，沈夫人強撐了六七天，先教訓了四娘子，告訴她此事如何解決、對外要如何解釋，告誡她若想活著從此便要慎言。接著，沈夫人把事情大致跟周道昭說了，連四娘子曾去攪和也沒隱瞞，只是沒說四娘子心中懷恨報復，單說她口無遮攔，存心看熱鬧。

沈夫人更瞞下五娘子痛恨周道昭不提，隨口扯了個謊：

“五娘子那里整夜做噩夢，心魔難除，又被四娘子唬嚇一番，非要誦經禮佛才能安穩，因此生了皈依的念頭。

“我見她心志堅決，竟是怎么勸也不管用的，便跟她說要顧及周家顏面，不能送她出去，她起先并不樂意，但也懶怠和我爭辯。我見狀當真有些慌了，若不是誠信皈依，也不會是那般模樣。

“我因急生智，提出在家中做個居士，她倒也頗為順從，當即答應下來，只是提了些條件。”

沈夫人說著，把五娘子那些條件說了，連日后若魏國得了天下她要出去修行，再不在家中也說了。

她知道周道昭未必能被輕易糊弄過去，可即便他查了出來，自己也有話應付，能遮掩過去。

周道昭果然顧忌吳家，心中雖對四娘子有懷疑，倒也先隱忍下來。且五娘子還好好地在府里，屈家還能為他所用，周道昭便不多說什么，由著沈夫人如此這般地打點了。

沈夫人見他連一句質疑也沒有，竟驀地覺得自己的心好像死了一半似的，不知為何也偏了一些。

就這么忙了幾日，沈夫人立即病倒了。

青英整日在這里侍奉，一如往常溫和平靜。

傅天瑜起先也連日在這邊，呆了兩日后，沈夫人便開口遣她回去：

“你屋里有孩子要照料，事情原本多些，不比青英清閑。世子那里應酬又多，你那里人也多，還是回去照應罷，這樣我也安穩些。我這里人夠多了，你早晚來看看我，便是你的孝心了。”

傅天瑜也不堅持，對沈夫人告了罪，之后便當真不常在這邊，每日只有一兩個時辰會過來。

二娘子、三娘子原要在這里侍奉，也被沈夫人打發了，說有青英便好。二人略一合計，決定每日分開過來，同傅天瑜一般，各待上一兩個時辰在這邊。

四娘子自然不敢落后，每日也湊過來，多半卻是和另外三人重了時候。

沈夫人雖覺得人多厭煩，但她們也是為了規矩，她倒不好趕出去，便由著眾人去了。

因此，說的是只留青英在此服侍，每日里人竟不間斷，且每人過來都說青英辛勞，搶著把照料的事做了，到最后青英竟成了那個應景兒的。

無人時，姑侄二人不禁相視苦笑。

沈夫人笑畢，定定看著青英，道：

“傅天瑜孩子那般大了，你卻沒個動靜，心里可著急么？怕人議論么？”

沈青英淡淡一笑，道：

“回母親的話，青英并不著急，也不怕人議論。日子過得如何，還是各人心里清楚。況且如今形勢不穩，也不好有孩子。”

沈夫人心中一動，故意問道：

“如今形勢如何不穩？便是不穩，與你要不要孩子什么想干？”

沈青英剛要說話，猛地想起沈夫人還在病中，又想著沈羽為何生病，竟生生把話咽了回去。

“還不是青英自己無能。”沈青英說著苦笑，“夫君待青英雖好，畢竟還沒上心，總要再等下去才行。若操之過急，恐欲速而不達。”

沈夫人淡淡看了她半晌，只不說話，忽然嘆了口氣，躺在那里閉目養神起來。

沈青英心中不免輕嘆，終還是沒能開口。

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昨天有急事，沒能更新，這兩天加更補上。抱歉！