“小東家莫急，老匹夫雖然不願(yuàn)入蜀，但讓他走兩步趕來長陽，他還是會(huì)來的。”
“我家少爺，今日早早的，便在長陽準(zhǔn)備了接風(fēng)酒宴。”
一路上，常威還在不停說著。偶爾會(huì)提一嘴，如今內(nèi)城的情況。
小侯爺袁陶，當(dāng)初用手段震懾內(nèi)城裡，想要同流合污的世家門閥。但常四郎反其道而行，開始重用門閥中人，穩(wěn)住爭霸的政權(quán)。
還是那句話，沒有誰對誰錯(cuò)。錯(cuò)的，只是這個(gè)亂世。
而且，徐牧忽然明白了一件事情。
面前的常威，擢升的確實(shí)太快了。按著常威所言，虎威將軍的封號(hào)，常四郎幾乎是以定邊將的規(guī)格，套到他的身上。
理由很簡單。
常四郎需要一個(gè)人，站在世家門閥的對立面。而常威，便是他的人選。
忠誠，而且性莽，不會(huì)發(fā)生被收買之類的事情。
甚至是，當(dāng)初去拒北狄的那一會(huì)，常四郎已經(jīng)在打算，讓常威去取下一份大軍功了。
“我的軍營，便在長陽南城外，少爺已經(jīng)說了，開春之後，允許我自主徵募兵丁。”
“小東家，不愁沒糧的，我只要高呼一聲，就能募到很多人。開了春，我打算先募到兩萬，壯大整個(gè)虎威營——”
“常威。”徐牧臉色變得認(rèn)真，喊了一聲。
“小東家，怎的？”被打斷的常威，並沒有任何不喜，衝著徐牧，露出乾淨(jìng)的笑容。
“我便再說一次……這天下里，我徐牧，同樣是你的哥兒，哪日受了委屈，一定要來蜀州找我。”
“小東家又說這些。”常威笑起來，“得得得，哪日在內(nèi)城無趣了，我便去蜀州，找傻虎喝酒。”
語氣裡，明顯有一種搪塞。
徐牧嘆了一口氣。太單純的人，在亂世裡的下場，向來都不太好。
“常威，一定要記住我說的，這些話，也莫要跟你家少爺提起。”
“小東家，記住了，都記住了。”
只回了一句，常威又轉(zhuǎn)了頭，逗得司虎罵罵咧咧。
……
“小東家，到長陽了。”
沿途所過，有虎威營的保護(hù)，一路算是暢通無阻。
“多謝常威兄弟。”
騎著馬，徐牧擡了頭，看著面前的舊都。這一處的城門邊上，隱約間還看得見，清君側(cè)之時(shí)，所留下的刀痕劍痕。
環(huán)繞的護(hù)城河，明顯已經(jīng)重新修葺，即將逢春，偶爾會(huì)有一兩株的棘草，堅(jiān)韌無比，從石縫中傲然挺了出來。
便如他一般。
“袁侯爺當(dāng)初……便是在那處，站著死的。小東家離開後，有百姓自發(fā)募捐，修築了一座金身雕像，日日香火不絕。”
“侯爺離世之時(shí)，我不曾看見，聽說連姿勢都是一個(gè)模樣。”
徐牧沉默看去，在寒風(fēng)之中，那座石雕仰頭，伸出一隻手，似要抓住什麼一般。估摸著有百姓心有不甘，雕了一個(gè)木質(zhì)的玉璽，用紅繩綁在那隻手上。
徐牧垂下頭，眼睛一時(shí)發(fā)澀。
“那木璽……我家少爺也知道。但並無生氣，說既然是百姓的意思，便擱著吧。”
“我家少爺說，小侯爺並非只爲(wèi)大紀(jì)，甚至是爲(wèi)整個(gè)天下，都盡忠了。這樣的忠義，千古無一。”
常威從馬腹下的褡褳，取了一罈酒，朝著雕塑拜了拜之後，才唸唸有詞，將酒水慢慢灑在地上。
“恭送侯爺。”
“恭送侯爺。”徐牧閉眼，在心底跟著喊起來。
“小東家，入城。”
“入城——”
……
再回故地，徐牧並沒有半分的熟悉之感。在他的心底，真正的故地，乃是馬蹄湖的方向。
若有空閒，他還真是想回去看一看。
長街兩邊，一個(gè)個(gè)披甲的人影，不時(shí)出現(xiàn)在沿街的樓臺(tái)上，許多人的神色裡，都是清冷至極。
“莫理他們，一羣世家狗。”常威冷笑，“知曉小東家要入長陽，早早就守著了。”
三千的虎威營，在前方冷冷開路。一手拉著繮繩，一手按著長刀。
“可是徐蜀王？你該慶幸，如今不是在沙場上。”有世家的將軍譏笑開口。
徐牧沒理睬，氣定神閒地騎在馬上，連頭都沒轉(zhuǎn)。
“一個(gè)蠻夷之地的王爺，入了我長陽大城，莫非是看得傻了眼——啊！”
有個(gè)世家子話還沒說完，便忽然慘叫起來。不知何時(shí)，一塊石頭重重地砸到他的頭上。
無數(shù)的百姓，從附近的街巷裡涌了出來，許多人離著還遠(yuǎn)，便開始大喊“徐宰輔”。
徐牧擡起頭，發(fā)現(xiàn)這來的人，便是長陽城裡的百姓。千人萬人，擠滿了整條大街，不時(shí)會(huì)叉腰擡頭，朝著那些樓臺(tái)上的世家門閥，破口大罵。
“徐宰輔請往前，老子們送你一程！”
徐牧臉色微動(dòng)，面對著萬千涌來的百姓，起手抱拳。
“徐牧拜謝——”
“莫謝，乃是我等謝過徐宰輔！”無數(shù)百姓，瞬間異口同聲。
徐牧欣慰地笑了起來。
他當(dāng)初做宰輔，不過短短的時(shí)間，也試圖挽回亂世。但發(fā)現(xiàn)，什麼也做不了。偏偏是這羣百姓，不過是幾條恩惠的政策，便讓他們銘記於心。
“請徐宰輔先行！”
萬千的百姓，緩緩讓開一條車道。那些樓臺(tái)上的世家子，惱怒無比，卻又沒有任何辦法。
“虎威營，給老子罵回去！”騎在馬上，常威也不甘示弱。
在他的命令之下，三千的虎威營，當(dāng)真是擡頭怒罵，祖宗十八代都問候個(gè)遍，連著鄰人老友，也一同遭了連坐。
司虎見狀大喜，也梗著脖子，罵別人“一輩子吃不上三個(gè)饅頭”，“得牙病吃不了肉”，諸如此類種種。
不多時(shí)，整條長陽城的大街，一時(shí)間變得嘈雜無比。
“不得動(dòng)刀，只能互罵了。”常威意猶未盡，“小東家，有我常威在，沒人敢動(dòng)你。”
徐牧有些感動(dòng)，隨即又想到了什麼，臉色一時(shí)凝重。
“我等會(huì)就下令，讓回春堂的五千士卒，護(hù)送那老匹夫過來。這些世家子，是不敢亂動(dòng)的。”
“多謝常威兄弟。”
過了長街，長伍在皇宮之下停了下來。新?lián)Q的馬車裡，賈周被衛(wèi)豐扶著，緩緩下了馬車。
常威理了理身上的袍甲，只帶著幾個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)，陪著徐牧幾人，一同往皇宮裡走去。
袁安二遷國都，只可惜了這座數(shù)百年的巨城。當(dāng)然，必然會(huì)有下一位的新皇帝，有一日坐在這皇宮的龍椅之上。
天下大勢，分久必合。