七品農(nóng)夫

年夜飯評選結果出人意料，第一名是招弟的涼拌蘿卜雪梨絲，一大盤子吃得一根蘿卜絲也沒剩下，這也算是意料之中，所有人都想露一手，生怕自己的菜不夠香美成了最后的剩者，大多做的是味腴香濃的肉菜，唯有招弟并沒有想著露臉什么的，只想著拿出一樣自己最善長的，大家吃多了油膩肥腴，這清甜的蘿卜絲自然格外爽口。

“這就是不爭為爭啊。”

庭霜做了總結，說話算話發(fā)了額外紅包，招弟接過紅包興奮的臉蛋紅撲撲眼睛亮晶晶，以前她在養(yǎng)父母家挨打罵缺吃穿，瘦小怯懦，后來在飯館幫工吃得不錯，身段也長了，庭霜還是覺得用童工不好，把她帶回村陪伴小蘭，做些家務，她過得很開心也變得開朗了一些，現(xiàn)在得了紅包是次要，菜品受到大家歡迎，更是一種難得的鼓勵和肯定，這給她灰暗的童年增添了一抹亮色。

剩得最多的菜就是寶琪做的“雞兄死得好冤”的富貴烤雞，盡管寶琪用眼刀狠戳庭霜和晨光，讓他們努力進食，可是兩人還是很不給面子，沒有光顧那只“冤死”的雞。

剩的第二多的是小蘭的羊奶拌蘋果花生米，創(chuàng)新是好的，應該鼓勵，但是創(chuàng)新也是有風險的，不一定能讓受眾接受。

小蘭有些小郁悶，不過她第一個夾起餃子就吃到了銅錢，總算彌補了一點遺憾。

吃完飯，李嫂端來一盆凍柿子，冬天人們反而愿意吃一些涼涼的東西，把凍柿子放在水里化開，過一會兒，柿子里面是一包水，咬開一個口一吸，涼涼甜甜的蜜水吸到嘴里，別提多愜意。

大家圍著火盆吃柿子磕瓜子，寶琪看著如小山般高的鍋碗瓢盆，苦著臉無比幽怨。

“看什么看，快點干活。”庭霜幸災樂禍倚在廚房門口監(jiān)工，臨走又加一句：“洗完我檢查，不干凈重洗。”

寶琪看著他的背影，偷偷揮動拳頭。

好不容易把一大堆碗碟洗完，寶琪回到正屋，看大家都在炕上閑聊守歲，庭霜不在屋里，又在屋頂上獨自坐著看星星，寶琪過去坐在他身邊：“又是一年過去了。”

“是啊，又是一年過去了。”庭霜感慨萬分，真的到了百感交集的時候，也想不起來剽竊詩詞了。

“時間過得真快。”

“你來到村里過了兩個冬天了。”庭霜心里盤算了好一會兒，不知道怎樣說不違犯協(xié)議不傷害寶琪，想了想說：“你為什么要留在這里？”

寶琪很自然的不假思索說：“因為我喜歡。”

喜歡這里的清貧卻無思無慮的生活，喜歡這里天然無雕飾的景色，喜歡這里淳樸的人，尤其是某個人……

“嗯，我也喜歡這里。”喜歡這里的生活，這里的景色和這里淳樸的人，但是你留在這除了喜歡還在找什么東西，如果找到了，你肯定會離開，再無留戀。

年節(jié)一過，阮英休假完畢回到京城，先進宮匯報了自己在長平縣和散花村的見聞。

皇帝聽他說的什么“白熊”，梅花鹿，小猴子什么的直想笑。

“居然想出這種點子把人引到城外空曠地。”

“沒法子，其實城里這么多人，如果運氣不好的話，他這法子管不了多大用，可是他說，面對災難總得做點什么，就算不管用，也是做過了，以后不后悔。”阮英轉述庭霜的話。

“是啊，”皇帝沉思著，眼光飄在窗外，落在外面看不見的萬里江山，“不管有沒有用，總得做點什么，以后就不會后悔，朕的見識倒不如一個農(nóng)夫。”

“皇上怎么如此說？”

“南方幾個藩王手握重兵不服朝廷，如一顆毒瘤長在人身上，讓他跑不得跳不動，朕現(xiàn)在若是不做點什么，將來老了，雄心不在，更是做不了，豈不是一生后悔。”

“皇上要削藩，只怕會激起變故，需小心行事。看哪個人得用好好栽培籠絡，為以后多得助力。”阮英支持皇帝的決定，只提醒他穩(wěn)妥行事。

“知道。”皇帝一笑：“朕賞罰分明，不會虧待有用的人，齊重煜興修水利，提前完成征糧，地震善后也做得不錯，傳旨升官一級。”

“現(xiàn)在沒有六品的缺。”

“那就留任，等有了位子再補缺。”皇帝又下命令，“至于那個農(nóng)夫，賞他一個九品的銜。”

阮英失笑：“人家現(xiàn)在已經(jīng)是八品銜了，哪有給人降級的道理。”

阮英又說了庭霜因何事獲得九品銜，又如何升到八品，皇帝更感動：“想不到他有勇有謀，又孝悌有加，熱心公益，理應獎賞。”

很快朝廷旨意到達長平縣，齊重煜勤勞民事，升六品，暫時留任等待調升，庭霜熱心地方公益，升七品。

這下子轟動了整個縣城，包括全省，一個沒有進過學，沒有功名的年輕農(nóng)夫，事跡居然上達天聽，得到朝廷正印官銜，這是前所未有的，以前沒有功名的人，只有百歲老人，朝廷才會直接給予五品以下官銜以示敬老，而庭霜這家伙沒有功名也不是百歲老人，居然也享受這種待遇，實在是罕見。

庭霜仍然謙和謹慎，沒有得瑟的表現(xiàn)，一來是他本人向來低調，二來這官銜仍然是虛銜沒有實職，只是看著好看，沒有實際用處，所以他并不象這個時代的人看重這個。

至于慶祝什么的，他也沒想過，有人想給他擺花酒，他都拒絕了，只想著地里的活，元宵一過，草木已經(jīng)抽出嫩芽，雨水漸漸增多，農(nóng)村開始忙于春耕，冬小麥開始返青，要澆水保墑，油菜起苔，要追肥，去年修的水利已經(jīng)可以啟用。還有地瓜育苗，果樹剪枝松土，地里好多活要做。雖然他現(xiàn)在可以雇人干，不用自己下地，但還是天天閑不住，勞動本身就令人充實。

在鄉(xiāng)下，雨水這天有個風俗，叫“認干大”，保佑子女順利健康成長，借助干爹的福氣把孩子帶大，希望孩子有學問就拜個秀才當干爹，孩子瘦弱多病，就拜個強壯的人當干爹。

庭霜不是秀才，身材也不高大魁梧，不知道怎么被好幾個人家拉著當干爹，對方的解釋是“你運氣好，孩子可以沾你的福蔭。”庭霜暗地撇嘴，我現(xiàn)在擁有的這些是我掙來的，不是靠運氣。但是他對這種風俗也欣然接受，給干兒子干女兒掏紅包做見面禮。

還沒結婚就有一堆兒女了，還真是……嗯……有意思。

齊重煜接到京城一個老師的來信，說有一個六品缺位空出來，很可能會把他調到京城。庭霜先恭喜他，升官自然是喜事，調京城離皇帝近了，說不定會有好機會。

齊重煜卻一臉愁容。

庭霜知道他愁什么，道：“是不是上任需要安置費，你那三千銀子的股本，我想法從哪里挪出來還你就是了。”

到一個新地方，雇轎馬住公館上下打點什么的，是筆不小的支出。

“這個倒罷了，我老師在京里，我可以住他那里，他會幫我打點。只是人走茶涼，遇上難事當初巴結的人都不情愿伸手幫忙。”

庭霜同情地點頭：“確實，你要走了，在某些人眼里沒啥價值，他們要趕著巴結新任縣老爺呢。不過，你不用愁，這事我可以幫你。”

“真的？你知道我愁什么？”齊重煜又驚又喜。

“這還不好猜？不就是你要上京任職，夫人沒法帶嘛。我替你照顧就是了。”庭霜猜得很準，古代出遠門這么難，無論如何不能帶個孕婦上路，出了事真要命。

齊重煜趕緊下座一揖：“兄臺仗義，在下感激不盡，拙荊和孩子就托付你了。”

庭霜回到家布置一番，把飯館后宅正房院子騰出來給齊夫人住，廂房安置仆婦，命庭輝經(jīng)常看顧著點，產(chǎn)婆大夫什么的也提前找好，安排得很妥當。

此正值青黃不接時節(jié)，糧價上漲，去年征的秋糧賣了個好價，填補了縣庫虧空還剩一些，落入齊重煜和庭霜私人腰包，這個雖然不算違法，卻也是有干物議，讓人揪住找茬也不好說，所以兩人都沒聲張。齊重煜把家眷托付給庭霜安頓停當，交接了政務上京赴任了。

新上任的縣長姓楊名三立，祖上赫赫有名，就是在小商橋衛(wèi)國犧牲的楊再興的后人，祖上也了幾位名人，新縣長祖上出過什么名人庭霜不感興趣，只覺得這家伙似乎對他有些成見。初次接見鄉(xiāng)紳，庭霜也算鄉(xiāng)紳階層了，得以聽他的上任致詞，居然是“若有奸商干犯法律把持縣里政務，定要上報省里嚴懲不貸。”云云。

說著還瞪了庭霜一眼，好象他就是那“把持政務”的奸商，庭霜一時火大很想抽他一板磚，他堂堂正正做生意，怎么成奸商了，再說對縣政府的工作他只是協(xié)助提些建議，并沒有干涉縣領導的決策，這算“把持政務”？庭霜懶得搭理他，不再往縣衙去，囑咐家人好生行事，不要被人抓把柄。

寶琪看他不高興，笑說：“人家又沒提名，你干嘛認定說的是你？”

“哼，他就是說我，我知道。每一個新任頭兒上任就會想法推翻前任的舉措顯示自己多能。”庭霜咬定新縣長試圖找自己的茬和他作對。

過不到幾天，真的出了事。縣衙管刑名的師爺夜里派人告訴庭霜，縣長要下令查封孟家所有產(chǎn)業(yè)，讓他早做準備。

庭霜一下子蒙了，氣得拍桌子：“我犯了什么法了，他居然敢這樣。我犯了法他也應該先審問再定罪，怎么連辯解的機會都沒有就抄家封門？”

寶琪勸他：“你要申訴得等明天，現(xiàn)在趕緊讓家里準備準備。”

庭霜忍了氣連夜通知家人早做準備，藏好值錢東西，第二天準備找縣令理論。

寶琪怕他一時生氣做出什么事來，陪著他到縣衙找新縣令，結果連門都進不去，又找著縣衙的刑名師爺，那師爺姓鄭，在長平縣當了多年刑名師爺輔佐過三任知縣，在百姓和知縣心里都很有威望，他家人曾在火場中得到庭霜的救助，對他頗有好感，告訴他真相，這次的事情不是新縣令找他麻煩，是省里下的命令。

“我做生意向來本份，我犯什么法了？”庭霜更疑惑。

師爺說：“你是不是認識一個叫耿相華的？”

庭霜不吭聲了，一會兒說：“見過兩次。”

“據(jù)說你曾經(jīng)救過他，前年你趕腳時還上確山和他一起喝過酒，去年冬他還派人給你送好馬來，是吧？”師爺提醒他，“耿相華是匪人，你結交匪人是犯法的，沒把你抓去做牢那是因為你身上有朝廷正印官位，已經(jīng)算萬幸了。”

“啊，當初我看見耿相華受了重傷，一時起了惻隱之心，不忍見他死在路邊，所以才救他的，他臉上又沒寫著‘我是匪徒’四個字。”庭霜振振有詞的辯解，他給耿相華治傷已經(jīng)覺得他不是一般人，只是故作不知更沒有問，就是為了有人拿這事找麻煩時也有個退路。

又說：“然后我趕腳途中遇上他，他要我上山說話，我能說不去嗎？我反抗得了？他要感謝我，送我?guī)灼ヱR，我能再送回去？而且我付了錢的，不算接受他的東西。”

鄭師爺點頭：“明白了，你這案子可大可小，再說耿相華也沒做什么多大的壞事，還有義匪之名，不找他的麻煩找你的麻煩說不過去。”

“就是。”庭霜放了心，“我向上申辯就可以沒事了吧？”

“沒事才怪。”鄭師爺指點他，“既然這案子可大可小，你想想為什么官府連審問都不審就直接封了你的門，這表明有人故意要整你，讓你不得翻身，這個案子只是個由頭。”

庭霜對官場人事齷齪并不了解，聽了以后心情沉重起來。

至于縣上其它人有的擔憂有的幸災樂禍，大多持觀望態(tài)度，愿意伸出援手的沒有幾個。

作者有話要說：終于趕出一章，來表揚俺吧，下章：小寶要幫小霜處理難題