江南的早春(IIX)(下)
“這位督撫夫人倒是利落能幹。”看到孫夫人出場(chǎng)幾下就安撫了此事, 蓮兒由衷地贊一下。
“信安伯爵府的嫡出小姐,應(yīng)付這種事自然遊刃有餘。”
“就是不知道她跟大河幫的人對(duì)上之後是否還會(huì)如此淡定。”
“很快就知道了。”
只見此時(shí)一個(gè)家僕打扮的人飛跑至督撫府門口, 找到秦家家主,匆匆忙忙地說了什麼,就見旁邊的秦家太太頓時(shí)暈倒。秦家家主也是臉色蒼白,大吼了那報(bào)信的人一句:“你還不趕緊回去,讓所有人去找?!”
大家還不明白出了什麼事, 就見剛纔站在秦大爺身邊的一位老者大聲說道:“這位爺,老頭兒我今天在這裡聽你家的事也大半天了, 明白這其中關(guān)節(jié), 你這個(gè)時(shí)候與其靠自家人盲目地找, 不如在這裡求求督撫夫人,讓他們幫你找。你想想這青天白日的,在杭城出名的書院門口敢直接綁人的是什麼人?你們?cè)谶@裡鬧,又說大河幫當(dāng)初派人幫著綁了你家姑娘, 現(xiàn)在少爺失蹤說不定與這相關(guān)。人家不想你們鬧大, 綁了少爺去讓你們退讓也是很正常的。”
秦大爺頓時(shí)被點(diǎn)醒,走到孫夫人面前叩頭:“求夫人救救小兒,他才十一歲。”
“秦老爺, 這事怎麼說的?有什麼事好商量。”孫夫人也是一頭霧水, 一邊示意身邊的人扶起秦大爺, 一邊問道。 剛纔那僕從稟報(bào)的話,因爲(wèi)離得太遠(yuǎn),她沒聽清。
“夫人, 求您幫幫忙。 我家小兒秦鵬,今天中午從書院散學(xué)出來,回家路上就在書院門口拐角的地方被人綁上馬車帶走了。 隨行的兩個(gè)小廝都被人打暈了。小廝身上被人放了一張條,說讓秦家安分點(diǎn),否則就到相公館屬少爺。”將一個(gè)十一歲的孩子賣去相公館, 莫說今後前程,即便能夠脫身回來,連做人都擡不起頭。
孫夫人一聽也倒抽口涼氣,這幾天她把秦家的底也摸了一下,是杭城裡幾十年的老實(shí)商戶,雖然做些生意,但是大多與人爲(wèi)善,和氣生財(cái),並沒有跟誰結(jié)仇。秦鵬是秦家大爺最疼愛的幼子,不僅性格好,且讀書用功上進(jìn)。秦家這些年都給他請(qǐng)最好的師傅, 進(jìn)最好的書院,希望他有朝一日能夠有出息,走仕途脫了商籍。 這樣一個(gè)孩子在這種時(shí)候被綁走,跟大河幫的關(guān)係真的很大。不僅大河幫的膽子打,憐雅園那個(gè)女人不僅蠢,而且手也伸得太長。孫督撫是兩江督撫,職責(zé)在維護(hù)兩江一帶的平安,若是跟幫會(huì)和綁架扯上關(guān)係,這不要說前程,就是現(xiàn)職都不一定保得住。
“劉管家,”孫夫人當(dāng)機(jī)立斷:“你派兩個(gè)妥當(dāng)人,陪秦家的人去報(bào)官,讓衙門的人全力出動(dòng)找秦少爺。再派個(gè)人去督撫府衙找管事的,說我說的,讓他們派人全力幫著收索。你自己親自帶著府裡的名帖去找郭捕頭,讓他動(dòng)用各種方法,一定要找到秦少爺。他所有的花銷我們補(bǔ)貼給他。”
“這個(gè)孫夫人倒是精明, 在深宅後院居然明白捕快尋人,有些不明不白的費(fèi)用。 通透,她嫁給孫督撫困在後院真是委屈了。”蓮兒聽著孫夫人的安排,忍不住小聲點(diǎn)評(píng)。
“官府這些人未必靠得住, 咱們的人跟下去了嗎?”蓮兒有些擔(dān)心孩子受委屈,大河幫之所以在江南坐大,和官府裡的某些人脫不了關(guān)係。
新傑點(diǎn)點(diǎn)頭:“程掌櫃親自帶人跟那一路。”蓮兒也知道程掌櫃做事高效且周密,便放下了心。
接著又聽孫夫人說:“派出去官府的人,都讓他們跟官府的交待,無論是什麼人, 敢青天白日地在杭城綁人, 一律嚴(yán)辦。若是有人敢打著督撫府的名義庇護(hù)這些人, 一樣揪出來嚴(yán)辦。 讓他們不必手軟,無論如何要保證秦家少爺?shù)陌踩?給杭城的百姓一個(gè)交待。另外你讓齊統(tǒng)領(lǐng)派一隊(duì)侍衛(wèi),跟著秦家的人去尋人。找不到人,他們就別回來。”
“這是知道吏部的人到了, 要給孫大人掙官聲了。賢妻啊!”新傑笑笑, 搖搖頭。
這時(shí)包房的門打開, 何良偉走進(jìn)來:“再賢惠, 也架不住孫大人笨,有眼無珠地寵著二房。”
“你的人處理妥了?”新傑問他。
何良偉點(diǎn)點(diǎn)頭,“ 馬車就在隔壁一條街等著,這裡脫身了即刻帶他上船。”
“最近不要讓他來這邊走動(dòng)了。”
“我曉得。”何良偉應(yīng)道:“已經(jīng)讓他回去後這半年負(fù)責(zé)漢口那邊的發(fā)貨,短時(shí)間不會(huì)在杭城出現(xiàn)。那個(gè)在秦家的夥計(jì)過幾天也要回鄉(xiāng)成親離開杭城了。”
他們?cè)谡f的是剛纔點(diǎn)醒秦大爺?shù)睦险撸?那是何良偉店裡的夥計(jì)。
何良偉坐下來喝了一口茶, 跑了一上午, 累死了:“我就不明白了,這種事沒必要如此彎彎繞吧, 你直接出手教訓(xùn)他們就好了。”
新傑眉頭微蹙:“做事都會(huì)有痕跡,大河幫現(xiàn)在不宜動(dòng)。我現(xiàn)在是太子府的幕僚,若是讓人察覺到我專門在針對(duì)大河幫,有人就會(huì)懷疑是太子的意思讓我打擊六皇子的勢(shì)力。但是不出手收拾他們, 我又實(shí)在看不慣他們這兩年在杭城橫著走。”
何良偉點(diǎn)頭表示理解,畢竟這裡是他的出生地,且杭城裡又有青木社和月華軒的生意,大河幫又總是和玉門對(duì)著幹,給他們點(diǎn)教訓(xùn),添點(diǎn)亂免得他們太閒給新傑或者玉門的生意搗亂,或是禍害更多無辜的人 :“只是外面的人都以爲(wèi)孫二少將秦家姑娘包養(yǎng)在小院兒, 是她自願(yuàn)攀附的, 你們?cè)觞N知道的她是被迫的?”新傑跟他同時(shí)到的杭城,百花堂和青木社即便有實(shí)力,一般也不會(huì)盯著秦家這種商戶。
新傑看了一眼蓮兒, 看她微笑沒說話, 他也只是笑笑沒說話。
這是孫耀祖爲(wèi)了安撫秦小姐, 偷了他孃的精貴首飾送給她。結(jié)果被大河幫派去守院子的婆子給偷出來,拿去典當(dāng)。因爲(wèi)上面有孫家的特殊標(biāo)記, 此事牽涉到督撫大人, 當(dāng)鋪的人自然寫在呈報(bào)給新主子蓮兒的節(jié)略裡。但是蓮兒手上有白玉豆腐令的事不想外人知道,即便何良偉是好友,他也不好說。
這兩個(gè)人眉來眼去地微笑看得何良偉很心堵, 這是在他這個(gè)尚未成功的人士面前顯擺呢,就你們倆恩愛,想著便直言出來:“你們倆不說就不說吧,沒必要在我面前顯擺這郎情妾意的樣子吧。”
看他是會(huì)錯(cuò)了意,新傑和蓮兒對(duì)視一眼,都哈哈笑出來。
何良偉立馬抗議, 新傑拍拍他的肩膀:“加把勁兒,爭(zhēng)取做我妹夫,兄弟我看好你。”
再說此時(shí)的杭城知府衙門,隨著吏部巡按的到來, 兩江一帶六府十五州的頭頭腦腦都已集中於此。按照慣例,吏部巡按要帶著吏部的人走訪各地之後,再將各位集中到某一處,集中考評(píng)。今年按照太后的意思,各路巡按暗中出發(fā),上路二十天之後吏部才發(fā)明喻。而這位龔之贇龔大人更是一出京就換馬不換車地日夜兼程趕往運(yùn)河,上船之後安排了兩班船伕一路不停航,僅用了五天就從京城到了江南。之後一路微服,早已將各處暗訪過一遍了, 才通知大家到杭城聚齊。如此一來, 本來想在考比期間做點(diǎn)表面文章的人沒了機(jī)會(huì)。各州府除了頭頭腦腦, 下面的人一概不許知會(huì),所以杭城中還有很多人並不知道欽差巡按大人已經(jīng)入城問事。
三年一比之前由吏部的人再次重申朝廷對(duì)地方官員的期望和要求。儘管是照本宣科,但是朝廷的規(guī)制如此,不得不履行。今年除了蕪州知府和信安知府是新任,其他各州府都是留任。上面吏部的書吏念著《爲(wèi)官之本》,龔之贇慢慢地喝著茶,面帶微笑地掃視著下面的人。 這些人平時(shí)在各地都是一方之主,且江南遠(yuǎn)離京城, 更是有人覺得山高皇帝遠(yuǎn),爲(wèi)所欲爲(wèi)。
不管他們心裡想什麼, 是否認(rèn)可朝廷所列的《爲(wèi)官之本》,此刻大多是一副恭順的樣子,只有少數(shù), 或是一副淡漠的樣子,比如嘉州知州王慶厚這種爲(wèi)官清廉不走關(guān)係,不攀附貴人, 一心本份做事,在任上七八年沒有升遷; 或是顯得不耐煩,比如富陽知府林維昊,這是靖國公府的三少爺,從小在京城混大,又有靖國公府撐腰, 只要不出大錯(cuò),吏部考評(píng)還行,升遷是遲早的事,對(duì)於吏部這些過場(chǎng),他們這些國公府的子弟從來就不看在眼裡;更有甚者露出些許的不屑,且這不屑是針對(duì)在座的一些人,比如這湖州的知州,京城定國公夫人孃家的侄子路程飛,自小師承京城名師,自己課業(yè)出衆(zhòng),早年在京城和他也是在一起吟詩作畫以文會(huì)友的,致和六年的進(jìn)士,從興安縣知縣一路升上來,憑藉的是自身實(shí)力,對(duì)於這些照本宣科的過場(chǎng)本就不耐,更是對(duì)官場(chǎng)那一套覺得厭煩。 在湖州這幾年,他看到了江南官場(chǎng)太多的問題,在龔之贇暗訪湖州時(shí),專門登門拜訪過這位舊友,徹夜長談,將當(dāng)?shù)氐臓顩r詳細(xì)討論。龔之贇接密旨之後,太后特意召見, 已經(jīng)告訴他江南官場(chǎng)積弊深重,有意治理。出發(fā)前他又去岳丈那裡通過陳家的人員瞭解了很多事情。跟路程飛長談之後,對(duì)於路程飛說的太后給他建功立業(yè)的機(jī)會(huì),他實(shí)在不敢認(rèn)同, 反而覺得是被這位姑奶奶給挖了一個(gè)大坑。