小虎和大滿也是滿面笑容的迎向他們走過去，兩方走到跟前，幾個牧馬人先是緊著向小虎他們行禮，之後纔開口招呼道：“東家怎麼下著大雪過來了？”
小虎笑著回道：“閒著沒事，就想過來看看。你們過來這幾天可還習慣？”
“習慣的很！這裡可好了，糧食、肉、菜都是現成的，我們可是再也不用擔心沒得吃、餓肚子。就是馬兒少了點，我們幾個感覺虧了東家。”
他們這幾個雖然都是壯勞動力，但是要在原來那個以耕種爲主的地方，吃飽飯還真不容易。他們在耕種方面完全可以看成是白癡，誰家都不敢請他們做零工。自己種糧自己吃？這個玩笑話可別說了，對於他們來說一點兒也不好笑！平常的時候還好對付，抓抓兔子、山雞什麼的，換一口糧食也能維持好幾天，要是趕上大雪天，連個鳥毛都找不著，又能到哪抓兔子、山雞換糧食？他們就只能餓著，好在世上好人多，有人也會因爲他們確實餓的狠了，就借糧給他們，讓他們開了春拿兔子、山雞還。這才使他們勉勉強強的熬過將近兩年的時間。如今來到這裡，什麼都是現成的，這邊還沒吃完那邊又送過來了。他們的糧食都是大滿安排人送的，每三天送一次，送多了怕壞。好在這幾個還會做飯，要不然送糧食過來也沒用。
小虎笑著指指大滿，對他們說道：“你們糧食不缺，要謝謝他，都是他安排的。要是想吃什麼也跟他說，讓他張羅著給買。目前馬少的問題。那也沒有辦法，只能弄到這麼多，以後就看你們的了。另有一件事也要跟你們說清楚，你們的工錢另算，其外，每年年底還會根據每年馬的增長給與你們相對應的獎勵。
對了！你們五個人是不是要選個小隊長出來？你們要不要商量一下？”
之前回答小虎問話的名叫賴布，是異族人在中原遺留的後裔。既有草原人粗放也有漢族人的聰慧。他其實是最適合做隊長管理這個小團隊。但是他自己卻好像不這樣想，他又一次在別人開口前說道：“東家，您要是信得過我們就不要選什麼隊長。我們幾個人都是從磨難中過來的。大家之前雖然不在一處流放，但是受的苦都一樣，我們之間最好不要有你高我低的關係存在。雖然沒有長官管著，但是您放心。我們一定會好好幹活，絕不會因爲沒有人管著就放縱、耍懶、糊弄人。”
他們有沒有一個管理的人員。小虎並不是很在意，但是有事的時候，總的有個人可以領頭負責。
“你們沒有一個隊長恐怕不行啊！一旦有什麼事該找誰說？總不能一個個的去打招呼，如果有什麼需要落實的事情又該叫誰來負責落實呢？我說需要一個隊長。不是讓你們誰比誰高一等，只是爲了更好的做事，爲了我們更好管理馬場。”幾個牧馬人都點頭贊同。其他幾個都指著賴布說：“東家，要不就讓他當隊長吧！他懂得多！”
小虎看他們都同意自己的說法。並且當場給了決定，也很爽快的說道：“好！就照你們自己選的決定讓賴布暫時做隊長，一年之後看成果。另外，我們這裡跟你們原來那個軍隊不一樣，那裡的長官和下級之間的關係可能會很嚴格。但是這裡就不會，大家都是平等的，只有在工作分配和工錢收入上有差別。你們也不要把相互之間的關係搞得太緊張、太嚴肅！”
這賴布原來也就是個嘴上把式，剛剛領頭說話，還面不改色、頭頭是道的。這會兒一聽東家說就任命他爲隊長了，一下子就緊張的站都站不穩的慫樣。小虎和大滿他們也曾經爲抓到一隻兔子就激動的心跳過快而窒息，所以很能理解他這樣的狀態，誰也沒有責怪他半天一句話都沒有的冷場。
因爲站在外面不走動，一會兒的時間就會感覺很冷，小虎便提議大家進牧馬人的窩棚裡取取暖。
大家開始往窩棚走動時，賴布才醒過神，小心翼翼的跟著後面。他現在的心情並不是很好，原先只是跟大家一樣都是放馬的，面對東家倒沒有什麼，現在自己被提升爲隊長了，怎麼這心裡反而患得患失了呢？難道自己這就是別人常說的上不得檯面的孬貨？！
賴布心裡的糾結別人不知，進了屋裡都忙著圍在火爐邊烤火。王守倉看著小虎和大滿離著火爐太近，就提醒他們：“你們兩可不敢離得那麼近烘火，要不然一會出去的時候就該受不了了！人還容易生病。”
兩人一聽這話，趕緊的退後一步，跟進來的賴布終於在他們退後差點撞著他的時候開口說話了：“東家，我覺得還是讓古力兒當隊長合適，他養馬比我好。”
古力兒一看就是個只知道幹活不會說話的主，他聽了賴布的話，緊張的連連擺手，話也只會說：“不、不，我不行！”
小虎也搖頭說：“我知道古力兒養馬很好，不過據我跟他這幾回的瞭解，感覺他是那種踏踏實實做事的性格，很不喜歡管事。做隊長的不喜歡管事那可不行，而你我感覺在管事這方面還挺主動的，所以他們說讓你當隊長，我也覺得挺合適的。不過是不是真的合適，還得等到以後馬場你管理的狀況之後才能知道！不過，我終究是希望你帶著幾位老哥能多多出力把咱馬場做好了，這不單是是給我掙得好處，也是給你們自己和老將軍掙名聲。”
五個人一聽到東家說老將軍，都立馬一挺身體，大聲喝道：“是！”把毫無準備的小虎、大滿、王守倉、王守新幾個給嚇了一跳。
小虎看著他們做的很好，根本沒有自己插嘴的地方，就打算跟大滿一起回去，這雪地裡走晚路可不是搞著玩的。卻因爲賴布的話又停了腳步，他說：“東家，我們這兒往北走個幾十裡的地方有個大峽谷，那兒你們是不是想個法子，做個擋頭？！進了那個大峽谷就是邊防戰備區了，要是牲口進了那些，是不允許家主進去找的。還有、還有......”賴布看看王守倉和王守新眨巴眨巴眼，不知道自己下面的話能不能說。
王守倉和王守新都是二三十歲的人了，當然知道賴布這是避諱他倆，就準備轉身出去，不過小虎的嘴比他們的動作快，小虎立馬對賴布說道：“你說沒事！這二位是我本家！”
賴布便點點頭接著說道：“這話我們也只能當作未雨綢繆的打算，並不是有什麼針對。我想說的是，那個大峽谷的出口你們最好有個長期打算，現在邊境還算安穩沒什麼事，一旦邊境要起衝突，這個大峽谷也能幫著你們擋一擋災禍。要是你們有足夠的力量把那個大峽谷看住了，說句不吹牛的話，那你們在這兒可就相當於一個朝廷的十萬軍隊。”
小虎心裡一緊，他現在跟北邊草原的關係可以說是非常好的時候，猛然聽到兩境會起衝突這話，他感覺很揪心，就像自家人打的你死我活一樣痛心的感覺。不過他很快就冷靜了下來，因爲他記得自己跟老將軍保證過，他不會也不能感情用事。所以，他很認真的問賴布：“那你可有什麼想法，你覺得那兒要怎麼做既不會招惹當地官府的干涉也不會讓戰備區軍隊反感，更不會引來朝廷的無端猜疑？”
賴布搖搖頭說道：“怎麼做？！我目前也沒有一個好想法，只是下雪前幾天因爲頭馬發狂，差點帶著馬羣跑進大峽谷裡。我才意識到這事很重要，原本就想等雪化了，找你們說說這事的，今天你們來了倒是正好想起來就提了。至於官府和朝廷你們倒是不用擔心，只要你們不是私自養兵，其他方面都很寬，要是你們自己出錢在大峽谷建立城牆一樣堅固的防守塔，當地的官府以及朝廷只會大加讚揚，絕不會干涉或者反感的。”
小虎細心聽了賴布的話，沒有當即說什麼，半天才說道：“這事不小，我還是需要問問老將軍之後再說。還有，要是照你說的建一個跟城牆一樣堅固的防守塔，那銀錢肯定也少不了，這個我也需要回去跟我媳婦商量。不過，先做一個簡單的防護還是必要的。”
他說著又掉頭對王守倉說道：“小堂叔！大滿哥要跟我們一起回去過年，這事就交給您帶人做。至於做成什麼樣子，才能更好的攔住馬羣跑進大峽谷裡，就由賴布隊長來做主。小堂叔您可願意？”接著他又問賴布：“賴布隊長，你可有意見？”
賴布立馬挺直了身子，很乾脆利落的答道：“沒有！”王守倉愣了愣，不過很快就回答小虎：“我、我當然願意！”王守新在一旁羨慕的看著激動的有點顫抖的堂弟。
“那就好！這事就這麼決定了，希望你們能夠配合的好！另外，賴布隊長，你們有什麼需要，無論穿的吃的喝的住的，都跟我們提，我們都會盡力滿足。如果我們不在這兒，你們就跟我這個堂叔說，我們回去之前都會安排好的。那我們這就回去了，你們管好馬的同時也好照顧好自己。”小虎說著話就推開門要走。他真是著急了，他最怕迷路、走冤枉路。(未完待續)