還沒到午時所有的肉類都已經做好，正在鐵鑄的大鍋灶上散發著誘人的香味。用于集市的大市場里也已經打掃的干干凈凈，木板的臺面上也是洗刷的很干凈，兩邊放著一個個小板凳和孩子們做的馬扎。正中間很大一塊的空地一溜擺著十五張大圓桌，這是專門給老人和需要抱孩子的婦人坐的。市場的東西兩頭進出口已經各有十來個煤球爐子起著火一字排開的放在那兒，就等著開飯時打菜?？亢髷[放的是一壇壇糧食酒、分類裝在各個筐子里洗的很干凈的碗筷碟子酒盅。出口兩邊的柱子，貼著孩子們自己制作的對聯，遮風擋雨的草棚邊沿，掛著紅紅一條的孩子們自己做的紅燈籠。當然這些孩子們奉獻出來的馬扎也好、對聯也好、紅燈籠也好，二丫都有算出價錢來，補償給了孩子。孩子們有這份參與的心就好，二丫卻不能占他們這么一點便宜。

大人們被分派到事情的，來來回回的忙得滿頭是汗，沒有被分派到事情也沒有干站著，有的幫著照顧亂竄的孩子、有的幫著攙扶老人。

孩子們今天是玩嗨了，一會兒一群人跑到這兒一會兒又轉陣到那兒。從新建成的那一大排的新房到孩子們的學校、住宿、還有不能進門的幾個作坊，那是能鉆哪兒就鉆哪兒。鎮上的孩子還會做向導，帶著這些外來的孩子們追到這兒藏到那兒。好在孩子們知道這不是在自家，都沒有玩的太過火、還留了一點分寸。

這其中也有不敢亂跑亂玩的孩子，他們大多是下河村、河口村以及他們相鄰的幾個村子的。因為他們村子里有些孩子跟王家長工都有親戚關系，因著這個得以跟腿來到王家吃這個集體的年飯?？伤麄冞@些沒有關系的也想來看熱鬧、嘗嘗人家說的連牛肉、羊肉都有的很豐盛的年飯。

家里大人看孩子們哭著鬧著要去合浦鎮吃王家的年飯，為了孩子。他們也是豁出去了。天不亮就偷偷的帶著家里的孩子過來，只想著等到人多的時候，讓孩子們混在里面吃一口就滿足了。

誰知到了這里，就被正在安排人做事的史大管家給安排了事情，一直忙到開年飯的時候都不能走開。他們微微低著頭，一邊賣力做事一邊忐忑不安的避開那些認識他們的疑惑眼神。好在都在匆匆忙忙的做事，誰也沒有時間上來找他們查問清楚。

還有一些來客。是跟小虎家有些關系的。有縣城火鍋店聘用的幾個家住河口村的幾個伙計。是全家都來了、馮家一大家子、大表姐魏志桂兩口子、廖承志一家子以及他的丈人一家子、靳家一大家子以及他女兒女婿弟兄倆、石匠張大井一家幾代人也跟著蔡寶成他們一起過來了、鎮上幾個今年專門在小虎家這兩百來畝田地打零工的幾個人也帶著孩子過來、還有二丫的娘家一大家子、小虎大舅一大家子。

另外就是王家全體以及嫁出去的姑娘帶著相公和孩子。

這么多人，遠遠超出大管家的預算，不過卻是在二丫的預算當中。當初學堂為了中秀才的孩子們辦慶功宴時。突然增加的那些看熱鬧的孩子、大人，已經讓二丫在這次的預備中，有了足夠的準備。

東西兩頭煤球爐上架著的鍋里，裝了熱騰騰的各類肉菜。有紅燒豬肉、紅燒板栗雞塊、紅燒牛肉絲、紅燒泥鰍、紅燒黃鱔、紅燒白鰱、紅燒大蝦、紅燒兔子肉、紅燒袍子肉、紅燒羊肉等，凡是能夠拿出來的肉菜。多也好少也好，二丫都給拿了出來，豐富著第一個如此盛大的年飯菜。別看都是紅燒的，這只是為了過年討吉利話而已。事實上。這些肉菜當中，有甜有咸、有酸有辣，并不是單單的咸味紅燒。

素菜沒有炒熟的。都是生的，洗的很干凈。按照種類裝在大框子里。放生菜的旁邊是兩口很大的鐵鍋，鍋里煮著又香又濃的羊骨湯、牛骨湯。誰要是吃肉吃膩了，就去那里自有人幫著抓一把素菜放湯鍋里燙熟了給他（她）吃，去去油膩。

老人們和抱著孩子的婦人們，也都坐上了專門為他們準備的大圓桌的席位上。一切都準備停當，就等著大管家發話放炮仗，放完炮仗就立馬上菜，并且安排人排隊打菜。

還沒等大管家發話，孩子們就已經自發自動自覺地排在了各個架著肉鍋的火爐子面前，伸著脖子、滿心雀躍的盯著冒著熱騰騰氣焰、發出勾人饞蟲香味的鍋子。

隨著大管家一聲喊：“開始放炮仗！”那霹靂巴拉的炮仗聲，就響了起來。放完了炮仗，大管家有請王家太爺爺說幾句祝福的話。

太爺爺站起來，小虎拿著銅做的擴音喇叭，將小口湊到太爺爺的嘴邊，太爺爺說的話頓時又大又清晰：“......今年的豐收，要感謝的是你們大家這一年的辛勞。今天雖然有點遺憾不能圍坐在一個桌上過真正意義上的大團圓年，不過我們能夠在同一個鍋里吃飯、吃菜，就是一家人了。今天你們只管吃好喝好，菜多酒也多，你們放心吃放心喝。然后，小老兒在這里給大家拜個早年！祝大家來年身體健康、家庭和睦、子孝父慈、多子多福！”

其他人也跟著祝福王老太爺，隨后大管家就宣布上菜、排隊打菜打飯。

人多好干活，十幾個人同時端菜上桌，幾個來回就把熱騰騰的菜擺上了桌面，酒也燙好放到各個愛喝酒的老人手邊。

大管家挺會安排的，他把孩子放到大人排隊的這里維持持續，大人放到孩子這兒維持持續，兩邊都是井井有條，更沒有你先我后的爭吵。

孩子們簡單，拿著碗打到一點菜就端著碗在一邊站著吃，吃完就去打另一種菜。大人可就不行了，他們還想喝酒。所以他們基本都是一次性的打了好幾種肉，然后拿著一小壇酒和酒盅，放到洗刷的很干凈的臺面上邊吃菜邊喝酒。漸漸地幾個相熟的就圍攏到一起：“李大哥！你在這兒坐著呢！我看到東家和東家娘子也在排隊呢！難道他們也跟我們一樣不做桌上吃嗎？”

這個李哥不是別人，正是在劉家嶺比三個組長都要出名的李長興。

他手下養的羊，沒有一個失蹤、病死或是受傷的，而且一年不到的時間，竟然增長到三百二十多頭。是百分之二百的成長率。二丫對他的成績相當驚異。就是真正的牧民也不一定能夠養的有他這么好的了。他拿了劉家嶺所有人中最高的獎金——三十兩！

他大兒子放養的是山羊，因為有他這個爹的幫助，也是增長率奇高。損傷幾乎沒有，得了二十兩銀子的獎勵。還有他二兒子和大姑娘給東家放著幾十頭驢子，原本東家也是要給獎勵的，是李長興死活不愿意接受。即便這樣。也夠他們眼熱了。當初最窮最苦的一家人，現在卻是他們那里最富有的人家。

不過他們眼熱但是都不眼紅。如果不是李長興第一個跟東家定了長工合約，使后來的他們看到好處，才緊跟著東家定合約，要不然。他們今天說不得還在原來那種緊緊巴巴的日子里熬著。

正在說話的當口，就見到東家端著一碟子菜過來了，一邊走一邊還對著李長興笑道：“李大哥。你下午還要上臺講話！怎么能喝酒呢？要是喝醉了可就誤事了！”

李長興一看到東家過來，就放下筷子、酒盅站了起來。聽到東家的話?？嘈χ幕氐溃骸安粷M東家的說，就是因為下午要上臺講話，我心慌，想喝點酒壯壯膽。”說著就順手把小馬扎往小虎跟前一送，又說道：“東家，您坐！”

小虎看到旁邊還有一個沒人坐的馬扎，就順手拿過來自己坐，嘴里說道：“你坐吧，我坐這個！”他接著又對幾個站著的說道：“你們也坐，別都站著??！”

“哎！哎！我們也坐！”

那邊二丫也被幾個婦人邀請著去了一邊臺子上坐下，二丫笑瞇瞇的問她們：“哎呀，就讓你們這么隨便的吃大年飯，心里可有不舒坦的地方？”

幾個婦人搶著說話：“東家娘子！這么多好吃好喝的伺候著，我們哪里還有什么不舒坦的？！我們樂都樂不過來呢！”

“東家娘子您這話說得可不對，您不也跟我們一樣么？您這個東家都能行的事，憑啥我們就不舒坦了？！”

“是??！東家娘子，剛剛老太爺不是說了么，吃了一鍋飯就是一家人了。這不在于坐在哪兒！”

二丫樂道：“那就好！還得謝謝你們體諒！”

別處大人們或坐或站的三五一群的吃著喝著聊著。這邊的長工們聊到：“哎！那天算賬的時候，可把我給嚇著了！沒想到那些田，以前在我們手里，連個頓頓飽肚子都做不到。到了東家手里，竟然能收到那么多的糧食不說，還能掙那么多的銀錢?！?

三組的一個長工接過話頭說道：“哎！那是東家心里有底、膽子大、敢做啊！種西瓜、養魚。這事放在我這兒，我就不敢。一年到頭就靠著那點糧食糊口，哪里敢不種糧食這么胡鬧！擱你你敢嗎？”

二組的一個成員搖頭笑道：“我也不敢，當時組長說，東家送來好多的小鴨子，要放在秧田里養著，我都嚇死了，生怕到時候顆粒無收。誰知道，這收成反倒更好了呢！”

三組的趙來禾（趙來樹的弟弟）突然發出“嗤！”的譏誚笑聲。大家都不解的轉頭看著他，他見大家好像誤解了他，趕緊解釋道：“我是想起，當初我們全部都退了佃，改簽了長工合約的時候，小河村、河口村他們好多人明里暗里都在嘲笑我們愚蠢、腫蛋?，F在倒是一個個急紅了眼，要來跟我們掙長工的位子。削尖了腦袋想進來！”

“這話來禾倒是沒瞎說！咱這東家可是難尋的好東家呢！誰不想跟著！你們看到外面那個摞的老高的蒸籠了沒有？”

“看到了，里面是啥好玩意？”

“你們可記得前一段時間，有人找咱組長要花五十文一斤買那個藕的事情？后來，東家娘子不舍得賣，說要留著給那一百來畝還空著的水田做種。結果，這回卻讓我們扒了好多出來，蒸那個什么蓮藕糯米節，要給我們大家過年吃。這樣的東家我長這么大聽都沒有聽說過！這是頭一個?！?

二組的長工也跟著說：“說實話，這要不是親身經歷的事情，別人說什么我都不會相信的，這世上還有這么好、這么大方的東家？！”(未完待續)