157 少女十三
從烏迪爾的書房回到自己的房間中，陳賢頌打開贈書，看了幾頁，覺得挺有意思。裡面記述了一些烏迪爾年青時遇到的人和事，也有自己犯下的糗事及自我反思，雖然不敢說字字珠機，但也是用心之作。
他越看越著迷，不知不覺間，已經(jīng)到了中午。露絲做好了午餐，白敏強行將陳賢頌手中的書奪下，然後將他帶到了飯桌前。
凱瑟琳和弗朗西絲從房間裡出來了，小傢伙還是那幅古靈精怪的模樣，一邊吃飯，一邊纏著陳賢頌聊天，盡問一些比較古怪的問題，比如說：老師，你覺得媽媽的腰細，還是我的腰細……你覺得媽媽漂亮，還是我性感些……諸如此類。
最後她問道：“老師，以後我要到你家裡去住吧，家裡還有什麼人嗎？”
陳賢頌放下筷子：“家裡還有芊心姐和艾麗絲兩人。”
灰石村，陳賢頌離開自己的領(lǐng)地已有一段時間了，但這裡依然還是一片平靜。村民們並沒有領(lǐng)主暫離而出現(xiàn)人心浮動的現(xiàn)像，傭兵們也按照以往的規(guī)定每天進行訓(xùn)練。現(xiàn)在灰石村是附近公認的第一富村……人人有房住，有衣穿，隔兩三天就有有肉沫子吃。外面村子的女孩們，都想嫁進來，更多的人都想進來定居……但這要經(jīng)過領(lǐng)主的同意纔可以在土地上建房，否則就是私自侵佔領(lǐng)主土地。若是私自建房者有貴族身份，還好說，頂多就是強拆加金錢賠償，若是平民，多半是審都不用審，直接就砍頭或者當(dāng)衆(zhòng)吊死。
艾麗絲從地裡摘起一些蔬菜……現(xiàn)在她只要做兩個人的伙食。自己的和芊心姐的。這使得她的工作輕鬆了很多，但閒無事事之餘，她卻覺得有些寂寞。以前雖然事多，整天要服侍那個傢伙穿衣，洗漱……還要幫他整理牀被和打掃了衛(wèi)生，而且那傢伙天生多動癥，愛亂放東西，纔剛整理好的書具，不到半小時肯定又會被他亂弄；有時候還愛到處滿山跑，好好的衣服一下子就會沾上塵土。又得幫他重新洗過，總之，那傢伙在家裡的時候，艾麗絲總感覺有做不完的事情，吵不完的架……但是開心。
現(xiàn)在工作輕鬆。也沒有人與她吵架，她卻覺得寂寞。
她將菜放進右手挽著的草籃子裡。擡眼望去。村邊到處都是剛種下去，青黃色的稻秧。
若是往常，村民們此時正在一桶一桶地給自家的稻田挑水，累死累活地要好幾天才能把整塊稻田灌滿……但是，現(xiàn)在有了兩駕水車不停地灌水，只要半天時間。就能灌溉完灰石村所有的田地。
而且以後也省去了村民挑水這辛苦活……他們只要抽空驅(qū)趕鳥蟲就可以了。
至於肥料，村民們現(xiàn)在從領(lǐng)主以前吩咐挖的那幾個蓄糞的大坑中能扒拉出極好的農(nóng)肥……不但肥力夠足，還不傷秧，比什麼草木灰之類的傳統(tǒng)肥不知道好上多少倍。
吃飽穿暖的小傢伙們。變得極有精神，拿著木頭棍子互相揮舞著，扮演著正義傭兵和邪惡山賊的遊戲，從村頭打到村尾，年輕人結(jié)伴上山打獵，婦人則坐在一起縫補衣裳，而老人們則聚在自家的稻田前，看著那一棵棵小稻秧，眉開眼笑。
這樣的村子，纔是生活的地方。艾麗絲想起了自家的農(nóng)奴，永遠只有麻木和恐懼的神情，哪裡有這裡這般朝氣快樂。
那傢伙什麼時候才能回來……艾麗絲摘好今天所需的蔬菜，正要回去，卻發(fā)現(xiàn)道路的盡頭出現(xiàn)了一隊人……二十幾個護衛(wèi)簇擁著兩輛豪華馬車，正緩緩向灰石村行來。
這時候過來，什麼人？艾麗絲有些不解，按照凱特王國的習(xí)慣，若是領(lǐng)主外出，其它貴族沒有要事，不能造訪外出者領(lǐng)地，就算有急事造訪，也不能帶領(lǐng)超過十人以上的護衛(wèi)，因爲(wèi)這會讓人下意識想到一些不好的事情，比如說佔領(lǐng)，奪權(quán)之類的。
車隊越來越近，艾麗絲已經(jīng)能看到護衛(wèi)的容貌，是黑髮黑眼的震旦國人，而且個個神情肅然，顯然精銳衛(wèi)兵。艾麗絲也是貴族出身的人，她見識不差，現(xiàn)在陳賢頌幾乎將村裡的主要戰(zhàn)力都帶走了，這樣一羣人，能將灰石村衝一個回來，頂多折扣一兩個。
她想起陳賢頌臨走前的交待，如果有什麼事情不解決，就去找芊心姐解決。
想起芊心姐，她就有些無語，艾麗絲從來沒有見過這麼能睡的女人，從早上睡到晚上，隨便吃點東西，再睡到第二天早上……但是無論她怎麼睡，都不會變胖，依然是好到讓人羨慕的身材，艾麗絲覺得這很不合常理。
她快步回到城堡中，上到三樓搖醒了白芊心。
揉著矇矓?shù)碾p眼，白芊心條了個長長的呵欠，睡衣下春光若隱若現(xiàn)：“小艾麗絲，這麼早叫醒我是幹什麼？難道小頌他們回來了？”
“哪有這麼快，回來都至少還得一個多月呢，更別說中途住宿停留的時間。”艾麗絲說完，也似乎覺得這時間好像很長，沉默了一下，繼續(xù)說道：“外面來了一隊人馬，是震旦王國的護衛(wèi)，我怕出事，所以就先叫醒你。”
白芊心隨便披了條外衣，出到陽臺上看了一會，笑道：“似乎不是帶著惡意來的，但防人之心不可無，你去把告訴菲娜，讓她組織好衛(wèi)隊，我們準備迎接不請自來，卻似乎沒有什麼惡意的客人吧。”
當(dāng)菲娜將傭兵們組織好後，車隊也正好來到城堡前。
道路兩旁站滿了圍觀的人羣，小孩子們吸著鼻涕，瞪著好奇的眼光，而成人們，則對著車隊指指點點，對於這些可能一輩子都不會走出黑巖城範(fàn)圍的農(nóng)民來說，黑眼黑眼的震旦人是難得一見的事物，雖然不久前他們也曾見過一次，但依然保持著足夠的好奇心。
陳則益從馬車上一下來，看著周圍的人羣，就皺起了眉頭。貴族間的互相拜訪，被人如此圍觀，總讓他感覺像是被圍著看猴戲。
艾麗絲此時已經(jīng)換好了清青色的貴族的華裙，雖然她是陳賢頌的女僕，但在外人面前，她依然還是一名大貴族世家之女。她對貴族間的禮節(jié)相當(dāng)精通，看到陳益則的表情，她對著菲娜耳語了幾句，後者便開始命令傭兵驅(qū)散人羣。
陳則益的表情這纔好轉(zhuǎn)起來，他饒有興趣觀察著那隊負責(zé)驅(qū)散羣衆(zhòng)的傭兵，和自己的手下對比了一下，然後雙方半斤八兩。
艾麗絲走到陳則益面前，拉開裙角，彎腰輕輕一禮，笑道：“閣下，歡迎來到灰石村，由於時間倉促，我們沒有做什麼準備，房中只備有一些簡單的果酒和糕點，請進。”
陳則益以前曾見過艾麗絲，他一直以爲(wèi)對方只是個普通的女僕，但現(xiàn)在看到她身著貴族服裝，便有些奇怪，難道這女僕成功‘上位’了？不太可能吧，有白敏那麼漂亮能幹的女人在側(cè)，他相信陳賢頌不會這麼傻，娶一個女僕做自己的妻子。
而且艾麗絲穿上貴族服後，自有一股子氣質(zhì)在外流露，陳則益也不敢將她當(dāng)成普通的女僕了。況且做爲(wèi)一個見過世面的人，陳則益很清楚，有些事情，不必知道得太清楚。
“請等一下。”陳則益面露抱歉的笑容，然後對著後面一輛馬車說道：“十三，下來吧。”
“是。六伯”清脆可人的聲音從後一輛馬車中傳出來，隨後車簾被打開，一個穿著震旦仕女服的妙齡少女緩緩走下馬車，她的頭髮烏黑而明亮，身體嬌弱卻又帶著讓人憐惜的美觀。
如果說艾麗絲是夏季的輕風(fēng)，那麼這個女孩就是春季時的暖泉。
“這是我的侄女，十三，乳名慧蓮。”陳則益輕笑道。
震旦王國中，女子是不能有正名的，她們嫁出去後，只能冠以夫姓，比如說陳氐之類，而小名是將伴隨她們一生……但在死亡，她們的小名亦不能寫入族譜之中。
黑髮少女雙手疊放在右腰間，雙膝微屈一禮，用純正的太陽神僕語說道：“小女子慧蓮，見過這位姐姐。”
“你好。”艾麗絲也回了一禮，然後向陳則益說道：“閣下，請隨我來，代理領(lǐng)主已經(jīng)在城堡中等候閣下了。”
“代理領(lǐng)主？”陳則僧有些奇怪：“難道陳賢頌閣下不在？”
“主人他不久前受命去王城接受封賞。”艾麗絲微笑道：“所以現(xiàn)在灰石村由白芊心女士暫代領(lǐng)主一職。閣下此次前來，肯定是有要命相和我們主人相談吧，放心。白芊心女士是主人的姐姐，領(lǐng)地的任何事情，她都可以替主人做出決定。”
白芊心女士？陳則益有些奇怪，據(jù)他的情報，陳賢頌身邊那個美得不像話的女人，應(yīng)該叫做白敏纔對……難道又出現(xiàn)了一個堪比白敏的女子？
“呵呵，那我來得可真不是時候。不過這次來我也確實有很重要的事情，既然代理領(lǐng)主可全權(quán)全主，那我確實想和她談?wù)劇！标悇t益不著痕跡地看了一圈周圍的環(huán)境，不知道在作什麼打算。
而名爲(wèi)慧蓮的少女，雖然一直沒有說話，但雙眼卻是一直在打量著灰石村的情況，見到河邊的兩座水車時，眼中明顯多了些驚訝的情緒。