沙摩柯一聽(tīng)我這話(huà)，臉上神色又的一變，冷道：“你不是發(fā)誓不再與馬先生為難么？”
“這個(gè)自然。”我口中答應(yīng)，心里卻想得到，呂蒙，高平二人兵敗，也必然知道武陵其勢(shì)必不可守，自然不會(huì)與沙摩柯同生共死，只怕早已經(jīng)抽身而去。而他們?cè)诜祷亟闹埃脖厝粫?huì)先回五溪部落，將馬良除去。一念至此，我也不能再回營(yíng)中，當(dāng)下勒馬道：“安國(guó)，速派人通知你大哥進(jìn)城，總理此間事務(wù)。再派人命李韋速帶輕騎往益陽(yáng)而來(lái)，我們不進(jìn)城了，直奔益陽(yáng)。”
沙摩柯大吃一驚，怒道：“你不講信用，不是答應(yīng)放過(guò)馬先生的嗎？”
關(guān)興領(lǐng)命派出人馬而去，我卻又聽(tīng)他口口聲聲說(shuō)我要加害馬良，心中不覺(jué)惱怒，卻又知道若是讓呂蒙，高平得手，就更難向他解釋了。我看著沙摩柯，神色鄭重地道：“大王，請(qǐng)相信我這一次，我是要去救季常，不是去害他。”
沙摩柯見(jiàn)我說(shuō)的極其誠(chéng)懇，微微一愣，卻不再說(shuō)話(huà)。我回顧周?chē)€有百余騎，便對(duì)關(guān)興道：“即刻去益陽(yáng)，李韋自然回追上來(lái)。”說(shuō)完便打馬往東南而去。沙摩柯略一猶豫，也跟在我身后而來(lái)。
一行人快馬加鞭，跑出幾十里，已到了沅水北岸。我知道李韋軍馬也頃刻將至，便讓關(guān)興帶著這百余軍士伐木，尋其水緩之處搭建浮橋。自己立馬南顧，我現(xiàn)在趕去，已經(jīng)足足比呂蒙，高平遲了兩天，希望桓易能搶在他二人的前面救出馬良。可是呂蒙敗兵，再加上五溪部中留下的，戰(zhàn)力應(yīng)該不下數(shù)千，桓易這區(qū)區(qū)兩百人，想要營(yíng)救馬良，無(wú)異于是火中取栗，敗多勝少啊。想到此處，我又嘆了口氣。
沙摩柯卻不知道什么時(shí)候已經(jīng)到我身旁，問(wèn)道：“先生何以肯定馬先生有危險(xiǎn)？”
這還是他第一次主動(dòng)與我說(shuō)話(huà)，我稍稍一愣，又馬上道：“此事吾已經(jīng)與大王說(shuō)了多次，大王軍中的漢人乃是東吳呂蒙。現(xiàn)在挑動(dòng)大王作亂的事情已經(jīng)失敗，季常自然留之無(wú)益，不將他除去，呂蒙如何能夠安心？”
其實(shí)沙摩柯能主動(dòng)來(lái)問(wèn)我，料想他心中對(duì)呂蒙，高平二人棄武陵而獨(dú)亡之事，也有些生疑。我見(jiàn)他仍舊猶豫不決，又道：“大王與我交戰(zhàn)，也當(dāng)自己吾謀略還算周詳，手下也還有幾員猛將。若真是要除去馬良一介文儒，自然要一擊而斃，再斬草除根，又豈會(huì)讓他所謂的親信朋友走脫？還帶了數(shù)千近萬(wàn)的兵馬來(lái)助大王造反作亂？”
沙摩柯又思量片刻，乃道：“本王可以先派人快馬回去，使人保護(hù)馬先生，在我們沒(méi)有到達(dá)之前，誰(shuí)也不能帶馬先生離開(kāi)。”
“好。”我頓時(shí)大喜，知道沙摩柯已經(jīng)對(duì)我有了幾分信任，抱拳道：“多謝大王。”
“不必。”沙摩柯絲毫不領(lǐng)情，語(yǔ)氣仍然冰冷，道：“本王這也是為了馬先生的安全考慮，并不就是相信你。”說(shuō)完便離開(kāi)，去安排他部下先過(guò)河快馬回部族之中傳令。
人還沒(méi)有派出去，就見(jiàn)關(guān)興匆匆而來(lái)，到我面前便低聲問(wèn)道：“先生讓沙摩柯派人先回去，這是何用意？”
“先回去傳令，讓人好生保護(hù)季常。”剛一說(shuō)完，我又恍然道：“要是他讓回去的人傳令中途伏擊我軍，那豈不？”一想到這，我額頭之上頓時(shí)虛汗淋淋。
關(guān)興本來(lái)是來(lái)提醒我這事的，見(jiàn)我明白過(guò)來(lái)，便道：“即便沙摩柯沒(méi)有此心，要是呂蒙仍在五溪族內(nèi)，他也自然不會(huì)顧及沙摩柯的生死。”
“不錯(cuò)。”我看著關(guān)興，笑道：“安國(guó)，你思慮周全，假以時(shí)日必能趕超乃父威名。”
關(guān)興臉上微微一紅，道：“先生過(guò)獎(jiǎng)了，某這便去阻止沙摩柯。”
“等等。”沙摩柯剛剛對(duì)我有點(diǎn)信任，我這樣出爾反爾豈不是又功虧一簣？可是若呂蒙真的還在蠻部，得到消息必然前來(lái)埋伏，此去益陽(yáng)還有數(shù)百里，又多有山林，著實(shí)讓人防不勝防。不如派人緊緊跟在沙摩柯的信使之后，一旦有所異動(dòng)也好早做準(zhǔn)備。不過(guò)此事乃孤身入險(xiǎn)境，也是十分的兇險(xiǎn)，我是屬意關(guān)興親自前往，卻又怕有所閃失，不便開(kāi)口。
關(guān)興見(jiàn)我神色猶豫，半響不語(yǔ)，又問(wèn)道：“先生有何難處？”
我乃道：“蠻人素來(lái)反復(fù)，叛而又平，平而又叛，實(shí)是大患，所以攻城其下，攻心為上。沙摩柯剛對(duì)吾有點(diǎn)信任，若再出爾反爾，對(duì)他有所猜忌，必難讓他安心臣服。不如，”又看了他一眼，不便再說(shuō)。
關(guān)興卻也不笨，猜得我的難處，接口道：“不如讓某遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在使者之后，若有異動(dòng)，便先通知先生。”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，又囑咐道：“此乃孤身深入險(xiǎn)境，可要多加小心，只是探得消息，不可趁勇貪戰(zhàn)，若有何閃失，吾可不好向令姐交代。”
關(guān)興爽朗一笑，道：“某這還理會(huì)得，只是先生這關(guān)心家姐，不免讓人心寒啊。”
我也哈哈一笑，虛打了他一拳，罵道：“臭小子，也敢取笑于我。”看著關(guān)興含笑離開(kāi)，我心中也甚為高興，他與乃姐情誼甚厚，這般以兄長(zhǎng)待我，乃姐的心意，也就不言而喻。現(xiàn)在關(guān)羽剛剛?cè)ナ溃闯＠恚P(guān)鳳要守孝三年，時(shí)間才過(guò)去大半年，還夠我等啊。
沙摩柯派人走后，想是也關(guān)心馬良的生死，很積極地幫著帶人搭橋。又忙活了近半個(gè)時(shí)辰，終于搭建完畢。剛好此時(shí)李韋的后續(xù)騎兵也趕到，軍馬稍微休整片刻。李韋也簡(jiǎn)略地向我匯報(bào)了一下，關(guān)平帶軍馬進(jìn)駐武陵的事情，因?yàn)橛辛松衬碌拿睿喈?dāng)?shù)捻樌?
關(guān)平雖然對(duì)我有些怨憤，但在大是大非上，料來(lái)不會(huì)含糊，何況我要是成了他妹夫，也就算是自己人。我也不怕他占住武陵，當(dāng)下見(jiàn)軍馬休息妥當(dāng)，又下命渡水往東南而來(lái)，直奔五溪族居之地，益陽(yáng)。