一場初春綿綿的煙雨后，清風(fēng)徐徐而來，也讓堤岸兩邊的楊柳擋住了行人的路。此時(shí)已是二更天，陶以寧走到橋邊，被隨風(fēng)起舞的柳條拍打了臉。埋頭沉思的他抬起頭，喃喃道：“原來我已回到江寧城了！”這座看著他長大的江南繁華重鎮(zhèn)，如今成了他心中的痛。在這里，他曾是名門世家的公子，英姿華發(fā)，壯志勃勃。
再回來時(shí)，他已經(jīng)是個(gè)落魄喪氣、自暴自棄的失意人。自半個(gè)月前離開悠然谷后，他去過很多地方。他曾想著遠(yuǎn)離是非之地，到偏僻安靜的地方渡過余生。可是，尋常百姓家日復(fù)一日平淡日子沒有那么好過，他也沒有他想象中強(qiáng)大。對一切感到絕望的他，曾想過以一死來卸下心中一切痛楚。
可他還是回來了。人，總有一些割舍不下的東西，雖然平時(shí)未必會(huì)如此覺得。他想從他娘口中知道事情的真想：他究竟是不是他爹陶玄德親生兒子；或者是真如楓樹林中那個(gè)丑陋男人才是他的親生父親。
一盞茶的功夫后，陶玄德來到陶居門前。這個(gè)曾經(jīng)是家的地方，如今也變得十分陌生。他心中酸楚，心想：“在這個(gè)地方，我還是不是萬千寵愛的少爺；我還是不是我娘眼中那個(gè)讓她感到驕傲的孩子？”
頓了頓，陶以寧走到陶居門前。“少爺！”守門的幾名守衛(wèi)當(dāng)即就認(rèn)出了他，幾人擁上前，繞在他四周，躬身行禮。
“少爺，你可算回來了！這兩個(gè)多月來，老爺一直派人四處去找你。”其中一位跟他較為親近的守衛(wèi)激動(dòng)道。
聽到這，陶以寧眼中已泛著淚光。
“我這就去通報(bào)老爺和夫人，也讓他們高興高興！”隨后，那守衛(wèi)接著道。他剛要跑開，陶以寧立馬扯住他袖子，道：“不急。我這就去見爹娘，給他們二人一個(gè)驚喜，你們幾個(gè)可莫要張揚(yáng)。”
“是！”幾名守衛(wèi)齊聲答應(yīng)道。
進(jìn)了陶居，為了避開府中的丫鬟和下人，陶以寧特意走了陶居內(nèi)花園假山處的小道。一路躲躲閃閃，他終于到了爹娘所住的庭院內(nèi)。他剛走進(jìn)院子，突然，爹娘屋子的門打開，一道刺眼的光從房中涌出。陶以寧一驚，倏地一下躲到了院內(nèi)一棵大樹后。
喘了喘，他微微探出頭，看著兩名丫鬟提著燈籠輕快地走出了院子。他長長地舒了一口氣，喃喃道：“好在沒被她們發(fā)現(xiàn)。”
躲在身后觀察了一陣，見沒有人再進(jìn)來，陶以寧才悄悄走到房子邊上，耳朵貼在門縫處偷聽屋內(nèi)的動(dòng)靜：
“你兒子究竟到哪去了？”陶以寧認(rèn)得出來，這是陶玄德的聲音。聽到“你兒子”這三字，他的心已經(jīng)涼了一半。
“我兒子？”聽到他娘馮媛的身影，陶以寧忍不住落下一滴珍珠般大小的淚珠。
“難道他不是你兒子么？他都叫了你二十幾年的爹了，你還有什么不滿意么！”屋內(nèi)馮媛接著道。
“哼！他是不是我親生兒子，莫非你還不知道么！”
“不是說不再提起此事了么！”馮媛叱喝道。
“既然說好不提了，你為何心里還放不下？”
“我心里早就放下了，放不下的是你！”馮媛的哽咽道。
“你若是真的放下了，為何這么多年都不肯與我同房？”
“你不是在外面偷偷養(yǎng)了個(gè)小妾了么？”
“啪”的一聲，陶玄德像是拍了下桌子，“若不是你不肯與我同房，我會(huì)在外面找小妾么！”
“我不愿與你多作口舌之爭，反正你得盡快將兒子給我找回來！”
“兒子大了，自己長腿，他若不想回來，我怎么找也沒用！”陶玄德大聲道，“你看你生的都是什么兒子，從來就不讓人省心！”
“我生的兒子你有臉嫌棄？有本事你自己生呀！”
“啪！”的一聲，一道響亮的耳光，狠狠地打在陶以寧心上。此刻他所擁有的，只剩下一顆死去的心。“我真的只是個(gè)野種”，想到這，他全身瘙癢難耐，心里像是爬進(jìn)了一萬只蟲子。
“陶玄德，你竟敢動(dòng)手打我！”馮媛大聲泣道。
“賤人，我打你怎么了！”陶玄德的語氣越來越重，“我今天不僅要打你，還要與你同房！”
“啊！給我滾，不許你碰我！”馮媛哭道。
“陶玄德，別碰我！”馮媛的哭聲越來越急。
這時(shí)候，陶以寧起身，怒推開門，走了進(jìn)去。
“誰！”陶玄德驚慌喝道。此刻他正抓著馮媛的雙手，將她整個(gè)人壓在桌子上。
“寧兒！”看到是陶以寧后，陶玄德整張臉都發(fā)白了。
“什么！寧兒！”馮媛驚呼道。陶以寧的突然出現(xiàn)，讓她覺得十分恥辱。她推開了陶玄德，站起身，整理一下衣裳，緩緩走到陶以寧面前。她心里十分擔(dān)心，擔(dān)心方才她和陶玄德的談話都被陶以寧聽到了，擔(dān)心陶以寧知道了那個(gè)秘密。
“娘，你們方才說的話我都聽到了！”陶以寧痛哭流涕道，像個(gè)年幼的孩子。
“寧兒，最近找不到，爹和娘在鬧脾氣呢，如今你回來了，一切都會(huì)好的，像當(dāng)初那樣！”馮媛故作鎮(zhèn)定道。
陶以寧連連搖頭，泣不成聲。
馮媛輕輕撫摸著陶以寧的頭，安慰道：“寧兒，你回來了就好，爹娘也會(huì)好的，娘不騙你！”
“娘！”陶以寧凝視著馮媛的眼睛，“我什么都知道了，什么都知道了。我見過那個(gè)男人了！”
“什么男人！”陶玄德迎上前，臉色鐵青。
“楓樹林里，那個(gè)被砍斷雙腳的男人！”
陶玄德怔住了！
“砍斷雙腳！”馮媛一臉疑惑，“這是怎么一回事？”
說罷，馮媛看向身后的陶玄德。陶玄德埋著頭，不說話了。
“娘，難道你不知道么？”陶玄德緊緊抓著馮媛的手臂，“當(dāng)初你懷上我后，他把那個(gè)人男人的雙腿砍斷了。”
“陶玄德！”馮媛怒瞪著陶玄德，“你不是說他回大漠去了么，怎么被你砍斷雙腳了。”
陶玄德抬起頭，冷笑了笑，道：“他占用了我陶玄德的女人，不殺他已經(jīng)算是寬恕了！”
“你還不如殺了他！”陶以寧怒氣沖沖地看著陶玄德道，“你不殺他，只是想讓他痛苦一輩子。因?yàn)槟阒溃瑳]了雙腿，他一輩子都走不出楓樹林；而且，他是個(gè)郎中，要他自盡簡直是在侮辱他！”