第二十四章要開戰了
白衣堂，肅草堂。
“襟兒見過姐姐。”許若襟朝白凌霜欠身下拜，此時的她沒有穿白衣，不過是一副尋常人家的打扮--水紅色的席地長裙，長長的秀發在腦后松松的綰了一個髻，倒頗似這秋日的殘荷。“是表妹啊！來人，給二小姐上座看茶！”隨著白凌霜的一聲召喚，女婢侍好一切，許若襟款款落座，心下卻是暗暗納罕，周圍的氣氛一切都變得那么不尋常，這個她如此熟悉的白衣堂在剎那間變得陌生。“表妹這是怎么了？”白凌霜仿佛覺察了許若襟微妙的心理變化，突然開口發難。“哦，沒什么，就是這天有點兒涼，打了個寒噤。”許若襟處變不驚，臉上的神色依然是那么平靜，心下卻發覺這突如其來的異常似乎實在是有點兒大。“既然如此，妹妹便先回房吧。”白凌霜皮笑肉不笑地道。許若襟本有離開之意，當下欠身拜別。姐妹二人，各懷心事，不言自明。
白衣堂，地牢。
如燕癡癡地佇立在牢中，沉靜地像一尊雕像。她如玉的面龐像無風的湖面，紋絲不動，只有在偶然眨眼時，長長的睫毛如一對蝴蝶作偶然的翻飛，才突然顯露出她帶著溫度的濕潤感覺。
令人聯想起秋夜的圓月，散發著一種攝人心魄的美。她似乎是在祈禱，祈禱曾經的傾軋不在重演；但又像是在遙望，這一望，望穿了秋水，望斷了三生。
沉思之際，忽覺耳畔低吟輕響：“如燕姐。”這個聲音對于如燕來說太熟悉了，就是這個聲音，讓她陷入了一個難以返程的錯誤，還要陷叔叔和元芳于進退維谷之中。
她沒有答應，想拒絕并轉過身去不再看那個人，但那輕柔的三個字對于她好像有一種魔力，讓她欲罷不能。她抬起頭來，目光與她乞求的眼神相對，那雙眼睛，如剪水秋瞳，竟然含了一片汪洋。
良久，靜默，無聲，如燕的眼中亦是溢出兩行清淚。“如燕姐，你還是不肯原諒我么？”
如燕自己也不清楚，這樣的話為什么會讓她心底隱隱的顫動，她明白自己不是心狠的人，眼前的這個女孩，和當時身處蛇靈的自己是多么相似，她平靜如鏡不由得為她泛起了幾絲同情的漣漪。
但現在，她不得不讓自己恨下心來，咬咬牙，從牙縫中崩出幾個字：“你走吧，別讓我再看見你。”
聽到這樣的話，許若襟突然感到心中的一塊石頭落了，是的，她明白，自己犯下的是一個永遠也不可能彌補的錯誤，自己今生，是無論如何不能得到她的原諒了，哪怕，她們曾經情逾姐妹。她含著眼淚，寂寞的轉身，水紅色的裙衫，翩然遠去。
浮云從四方涌至，長空驟變，一如最常有的心情。一連串沉重的雷聲傳來，如燕似乎聽到了心房碎裂的聲音。當長空還沒有降下第一顆雨滴，她的心早已潤濕成一片。
許若襟靜默地走回自己的房中，揩干了眼角的淚痕，把這么長時間以來發生的所有事從頭到尾仔仔細細地想了一夜，仍然有許多細節讓她感到迷惑不解，忽然，她腦海中一個念頭閃過，“難道是這樣？”她低聲喃喃道。
正在思索之際，許若襟忽聽得門外有人敲門，輕聲道：“請進。”
一個白衣女婢應聲而入，手倚門框，面色微紅，喘息不勻、褪色慌張道：“二小姐，堂主她…她請您去蕭草堂議事，怕是……怕是……”
“怕是什么？”
“怕是……怕是狄仁杰率軍打來了。”
“哦，你先下去，我馬上就去。”聞聽那白衣女婢的話，許若襟一時愣在那里，說不出話來，只道是百感交集、五味雜陳。
蓬山山麓，蓬山驛。
“大人，明天就要展開最后的決戰了。”李元芳手托茶盤進入狄仁杰房中，見狄仁杰正背對著自己凝神思索著什么，半響毫無反應，于是嘆了口氣，幽幽地說道。
“哦，是元芳啊！怎么，這么晚了，還沒有睡？”
“嗯，睡不著，想找您聊聊。”
“也好，來，坐過來說吧！”說著和李元芳來到榻邊，二人對視而坐。
“說吧，想聊什么？”李元芳不答，眼眶卻紅了。
“想如燕了吧！”狄仁杰嘆了口氣。
“大人，明天進攻白衣堂的老巢，白衣堂的人勢必會用如燕為質，卑職怕……卑職怕會傷到如燕。”
“是啊，這也正是我在擔心的問題，一切都讓我想到了四年前蛇靈一案接近尾聲的時候，那個時候的情況也是如此，若不是我率大軍及時趕到，肯定會節外生枝生出些許事端，也難保證如燕的性命會不會有什么威脅，思之真是令人后怕，為今之計，一定要是想一個萬全之策再發起最后的進攻才好啊！”
話音剛落，門外響起了一陣輕輕地叩門聲：“閣老，您睡了么？我是尹燕云衫。”
李元芳忙起身去開門，側身將尹燕云衫讓了進來。
“見過李將軍，見過狄閣老。”“尹燕小姐不必多禮，這么晚了，找本閣有事么？”
“閣老，云衫已是落難之人，早已不是當年風光，您快別小姐小姐的叫了。以后就直接喚我云衫吧。云衫也沒什么事兒，就是睡不著，想同閣老聊一聊明日決戰的事兒，不想李將軍也在這。”
一席柔語，雖然娓娓，卻讓狄仁杰、李元芳二人精神一震。
白衣堂，肅草堂。
“妹妹襟兒參見堂主，議事來遲，請堂主降罪責罰。”其實許若襟是故意來遲的，她在等待一個契機，來驗證自己的判斷。
“妹妹不必多禮，入席吧。”此語一出，許若襟心頭猛然一震，原來是模棱兩可的猜測，現在已是堅定萬分。
“眾位白衣堂的姐妹們，爾等雖與我白凌霜原是萍水相逢，然共同起事，義結金蘭，同生死、共患難，姐妹們推舉白某為首，白某也自認為待諸位不薄。而今我們的計劃馬上就要成功，最后的戰役即將打響，贏了這最后一役，不論是武則天還是狄仁杰便都在我們腳下，天下更是我們的。到那時白某一定與眾位共分天下，眾位便都是開國元勛，裂土崩疆、勞苦功高、其心應褒。然而這最后一戰，也是緊艱險的一戰，因為我們要對付的是狄仁杰和李元芳。不知諸位姐妹意下如何啊？”
白凌霜此言一出，滿座皆是一片唏噓，其實每一個人都清楚，這一役，如若不成，便必死無疑。
蓬山山麓，蓬山驛。
“閣老，明日的圍剿之戰，您有幾成的把握？”良久的沉默后，倒是尹燕云衫先開了口。
“若要本閣憑心而論，十足的把握是沒有的，一切的事情畢竟還有很多難以預料的變數，但是至少還是有七成的把握的。”
“閣老，李將軍，你們請看……”尹燕云衫說著，來到擺放于西側的大幅地理圖前，“蓬山自古以來就以地勢險惡而聞名，一山七谷，是天然的寶地，兵家必爭。適逢太平盛世之時，也是流匪盤踞的所在。”
“不錯，這些本閣也聽說過，蓬山深處多為竄匪，前隋時期隋文皇帝曾多次派人清剿，但都因為不熟悉此地的地理情況而導致無功而返，無功不說，更兼損折了大隊人馬。打那兒以后，蓬山流匪也就再沒誰敢管了，所幸他們并不是害命之流，附近村舍的人也只得當之是破財免災。云衫，本閣說的不錯吧！”
“閣老真是博聞，說得一點兒也不錯。不過閣老可能有所不知，這白衣堂的總堂，就建在蓬山云谷。”
“哦？這云谷又是何等去處？”
“這云谷是位于蓬山之中的山谷，其它云谷環向其周，成為其天然的屏障，更兼這周圍六谷皆是白衣堂的分舵，每一座分舵都配有強大的機關消息，一旦誤觸其中的一個機關，便是牽一發而動全身，整個蓬山的機關消息便悉數啟動，到那時便是進退維谷了。所以說，想要兵不血刃的進入總壇，實在是不太可能的事。”
“云衫，本閣問你一個問題，你一定要據實回答本閣。”
“閣老請問，云衫一定知無不言，言無不盡。”
“這分舵之中的機關消息的分布情況，你可熟悉？”
“這正是云衫要對閣老說起的。那機關消息云衫并不曾接觸，白衣堂的分壇壇主一共有十二位，分別是衫襟袖袂，瓔珞珺琬，婧媛姣娜。其中從珺至娜六位分壇壇主為內分壇主，管理著六座分舵，而從我到珞則是外分壇主，因為我們擅長易容化妝、潛伏打探，則被派往各個重要場所隱匿，打探到的消息則是通過與自己對應的內分壇傳遞到堂主手中。”