“嗯,所以這之前我得找他談?wù)勗挕!眲⑾栊α诵Γ吘共惕8€有親戚關(guān)係,打出這張親情牌,再用利益加以籠絡(luò),讓他回心轉(zhuǎn)意其實(shí)並不困難。至於剻氏兄弟,識(shí)時(shí)務(wù)者爲(wèi)俊傑,相信他們遲早會(huì)知道誰(shuí)纔是更適合他們的主子。
“萬(wàn)一他不肯接受主公的好意呢?”
“那就讓他們吃一輩子閒飯,我不能用,也不能便宜別人。”劉翔想起了曹操對(duì)付徐庶的辦法,萬(wàn)一蔡瑁真的不肯效忠他,在不能殺之的情況下,唯一的辦法就只有讓他一輩子賦閒起來(lái)。畢竟給對(duì)手增加一個(gè)人才就等於多給自己增加一個(gè)敵人,傻子纔會(huì)沒事給自己找事做。
商議完畢,劉翔立即下了三道命令。首先任命黃忠爲(wèi)江陵太守,負(fù)責(zé)接管江陵大小事務(wù),其柱陽(yáng)太守一職由蔡瑁接令。其次,命蔡瑁南下說(shuō)服吳巨歸降,這個(gè)必須在甘寧說(shuō)服蔡瑁後才能施行。最後,他決定叫蔣琬召回長(zhǎng)沙待命,比起龐統(tǒng),蔣琬纔是真正意義上的內(nèi)政人才,讓他呆在零陵做主簿實(shí)在太浪費(fèi)了。
當(dāng)然,一個(gè)人的能力也是需要慢慢的培養(yǎng)才能徹底被髮掘出來(lái),既然蔣琬是個(gè)已知的潛力股,當(dāng)然應(yīng)該放心大膽的及時(shí)開發(fā)出來(lái)。劉翔準(zhǔn)備先讓他跟在龐統(tǒng)和劉巴身邊先歷練一段,等到諸侯爭(zhēng)霸戰(zhàn)一開始,他就可以將龐統(tǒng)徵調(diào)出來(lái),讓蔣琬頂替龐統(tǒng)離開後的空白。
二天後,甘寧接到劉翔從長(zhǎng)沙發(fā)來(lái)的急信,當(dāng)即點(diǎn)了三千精兵往漢陽(yáng)而去。
卻說(shuō)蔡瑁和剻氏兄弟倉(cāng)皇逃回漢中,心裡一直惶惶不安。又聽回來(lái)的三十名死士說(shuō)起,方知自己一切的行動(dòng)早在劉翔的監(jiān)視之中。想到派去許都的信使遲遲不得迴音,一種不詳?shù)仡A(yù)感頓時(shí)籠罩在三人的心頭。
這一天,城外突然有士兵來(lái)報(bào),說(shuō)是甘寧領(lǐng)三千兵馬正向漢陽(yáng)而來(lái)。蔡瑁聞言臉色大變,慌忙召集手下兵馬準(zhǔn)備出城應(yīng)敵,卻被謀事剻越出言阻止住。
“蔡將軍,切莫衝動(dòng),且看看甘寧此來(lái)的用意再說(shuō)。”
“他都已經(jīng)兵臨城下了,肯定是劉翔那小子派他來(lái)興師問罪的,還有什麼好說(shuō)地,難道我冉就這樣束手待斃嗎?”
“非也,劉翔若要除掉我們,就不會(huì)將被俘的三十名死士放回來(lái)給我們報(bào)信。”剻越一臉從容地說(shuō)道:“我看甘寧此來(lái)肯定另有原因,不如先關(guān)閉城門,等我親自出城詢問清楚再做打算,如何?”
“這太冒險(xiǎn)了吧?”蔡瑁說(shuō)道,“萬(wàn)一劉翔意圖剷除我三人,剻大人此去只怕兇多吉少啊!”
“事到如今,咱們還有選擇的餘地嗎?”剻越嘆了口氣,自從劉表死了,劉琦劉琮兄弟反目,整個(gè)荊州如今已被劉翔、劉備瓜分盡。而劉琮比起其父更爲(wèi)昏庸,只圖享樂,一點(diǎn)都不務(wù)正業(yè)。這次來(lái)漢陽(yáng),不管他三人如何勸說(shuō),劉琮就是不肯前來(lái),寧願(yuàn)在江陵繼續(xù)做他的傀山儡。原本他跟蔡瑁聯(lián)合設(shè)計(jì)試母破壞二劉之間的聯(lián)盟,等到他們鬥地兩敗俱傷之時(shí)再東山再起,誰(shuí)知道劉翔還是計(jì)高一籌,最終還是功虧一簣。這時(shí)候剻良也在一旁勸說(shuō)道:“蔡將軍,咱們的主力兵馬都在江陵,如今漢陽(yáng)不過萬(wàn)餘兵馬,還都是新招募的新兵,若兩方交戰(zhàn),恐怕很難取勝,倒不如賭他一把,讓異度去見甘寧。就算甘寧有心對(duì)付我們,憑著他的機(jī)智,要脫身也不是難事。”
“那好吧。”蔡瑁見剻氏兄弟態(tài)度堅(jiān)決,只得妥協(xié),拍著剻越的肩膀囑託道:“剻大人,萬(wàn)事要多小心啊!”
“嗯,那我先去了,你們?cè)诔茄e等我消息。”剻越說(shuō)完對(duì)著蔡瑁拱手行了個(gè)禮,叫了一匹快馬出城而去。纔出城不遠(yuǎn)就直接碰上了甘寧和他的部隊(duì)迎面而來(lái)。甘寧見是剻越來(lái)了,趕緊拍馬上前,笑道:“幾日不見,剻大人在漢陽(yáng)過的還好?”
“拖甘將軍洪福,一起安好。”剻越還了一禮,立即進(jìn)入正題,道:“將軍此刻不守在江陵,突然駕臨漢陽(yáng),不知所謂何事?”
甘寧這才明白剻越親自出城的用意,原來(lái)是來(lái)試探的他口風(fēng)。當(dāng)下笑道:“主公欲調(diào)三位大人去長(zhǎng)沙任職,甘寧是奉主公之命前來(lái)傳命,同時(shí)接管這漢陽(yáng)太守一職。”
剻越聞言,臉色微變,很快又專爲(wèi)鎮(zhèn)定,道:“我三人才來(lái)漢陽(yáng)不久,主公又急調(diào)我三人去長(zhǎng)沙,恐怕有些不妥吧?”
“沒什麼不妥的。”甘寧笑道:“眼下咱們即將與曹操開戰(zhàn),主公知道你們跟他素來(lái)有舊,不想爲(wèi)難你們,是以讓黃忠老將軍來(lái)接管江陵。至於三位大人,回到長(zhǎng)沙後,主公自由重任委託。”
剻越心虛的低下頭去,很明顯劉翔已經(jīng)知道他們欲投靠曹操之事。
不過看甘寧的臉色,又不像是來(lái)興師問罪,他心裡不由的疑惑起來(lái)。
甘寧見他低頭不語(yǔ),心知所爲(wèi)何故,笑著說(shuō)道:“剻大人,咱們還是進(jìn)城再說(shuō)吧。”
“這個(gè)……”剻越遲疑了一下,不知該如回覆甘寧。不讓他進(jìn),勢(shì)必引起甘寧的懷疑。讓他進(jìn)城,萬(wàn)一甘寧突然發(fā)難,後果不堪設(shè)想。
“剻大人可是懷疑我此次前來(lái)另有他謀?”甘寧一臉輕鬆地看著剻越,又轉(zhuǎn)向漢陽(yáng)城的方向,但見城樓之下城門緊閉,顯然早對(duì)他做了防備。
剻越擡起頭偷偷地看了甘寧一眼,見他態(tài)度從容,一雙堅(jiān)毅的目光靜靜的注視著自己,當(dāng)即假笑道:“甘大人多慮了,只是漢陽(yáng)城最近出了特大盜竊案,蔡將軍下令封閉全城捉拿盜賊,所以不方便打開城門。”他說(shuō)到這裡,又擔(dān)心甘寧突然動(dòng)怒,話鋒一轉(zhuǎn),道:“不過將軍既然奉主公之命前來(lái),留在城外恐失妥當(dāng),不如由異度陪將軍進(jìn)城。異度在漢陽(yáng)雖無(wú)大權(quán),要放一、二個(gè)生人進(jìn)去還是不成問題。”
“這漢陽(yáng)城出江洋大盜還真出的是時(shí)候啊!”甘寧冷笑了一下,很明顯剻越這是找藉口不讓他進(jìn)城。不過他也不是傻子,獨(dú)身跟著剻越進(jìn)城,萬(wàn)一蔡瑁心有不軌,那他豈不是送羊入虎口。他想了一會(huì)轉(zhuǎn)身對(duì)身後的士兵道:“傳令下去,就地安營(yíng)紮寨。”說(shuō)完又轉(zhuǎn)回身,對(duì)剻越道:“剻大人回去轉(zhuǎn)到蔡將軍,就說(shuō)甘寧在這裡恭候大駕。另外在傳他一句話,就說(shuō)江陵之事他已不打算追究任何人的責(zé)任,識(shí)時(shí)務(wù)者爲(wèi)俊傑,看在彼此親戚一場(chǎng),請(qǐng)他最好還是三思而後行。”
剻越連連點(diǎn)頭,甘寧親自將他送到城下,看著城樓上的守軍,突然說(shuō)道:“剻大人是否相信,我若要破此城,三天即可!”
剻越聞言,身體一陣顫抖,額頭上更是冷汗淋淋,差掉失掉手中繮繩跌下馬去。連連稱是,急辭了甘寧,倉(cāng)皇逃入城中。
卻說(shuō)蔡瑁聞得剻越歸來(lái),趕緊帶著剻良一起出門迎接,見面就問虛實(shí)。剻越將自己所見所謂一一道出,二人聞言,臉色同時(shí)大變,旋即陷入沉默之中。大約過了許久,蔡瑁首先打破沉默。他看著剻越,道:“異度,依你之間,甘寧真能三天之內(nèi)破城嗎?”
“當(dāng)年甘寧僅憑六百之兵大破長(zhǎng)沙,後又在巴丘力拒黃祖十萬(wàn)大軍,並於亂軍中取黃祖性命,最終導(dǎo)致江夏失守,其能力恐怕不假。”剻越說(shuō)到這裡,擡起頭看著蔡瑁問道:“蔡將軍莫非想跟甘寧決一死戰(zhàn)?”
蔡瑁低聲嘆息道:“若不如此,難道讓我相信劉翔之言,放棄漢陽(yáng),乖乖的去長(zhǎng)沙做階下囚嗎?”
“非也!”剻越搖了搖頭,說(shuō):“蔡將軍終歸是黃夫人的親舅舅,冉時(shí)候只需向黃夫人說(shuō)說(shuō)情,想必劉翔不會(huì)太爲(wèi)難將軍。”
“剻大人莫非也贊成我去長(zhǎng)沙?”
“正如劉翔所說(shuō),識(shí)時(shí)務(wù)者爲(wèi)俊傑。咱們現(xiàn)在只有兩條選擇,一是聽從劉翔的命令,放下漢陽(yáng)兵權(quán)前往長(zhǎng)沙;一是殊死抵抗,萬(wàn)一漢陽(yáng)失守咱們就去投靠孫權(quán)、曹操其中一方。但是……”剻越說(shuō)到這裡,話鋒一轉(zhuǎn),嚴(yán)肅地道:“漢陽(yáng)離許都何止千里之遙,沿路上劉翔必定設(shè)下許多障礙,咱們要想投靠曹操簡(jiǎn)直比登天還難。唯一之途就只能投靠江對(duì)岸的孫權(quán)。但孫權(quán)跟劉翔一直保持聯(lián)盟關(guān)係,在這節(jié)骨眼上恐怕不可能因爲(wèi)咱們?nèi)硕サ米锼!?
“如此說(shuō)來(lái),咱們除了去長(zhǎng)沙,就只剩下死路一條啦。”蔡瑁的臉色越發(fā)變得凝重起來(lái),退無(wú)可退,卻又不甘心就此放下手中兵權(quán)。
剻氏兄弟低頭不語(yǔ),用沉默來(lái)回答了蔡瑁的話。過了一會(huì),只聽蔡瑁感嘆道:“早知如此,當(dāng)初我就不該主張投靠劉翔,弄的現(xiàn)在如此狼狽,真是作繭自縛啊!”
剻越聞言,冷笑道:“若不投靠劉翔,只怕咱們?cè)绫粍溱s盡殺絕了,還能活到今天?”