楚遠(yuǎn)漠所言能使得羲軍將士人盡稱服的又場(chǎng)勝利，一個(gè)月後到來(lái)。
遼遠(yuǎn)部落節(jié)節(jié)敗退，退無(wú)可退之下，爲(wèi)覓活路，跖跋江將兵分兩部，一部由其弟跖跋海率領(lǐng)，向草原深處尋找另一處安家落戶之所。一部由其親率，前往奭國(guó)邊境，尋找異國(guó)合援。
楚遠(yuǎn)漠亦按兩路分作堵截，親率一路，追殲跖跋江；另一路則由新近歸隊(duì)的副都督段烈率領(lǐng)，堵截跖跋海。
段烈方把萬(wàn)和部落老巢端掉，因著那過(guò)關(guān)斬將、如入無(wú)人之境的勝感尚在胸際澎湃，正是志得意滿之時(shí)。此際來(lái)戰(zhàn)跖跋海，自以爲(wèi)手到擒來(lái)，一時(shí)忘了入巷之犬最易反撲之理，攜五萬(wàn)之衆(zhòng)，被窮途末路的跖跋海困入斷魂山，前後派十支小隊(duì)殺出搬求救兵，最終，尋找到了都督大營(yíng)者，只有其一。
楚遠(yuǎn)漠得訊，命樊隱嶽、樑光前援。
斷魂山乃由周邊草原沙漠經(jīng)年累月風(fēng)化成丘而成，山內(nèi)路有千條，壑有萬(wàn)道，路壑縱橫，形如迷陣，入內(nèi)易，出外難，“斷魂”當(dāng)如是。
樊隱嶽到後，未急救援，反著力追殺聞風(fēng)而遁的跖跋海。以棋盤(pán)陣使遼遠(yuǎn)部落軍力分割，分而攻之，活捉了跖跋海及若干兵丁，且重金宣賞：有能將斷魂山內(nèi)地形畫(huà)出者，賞百銀，釋自由；有能將山內(nèi)羲軍領(lǐng)出山外者，賞百金，釋自由。
樂(lè)畫(huà)圖者，分囚畫(huà)之；樂(lè)帶路者，各帶到帳中敘話。僅三日，收?qǐng)D不下十幅，涌領(lǐng)路者不下百人。樊隱嶽將每人所畫(huà)山圖、所述路線做以比對(duì)，選五圖五人，派精兵一百，押五人前去山內(nèi)尋人。六七日後，終將段烈所部救出。雖已是人飢馬餓，困頓乏力，總好過(guò)葬身山腹，全兵覆沒(méi)。
茲此，段烈、樑光皆對(duì)樊參贊皆作敬服。
休整十日，大軍開(kāi)拔往羲國(guó)西疆，與都督會(huì)合。
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跖跋江一路逃躥，至奭國(guó)邊境消形匿影。楚遠(yuǎn)漠遣人遞函到奭國(guó)邊城長(zhǎng)官處，言有本國(guó)叛將入境，請(qǐng)邊城守將協(xié)助擒拿。
奭國(guó)人矢口不認(rèn)，拒爲(wèi)協(xié)作。
這般姿態(tài)，激得羲國(guó)諸將火起，諸口一辭要打過(guò)奭境，滅他邊城，索性直搗奭都，看他還敢不敢叫囂狂妄。
楚遠(yuǎn)漠沉肅未語(yǔ)，但胸懷內(nèi)的熱烈，不亞諸將。
如此機(jī)會(huì)，是他等待已久的。當(dāng)年與奭國(guó)別勒親王所籤互不侵犯條約，有他與對(duì)方的落字銘章，堂堂親王，諾有千斤，名有千鈞，違諾者，勢(shì)必爲(wèi)人所詬。近年來(lái)，他殫思所在，即爲(wèi)此結(jié)。如今不必他費(fèi)心安排，奭人先自違諾，責(zé)不在他，權(quán)當(dāng)天助。只因條約其上，有明文所列“雙方共維邊境安寧、不容宵小兩廂作亂”之款，奭國(guó)願(yuàn)作跖跋江避難聖地，儘管爲(wèi)之，比及奭國(guó)天下，一個(gè)跖跋江又算得了什麼？
既得天助，便得天時(shí)。駐師涼陰關(guān)，又爲(wèi)地利。直待樊隱嶽、段烈那路前來(lái)匯合，當(dāng)算人和。屆時(shí)天時(shí)、地利、人和皆備，揮戈直進(jìn)，滅奭興羲，有日可期。
自然，楚遠(yuǎn)漠從來(lái)不是盲進(jìn)激取之輩，奭國(guó)兵馬，不比萬(wàn)和遠(yuǎn)東，縱然豪情萬(wàn)丈，也要步步爲(wèi)營(yíng)，修城練兵一日未殆，籌糧秣馬一日不歇。未來(lái)仗，必是場(chǎng)場(chǎng)硬仗，不容小覷。
“珂蘭，要打仗了麼？怎麼看個(gè)個(gè)都是一臉的官司，跖跋江都被趕得沒(méi)影兒了，還要打什麼仗？要和誰(shuí)打仗嘛？”
珂蘭打自個(gè)兒房?jī)?nèi)出來(lái)，一身戎裝，行色匆匆。正在檐下?lián)湟浑b雀兒的珂蓮瞅見(jiàn)，腳跟不沾地的緊追上來(lái)，纏著問(wèn)著，執(zhí)意想得到個(gè)答案。
“我這就要趕到練軍場(chǎng)，你要玩，找你的說(shuō)書(shū)先生去。”
“他這時(shí)是構(gòu)思新故事的時(shí)候，別人不能打擾。”
珂蘭詫異她一瞥，“奇怪了，你是公主吶，以你的脾氣，怎麼容一個(gè)說(shuō)書(shū)先生放肆？”
“誰(shuí)讓他現(xiàn)在還不是本公主的人。”沒(méi)到手前，公主她向來(lái)容忍頗多。珂蓮手勾著珂蘭胳臂，一味追詰。“告訴我，你們到底在做什麼？你不想說(shuō)，是不是爲(wèi)了顯示你和遠(yuǎn)漠哥的親密無(wú)間，把我排在外邊？”
“哎呀，你……”珂蘭被纏得無(wú)法。“是你不拿腦子想，你看看咱們這是在什麼地方？如果要打仗，能和誰(shuí)打？”
“和奭國(guó)？”
珂蘭掰開(kāi)扣在自己臂上的指，“這是你猜的，遠(yuǎn)漠問(wèn)起來(lái)，別把我扯上，你快找你的說(shuō)書(shū)先生去玩樂(lè)，莫誤了別人正事。”
被人甩下的珂蓮駐身自省，既然人家有正事待辦，她的確不該妨礙，眼下權(quán)且聽(tīng)做正事的人一句話，找說(shuō)書(shū)先生玩樂(lè)去。
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“關(guān)先生！”
小亭內(nèi)，閉眸沉思的關(guān)峙啓目，拱袖作禮，“公主。”
“新故事想好了麼？說(shuō)給本公主聽(tīng)。”
“尚未。”
“這一次的新故事好像拖得要久些呢。”
“公主若想聽(tīng)一些尋常的，在下隨時(shí)都能道來(lái)。”
“尋常的，就不要了。”珂蓮目帶桃花，貪婪吸納這無(wú)雙秀色。“最讓本公主感興趣的，可不是關(guān)先生的那些故事。不如關(guān)先生講講自己？”
“在下乏善可陳，無(wú)事能成書(shū)。”
“乏善打陳的說(shuō)書(shū)先生擁有高深武功，還帶著一男一女兩個(gè)僕從。突然間，到了羲國(guó)軍營(yíng)內(nèi)，又多了一個(gè)女參贊是昔日學(xué)生。”珂蓮脣角含笑，眼角睨俏，臉兒冷不丁欺近，向著這張溫潤(rùn)玉顏吐一口氣。“好一個(gè)乏善可陳的關(guān)先生。”
關(guān)峙不退不避，兩目沉如靜海，“公主想說(shuō)什麼？”
“你……”面對(duì)這樣的男人，再多的玩褻之心忽無(wú)用武之地……生氣，好生氣！“你那兩位僕從現(xiàn)在在哪裡？”
“公主關(guān)心他們？”
“本公主猜得沒(méi)錯(cuò)的話，他們被你留在你那個(gè)女參贊學(xué)生身邊了罷？”
“在下是她的先生，合該有所照應(yīng)。”
“你只是她的先生麼？一個(gè)先生會(huì)緊緊抱著學(xué)生，一路不肯假手他人？”
“公主既然有了自己的斷定，何必還要在下解說(shuō)？”
“你——”珂蓮指他鼻尖，真想撕開(kāi)這張平靜好看的麪皮，看看他腦中孰底藏著什麼機(jī)怪東西。“你再惹本公主生氣，本公主把你扔到我羲國(guó)營(yíng)內(nèi)從軍去，讓你被奭國(guó)人砍成肉泥！”
關(guān)峙眸芒微躍，“如此，也是在下命中註定。”
“你你你……”珂蓮蠻靴一頓。“你既然這樣說(shuō)了，就跟本公主走，本公主說(shuō)到做到，你被砍成碎沫也別怪別人狠心無(wú)情！”