北豐二十三年，四月。位於江柳城附近有一名爲‘江南小鎮’的地方。城鎮四周被江水圍繞，往來大多都需乘伐載舟，雖也有陸地通往，但卻較之水路要繞遠而行，故除載重商隊走陸地外，都不願繞遠而行，雖然在江南一帶這裡可說是名不見經傳，但故事卻是要從這裡開始說。
初夏的季節，飄散著一些不知名的花香，較爲溼潤的空氣中，帶著陣陣清香氣息。落於小鎮西邊一處較爲偏遠的簡陋小落院中，有五六個孩童正齊齊的朗聲誦讀著“人之初，性本善，性相近，習相遠……”。
近處細看，卻不由奇怪，孩童手中竟然都未有書本，而是認真的看著身子前方不大的地面，原來他們所念所讀竟都是用樹枝寫於地上的，地面字跡清秀柔和，字端輕重收放自如，看著竟是行雲流水般的舒適。
字跡的旁邊有一淺青色女子坐於一小紮凳上，一手托腮，她的面容清秀柔和，好似那地面的字跡，看著讓人很是舒適，嬌好的膚色在陽光下沐浴著隱隱透亮，她清澈明亮的眸子安靜的看著那些孩童，不由嘴角上揚輕笑，待得他們唸完地面上的字，女子就用掃帚將字跡掩蓋，然後重新再填寫上新字，教他們讀，這樣一來一去的，孩童們倒也樂呵，只是其中一位年紀看來最小的男孩有些木訥的看著女子，眼珠子轉了兩圈後，忽而嘴巴一癟，哇的一聲眼淚就出來了，其餘孩童也都齊齊看向那個孩子。
女子見那孩子突然哭了，不由一愣，柔聲道“怎麼了？”
“老 老師，寶兒 寶兒不會……”自稱寶兒的孩童哭腔著嗓子，因爲學不來而哭的更大聲。
伸手輕柔的撫上寶兒小小的腦袋，女子笑道“寶兒乖，老師教你寫自己的名字，好不好？”
“……好！”聽說可以寫自己的名字，寶兒剛還哭的鼻涕直流的臉，卻是破啼爲笑了，學會了寫自己名字的話，就可以讓爹孃高興了。
看著寶兒天真可愛的笑臉，女子的神思卻有些恍惚，竟是這般容易忘卻，容易滿足麼？那爲何她卻是不能呢？
黃昏之下，淺黃色的夕陽斜斜的照射在地平面上，將樹木屋舍的影子拉的碩長，投射到江面上。
像往常一般，姚小凡靜立江邊，青蔥的垂柳隨風飄揚著，一縷垂下的青柳輕擦著她的髮髻，不遠處就是熱鬧非常的碼頭，江邊的船隻都紛紛停靠在了岸邊，已經昏黃的天空預示著夜幕的降臨。
……忙活了一天人們，都各自紛紛回家，喜樂的和自己的妻子兒女，享受那份其樂融融的溫馨幸福。她眼底的那抹淡淡的愁緒，不知爲何卻淡了幾分，蕩起絲絲笑意，也許她也在爲那些人們高興吧。
她在這裡，已經五年了。三年的約定，早已如此刻江面微微泛起的層層白霧輕煙，越來越過迷離，更像是個夢境，不久便會散去。
約失江南……彷彿已然註定了。
“……姑娘…可是在此等人？”明朗沉靜的聲音打斷了她的思緒，她是在等人，可是那人卻沒有再回來。清透螢光般流彩的的眼眸依舊看著人來人往的江水碼頭，似是下了什麼決定。
她斂眉低垂，輕啓朱脣低聲道“是，可惜他失約了…”。
“……如此，何不去尋他問個究竟？”明朗沉靜的聲嗓略帶疑問。
她的心忽而一緊，卻是從未想過去尋，去問，唯一想到的就是放棄。
姚小凡回首看向身後之人，入眼的是一黑衣金絲鑲邊錦袍男子，眉飛入鬢，輪廓硬朗分明，然密而翹長的睫羽卻隱去了原本剛棱有力的輪廓，不似那般剛烈，倒似有幾分儒雅，那一身與身居來驕傲氣質，想來也不會是普通人家公子。
他面色沉靜的靜靜看著她，姚小凡與他對視，脣邊輕聲呢喃重複他說的話“去尋他？”
彷彿早已黯淡的眸子忽然動了動，她問“如何尋？”。
“你可知他在何地？”
“北方王都城…或許吧”她也不太確定，自己要等的人還在不在那裡。
他的視線移向了北方，向前踏出一步和她並肩站著，明朗沉靜的聲嗓再次響起“如若不介意的話，也許楊某可以幫上忙”。
姚小凡詫異之餘看向他，這樣一個陌生男子可信嗎?從他這一身穿著打扮來看，直覺告訴她，他不會是個僞君子。略微沉默後，忽而盈盈一笑“敢問公子何時啓程？”。
或許她該爲自己的等待做個終結了，亦或者她只是想要個答案。
男子脣角微勾，側首看她“明日一早，在此恭候”。
沒做任何應答，姚小凡朝他微微一笑，便轉身離開。男子看著漸漸遠去的那抹淺青色身影，良久，他轉眸看向江邊垂柳。
遠處一人靠近男子，站於他五步之外，低聲伏腰道“主子，是否現在啓程？”。
男子隨意一拂長衫袖袍，颯然中帶著威嚴“不，明日一早再走”。
“這……”那人看向男子，有些猶豫，這樣只會耽擱行程，而且江柳城外駐紮的軍隊該如何處理？
“下令讓大軍連夜趕回王都城，留一些侍衛扮成商旅，明日一早再行出發”。
“是”那人應聲而去。
男子踏步沿江而行，似欲沿江觀賞這夜幕黃昏一般。迷霧嫋嫋的瀰漫著整個江頭，眼神輕晃微瞇“江雲裳，這就是你給我的答案嗎？”。
溯日，煙霧剛剛彌散，撥開雲日，探得那抹初陽豔紅。晨起的江頭只有零零散散的幾個船伕忙活起來，江邊的另一端迎面走來一娉婷纖細身姿，瞧見已經等候在江邊之人，腳下不免又加快了步子。直到離他有五步開外姚小凡才停下腳步，因走的太急臉上微微薄紅，她略帶歉意“讓公子久等了”。
黑衣錦袍男子看著晚來的人，也不生氣，上下打量了她一番才道“無妨”。
聽他這般一說，姚小凡心裡著實有些過意不去“剛剛有事纏身才耽擱了些時辰，讓公子在此久等實在過意不去”。
男子一笑，“我這也纔剛來”稍一頓又道“既然姑娘已經到了，現在便出發？”，他身後不遠處就有一輛馬車，和十幾人隨行的貨車馬匹，看行裝是沿路的商旅經過這江南小鎮，才停歇一晚的。
待上了馬車之後，男子面色沉靜的忽然開口道“姑娘難道就不怕我是什麼人販壞人？既不問出處，甚至連我姓甚名誰都未曾知曉”。
姚小凡怔了一怔，默然片刻後看向他，坦然道“有何可怕？一來，小凡身無長物，二來，公子也看不上我這等山野女子，再者，公子即願意幫忙，那我又何故起疑猜忌？”。
她剛纔故意而爲晚到了半個時辰，相約一個恕不相識之人，如果真是有其他歹意，逾期不至的話，也會自行離去，況且她昨日也未曾答應今日一定會應約。
男子對上那清澈無波安靜適逸的眼眸笑了笑“姑娘如此鑄錠？”
“我本就是有求與人，怎可心生疑慮？”恬靜嬌好的面容帶著些許微笑，靜坐在馬車一旁。索性也不接她的話，男子一笑，道“在下楊北”。
在心裡默唸了楊北這個名字一遍，姚小凡才笑了笑“姚小凡”。
他們所選的是商道，走的是陸地，而非水路。一路上姚小凡只是落座馬車內於一旁，安安靜靜，也很少說話，大多數時候也只是撩起窗簾，看著外面隨買車前行時倒退的景色。
這是姚小凡第一次離開江南小鎮這麼遠，總讓她覺得有些不真實，還有莫名的不安。
數日，午後。
他們的馬車到了北豐國王都城城門。看著氣勢雄偉的高大城門，姚小凡的視線慢慢上移，頂端都城兩字蒼強有力的凸起，金黃的燙金大字圓潤晃眼，姚小凡微瞇起了清澈的眸子，輕念“都城”。
馬車一路行之城內，直至一處府門前方停。上面飄然灑意的書寫著“揚雲居”三字。姚小凡擡頭仰望，不知是該進還是不該進。剛還在城外十里地之處，楊北便單行快馬提前回了都城，離開前託了人告訴她，想來是有急事。
姚小凡本想到了都城就告辭的，而他卻早一步離開了，如今是他將自己帶了來，也不好如此倉促開口說離開，總得正式向他道了謝才行。
進得揚雲居，小廝將她引進一處落院，便離開了。此刻，姚小凡看著忙進忙出的婢女們不亦樂乎收拾，她無奈的嘆了口氣，如此竟是更加給別人添麻煩了，不禁開口道“這裡我自己來就好了，不勞各位妹妹如此勞累了，你們都回去吧。”
聽了她的話，四五個小丫頭們面面相視停了下來，不知如何是好。倒是其中一個翠玉碎裙的小丫頭走了出來，怯生生的問“姑娘……可是不滿意？”。
錯愕的微愣了一下，姚小凡失笑出聲“不是，我自己也不是什麼大戶人家出生，你們這麼忙進忙出的，我著實不太適應，也沒有那麼嬌貴，你們忙自己的去吧，這裡我自己就可以”。
“可是主子說了，不能怠慢了姑娘”那個小丫頭低著頭諾諾的說著，其他幾個丫頭頭垂的更低了。
“沒事，我也就是在這裡借宿一晚，明日就該走的，你們主子那裡我會和他說的”說著就自己動起手來收拾自己的行李，幾個小丫頭你看看我，我看看你不知如何是好的看著，焦急起來。
被她們如此看著，姚小凡無奈的挺直了腰板回身看著她們“既然如此，你留下吧，其他人自行離去可好？”。指了一下那個說話的丫頭，才又一一看著她們。
見她鬆了話，幾個丫頭如釋重負，紛紛點頭稱是，總比一個人沒有的好。換洗一番收拾停當後，已是申時，原本晴空明朗的天空被朵朵烏雲遮掩著，逐漸西斜的暖陽此刻也躲進了暗黑的烏雲中，看著這樣的天色，夜晚怕是會有大雨。
姚小凡坐在了桌邊，見那小丫頭垂首站立一旁還沒有要走的意思，喝了口擱置的茶水，輕聲問“你叫什麼名字？”。
“奴婢……”那小丫頭擡首輕聲回了一句，頭重又低垂下去。
這就是天子腳下和有錢人家的規矩？唯命是從的下人奴僕？看來還是自家舒坦些，姚小凡想起遠在老家的父母，心裡有些不放心，只要找到他，不管結果如何，她都會盡早回去的，也不知爹的病現在好些了沒有？
那小丫頭看著面前靜坐的清秀女子臉上有絲淡淡的愁緒，不由出口安慰“姑娘有什麼憂心的事嗎？和平安說說吧，或許能讓姑娘好受些”。
“你叫平安？你的爹孃真會取名字”想來她的父母是想她一生平平安安度日吧？到和她的名字相得應章呢，爹孃給她取名小凡，也是要她平凡安樂的過一生吧？。
“是啊，爹孃可疼我了”那叫平安的小丫頭畢竟年紀不大，談起自己的爹孃不由高興起來。
姚小凡擡頭看了眼窗外的逐漸暗淡的天色，也許戌時會降一場暴雨了，也不知那些在外務農的人們可否及時回家？
“姑娘？”平安見她看向外面，疑惑的叫一聲。
姚小凡看向平安，一笑“我雖比你大上好些，你要是不介意的話，叫我名字也可，我叫小凡”。
平安垂首站立一旁，悄悄擡眸看了她一眼，喏喏的回了一句“平安不敢……”。
她笑了笑，未說什麼，轉眼看向門外，卻見楊北迎面走了進來，起身看向他“楊公子”。
楊北依舊一身黑衣金絲鑲邊錦袍，手負於身後，看她“可還適應？”
輕微點了下頭，姚小凡正欲說話，卻被楊北打斷。
“……帶你去個地方”楊北面色沉靜的看她。
“嗯？”姚小凡面露疑惑，不由問“何處？”。
“去了自然就知曉了”他的語氣平淡，毫無起伏。
“……？”姚小凡稍稍思忖片刻，輕輕頷首。