嬌小的吳冰腳步輕快地走進房間。她戴著幾條項鍊，坐下時還叮噹作響，然後她就用探尋的目光打量著眼前的人。照海公事公辦地對這件事感到遺憾，然後問她是什麼時候到這裡來，接任這份工作的。
她說她大約兩個月以前，一個朋友知道張瑞正在撰寫家族史，他需要精通這方面歷史的人來幫忙。這位朋友推薦了她。
接著，照海又問：“您覺得張瑞這個人難相處嗎？”
“哦，不很難，只要對他遷就一些，他就不是很難相處。之後你就會發現，所有的男人都需要女人遷就。”
照海微微一笑，帶著那種可能被她遷就的態度問：“您在這兒的工作是幫助張瑞寫書？”
她點頭回答是。
“都包括哪些工作？”
這時，吳冰看上去非常富有人情味。她回答的時候雙眸閃著喜悅的光芒：“是這樣，就是寫本書。我查找所有的資料做好筆記，然後組織材料。之後，我再整理修改稿子，最後拿給張瑞看。”
“好吧，我們進入實質性的問題。我想知道您對這一悲劇事件有什麼高見？”
她搖搖頭：“我恐怕無能爲力。你知道，他自然不會完全信賴我，我算是個陌生人。而且我認爲他太傲氣了，絕不會和任何人提到家中的麻煩。”
“您認爲是家庭問題導致他結束生命的？”
她看起來非常驚訝：“那當然了，難道還有其他的解釋？”
“您敢確定是家庭問題困擾著他？他和您提過嗎？”
“我知道他有極大的煩惱，他說的並不太詳細，很籠統。那天，他很難集中注意力。他說過有幾樁麻煩事糾纏在他腦子裡，而且他說；‘太可怕了，我認爲最驕傲的一個家族，竟然會蒙上恥辱。’我不知道他在指什麼，只能說一些寬慰他的話。所以我說上天對每個人都是公平的。每一代人都會出現一個低能兒，那是對偉大的一種懲罰。後來，我在一份當時的手稿中發現一條極有價值的材料。但他好像又分心了。後來他說下午他不想再工作了，他說他受到了一次打擊。”
“一次打擊。什麼樣的打擊？”
“他就那麼說的
。當然，我沒問任何問題，他不喜歡我們隨便發問，除非他自己想說。”
“之後他還講過什麼於此有關的話嗎？”
她想了想說：“不，我認爲沒有了。他很激動，我記得離開他房間的時候，他說，‘現在做什麼都無濟於事了，太遲了。’”
“那您知道這句話是什麼意思嗎？”
“不知道。”
她的回答很猶豫，這讓照海皺皺眉頭。重複說：“太遲了，什麼太遲了呢？”
接著，照海又問：“那麼站在您的角度看，您認爲困擾張瑞的是什麼事情呢？”
她慢慢地回答說：“我想這事多少和劉洪鬆有關。”她可能覺得自己回答太唐突了，很快解釋說：“當然。我沒有任何確證。但他曾多次表示，他很不喜歡劉洪鬆的父親。”
“對此，他沒有說得更清楚些嗎？”
“沒有，我說過他不喜歡說家裡的事情。即使有什麼他也不會對我講。他實際上是在自言自語，而不是真的在跟我講話。”
照海點頭表示理解，對一個陌生人來講，剛來這兒才兩個月。如果張瑞真能對她直言相告那才奇怪呢。
吳冰摘下眼睛。眨著眼睛思索了一會兒又說：“坦白講，剛來這兒的時候，我以爲自己進了一家瘋人院。海利總看見一些壓根就不存在的東西，而張瑞呢，舉止都像是一個皇帝，以君臨天下的態度表演自己的角色。我說他們是我見過最奇怪的人。當然。焉如這姑娘還不錯，很正常。”
照海沉思著，再次提出一個問題：“您最後見到張瑞是在什麼時候？”
“喝午茶時，就在客廳。”
“當時他態度怎樣？正常嗎？”
“和平時一樣正常。”
“午茶後，他去哪兒了？”
“他帶洪鬆去了書房。像平常一樣。”
“那是您最後一次見到他？”
“是的，接著我去了我工作的房間，把張瑞確認過的筆記輸入電腦裡，知道七點鐘上樓休息，然後準備吃晚餐。”
“您當時聽到槍聲了嗎？”
“是的，當時我聽到了槍響的聲音。於是，我趕緊走進客廳，客廳裡有王小寧和徐強。他們開了很多玩笑。所以我沒將這事當真。當我們都走進客廳的時候，發現張瑞遲到了。這真是奇怪，他從不遲到。”
照海點點頭說：“好吧，請你把劉洪鬆請到這裡來。我必須和這裡的每一個人都談談。”
劉洪鬆走進來，帶著一種渴望效勞的熱切之情。他的微笑謹慎而憂鬱，僅露出一點牙齒，顯得很機械，而非發自內心
。
照海開門見山地問：“現在，我必須問幾個問題。”
“當然，你儘管問，我沒什麼好隱瞞的。”
“你對你舅舅的自殺怎麼看？”
“我沒什麼想法，我感到很震驚。”
“你聽到槍聲了？”
“麼有，當時我在書房的另一頭，所以我什麼也沒有聽見。”
“有誰和你在一起嗎？”
“沒有。”
“你不確定當時其他人都在哪兒嗎？”
“我不知道。”
“你什麼時候到客廳的？”
“八點左右吧，我下去的時候每個人都在那兒，除了我舅舅。”
“近來你注意到他的情緒有什麼不一樣嗎？他憂慮，或者不安，還是沮喪？”
他想了想說：“沒有，我認爲沒有。或者有點憂心忡忡嗎，我說不上來。”
照海沉思了一會兒，然後猶豫著問：“我知道這個問題一定很敏感，但是我必須問。你知道你舅舅把大部分的遺產都給了焉如，對於你，會不會太不公平了？畢竟她只是個毫無血緣關係的養女。”
明顯地。他被這個問題問倒了。他咕噥了好一會兒才糾結地說：“事實並不是那樣的。焉如是個私生女，但她肯定是張家一員。她是我舅舅弟弟，也就是我另一個小舅舅的女兒。小舅舅死於朝鮮戰爭，但之前他確實曾和一個秘書有過關係。他死後。秘書寫信給舅媽海利。舅媽去看她，她馬上就生孩子了。當時，舅媽剛剛得知她再也無法生育了，便和舅舅一起收養了這個孩子。焉如就是那個一出生就被帶回來收養的孩子。那位母親放棄了撫養她的一切權利。”
這樣看來一切就行得通了。不過，他爲什麼還堅持要焉如和洪鬆結婚呢？
劉洪鬆痛苦而堅決地說：“那只是他的想法。焉如不會這麼做，而我也不可能這麼做。”
“爲什麼？”
“因爲我有女友了。”
這個回答和焉如如出一轍，不過焉如很直接地領了結婚證，而劉洪鬆呢？
他說他的女友是王小寧。他們準備過段時間就結婚。也就是說，張瑞的包辦婚姻計劃完全泡湯了，他的外甥有自己的女友。而自己的養女焉如直接和他的會計領了結婚證。他們都沒有按照張瑞要求的辦，那麼誰最有可能殺死他？
接下來，照海穿過客廳，無聲無息地打開落地窗，出去到了花園裡。他沿著室外一側的梯形路來到張瑞書房的窗下。他停下里勘測現場。
窗外是一塊狹長的草坪
。正好與房子平行。草坪前面是一條很寬的多年生花草界帶。紫菀花還在盛開著。花草邊界前面就是照海站的石板路，一條草坪從花草邊界後面的草坪伸向梯形路，照海仔細查看，之後搖了搖頭。他把注意力轉到兩側的花草邊界帶上。
他慢慢點了點頭。在他右手的花圃裡，鬆軟的泥土上留下了清晰的腳印。
當他皺著眉頭盯著腳印時，一個聲音在他耳邊響起，他猛地擡起頭。上面的窗戶被推開了。王小寧露出她聰明的面孔：“這個時候你究竟在幹什麼呢？現場勘測嗎？你在找什麼呢？”
“查看那些腳印。”照海埋頭指著那些腳印說：“你看，其中四個，兩個朝窗戶走過去，兩個從窗戶走過來。”
“是誰的腳印呢？”
“這些腳印像某個女人小巧的高跟鞋留下的。”
半天沒聽到她回答。照海擡頭一看，窗戶上的人已經消失了。不一會兒，她走過來和照海一起看那些腳印。
照海看了一眼她腳上穿著的深棕色高跟鞋說：“你看。你的腳印和它差不多大，可是並不吻合，這些腳印比你的腳長。也許是海利或者是吳冰、甚至可能是焉如的。”
“不是海利的，她是小腳，而吳冰穿平底鞋。”
“這麼說這些腳印是焉如的腳印。對了。我好像記得她說她昨晚來過花園。”
他順原路返回房子說：“我們馬上就要揭開謎底，不過我們現在得去張瑞的書房。”
他帶路，王小寧緊跟在後。門還懸靠在那裡，房間裡還保持著昨晚的原樣。照海拉開窗簾。
他更像是自言自語說：“我知道一些小偷的做法，和落地窗有關的竅門。”
他轉動左邊窗戶的把手，窗栓從地上的插孔內被抽出，然後照海朝著自己的方向拉開兩扇窗門，開打了之後又把它們關上——關上時沒轉動把手。這樣窗栓便沒有落回插孔中去。他讓把手開著，等了一會兒，然後猛地在窗栓中心上方打了一下，這一重擊使窗栓落回到地上的插孔裡，把手也迴歸原位。
“你明白了嗎？”
“我想我明白了。”王小寧的臉色變得蒼白。
“窗戶現在是關死的，當窗戶關死時，要進到房間裡是不可能的，但要出去卻可以，從外面把窗戶拉開，然後像我那樣打它一下，這樣窗栓落回插孔，把手轉回原位。窗戶又關得死死的，所以每個看到的人都會說它是從裡面關上的。”
“是不是~~~”王小寧的聲音有些發抖，“昨晚就是這樣的？”
“我認爲是。”
“我不明白~~~”她喃喃著說。
照海堅定地說：“好吧，我把這些碎玻璃渣放進一個小信封，然後把他封起來。你爲我當個證人，假設你昨晚站在這兒，往鏡子裡看，你就會看見謀殺正在發生~~~”