第二天一大早的，張副官就到參政院給蔡鍔告完病假。參政院副參政很快找了個借口支開了張副官，然后立即趕到袁世凱的行猿面見總統：“總統！今天那姓蔡的告病假了，這立馬就過來報告總統您了。”
袁世凱好像并不在意：“是嘛。”
副參政：“是的！剛剛他的副官才來給告的假，這不，我找了個借口把他支開了，立刻就來稟報總統先生您了。”
袁世凱問道好像還是愛理不理的樣子：“他是舊病復發呢？還是又添‘心病’吶？”
副參政：“聽他的副官說，是昨晚舊病復發，告假一日。”
袁世凱丟下手中正翻著的書：“舊病復發，就告假一日啊！”
副參政：“啊！”
袁世凱：“那看來還死不了嘛！”
副參政讀不懂袁世凱，只是一個勁吞吞吐吐地說：“這個！這個！”
袁世凱又說道：“昨天探子回報，昨晚他的副官到藥鋪給蔡鍔抓了一副治療肺癆的藥，因此推斷，今日未能到崗實屬合情。”
副參政有些害怕起來：“原來總統您早已神機妙算了，小人多嘴了。”
袁世凱也不忘夸他一番：“你做得很好，蔡鍔的一舉一動都要立即向我匯報。待會你親自到蔡府去看看他，一來呢是去看看他是否真病還是裝病，二來你們也一起共事這么久，理應去看盾他嘛。”
副參政：“是！小的立即就去。”
袁世凱：“對了，你不能說你來見過我，更不能讓他知道我知道他昨晚買過藥的事。”
副參政：“是是！小的有天大的本事也不敢說出去的，而且是姓蔡的。”
袁世凱：“好吧！你去吧。”
副參政：“是！”
隨便，那位副參政馬不停蹄地趕到蔡府，二話沒說，直接就沖著蔡鍔病臥的地方鉆。小武見后，還畢恭畢敬地將他迎進屋：“參政大人，您里邊請，我家先生正躺著呢？不能出來迎接您，望您見諒！”
副參政停住了腳步，想從這位士衛口中探點什么風聲：“哦！蔡將軍臥病在床，怎能來相迎吶！他病得嚴重不？”
小武一本正經地回答道：“我們這些做士衛的，不能隨意揣測。不過我們家先生從來都是，無論大病小病是否嚴重，重來都是說沒事，看得不得不讓人心疼。”
雖然小武沒有直接告訴他，不過副參政從他口中的語氣中聽出了些許沮喪，胡亂猜測到蔡鍔也許時日不多了。故做悲傷的樣子又問道：“那你們將軍是否去拿過藥？是否看過大夫？”
小武雖然心里知道眼前這人心里是咋想的，想還是故意裝做自己什么都不知道似的，正好在蔡鍔的預料之中：“昨晚張副官已經去給將軍拿過一副藥了，都是**病了，我家先生自己都成大夫了，大夫請來也還是那樣！”
這副參政一聽這話，心里高興了，可誰知道就是他眼前這位小小的士衛，正繞著彎地告訴他答案呢，自己還面無表情心里樂的又問道：“那你們將軍今天進了多少食呢？”
小武回答說：“今天早上就進了半碗粥，還吩咐今天午飯都不準備他那份呢。”
副參政笑中一下掛出了興奮的笑容，小武一下朝他望去看見了，副參政見自己有些“失禮”，趕緊收起笑容：“唉！那趕緊的，趕緊帶我去看看你們將軍。”
小武：“大人請隨我來。”
副參政很快隨小武來到蔡鍔的臥床前，剛一進門就略帶幾分悲傷的說道：“蔡兄啊，你可好？小弟來看望你了。”
蔡鍔裝出一副沒什么大礙的樣子，但右手確一直捂住胸口：“哦！是唐參座，快快！里邊請。請坐！”說得很是恭敬，如果只是聽聲音，跟正常人沒什么兩樣，但唐副參座確用那雙笨拙的眼睛看出了蔡鍔捂住胸口的動作，定是他刻意裝做沒事般。還關心地問起來：“你的身體沒什么大礙吧？”邊說邊坐到他身旁。
蔡鍔還是用著看似沒病的語氣回答道：“沒什么大礙呀，今天只是覺得有些累，所以想休息休息。”
唐副參座：“唉！你看你，都病倒了還說沒事。”
蔡鍔笑著回答說：“沒事，真的沒什么大礙。”
唐副參座很爽快地說：“你放心，如果你想多休息兩天，我幫你告假去。”
蔡鍔客氣地說：“不用！不用！唉！還是唐副參座將蔡鍔掛在心上啊，不過我蔡鍔真的沒事，明天定能準時到崗。”
唐副參座點點頭：“那就好，那就好。”接著又開關心起來：“那請大夫了沒有啊？”
蔡鍔笑著說：“您唐兄又是不知道，我這**病了，還請啥大夫啊！自給大夫抓藥全管了。”
唐副參座趕緊回道：“那怎么能行呢？你可是國之立柱，怎能敷衍了事呢？我立即給你找一名醫來。”說完還真的準備轉身開走。
蔡鍔趕緊用那軟弱的身軀拉住唐副，還故意咳了兩嗓子：“別！咳！咳！別！真的，你的心意我心領了，真的不用了，昨晚我已經抓過一副草藥服用過了。”
唐基看著蔡鍔的真誠只好做罷：“真的不用？”
蔡鍔：“真的不必了。”
唐基這才坐了下來，還不時提醒蔡鍔：“你好兄也別只是吃中藥，也該換換西藥嘛，光吃中藥哪成呢？”
蔡鍔：“不必了，不管怎么治還不是那樣。”
唐基：“唉！你也別這么說嘛，多換換幾個大夫，多看幾個西醫，說不定總有辦法呢。”
蔡鍔笑了笑，擺了擺手沒說話。
唐基看著心里又開樂了，還準備開溜：“那既然如此，唐某就不打擾你休息了。”
蔡鍔說：“沒關系，你看這都快晌午了，還是吃個便飯再走嘛？”
唐基趕緊推遲到：“不！不了，我，我今天還有很多事要忙呢，這不，你那一份我還得幫著忙活一陣嘛。”一大堆借口，只為趕緊向袁世凱報告去。
蔡鍔：“那怎么好意思呢？”
唐基：“沒什么，這是在下應該做的嘛。”
蔡鍔：“那既然如此，我就不留你了。你看我這，座在床上也不想起來了，那蔡鍔就不送你了。”
唐基趕緊反應過來：“不用！你好好休息，不必送了啊。”
蔡鍔還不忘道聲歉：“對不住了啊，唐兄。”
唐基一邊走，一邊微笑客氣地說：“不用了，你先休息著啊。”說完，快步離開了。
就這樣，蔡鍔生病還故做沒事的情況，第一時間里就跑到袁世凱的耳邊，然而袁世凱也就這么默認了。
午后張副官回來了，立即趕去見蔡鍔：“將軍，可好？”
蔡鍔抖了抖精神笑著說道：“好！連唐基都來探望了，我能不好嗎？”
張副官：“將軍果然料事如神，料定唐基會來。”
蔡鍔說道：“這就是袁世凱啊，老謀深算。”
張副官又問道：“那我們下一步怎么打算？”
蔡鍔趕緊認真地說道：“對了！你去給我找一個江湖術士來。”
張副官：“江湖術士？”
蔡鍔：“對！那些專門坑蒙拐騙的人。”張副官不解，蔡鍔回答說：“你盡管給我找來就是了，我自有妙計。”
張副官有些蒙了：“哦！”
蔡鍔又說：“你知道到哪兒去找嗎？”
張副官哪知道這些啊，搖了搖頭說：“不知道！”
蔡鍔笑著說：“我就知道你辦這些事還欠缺點經驗，如果覺得有些難辦，可以去找代杰他們幫你嘛，他們干這些事比較在行。”
張副官這才眼睛一亮：“哦！知道了。”轉身準備離開。
蔡鍔立馬叫住張副官：“慢著！”張副官立刻停下聽候差遣，蔡鍔接著說道：“記住！是請！不是抓。”
張副官立刻回答道：“是！我立刻就去。”說完立刻出去了。
張副官換上便裝，還特地掩飾了番來到“祥福客棧”。剛一進屋，就看見龍團座躺在老爺椅上，雙腿翹在桌上，手里正剝著花生向嘴里送；迷龍正拿著一把大刀在剪指甲；阿譯正縫補著他的衣裳；煩了更好，干脆穿著衣服躺在床上，好似睡得正香呢；其他幾位也差不多，一副悠閑自在樣。
張副官見狀，趕緊咳了咳，然后就往里走。其他見張副官來了，要么不是不認識，只是瞪大一個眼看著他，要么干脆就不理他，比如說龍座和迷龍，看了他一眼是誰，又開始自己手中的活。煩了可能是真的睡正香，沒有反應。只有阿譯放下手中的針線活站了起來。
張副官走到龍座跟前，也開始拿起花生就開剝起來，龍座確說：“要吃就自己拿啊，別客氣，不過得給我留點，我可是好不容易才從這幾位爺手里贏了兩子，這東西來之不易啊。”
張副官笑道：“看來列位兄弟還真閑啊，將軍要你們給辦點事。”
龍座風趣道：“不是將軍叫我去辦事吧？一定是將軍交代給你的事，你自己沒辦成，所以找到我的。”
張副官一臉的驚奇：“你咋知道？”
龍座放下腿坐了起來，但手里嘴里還是個不停：“如果是將軍叫我們去辦事，你哪會用現在這種語氣跟我們說話呢？早就開始訓斥起我們來。瞧你那樣兒。”
張副官不好意思，只得實話實說：“好吧！是這樣，將軍叫我去找一江湖術士，我哪知道該上哪兒找去啊？”
迷龍發話了：“啥！啥玩意？”
張副官又對迷龍說：“將軍想找一吭蒙拐騙之輩。”
迷龍又說：“這可是京城，不是咱們的地頭。”
龍座確開媽訓起迷龍來：“瞧你那熊樣！”又對張副官說，“這事你找我算是找對人了，說吧，將軍想找一啥樣兒的，只要他樂意，給我一星期，我可以把整個京城的騙子拿給他抓來。”
張副官客氣地說：“龍團座說笑了，將軍只想請一位。”
龍座有些意外：“請？”
張副官：“是的！”
龍座對著迷龍說：“你會嗎？”
迷龍：“這就有點難辦了！不知道咋請啊，抓一個成不？”
張副官想說但又看著迷龍那雙吃人的眼睛又把話吞回去了。龍座只好起身說道：“兄弟們起來了啊！有活勒。”
各位都站了起來，張副官一見這么多人：“這么多人可不行，太顯眼了。”
龍座緊了緊褲子：“那好，就我和迷龍去，其他的人就在待著啊。”
張副官有些不高興了，看著這兩位五大三粗的像野人般，知道請字是怎么寫的嗎？龍座看出了張副官在想什么了，又說道：“那好，阿譯算是個斯文人，就和我們一起了。”
阿譯趕緊回答說：“我？你是說叫我去偷人？”“不，是去找人。”
龍座：“啊！你不樂意？”
阿譯很無賴：“不！沒有。”
龍座沒有再理他，又對著睡著的煩了說道：“把那頭睡著的，吃了不長肉的瘦豬給我著一起走。”阿譯看了看煩了，又看了看龍座，又看了看自己的身體，沒想到自己也被洗涮了一頓。
迷龍扛起煩了就往外走，可誰知煩了還繼續做著夢著呢。眾人都看著熱鬧，直到出了客棧。這時煩了才微微睜開眼看了看：“喲喂龍爺，我們這是上哪兒啊？”說話中還帶著幾分睡意。
迷龍：“偷人去！”
煩了：“我不剛還看見偷人來著，再說現在不還早嗎？”
迷龍：“這，去晚了怕沒了。厄，這個，要不你先再睡會兒！”
煩了：“哦！我看我還是下來待會。”
迷龍：“啊！這個沒關系，你睡吧，待會我再叫你。”
煩了一下有些急了：“得勒！小太爺還是自給下來舒緩舒緩。”一邊說一邊亂抖著。
迷龍被他這么一抖，還真沒抓得住，一下就讓他溜下來了。煩了露出生氣的樣子，但又不敢惹迷龍，只能沖著龍座發火：“你大爺的，小太爺剛躺下你就咋的，販人口是不？“
龍座見張副官在這，也不好直接跟煩了接上火：“煩了我跟你說啊，現在有人在這兒我不跟你計較，有本事咋們回去再說啊！”
煩了：“咋了？有人在這兒你就挨著面子了是不？小太爺告訴你，小太爺這張臉在你面前早就沒羅！你挨著面子是吧，好，小太爺成全你啊，小太爺也給你這面子，回去我跟你沒完。”
迷龍看了看是真叫上勁了，趕緊解釋到：“這可不關我事啊！”
龍座看了看，挨著面子沒有繼續說下去。迷龍只是一個勁地傻笑，張副官只當看熱鬧，并不在意，小太爺還生氣著呢，只是歪著嘴也沒繼續找龍座理論，阿譯早已嚇得離得遠遠的。就這樣來到了天橋邊。
幾人站在天橋上東張西望，突然看到一滿頭白發的道士打扮，精神抖擻地走在大街上吆喝著賣藥，口中還大聲喊到包治百病、要到病除。龍座說道：“就他了，迷龍，交給你了。”
迷龍回答得很爽快：“成啊！”說完就準備動手。
張副官一下叫住了他：“等等！等等！你看你那樣，人家一見你就嚇得魂都沒了，還請他去干嘛呢！”
迷龍：“那咋整啊？”
龍座：“你說你迷龍長得丑吧那不是你的錯，但大白天的出來嚇人就是你的錯了吧。”
迷龍恨著龍座：“我長得丑嗎？這才叫爺們，強壯。”比了比肌肉。
龍座沒與計較，又看了看阿譯，阿譯趕忙推遲到：“我干這個不在行。”
龍座：“我又沒讓你去，你緊張干什么啊？怕死人啊，你可是爆破專家，死的人還少嗎？”
阿譯：“我！我！我晚上會做惡夢的。”
龍座又看了看煩了：“讓小太爺去？成啊！小太爺這就去把他給您請來成不？”還未等龍座開口就準備開去。
龍座看了看說道：“算了！還是讓我親自出馬。”
阿譯開諷刺了：“喲喂！還親自呢。”
龍座沒搭理他，直接朝那邊走去。“喲！道士，賣的啥藥啊？”龍座開打量起那道士來。
那道士見有生意上來：“客官您是看病還是求神吶？”
龍座：“你都會？”
道士：“當然，貧道可是從南天門而來，下界天山修道，特來此地普度眾生的。”
龍座：“哦！我生病了，全身都不舒服。你能不能幫我看看？”
道士縷了縷胡子，看了看龍座說道：“唉呀！這位先生，您可是有中邪之癥吶，現已是惡鬼纏身，如不趕緊做法趨離，會有生命之憂啊！”
龍座故意裝出很害怕的樣子：“是嗎？唉喲！”捂著腰說：“我這兒好疼，麻煩道長給看看！”
道士說：“好的！貧道這就給你趨趨惡鬼。”說著就朝龍座腰間摸了摸，龍座說道：“對！就那兒，左邊！”
道士思索了起來，覺得有些怪怪的：“這是什么東西，怎么這么硬呢？難道惡鬼已經現形？”道士又摸了摸，龍座得意的問道：“摸到什么了？”
道士驚恐地說：“槍！”
龍座：“那是不是惡鬼呀？”
道士：“不是！”
龍座：“那有沒有惡鬼呢？”
道士有些害怕了，顫抖地說：“好汗繞命，我只是糊口飯吃，我可沒做傷天害理的事情啊！”
龍座說道：“跟我走一趟吧！”
道士不大樂意了：“請好漢繞過我吧，我下次不敢了下次不敢了。”
迷龍又從旁邊走過來：“道長啊！我家先生請你去抓一抓那什么鬼，你不賞臉是不？”一邊說，一邊掀開衣服，亮了亮插在腰間的槍，這可把道士給嚇的，“這世上本沒有鬼，只是每個人心里有鬼。”
迷龍：“那你說我像鬼嗎？”
道士：“好漢說笑了。”
迷龍：“那你是不愿跟我們走了。”
道士：“走！我跟你們走。”于是，道士就和他們朝著蔡府走去。
龍座對著那道士說：“好聲走路，別畏首畏尾的，精神點。”道士早已是心驚肉跳了，跟本沒功夫回答龍座。
來到蔡府旁，龍座他們不敢隨張副官進去，只得送到附近。張副官向其道別后帶著道士進去了。