王鏘明顯的楞了一下，就在陳校霍然起身時，他淡淡的道：“縣尊故作不知就是了。他見無人相迎，自然會覺著無趣，自行離去。”
陳校蹙眉，“就怕他藉此鬧事，或是彈劾本官怠慢他。”
“就說有事，難道他還能來縣衙查探不成？”王鏘笑道，“此刻他應當滿腦子都是蘇州府的那件事兒，哪有心思找茬。”
“說實話，那件事兒……”陳校看了小吏一眼，小吏趕緊告退，出去後嘟囔，“那位伯爺看著可是來者不善。”
大堂裡，陳校低聲道：“那件事兒果真是神靈降下了責罰？”
王鏘眼底有鄙夷之意，一閃而逝，他笑吟吟的道：“墨家乃邪門歪道，不出山則罷，出山自然會惹來神靈震怒。
此事有人親眼目睹，那雷霆宛若巨蛇蜿蜒從天而降，轟擊在那沼氣池之上，那巨響震動山野，許久未散……”
“天爺！”陳校捂額，“幸而不是發生在我常熟。”
這時外面有人喊道：“你這是要找誰？止步！再不止步就動手了！來人，來人……”
腳步聲密集傳來，陳校怒道：“是誰擅闖縣衙？”
“是我！”
隨著這個聲音，蔣慶之走進大堂。
他目光轉動，“誰是王鏘？”
陳校起身，而王鏘卻坐著，聞言他緩緩起身，“在下便是，這位……”
蔣慶之看著他，“本伯蔣慶之！”
呼！
瞬間陳校腦海中彷彿刮過一場大風，想到了關於蔣慶之的各種傳言：蔣慶之殺人不眨眼，在京師曾當衆梟首俺答部使者。在大同城外用屍骸堆積成山……
“見過伯爺。”陳校不敢怠慢。
王鏘慢騰騰的起身，剛行禮，蔣慶之喝道：“拿下！”
王鏘下意識的後退，喊道：“來人！來人！”
“叫誰呢？”孫重樓進來，一手提溜著一個男子，隨手砸去。
臥槽尼瑪！
這是人啊！
王鏘低頭，兩個隨從前後從頭頂掠過，隨即墜地，不知摔斷了哪裡，撕心裂肺的慘叫起來。
蔣慶之也有些愕然，他突然發現，自從上次中毒後，孫重樓這個憨憨的性子好像就有些變了。他本以爲是長大了，可如今看來，好像不對。
孫重樓過去，劈手抓住了王鏘，兩巴掌就把這位王氏家主抽的嘴脣青腫如臘腸，接著就準備來個頭槌。
“好了。”蔣慶之喝住了孫重樓，這廝鬆手，笑嘻嘻的道：“跪下！”
王鏘捂著嘴，剛想厲喝，可看到孫重樓那笑嘻嘻的模樣，不禁腿一軟就跪了。隨即他覺得羞辱難當，便嘶聲道：“在下何罪之有？長威伯雖說位高權重，可若是沒個道理，在下當爲王氏討個公道。”
陳校苦笑拱手，“伯爺，這位是王氏家主。王氏多年來……”
你懂的，就是蘇州府地頭蛇之一。您來蘇州府是辦事兒的，不是來得罪人的。得罪了地頭蛇，回頭那些人羣起而攻之，您也得退避三舍不是。
官場講究的是話說三分，其一是不給別人抓把柄的機會，其次是賣弄，彷彿不如此就無法展示自己的威嚴和深沉。
蔣慶之大馬金刀的坐下：“出發前，朝中嚴首輔委託本伯查探蘇州吏治，嚴首輔說，聽聞蘇州吏治糜爛，本地百姓怨聲載道。本伯本不信，可甫到常熟境內，就聽聞有王氏在常熟作威作福。”
嚴嵩若是聽到這番話，定然要隔空給蔣慶之一拳。
陳校嘆道：“伯爺，這話……”
王氏在本地好歹也是望族，就算是侵吞田地，吃相也頗爲不錯，少有給人把柄的時候。您這話……還說什麼作威作福，誰信？
但蔣慶之不去蘇州府府城，而是徑直來到了常熟，這裡面有什麼道道？
陳校一邊勸說，一邊琢磨著此事。
而陳校卻在發狠，冷笑看著蔣慶之。
好漢不吃眼前虧，他不知蔣慶之爲何針對自己。但既然動了手，這事兒就沒完。
等他脫身後，定然要去一趟蘇州府，聯絡一番幾個姻親和老友，給蔣慶之好看。
他正在心中發狠，蔣慶之拿出藥煙，淡淡的道：“身爲縣尊，大白天你不去理事，卻與本地豪族密議，在密議什麼？”
這話恍若驚雷，炸的陳校外焦裡嫩。
他臉頰顫抖，“伯爺，下官……下官不曾密議吶！”
“那你二人方纔在說什麼？”蔣慶之森然道：“本伯帶著密旨南下，拿下一個縣令想來會讓嚴首輔頗爲歡喜。”
南方歷來是嚴嵩頭痛的地兒，喜歡這地兒的富庶，但卻惱火於眼睜睜看著每年銀錢無數，卻落不到朝中半文。
嚴嵩再度躺槍。
陳校知曉自己麻煩了。
他若是開口否認，可看蔣慶之的意思，分明就要把此事辦成大事兒的意思。
不對！
陳校突然想起一事，王鏘先前的意思，蘇州府那邊給蔣慶之準備了殺威棍，就等著他去挨棍子。可蔣慶之卻突然來到了常熟……
同年某次赴任途經常熟，陳校設宴款待，席間同年說到了京師趣聞，特別提到了蔣慶之。
——蔣慶之用兵了得，數度擊敗俺答麾下鐵騎，人稱名將。可我卻覺著此人非是名將那麼簡單。我觀此人行事看似散亂，可最後一收攏，一歸納，竟然是草蛇灰線，伏脈千里。這是把兵法融入了血肉中，隨手施爲便是兵法。
同年喝多了，嘆道：“此等人沒事兒莫要去得罪他，否則……”
陳校當時還感慨說蔣慶之如今與儒家爲敵，自顧不暇。可如今這人就在自己眼前，看似平靜的抽著什麼玩意兒。
草蛇灰線，伏脈千里……蔣慶之此來常熟，必然是有伏筆。
我若是反抗，便會成爲他的伏筆……陳校心中打顫，“長威伯，此事……容下官再想想。”
此人優柔寡斷，不足爲慮……蔣慶之把目光轉向王鏘，“蘇州府那邊給本伯準備了什麼？”
王鏘只是冷笑，“有本事便動刀子，看王某可會求饒。”
王氏乃蘇州地頭蛇，蔣慶之但凡敢弄死他，整個蘇州府都會咆哮……那些官吏，豪紳，以及士大夫們會聚集無數人堵他……
多年後，萬曆帝派人去收稅，被當地‘義士’一把火燒死多人。萬曆帝大怒，要追查此事，但大學生沈鯉等人卻抗爭反對……
萬曆帝爲此氣得數日不食。
而蘇州府也發生過抗稅事件，導致萬曆帝被迫撤回了派駐各地的稅監和礦監。這也是明末財政崩潰的原因之一……
一個國家的工商業蓬勃發展，但卻脫離於賦稅系統之外，那麼這個工商業富了誰？
富了那些豪商，那些官吏，那些士大夫……
窮了誰？窮了朝中和百姓。
而萬曆帝無可奈何罷手的原因不止在於朝中羣臣反對，他擔心的是民亂。
無論是發生在臨清的抗稅事件，還是發生在雲南的縱火燒死稅務官吏的事兒，都彰顯了一個事實：天高皇帝遠，帝王的旨意離了京城就是廢紙。
而掌控的地方正是大夥兒的老熟人：士大夫們。
讀書，科舉，經商，開辦工坊，兼併田地……這是士大夫們最擅長的發家致富的手段。
徐階家族爲何那麼有錢？
後續的那些所謂衆正盈朝的君子們，家族爲何如此富庶？
那些反對收稅的臣子們，果真是出於公心？
蔣慶之抽了一口藥煙，發現王鏘正陰鬱的看著自己，眼中有厲色閃過。
“石頭。”
“在！”
瞬間，王鏘就變成了小白兔，低著頭，大氣不敢出。
蔣慶之說道：“讓他們燒水，我泡個腳。”
他的身子氣血依舊有些不足，在這種天氣下腳有些冷。
王鏘擡頭，“王某家中尚有要事，若是無事，王某告退。”
這是試探。
蔣慶之莞爾，“本伯既然動了手，你以爲自己還能逃過一劫？”
“王某自問並無觸犯律法之處，長威伯這是要屈打成招嗎？”王鏘豁出去了，“今日要麼弄死王某，要麼……咱們就京師見。”
王氏在京師也有關係，那些士大夫們得知王鏘的遭遇，定然會如獲至寶，以此來攻擊蔣慶之。
你不仁，就休怪我不義！
“等不及了？”蔣慶之看了他一眼。
熱水來了，蔣慶之把腳放在木盆裡，舒坦的嘆息。
而陳校就這麼被他丟在一旁，低著頭，一言不發。
若是投靠蔣慶之，回過頭蔣慶之拍拍屁股回京師，在場的王鏘把這事兒往外一說，他最好的結局就是趕緊辭官歸鄉，否則必然會死無葬身之地。
“長威伯。”王鏘霍然起身，“在下告辭！”
他無罪，誰若是阻攔，那就撞出去！
腳步聲在外面傳來。
蔣慶之微微一笑。
孫不同進來，單膝跪下，擡頭，“伯爺，拿到了王氏兼併田地，草菅人命的證據！”
徐渭接著進來，笑吟吟的道：“夜不收衝進王氏宅院時，王鏘的幾個兒子正在開什麼詩會，一羣鶯鶯燕燕的，被嚇得尖叫起來，大煞風景啊！
不過，王先生的書房裡卻很精彩，那些往來書信的內容，換個全家流放綽綽有餘……”
噗通！
王鏘腳一軟，“伯爺饒命！”
陳校擡頭，“伯爺，下官願與那些人一刀兩斷！”