烏雲滾滾，暴雨傾盆，盛夏中的西北大地告別豔陽，終於迎來了久違而又短暫的雨季。而與這灰沉沉的天氣一樣，此刻西平府中的每個人心頭，都籠罩著一片陰霾。
望著窗外瓢潑的大雨，晉王察哥不由自言自語地道：“要是這雨水永不停歇，那.....該多好啊！”
“是啊！”
聞言，一旁的大將軍野利歸盛也感慨道：“要是這大雨不停，那宋軍的火器便沒有了用武之地，遼軍的騎兵也會舉步難行，而我大夏......則能永世無憂咯！”
“呵呵呵.....野利老弟所言極是！”
苦笑著迴應了野利歸盛一句，察哥又看向默然不語的曄蒙道：“曄蒙將軍，不知你此時有何感想啊？”
“這......”
似乎是有些心事重重，曄蒙思考片刻之後才答道：“回稟晉王，如今李銘瑄稱帝，我大夏已經一分爲二，雖然我們和陛下仍守著大片疆土，但萬千百姓的心卻如同雨水一樣，慢慢匯入了李銘瑄這條小河.....所以，要是大雨真的不停，那小河遲早會變作大海，而洶涌的波浪也終有一天會淹沒整個大地！”
“唉......有理！曄蒙將軍說的有理啊！”
聽曄蒙說完，察哥不禁仰天長嘆。接著，他便十分自責地道：“爲了保住大夏江山，本王機關算盡，甚至不惜揹負一身罵名，可沒想到如今弄巧成拙，反而便宜了李銘瑄與傲長風.....唉......看來本王只有一死，才能報答陛下的知遇之恩啦！”
“晉王不必自責，或許事情還有轉機呢？”
見察哥一臉頹喪，曄蒙馬上誠懇地勸道：“傲長風此人高瞻遠矚、算無遺策，我們鬥不過他實屬正常，不過......他也算是一個仁德之人，我們何不答應他的條件，從而免去刀兵之災呢？”
“嗯......這個嘛......”
“不行！絕對不行！”
對於曄蒙的提議，察哥不置可否，仍在猶豫，可野利歸盛卻勃然大怒，頓時開口罵道：“曄蒙！你這個吃裡扒外的東西，竟想蠱惑我們投降！你......你如何對得起陛下？你如何對得起列祖列宗？”
“大將軍此言差矣！”
面對野利歸盛的指責，曄蒙並不惶恐，反而大義凌然地道：“向大宋俯首稱臣，承認李銘瑄的帝位，此乃如今的無奈之舉，不過也只有這樣，我們才能勉強保住大夏半壁江山。而今後，只要陛下能勵精圖治、挽回民心，我們不還有機會東山再起，與李銘瑄一較高低嗎？”
“這......”
或許是曄蒙言之有理，又或許是自己本來就信心不足，野利歸盛此時的內心不禁產生了一絲動搖。而察哥見兩人沒有繼續爭執下去，也終於擺明態度道：“曄蒙將軍剛纔所言不無道理，本王深以爲然，不過陛下明日就會前來西平府，到時候是和是戰，全由陛下一人決斷。我們幾個身爲人臣，只要盡人事、聽天命就夠了......好啦，現在天色已晚，你們先回去休息吧！”
“是！我等告退。”
聽到察哥的吩咐，曄蒙與野利歸盛連忙躬身告辭。可就在野利歸盛前腳剛走，曄蒙後腳正準備踏出房門時，察哥的聲音卻再次響起。
“曄蒙將軍請留步，本王還有一件小事相問。”
“哦？請晉王吩咐！”
“嗯......”
曄蒙大感詫異，立馬轉身站定，而察哥輕輕點了點頭，隨即便頗爲和藹地問道：“聽說將軍昨日回城，身邊還跟著一位美麗佳人，此佳人雖然是黨項族裝扮，但其實應該是宋朝女子吧？”
“呃......晉王說的對，她確實是漢族女子......”
曄蒙不敢隱瞞，立即紅著臉解釋道：“回稟晉王，那位女子名叫幽蓮，乃大宋軍中‘天使團’一員。前幾日到達鹽州時，末將酒後亂性，所以才......所以才......”
“呵呵呵......將軍不必解釋啦！”
見曄蒙吞吞吐吐，察哥不但沒有繼續追究，反而還面露微笑道：“窈窕淑女、君子好逑，將軍正是血氣方剛的時候，身邊多個紅顏知己倒也無可厚非，不過......”
突然守住笑容，察哥又變得疑惑道：“不過以將軍的酒量和定性，怎麼會醉酒失態呢？”
“這......”
曄蒙臉色更紅，不由咬牙答道：“此事說來話長，總之......總之末將是被傲長風那廝玩弄於股掌之間！”
“嗯.....這就對了！”
“啊！晉王何出此言？”
聽曄蒙說完自己的“悲慘遭遇”，察哥竟若有所思地點了點頭，而曄蒙不明所以，只能瞪大眼睛望向了察哥。
又過了片刻，察哥纔對曄蒙語重心長地道：“曄蒙啊，傲長風此人就像你先前說的一樣，確實是一個智謀無雙的曠世奇才。所以，他絕不會無的放矢，所做每一件小事也必有它的深意......你想想你在鹽州的這兩天，他先是將你灌醉，然後便無緣無故把幽蓮姑娘送給了你，而現在你又帶著幽蓮來到了西平城，這其中......難道就沒有什麼蹊蹺嗎？”
“啊！這......這這這......”
由於事情關係到幽蓮，曄蒙一下子便方寸大亂，他雖然對察哥的猜測找不出任何反駁的理由，但他的心裡卻始終不願意承認。
於是，在經過一番思想掙扎後，曄蒙朝察哥雙膝一跪，並正然地道：“晉王，若幽蓮真是傲長風佈下的棋子，我......我......我就馬上送她回鹽州！“
“呵呵呵......本王只是隨便猜猜，又沒有真憑實據，將軍何必如此認真？”
出乎曄蒙的意料，只見察哥輕輕將他扶起，然後便笑道：“將軍不是想宋夏言和嗎？而傲長風也應該如此。所以幽蓮若真是他佈下的棋子，說不定還能幫到我們！”
“是啊、是啊！多謝晉王體諒！多謝晉王體諒！”
聞言，曄蒙簡直喜極而泣，心中焦躁不安的情緒也瞬間穩定下來......