元澄淡淡斂起笑容，“他二人在府門外等候？”
“正是。”猶豫著要不要說，寧可謹(jǐn)慎些，大管家所以開口，“大人，我看他們雖然客氣，來意卻有些不善，便著各人去查探，都護(hù)軍竟把各個(gè)門都守住了。”
墨紫也覺不對(duì)，“魏佳和李仁負(fù)責(zé)追查今日行刺皇上逃脫的三名刺客。這個(gè)時(shí)辰，帶兵來到咱們門口，確實(shí)古怪。難不成刺客還能藏到這府里來了？”
這話提醒了元澄，他立時(shí)問大管家，“今日府中可有異動(dòng)？”
大管家搖搖頭，“您和墨紫姑娘都不在家，一日安靜。”
誰也沒注意，大管家這么回答的時(shí)候，他身后一個(gè)小廝縮了縮身，面露心虛之色。
元澄便對(duì)墨紫說，“你回去做你的事，我去看看。既然全城戒嚴(yán)，也許只是例行搜檢。”
“這時(shí)候我還要能干什么活出來，我就是神人了。你等等，我跟你一塊兒去。”墨紫跑進(jìn)去，沒一會(huì)兒又跑出來，“走吧。”
到了府門口，見一列火把延伸得老長。馬蹄聲有些不耐，踢踏促頻。眼目所及處，大約有一百多人，要是鏖上半隱在火光外的，恐怕要過三百人。墨紫心頭一跳，感覺不祥。
“李閣老，魏將軍，不知深夜來訪，有何要事？”元澄神情淡然，客氣有禮。
“元大人。”李仁看到墨紫，略點(diǎn)頭算作招呼，“本官和魏小將軍奉旨捉拿刺客，想來你也有所聽聞。”
元澄頷首，“不錯(cuò)。刺客敢對(duì)皇上明目張膽行兇，令人憂心憤然，希望兩位能早日捉拿他們歸案。不知進(jìn)展如何？”
墨紫趁他們?cè)谡f話的當(dāng)兒，和魏佳對(duì)了對(duì)眼。
魏佳攏著眉，輕輕對(duì)她搖一下頭。
墨紫便知事情確實(shí)不妙－可問題是，不妙－在哪兒？
“逃脫的三名，已有一名被我們抓住，據(jù)他招供是來自元大人府上。”李仁面上莫測(cè)目光緊看著元澄。
元府眾仆大驚，面面相覷。
“什么？！”墨紫脫口而出，“信口雌黃！”
元澄往前一步，右臂擋她在后，“李閣老，刺客說他出自我府？”
李仁與元澄平素交情不錯(cuò)，因此語氣始終不惡“正是。不過本官也知一人說辭不足為信，然而他既然這般說了，卻不得不來元大人這兒一趟。元大人若不介意，可否讓本官帶人搜上一搜？也算例行公事。”
元澄眸墨如夜，但微微笑道，“下官若然介意，豈非心中有鬼？李閣老只管搜查就是，下官定當(dāng)全力配合。”
李仁下馬“元大人如此坦蕩，本官更是放心了。”
他又對(duì)魏佳道，“將軍請(qǐng)兵士們搜查的時(shí)候小心點(diǎn)，別打壞了值錢物什，也別趁亂貪小便宜。這可不是到尋常人家去，而是三品朝廷命官府上，切莫囂揚(yáng)。”
魏佳說聲是，點(diǎn)六路兵，經(jīng)過墨紫時(shí)，露個(gè)無可奈何的神情，入府去了。
“李閣老，這府園說小不小不妨到正堂等候，下官還可奉茶．。”元澄把人往里請(qǐng)。
“也好。”李仁吩咐守門官兵不可放任何人出入，便隨元澄至待客正堂。
雖然外面紛擾一片，李仁和元澄卻與之無關(guān)似的，還在討論太子薨故的事。
李仁嘆，“太子薨了二皇子尚未長成，大周后繼無人，令人六神無主，心惶惶然。”
雖然太子死得十分突然，舉朝震驚，但作為官員，他們的哀痛是很有限的。這其中固然是因?yàn)樘悠接篃o德，人望不高，也是因?yàn)樗赖卯吘故翘樱灰实圻€在，就能稍稍安心。
元澄便說，“好在皇上康健，正當(dāng)壯年，子嗣有望，二皇子也來得及培育。”
李仁攏黑胡，“話是不錯(cuò)，不過本官還擔(dān)心另一件事。太子被大求人所殺，不知皇上是否會(huì)因此開戰(zhàn)。”
“聽閣老的意思，似乎不想皇上那么做。”元澄望過一眼墨紫，看著李仁。
“大求人實(shí)在可惡。上回來使，態(tài)度囂張，言語不敬，我已知談也談不出什么好事來。他們?nèi)缃窬购ξ掖笾茏鹳F太子，不決裂是說不過去的，發(fā)難也是必須的。然而，大求國運(yùn)正盛，兵馬驍勇善戰(zhàn)，連水戰(zhàn)這個(gè)弱勢(shì)也已經(jīng)轉(zhuǎn)了強(qiáng)勢(shì)，大周能否有絕對(duì)的勝算，還真不好說。依我看，聲討這事要謹(jǐn)慎為之。”李仁這個(gè)說法，代表了守制派。
元澄低眸不語。
“元大人以為呢？”但李仁仍追問。
“閣老，不是下官不說，只是這時(shí)候?qū)崯o立場(chǎng)來說。外頭正在找刺客同黨。”閑聊歸閑聊，政見就免談了。
“元大人的為人本官是知道的斷不可能刺殺皇上，想必是那刺客見皇上無事，便想拖無辜下水。元大人近來頗受皇上信任，無疑是個(gè)極好的目標(biāo)。就算真搜出什么來，你府上這么多人，難保沒有偷奸耍滑的，未必與大人相干。”李仁說得很明理。
墨紫心里嘀咕，看電視里演的，搜個(gè)證物，管對(duì)方是王侯將相，勢(shì)必鬮得雞飛狗跳，人仰馬翻，把被搜查的那家人嚇得膽顫心驚，好似世界末日的恐懼表情。怎么她遇上的，卻是和風(fēng)細(xì)雨，搜查的和被搜查的喝茶聊天，也聽不到外面有嘈雜之聲。
這么安靜了好一會(huì)兒，幾乎要認(rèn)定就是刺客的惡作劇時(shí)，魏佳大步走進(jìn)來。他的眉頭鎖得更緊，身后有個(gè)五花大綁的人，讓兩名官兵推了進(jìn)來。
墨紫看清那人之后，聽到自己的心狠狠一沉。大意了！她竟忘了還有這么個(gè)人存在，以為眼不見就清靜。
你道那人是誰？正是元澄名義上的姑姑，實(shí)質(zhì)上的親媽，皎娘！
墨槊立刻去看元澄，卻發(fā)現(xiàn)他神情仍溫潤清淡，對(duì)皎娘的突然出現(xiàn)仿佛已經(jīng)料到了一樣。
李仁站了起來，問魏佳，“這是什么人？”
魏佳面色為難，但又不得不說，“我等在北側(cè)的院子里發(fā)現(xiàn)此女，她身穿刺客黑衣，肩上傷口與千牛衛(wèi)所描述的劍傷相合。我與她對(duì)了幾招，她不敵而降，而且……而且……”
“而且什么？”李仁忙問。
這時(shí)，元澄臉上浮現(xiàn)一個(gè)奇異的笑容。
皎娘本來就餓狠狠盯著他，見他笑，直覺是嘲諷，不由惱羞成怒，面色陰沉，森冷說道，“而且我已經(jīng)招供刺殺皇帝的主謀人。”
墨紫斂目，雙手不自覺收成拳頭。
“正是你身邊坐著的元澄元大人。”皎娘扯出一抹殘忍的笑，“我和他都是先帝所滅門的元家人。他是元氏本家嫡幼子，而我是旁支堂姑姑。這些年，他在南德為相，一直與大周作對(duì)。我則留在上都附近，隱姓埋名，培養(yǎng)殺手。
他失勢(shì)之后，逃回上都，騙過皇帝又當(dāng)了官，其實(shí)一直暗中尋找復(fù)仇機(jī)會(huì)。昨日，他知皇帝要微服出宮，就告訴我時(shí)機(jī)已到，命我在路上伏下殺手，取狗皇帝性命。沒想到皇帝因與妃子同行，帶了千牛衛(wèi)重護(hù)，導(dǎo)致行動(dòng)失敗。”
李仁不禁往魏佳那兒走去，離元澄遠(yuǎn)了一段距離之后，才問他，“元大人，你可有話要說？”
元澄仍端坐不動(dòng)，“李閣老，你剛才道說辭不足為信，便是真搜出什么來，也可能與我無關(guān)。下官承認(rèn)，她是我遠(yuǎn)房姑姑，但刺殺皇上之事我全然不知。皇上是知道下官身份的，也是皇上讓我徹查當(dāng)年元氏謀逆案。如今此案就快水落石出，李閣老您也已經(jīng)同意元氏滅門是冤案，既然如此，我為何還要讓人刺殺皇上？”
李仁想想也對(duì)，但是，“她是你姑姑，為何要冤枉你？”
“我這姑姑，是憑了我父母當(dāng)年遺留之物來認(rèn)的我，時(shí)隔多年，真假難辨。我想孤身一人也是凄涼，若有人自愿當(dāng)元家人，我何必去懷疑她別有居心，于是也就當(dāng)她是個(gè)遠(yuǎn)房姑姑。她不曾告訴我她在培養(yǎng)殺手，我只以為她為我元家守著墳冢，平時(shí)幾乎沒什么往來。我隨皇上出行祭天之時(shí)，她曾來府中住過，前些日子我見她在府里仗勢(shì)欺人，端姑母的架子，一時(shí)氣惱，就讓她走了。這事，府里上上下下都是知道的，閣老一問便知。而且，我也覺得她身體狀況有異，時(shí)而發(fā)起脾氣來連我都不認(rèn)，失心瘋似的。誰知，她竟然去刺殺皇上，還誣陷到我身上。請(qǐng)閣老明察。”元澄說完才起身，“我愿隨閣老入宮面圣，由皇上裁決。”
李仁看看氣定神閑的元澄，又看看披頭散發(fā)兩眼血紅的皎娘，雖然左右不定，但心偏向了前者，“元大人既愿隨我去見皇上，那就最好不過了。”
皎娘有點(diǎn)瘋，“為何不綁他？他是主謀，他要?dú)⒐坊实郯 ！?
魏佳瞪她一眼，“元大人是不是主謀，難道你說了就算嗎？”
說皎娘瘋，她又突然沉靜了，“我有他爹娘隨身之物為信，可證實(shí)我與他的親眷關(guān)系。我為元家一百多口人收尸建冢，若無關(guān)系，何必做到如此地步？我養(yǎng)殺手訓(xùn)刺客，行刺皇帝，那都是掉腦袋的罪，我不是元家人，難道還是俠義心腸？我既是元家人，他也是元家人，單憑這點(diǎn)，他就不可能清清白白！見皇帝，我也不怕。”
皎娘那雙同歸于盡的赤目，令墨紫全身發(fā)冷。