“殿下許是不知，陛下……命不久矣。”桓子澄的語聲再度傳來，仍舊清冷如冰。

秦素已經不怎麼吃驚了。

在被“做女皇”這種事情驚過之後，中元帝是死是活，真不算什麼大事兒。

“都督大人這消息，確實麼？”她問道。

桓子澄淡然頷首：“隱堂傳來的消息，二皇子向他們買了劇毒藥物，我們搜到廣明宮時，那密室中有一字條記載，毒藥的最後一副，已然下了。”

說到這裡，他似是嘆惋地搖了搖頭：“就算臣想救陛下，亦是迴天乏力。那毒藥便是神仙來了也只能徒呼奈何，陛下……怕就是這一兩個月的事了。”

“這麼快？”秦素心裡一陣陣發苦。

中元帝若是死了，則桓子澄的計劃，還真就可能得以實施。

可是，她真的不想做女皇啊。

一點都不想。

只要一想到要在那皇城裡活過下半輩子，她就覺得還不如早點死了算了。

“如何？蓁蓁可願嚐嚐這江山的滋味？”桓子澄此時的語氣，似是帶著幾許誘惑。

秦素側首看著他，一時間居然想不出什麼話來反駁他。

委實是他的理由太充分，且還把一條明路指了出來。

桓子澄微一勾脣，那笑容，竟帶了些許邪氣：“臣已經想好了，那李九乃是唐國皇子，出身高貴、容貌上乘，便由他做公主的‘皇夫’便是。臣還記得，殿下曾親口說過，薛二比爲臣還要俊美，想來殿下是喜歡他的，那就由他做殿下的‘皇公’之一，也就罷了。若殿下聽政，大可仿著那三夫人之意，設立‘三皇公’之位，納天下才俊充入後宮，前秦之時，亦有這先例。”

秦素聽傻了。

皇夫？皇公？

這都是些什麼亂七八糟的東西。

這位都督大人這幾天閒來無事，是不是整天都在琢磨這些玩意兒？

她直直地看著他，總覺得自己的眼珠有點兒不大會動了。

桓子澄並未注意到她的視線，面上是罕有的興致勃勃的神情，目中再度躍動著奇異的焰苗：“既設三公，只那薛二郎一人卻是不夠的。臣覺得杜家四郎君也不錯。這杜四是個有野心的人，臣對他不大放心，若是公主將他納入後宮，卻是能叫他安生些。當然，他生得不大好看，不過卻勝在勇武內秀、健壯有力，想必能討得殿下歡喜。至於剩下的那個‘皇公’之位，薛大雖好，但臣還要再用用他，便請殿下放他一條生路罷。讓臣想想還有沒有其他良人，可爲殿下‘皇公’。”

他說著還真就一臉沉吟，瞧來竟像是真的在那腦子裡過著那一府府的郎君們。

秦素嚥了口唾沫。

不得不說，桓子澄描繪的這幅畫面，還真挺吸引人的。

如果能坐擁天下美男，那也不失爲人生一大樂事。

可是，再一轉念，秦素便又覺得有點喘不過氣來了。

不成，絕不對不成，她絕不能把後半生都圈在那牢籠一般的地方。

那不是她想要過的日子。

那座皇城，她比誰都要痛恨。

“那什麼……都督大人，能不能別再想了？”秦素輕聲說道，一面小心翼翼地觀察著桓子澄的神色。

她覺得這青桓有點兒不正常。

她情願看到不茍言笑的桓子澄，也不希望他變成這樣。

“殿下想好了？”見秦素看了過來，桓子澄便問道，眼神中竟含了幾許希冀。

秦素幾乎不大敢看他的眼睛，微垂了頭，吶吶道：“我……我不想呆在皇城。”

桓子澄眸中的希冀，漸漸化作了隱約的失望。

沒有人比他更清楚，這真的是他想要送予幼妹的禮物。

既然郭氏皇族對他桓氏如此猜忌，爲什麼不乾脆順了那郭家人的心思，將這皇朝換個姓氏？

誠然，興兵造反太過費時費力，且亦容易招來千古罵名，可是，將桓家幼女推上女皇之位，再由女皇誕下子嗣，從此後，便由他桓氏血脈穩坐江山，這不是更好的選擇麼？

再者說，他桓家，委實也欠了這幼小的女郎太多、太多。

他是真的希望著，用這樣的方式加以補償的。

可是，此時此刻，望著秦素那雙春煙般的眸子，那些勸告誘導的話語，不知何故，竟有點說不出口。

“就算我做了女皇，怕也只是個傀儡罷？”秦素的語聲響了起來，不復方纔的軟弱，而是清亮了許多。

桓子澄怔了怔，垂眸看向她。

秦素迎著他的視線，盈盈淺笑：“我知道，都督大人有雄心壯志，又一心想要補償於我。只是，我不想這樣。”

她轉開視線，望向廊外飄飛的大雪，看雪花輕落湖面，語聲亦變得輕盈起來：“我一直有些抱憾，前世今生，步步算計，卻從不曾領略過這大好河山。就在前日晚間，當火炮響起的那一刻，我便決定了，此後餘生，我要自由自在，行遍五湖四海。”

言至此，她又側眸去看桓子澄，眸光澈亮，若水波明潔：“若長兄要補償於我，便請應下我的請求，可好？”

望著那雙乾淨明亮的眼睛，桓子澄竟有片刻的怔忡。

她居然喚了他“長兄”？

那種溫軟的感覺，一下子溢滿了他的心間。

想來，這應該是她真正的願望了罷，不是富貴榮華，亦非萬人之上，而是要活得自在。

這還真不像他們桓家人的作派。

“從前……那一生，我始終爲人操控，不得自在。”秦素的語聲再度響起，似蘊無限感慨：“這一世，我也算是九死一生過來了，實不願再虛擲光陰，將大好人生耗在那無窮無盡的算計之中。我只望著……”

說到此處，她看向桓子澄，一雙眼睛亮若晨星：“……我只望著，能安然從容地度過餘生，不被任何人掌控。”

桓子澄凝視著她的眼睛，總覺得，那明眸之中，似是能照見他的心。

原來，他的小妹妹，要的與旁人不一樣。

她想要的，原來是這樣的日子。

桓子澄不禁苦笑起來。

他滿以爲秦素會欣然收下他的禮物，卻不想，她想的與他想的，實是大相徑庭。