竹居夫人侃侃而談：“我想，不用我說(shuō)你們也知道，喜鵲是這江湖中響噹噹的賞金殺手，只要有人付錢，我便殺人，這本是江湖中殺手的行規(guī)。”
“那和大魔頭有什麼差別？”樂砂怒道。
“這是一般殺手的規(guī)矩，但我還有另一條：我只殺被認(rèn)證以後的人。”
“被認(rèn)證？”樂砂問(wèn)道。
“你們不知道，在江湖的隱處，有一個(gè)叫‘認(rèn)證小組’的組織，他們專門根據(jù)委託人的委託，去給一個(gè)人做評(píng)估。如果一切情況吻合，便會(huì)發(fā)給一張‘認(rèn)證證書’。”竹居夫人拿起茶杯，又喝了一口茶。
“你只接受對(duì)有‘認(rèn)證證書’的人的追擊令？”樂砂問(wèn)道。
竹居夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“相對(duì)而言，我的規(guī)矩好多了，總比那些只看錢的人，要好得多。”
“那喜鵲怎麼找得到要襲擊的人？”
“那就是委託人的事了。我只負(fù)責(zé)看‘認(rèn)證’，拿錢，讓委託帶走喜鵲。”竹居夫人又道，“當(dāng)然，喜鵲會(huì)記住記證上人的相貌，要它殺錯(cuò)人，是絕對(duì)不可能的。”
頓了一下，樂砂又問(wèn)道：“那你只要接受了委託，就一定要人於死地麼？”
“這就要看了……”竹居夫人賣了個(gè)關(guān)子。
“看什麼？”
“看我的心情。”竹居夫人笑了笑，這笑容讓樂砂很不舒服，彷彿是在說(shuō)：“我之前沒有殺你，也是我‘心情好’的結(jié)果。”
這種生命有如螞蟻般脆弱，被人捏在手裡的感覺，讓樂砂很不爽。但他還是忍住了火氣，問(wèn)道：“怎麼才能讓你有好心情？”
竹居夫人笑了笑，直接道：“你終於講到了事情的關(guān)鍵了。我等你問(wèn)這句話，等了好半天了。”
“你已經(jīng)爲(wèi)我們?cè)O(shè)計(jì)了要爲(wèi)你做的事？”樂砂看著竹居夫人的眼睛。
“是的，自從你帶著他們進(jìn)門的那一刻，我就已經(jīng)想好了，這是放了他的代價(jià)。”竹居夫人指了指還躺在地上的阿十，又發(fā)覺樂砂的態(tài)度似乎不太友善，便改口道：“又或者，也可以說(shuō)是交換的條件——如果這麼說(shuō)會(huì)讓你更舒服的話。”
“這條件我們能不能選擇？”樂天道。
竹居夫人搖了搖頭，又詭異地笑了笑。
“這麼說(shuō)，我們是肯定要答應(yīng)的了。”樂砂攤了攤手，無(wú)奈道。
竹居夫人滿意地笑了，似乎在表示她早就預(yù)料到事情的結(jié)局。
“好吧，”樂砂道，“告訴我，你到底要我爲(wèi)你做什麼？”
竹居夫人一字一句地說(shuō)出了她的要求。
——“一個(gè)月之內(nèi)，把他帶來(lái)。”
一個(gè)月的時(shí)間，說(shuō)長(zhǎng)也長(zhǎng)，說(shuō)短也很短。但如果用一個(gè)月的時(shí)間把樂天接來(lái)“門”派的竹居夫人這裡，是絕對(duì)很緊迫的。
樂砂連日連夜地趕路，他騎死了兩匹快馬。
終於在第六日，他就回到了師門。
他之所以要趕那麼快，只用了平常所需一半的時(shí)間就完成了這段路程，是因爲(wèi)樂砂做好了最壞的打算。
——萬(wàn)一師父不在，自己還有一些時(shí)間去思考如何才能找到他。
關(guān)於竹居夫人的厲害，樂砂已深有領(lǐng)悟。他相信竹居夫人說(shuō)在一個(gè)月以內(nèi)，就絕不會(huì)拖到第三十二天。
事情並沒有樂砂想象的那麼壞。
當(dāng)他匆忙地打開客廳的門，看到師父樂天正悠然地坐在椅子上，一邊喝著小米酒，一邊吃著一大盤的胖羊肉。樂天看到了徒弟歸來(lái)，很是高興道：“來(lái)來(lái)來(lái)，自己去廚房拿上筷子和碗，咱們師傅喝上兩杯。”
樂砂顧不上旅途的疲勞，道：“師父，事情很急，您得陪我走一趟。”
“上哪裡？”師父大惑，問(wèn)道。
“竹居夫人那，”樂砂回道，然後轉(zhuǎn)身就往外走，“具體情況我們?cè)诼飞险f(shuō)，師父我們走……”
樂砂並沒有聽見背後有師父跟來(lái)的腳步聲，轉(zhuǎn)頭一看，樂砂整個(gè)人都人發(fā)抖，臉色發(fā)青，顯然是氣到了極點(diǎn)。
“誰(shuí)批準(zhǔn)你和那個(gè)女人見面的！”師父怒呲道。
“師父，是因爲(wèi)……”樂砂想解釋。
“哼，你去後院面壁去，自己跟自己解釋！”說(shuō)罷，師父竟酒也不喝了，摔了摔袖子，走進(jìn)了房子，邊走還邊罵一些難聽的話。
樂砂不敢違背師命，就走到了後院。
這院子很小，只有一棵大樹，秋天的落葉已灑滿了一地。
在樂砂的記憶裡面，每次只有發(fā)生了很大的事情，或者自己犯了極大的錯(cuò)誤，師父纔會(huì)犯自己來(lái)這裡面壁。
比如，有一次他將山下的李大嬸的小孩帶去玩，後來(lái)弄丟到了山上，大夥找了三天三夜。
還有一次，他一氣之下，殺了一個(gè)城裡的小偷，師父聽到也是氣得暈了過(guò)去，說(shuō)“怎能犯下如此大孽”，云云。那一次，師父罰自己面壁了半個(gè)月，最後是聽說(shuō)那小偷也有其他燒殺虜掠的惡行，也算死有餘辜，師父才放自己出來(lái)。
可這次，樂砂真的是被罰得最冤枉、最無(wú)辜，他怎麼也沒想到，平時(shí)教導(dǎo)自己要多行俠義、多幫朋友，怎麼這次竟因此而受了罰？
忽地，亮光一閃，樂砂才明白，問(wèn)題不在自己，也不在俠義之事，而在於竹居夫人。
這竹居夫人到底是何許人士？
她和師父又有什麼過(guò)節(jié)呢？
看來(lái)，這事情只有當(dāng)事的兩人才知道，要解開這個(gè)結(jié)，當(dāng)然也只能靠這兩個(gè)人。
可是，現(xiàn)在師父卻死也不肯去“門”那裡。
而一個(gè)月以後，阿十的性命就將不保，說(shuō)不定竹居夫人一時(shí)氣下，連千人斬和氈巧也殺了。
一想到這個(gè)，樂砂就急得滿頭大汗。
“得想一個(gè)辦法，說(shuō)服師父才行。”樂砂下定決心道。