“袁兄，今日殿試還是需慎重些才好，心中縱有不滿也得考中進士進入朝堂才有用，切不可像西園雅集時那般莽撞。”皇宮之外，王清任一臉擔憂的叮囑道，從這些日子的情況來看，袁章的殿試之路定然不會順利。
“多謝賢弟提醒，愚兄還要留著有用之身和那些奸佞好好地斗一斗呢！絕不會意氣行事。”當得知構陷自己老師的是朝堂上一手遮天的宰相楊介夫后，袁章的性子冷靜了不少。
“如此就好，小弟這就預祝袁兄奪得狀元，成就本朝第一位三元及第的美名！”說罷王清任目送著袁章進入皇宮。
宣政殿中，當今大魏皇帝李圭高坐寶座之上，靜靜地看著兩百余名通過會試的考生在幾案上筆走龍蛇，不知道這里面有多少人能成為他的肱股之臣，扶助大魏掃除北寇、滌清天下，讓大魏在他的手上實現中興。
接著他的目光又依次從宰相楊介夫、御史大夫賈澄等重臣身上掃過，這些人久居高位，早已變得暮氣沉沉，朕想對朝政稍作變動，他們就搬出祖宗之法來萬般阻撓，再加上宮中皇太后對他們言聽計從，朕這個皇帝當得憋屈啊！
但愿朕登基以來的第一次恩科就能選中幾位宰相之才，好早些將他們逐出朝堂，好讓朕早日得償所愿，李圭稍稍側過身子，詢問********太監魏士良，“今科有那幾位賢才參加殿試？都給朕一一指出來。”
“是，陛下！”魏士良悄悄瞟了楊介夫一眼，然后才給李圭介紹道，“第一排最左面的那位是來自蜀中的蘇少游，據說此子七歲能詩，文采著實不凡。”
“詩詞歌賦豈能用來治國？”李圭斥道，縱觀歷代大才子、大詩人，可有幾個能在朝堂上有所建樹的？治國平天下依靠的可不是這些。
“是，奴婢謹記陛下教導。”魏士良連忙出言謝罪，接著他又介紹起第二名賢才來，“第三排左起第四位乃是滎陽鄭氏的子弟鄭清之，此子熟讀經義，會試時論鹽鐵的策論引得諸位考官交口稱贊。”
“還有么？”李圭冷哼一聲沒有評價，這朝堂上的世家子已經夠多的了，這位大抵又是一個只會抱著祖宗法度不放的楊介夫吧？
“有，第六排正中間的那位是今科的會元袁章。”魏士良似乎聽出了李圭的不滿，暗暗地擦了一把冷汗繼續介紹道，“這袁章出身寒門，先是得了江南的解元，又入京摘得會元！若是此次能成為狀元，這就將是本朝第一位能三元及第的才子。”
“哦？可是在太平的雅集上吟誦出‘可憐南北路，高蓋者何人’的袁章袁飛卿？”那首詩讓楊德明等人頗為不快，但李圭卻是很欣賞的，在他看來，阻撓他稱呼先父為皇考的都是大大的奸臣。
“正是，此人乃是昔日大儒龍溪先生的弟子；先皇在位時龍溪先生因為曾被楊丞相上書彈劾，最終罷官貶斥，流落江南，收了袁章為關門弟子。”魏士良手上掌管著皇城司，對這些機密往事知之甚祥。
“哦？龍溪先生的大名朕也曾聽聞過，今日倒要看看他的弟子得了他的幾分本事？”李圭眼前一亮，既然和楊介夫有仇，那么豈不是正和己用？
隨著魏士良的介紹，李圭對本科的考生有了大概的了解，期間還曾走下寶座，來到眾士子身邊掃了幾眼他們的答卷；那位袁章運筆如飛卻又句句言之有物，給他留下來頗深的印象。
看到李圭在袁章身旁停留許久，朝堂上寒門一系的官員紛紛喜笑顏開，在他們看來他們寒門一系即將又添一員大將，而楊介夫依舊是一副不動聲色的樣子，絲毫沒有受到影響。
“時辰已到，眾考生停筆！”主考官一聲令下，負責監考的官吏游走于幾案之間，將考生們的試卷一一收起，并匯總到諸位考官面前。
大魏朝的殿試僅有一篇策略和一首詩詞，因此批改起來并不怎么耗費時間；沒過多久諸位考官就將試卷批改完畢，并將他們選定的前十名送到宰相楊介夫等人面前。
先皇在位時，歷次殿試的最終名次都是由宰相審核、皇帝最終確認，而如今新皇方才即位，并未對此做出更改，所以楊介夫才如此淡定。
楊介夫翻開第一名的卷子，一看姓名果然是袁章，他不動聲色的讀了下去，片刻之后冷笑一聲，果然還是年輕人，思慮未免不夠周全，如今竟讓我發現這么大的漏洞，提前準備的手段看來是用不上了。
匆匆將前十名的試卷翻了一遍，楊介夫出列啟奏道，“啟奏陛下，臣對諸位考官所列的名次并無太大異議，只是這袁章的卷子，臣以為不僅不應判為狀元，還應該加以黜落！”
此言一出，群臣皆驚，寒門一系的官員紛紛駁斥，而英國公丘元德則默默舉起手中的玉笏以遮掩自己的笑意。
“哦？卷子且呈上來看看。”李圭想起了方才魏士良的話，不由得對楊介夫赤裸裸的打擊報復愈加不滿起來。
魏士良連忙過來從楊介夫手中接過袁章的卷子，細細的看了一遍策論，似乎并沒有發現什么問題，他將詢問的目光投向楊介夫。
“陛下，請看袁章的那首詞！”楊介夫提醒道。
“漸亭皋葉下，隴首云飛，素秋新霽。華闕中天，鎖蔥蔥佳氣。嫩菊黃深，拒霜紅淺，近寶階香砌。玉宇無塵，金莖有露，碧天如水。正值升平，萬幾多暇，夜色澄鮮，漏聲迢遞。南極星中，有老人呈瑞。此際宸游，鳳輦何處，度管弦清脆。太液波翻，披香簾卷，月明風細。”李圭細細的吟誦一遍，眉頭越皺越緊。
片刻后，袁章的卷子從寶座上擲下，李圭壓抑著自己的憤怒，從牙縫里擠出幾個字來，“此卷黜落，袁章終生不得應考！方才判卷的考官罰俸半年！楊相國目光敏銳，賞白璧一對。”
大殿之中的袁章眼前一黑差點暈過去，這到底是怎么回事？