儘管諸多不樂意，行禮大典還是如期舉行。百鶯一早又被錦娘訓(xùn)斥了一頓，整個(gè)人耷拉著一張臉進(jìn)入後院，只見洪喬正在院內(nèi)悠閒品茶。一看百鶯那張沉重的臉就知道發(fā)生什麼事，他倒了一杯懷放到自己的對(duì)面，接著又給自己倒了一杯再次很享受的一飲而盡。百鶯走近後，將那杯已經(jīng)準(zhǔn)備好的茶喝下，坐到洪喬對(duì)面。
“你不去集寶堂看看熱鬧呀？”沒什麼好口氣，一肚子的怨言。
“你跟錦姑姑二人有的是面具，我可沒你們那種本事。”洪喬眼角瞥了她一眼，諷刺地說道。
“面具？”百鶯一臉迷霧地扯大雙眸瞪著洪喬。
“虛僞的人搞大重大歡迎儀式，需要的就是你們這些善於僞裝的人去充場(chǎng)面。”洪喬放下茶杯，起身，準(zhǔn)備回屋休息。經(jīng)過百鶯身邊時(shí)，卻被拉住。洪喬低頭望著坐在石凳上的百鶯，欲甩開她的手。這小妮子雖身爲(wèi)女人，力氣卻大的驚人。
“你必須跟我去，今天我還就讓你看看女人帶上面具是什麼樣的。”說完，起身，用力扯住洪喬的手，將他拖出百草園。
洪喬驚愕至極，這女人的皮比他想像中厚多了，一路上他多番想推開她的手都被硬拉回來，倒也惹來很多注意的目光。
“好了，放開，我自己走。”最後礙於面子，他不得不妥協(xié)，怕到時(shí)見證的人多了，他還得硬著頭皮將這丫頭收做夫人了。
百鶯一見，乖巧地放開他的手，不好意思地低下頭，小嘴抿了抿，笑了笑。
兩人一進(jìn)集寶堂，就見昔日寧?kù)o的堂內(nèi)多了很多傭人跟附近與南宮堡有生意往的老闆們，錦娘面無表情地坐在中央位置的副座，一雙憤怒的眼眸掃射著下面熙熙攘攘的人羣，百鶯瞧見後，將洪喬拉至一旁角落裡，怕到時(shí)槍打到了出頭鳥。
“不要拉拉扯扯的，這裡這麼多人呢！”洪喬有點(diǎn)厭煩地甩了甩她的手，但還是半推半就地拉到角落裡去，他本就不想湊熱鬧，反正躲到角落裡也落個(gè)清靜不是更好。
時(shí)間一秒一秒的過去，有些人甚至開始報(bào)怨堡主跟新夫人的不守時(shí)，錦娘仍一副冷冷地樣子坐在那裡，雙手合十放在併攏的腿上，今天她有意化了濃妝，顯得小臉更加美豔精緻，那雙單
鳳眼更加狹長(zhǎng)，嫵媚無比。靠在角落裡，洪喬清晰地聽到那些老闆們猥瑣的言辭，對(duì)錦娘美貌的垂涎，更是羨慕堡主的豔福。洪喬真不知道錦娘爲(wèi)何如此在外人面前這樣妖豔的裝扮，難道就想在衆(zhòng)人面前跟新夫比個(gè)高下嗎？她竟能接受穢語也要在衆(zhòng)人面前這樣顯擺。洪喬轉(zhuǎn)過身，努力不去聽那些噁心的嘴臉。
此時(shí)，左側(cè)門那裡，南宮明承挽著印兒的手緩緩地出現(xiàn)在衆(zhòng)人的視線當(dāng)中。百鶯用手腕捅了捅洪喬，道：“那個(gè)藍(lán)彩心怎麼能比得上錦姑姑的一半，真不知道堡主受了她什麼魅惑？”見洪喬沒反應(yīng)，仍然賭著氣還在角落裡，百鶯用力直接將他掰過來，道：“你倒是給評(píng)評(píng)分，是不是這個(gè)理呀！”說完，食指指著集寶堂中央靠左側(cè)的一個(gè)淺色著裝女子。
洪喬順著她手指的方向，卻只能放到那女子?jì)尚〉谋秤埃贿^跟久經(jīng)沙場(chǎng)的錦娘而言，顯得稚氣跟單薄了點(diǎn)，特別是錦娘濃妝後顯得更加幹練。
“看見沒，堡主什麼眼光都不懂。”百鶯厥著嘴，不服氣地瞪著印兒的背影。
“人家又沒搶你丈夫，至於這麼深仇大恨。”洪喬食指指了一個(gè)百鶯的腦門，訓(xùn)斥了一番，轉(zhuǎn)過頭，往中央這裡望著，恰巧那女子莞爾而笑地起了身面朝衆(zhòng)人示意著。
“印兒——”洪喬吃驚地瞪著又重新坐回椅子上背對(duì)他的女子，他剛剛是不是看錯(cuò)了，那個(gè)名喚藍(lán)彩心的女子竟是他找了三年的趙印兒？不可能，洪喬努力搖了搖頭，他有點(diǎn)不相信自己的雙眼，她怎麼會(huì)成藍(lán)員外的女兒藍(lán)彩心，又怎麼會(huì)成了四夫人？想著，腳不聽使喚地?cái)D向衆(zhòng)人，試圖能靠近一點(diǎn)確認(rèn)。
百鶯一看洪喬就不對(duì)勁，雖然他剛剛叫的聲音很小聲卻很清晰，她清清楚楚地聽見他叫的是“印兒”。他在叫誰？印兒是誰，一聽準(zhǔn)是女人的名字。他如此衝動(dòng)地衝向人羣是不是正在向他口中所喚的人兒去。
洪喬擠掉好幾人，心中千萬次地喚著印兒的名字，當(dāng)他被前方一位高大人士擋住去路之時(shí)，他才清醒了一點(diǎn)。如果他這樣貿(mào)然上前與她相認(rèn)，結(jié)果會(huì)怎麼樣？現(xiàn)在印兒處?kù)妒颤N身份善不自知，自己這樣衝動(dòng)到時(shí)會(huì)不會(huì)將她置於險(xiǎn)地？
百鶯上前挽住洪喬的手，“你剛剛叫的印兒是不
是新夫人藍(lán)彩心？”百鶯倒是不傻，甚至精明的讓人覺得可怕。
洪喬伸長(zhǎng)了脖子想再次確認(rèn)，卻被已經(jīng)起疑的百鶯給驚回神，他認(rèn)真地望了一眼百鶯，道：“什麼印兒，你聽錯(cuò)了。”
“我可沒聽錯(cuò)，真真的，你若不說，我可要跟姑姑說了。”百鶯放開他的手，假裝生氣地轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備離去。洪喬見狀，急忙扯住她的手，還沒說話，百鶯就一副得逞的樣子轉(zhuǎn)過身，賊賊地笑，“果然是藍(lán)彩心。”如若不是，他不會(huì)如此緊張，甚至主動(dòng)去拉她的手。百鶯心裡此刻特不是滋味，一想到洪喬竟是因爲(wèi)別的女人而主動(dòng)向她示好時(shí)，整顆心酸得跟醋罈裡撈起般無異。
洪喬將百鶯扯出集寶堂。百鶯一反常態(tài)甩開他的手，賭氣地站在堂外不肯離去。
“百鶯，這件事暫時(shí)不要告訴錦姑姑，知道嗎？”洪喬哄著她，此刻他真想扇自己嘴巴子，幹嘛在她面前露出馬腳，其實(shí)可以私底下去問印兒，可那時(shí)因多年積累的情緒，見到心儀之人那種興奮之情難以言表，情不自禁後才知道後果嚴(yán)重了。
“憑什麼不告訴姑姑，姑姑可是一直懷疑藍(lán)彩心的身份有假。”百鶯的直白讓洪喬更加自責(zé)。
“那你要怎麼樣才幫我保守這個(gè)秘密？”沒辦法，人一旦被人抓到把柄就不得不低頭，降低姿勢(shì)求饒。
“娶我，你若肯真心誠(chéng)意地娶我爲(wèi)妻，我這輩子都絕口不提這件事。”百鶯嘴上雖如此保證，但倘若洪喬真答應(yīng)的話，說明這個(gè)男人的心已經(jīng)被那個(gè)女人佔(zhàn)據(jù)，甚至犧牲自己的幸福也在所不惜。如果今日他拒絕，說明她百鶯還有戲，將來還能在洪喬的心中佔(zhàn)得一席之地。
“好。”他的爽快讓百鶯的表情僵住了，平日裡總嫌她煩的男人竟那樣爽快答應(yīng)她無理的要求。
“好呀，說話算話。”心中甚不是滋味，百鶯還是口頭上答應(yīng)了洪喬暫時(shí)替他保密。便她是絕對(duì)不可能就這樣妥協(xié)的，女人說的話可不能做數(shù)。
見百鶯答應(yīng)守秘密後，洪喬竟轉(zhuǎn)身扔下頭再次進(jìn)去。這次他的雙眼一直盯著臺(tái)上那個(gè)熟悉的身影直看著。
百鶯就站在他的身後，氣得雙手握權(quán)，緊咬雙脣，犀利加仇視的目光隨著洪喬的一舉一動(dòng)變得怪異。
（本章完）