19伯尼的傭兵團

正文：

艾比蓋爾被曼領(lǐng)到康吉家門口的時候，劉定嘉正在屋頂上辛苦地鏟雪。

得虧蓮達的指導(dǎo)與幫助，劉定嘉用豌豆渣、玉米布丁、雜草和泥土調(diào)制出的混合物將石屋的屋頂厚厚地涂了兩層，在兩層之間又墊了一層從商店買來的油布（花了120銅幣），而四面墻壁也在內(nèi)外各刷了一層，這才讓劉定嘉稍稍覺得他的石頭房屋應(yīng)該能度過接下來的冬季暴風(fēng)雪。

聽到下面曼在叫他，劉定嘉隨手將鐵鏟丟在了屋頂上。擦了擦腦門上冒出來的汗水之后，他順著搭在石屋上的木板慢慢蹭了下去，可最后還是因為因為控制不住下滑的速度而跌在了雪地上。

曼見劉定嘉摔倒在地上，連忙上前將他扶了起來，將他領(lǐng)到艾比蓋爾面前，為兩人介紹：“康吉，這位是伊維斯傭兵團的副團長艾比蓋爾，她是伯尼的侄女。艾比，他就是雪伊拜托給你們照顧的康吉。”

“你好。”劉定嘉抬頭看向高大的女戰(zhàn)士，卻沒有笑。這些天他已經(jīng)弄清楚為什么他一笑曼就露出被嚇到的古怪表情——康吉這小子不僅黑、瘦、瘸，臉更是丑得出奇，一張嘴上下兩片嘴唇也是歪著長的，平時不笑別人看著也就是個一般性的丑八怪，一旦笑起來那就只能用“丑得很恐怖”來形容了。

所以平時劉定嘉都不會借助笑容來向別人釋放自己的善意與友好，他可不想別人在背后說自己是“丑人多作怪”。

“你好。”艾比蓋爾笑容滿面地向康吉打招呼，畢竟是一團副長，還不會被劉定嘉的一張丑臉嚇到。在這個法-醫(yī)（魔法-醫(yī)師）技術(shù)極度發(fā)達的年代，只要有錢，別說長得丑，就算是長著八角臉的怪胎也能變成絕世美人。何況行走“江湖”這么多年，比劉定嘉更丑的人艾比蓋爾都見過，她早已經(jīng)見怪不怪，見丑不丑。

雙方第一次相見，對彼此的印象都是不好不壞。劉定嘉將人迎到石屋內(nèi)，盡管他的房子寒酸殘破，但是總好過讓客人站在外面被風(fēng)雪侵襲。

艾比蓋爾站在石屋中央燃燒著的火堆邊，她發(fā)現(xiàn)這個叫康吉的丑小鬼實在是很貧窮，屋子里除了石床和上面堆著的衣物和一點食物外就只有火堆上正燒著一鍋熱水（鐵鍋乃蓮達友情出借）。劉定嘉拿出三只木碗為每個人盛了一碗熱氣騰騰的白開水——別怪他小氣，“康吉”現(xiàn)在對外的形象就是個窮困苦逼的小可憐，哪有好東西拿來招待客人。熱水一杯，“禮輕情義重”嘛。

一碗熱茶下腹，三個人都覺得舒坦了許多。劉定嘉這才開始詢問艾比蓋爾他們的行程，看什么時候可以帶他去安息納。

將木碗遞還給劉定嘉，女傭兵大咧咧地坐在石床-上：“我們今天剛到潘里奧村，明天我們要出發(fā)去潘西雪山采集鹽石，三天后就會回來，希望你不要介意再等待三四天。”

“那么我就再等你們?nèi)奶欤膊恢缼е視粫o你們帶來麻煩。”劉定嘉說道。

艾比蓋爾卻不以為意道：“只要你不亂跑，聽從我的吩咐，就不會給我們帶來麻煩。”

“好的，我一定聽你的話，不亂跑，我還是很珍惜自己的性命的。”劉定嘉半開著玩笑。

伊維斯兵團卻比艾比蓋爾所說的時間還要遲了兩天才從潘西雪山上下來，回到潘里奧村。這一趟出去回來傭兵團內(nèi)一行三十一人中也有七八個人受了傷，其中有三人重傷。重傷的這些傷員最后不得不被留在村子里休養(yǎng)療傷，同樣留下來的還有另外兩名看護的醫(yī)師、藥劑師。而其他人則要趕緊時間將采集到的鹽石運送到安息納。而劉定嘉也跟著艾比蓋爾的傭兵團離開了小村潘西奧。

讓劉定嘉小有意外的是艾比竟然將一枚小型的空間戒指暫時借給他存放他要售賣的東西：“用這個會更方便一點。”不僅是劉定嘉的東西，他們在潘西雪山收集的其他貨品也被放置在空間戒指內(nèi)。

但是鹽石卻被放在車內(nèi)被馬匹拖著走。

“為什么不把這些東西也放進空間戒指內(nèi)呢？”騎在馬上，劉定嘉整個人都窩在了艾比蓋爾的未婚夫，亦是伊維斯一員的薩米/戴利的懷里，對鹽石這樣?xùn)|西十分好奇。從伊維斯這次的傷亡情況來看，進入潘西雪山采集鹽石，至少對于伊維斯這樣的傭兵團來說是相當(dāng)困難有危險的事情，但是伊維斯卻幾乎每個季度都要派遣一到三次人員進行采集——劉定嘉原本以為這東西就是個鹽塊，現(xiàn)在看來絕非如此簡單。

小心地控制著馬匹前進，薩米/戴利將帽檐向下拉了拉，小聲地在劉定嘉的耳邊解釋：“鹽石對空間屬性的物品具有強大的腐蝕性，這點也是它的價值所在。”空間魔法曾經(jīng)是這個世界上最可怕的幾種魔法之一，亡靈法師喬治/埃德加的首席大將羅亞爾二世就是歷史上響當(dāng)當(dāng)?shù)目臻g系魔法師，而鹽石的發(fā)現(xiàn)對當(dāng)年抵制亡靈大軍的進襲有著不可估量的作用，及至今日它在魔法界的價值也依舊不凡。

可惜的是潘西雪山實在是太過恐怖，即使是排名第六的伊維斯傭兵團也無法在她的面前全身而退。而且，別看他們采集了一整車的鹽石，但是能夠提煉出的恐怕還不到半蘇拉（1蘇拉=1.5千克）。

聽了薩米的解釋，劉定嘉不禁有點蠢-蠢-欲-動，這么有價值的東西，而且就“放”在自己居住地不遠的地方……轉(zhuǎn)念又想到伊維斯還在潘西奧休養(yǎng)的傷患，劉定嘉連忙將自己貪婪的小心思往下按了按。錢固然重要，但是命更重要，就他現(xiàn)在這小身板，還沒到山腳下估計就被雪給活埋了。

右手拇指輕輕地摩挲著戴在左手尾指上的戒指，劉定嘉低頭咧著嘴笑，也許現(xiàn)在的他賺不了大錢，但是他的時間還有很多，慢慢地累計總有一天會成為有錢人，請最好的整形醫(yī)生給自己整容治療瘸腿。

大概走了有十一二天的路程，伊維斯一隊人馬馱著一整車的鹽石來到了霍頓口中十分兇險的厄爾垛大河，隨即眾人下馬開始徒步行走，馬匹的蹄子上也被包裹了至少兩層的粗布以防打滑。

此時已經(jīng)是秋季的第四月，蘇伊敦的風(fēng)雪比之一個月前更加兇猛，而厄爾垛流域似乎比其他北國地區(qū)還要來得寒冷，也更加兇險。這條幾乎橫跨了四分之三奧東帝國的河流被成為當(dāng)世最雄神奇美妙的大自然杰作，在不同的地域它所呈現(xiàn)出的風(fēng)采也各有不同，大詩人魯?shù)婪蚓驮?jīng)贊美過它的變幻多端。

而現(xiàn)在，已經(jīng)徒步在風(fēng)雪里艱難行進了四天的劉定嘉只能用“冰封千里”來形容它。也好在它冰封千里了，盡管風(fēng)雪大得能將康吉這根瘦干柴吹走活埋，但也給傭兵團以機會從河面上直接走過。

在隊伍的最前面則是兩名冰系魔法師，負責(zé)處理河心中部冰層薄弱處，以及偶爾破冰而出的火肚魚。

火肚魚擁有尖利堅硬的螺旋形頭骨，擁有食人魚一般鋒利的牙齒，肚子上有非常絢麗的紅藍雙色相間如火焰一般花紋的鱗片，尾巴相對于身體顯得細長卻柔韌有力。這種魚類利用尾部巨大的旋轉(zhuǎn)力以及螺旋狀頭骨可以在片刻之間鉆透厚達5米的冰層，攻擊行走在冰面上的人畜。

這種兇殘的魚類可以說是厄爾垛河上游的絕對王者，為放置它們禍害到下游，奧東聯(lián)盟國每年秋季二月都會發(fā)布傭兵任務(wù)號召傭兵團前往蘇伊敦捕殺火肚魚。經(jīng)過常年不斷的捕殺，這種兇猛的水域王者才被勉強限制在厄爾垛河域上流。之所以時間選在秋季二月，是由于火肚魚的魚肚內(nèi)含有大量的油脂，而秋季二月正是火肚魚產(chǎn)卵之前油脂最多的時候。在這個時段來到厄爾垛獵捕火肚魚，不僅可以完成聯(lián)盟發(fā)布的任務(wù)，還能提煉魚肚中的油脂來出賣，這樣一舉兩得的好處更能讓那些傭兵團心動，吸引他們前來。

雖說火肚魚的數(shù)量得到了控制，可是在北國的厄爾垛上行走卻還是異常恐怖的事情，他們一共花了三天的時間才勉強走到河心中段，期間就已經(jīng)被這種魚類攻擊了不下五十次。

劉定嘉不禁佩服地對那兩名冰系女魔法師豎起了大拇指，雖然其他傭兵人員也有參與抵抗火肚魚的襲擊，但是顯然主力還是她們兩個。尤其是其中一名叫做希莉亞的女法師，她擁有的契約獸在劉定嘉看來簡直棒透了。可惜的是這兩位女士都不怎么愛搭理人，否則劉定嘉一定上前搭訕。

是夜，劉定嘉窩在帳篷里，手里拿著一支燒烤好的細麥魚慢吞吞地啃著。細麥魚是一種趨光性很強的魚類，數(shù)量也很多，當(dāng)厄爾垛河域開始冰封時它們就會一大群一大群地聚在一處沉眠在冰層之下。而艾比蓋爾他們不過是在冰層上開了一個洞，在洞口點燃火把，這種魚類就奮不顧身地水面外跳。拉什——一個外號“索拉索拉（一種鳥類，睡覺的時候喉嚨里也會發(fā)出“索拉索拉”的聲音，因而的名）”的話癆傭兵，戲稱這種魚為最愚蠢的魚。

不過在劉定嘉看來，這種魚蠢雖然蠢了點，但是味道不錯，肉質(zhì)咬上去像是溫火烘烤后的小麥粉。

啃完一支烤魚，劉定嘉咂巴咂巴嘴皮子，覺得有點冷，于是偷偷地從空間戒指里拿出了一顆陽光豆放在了嘴里咀嚼。待身體暖和后他又拿起了另一支烤魚開啃。帳篷內(nèi)的另外三人沒有注意到他的小動作，依舊聚在另一邊討論著什么。劉定嘉一面啃著細麥魚一面?zhèn)戎渫德犓麄兊恼勗挘孟袷窃谡f北丹邊境上出了問題，奧北大陸的三國聯(lián)軍已經(jīng)駐扎在了邊境線上，一旦兩方開戰(zhàn)傭兵團內(nèi)許多青年可能都要被征入伍。

北丹這個地方劉定嘉聽過蓮達提過，是個與蘇伊敦毗鄰的國家，因為有一個郡與奧北大陸的舒爾茲接壤，使得這兩個國家成為戰(zhàn)事最紛亂的地方，每隔十幾年就會爆發(fā)一次規(guī)模大小不等的戰(zhàn)爭。

說起來，三塊大陸中相接壤的兩塊大陸之間經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭，而最先統(tǒng)一的是奧南大陸——據(jù)說在一百七十年前在被其他兩塊大陸國家發(fā)現(xiàn)前就已經(jīng)統(tǒng)一，因為被巨大的結(jié)界保護著，反而與其他兩大陸沒有發(fā)生過摩擦，更枉論戰(zhàn)爭。

劉定嘉忽然邪惡地想，要是奧南帝國有一天不再安居一隅，仰仗著特殊的結(jié)界的保護而對其他兩大陸進行侵略，嘿嘿，不知道結(jié)果會是如何，亦或是結(jié)界的力量消退，一直偏安的奧南大陸要如何才能抵擋得住常年經(jīng)受戰(zhàn)火犀利的另兩大陸的進攻？

真的很有趣哎，不過跟他沒什么關(guān)系就是了。