一手托著木氣球體的聶小倩出現在稻香村外。
稻香村的莊稼已經收割完畢,但不時能看見有人提著籃子,在田里撿拾掉落的谷粒。
聶小倩沒有扔掉采集的木氣,而是就這樣托著,往谷娘廟飄去。
半個時辰之后,她出現在谷娘廟廟前的廣場上,發現粥棚已然拆掉,鍋不見了,地上隱約看見血跡。
在兩邊的樹蔭底下,不少流民正圍著好幾具蓋上了破布的尸體,在那里嚎啕大哭。
但當聶小倩經過的時候,他們無一不抬起頭來,盯著她看,目光或是好奇,或是妒忌,或是貪婪,或是仇恨。
相對于缺乏條件,幾個月沒有洗漱,蓬頭垢面的流民,聶小倩無疑干凈得過份。
雖然她早已改變裝束,現下是布裙荊釵,素面朝天,但清水出芙蓉,天然去雕飾,在流民們的眼里,依然是那般的冰光雪艷,不惹塵埃。
只是無論是好奇,還是妒忌,或者仇恨,乃至于貪婪,都沒有人走上前去,嘗試接觸。
因為他們大多都認得好幾次出現在谷娘廟的聶小倩,知道聶小倩與陳玉詞情同姐妹。而陳玉詞,不僅僅武功高強,而且背后有龐大的勢力,他們盡管心中不滿,卻不敢當面去招惹陳玉詞。
在無法發泄時,也就是背后議論幾句,咒罵幾句。
聶小倩不明所以。看著這些流民,只是覺得他們境況凄慘,很是可憐。
如果她不是鬼,而是人,被饑餓寒暑所纏繞。恐怕下場也好不到哪里去。
禍福相依,果然是難有定數。
對流民的境況毫無辦法的聶小倩,感慨之余穿過烏煙瘴氣的主殿,到了后院。
原先把守院門口的陳府家丁,此時不見了,她略感疑惑,走進了后院。看到陳玉詞坐在院子的亭子里。整個人一動不動,木木地發呆。
不知是心有靈犀,還是什么原因,來去都可以說得上是悄無聲息的聶小倩還沒走到陳玉詞身旁,陳玉詞就仿佛有所察覺,突然回過頭來。
回過頭來看到走過來的聶小倩,陳玉詞云破日出一般。面上陰翳憂愁盡去,喜上眉梢:“姐姐,你終于回來了。”
小別重逢,陳玉詞卻極是歡喜。
聶小倩與陳玉詞說了一會體己話,便問起了她剛剛所看到的事:“玉詞,外面發生什么事了?”
陳玉詞聞言眼眶當即便紅了,哭訴也似的,說起了施粥發生的踩踏事件,以及之后的一些情況。
踩踏事件過后沒多久,那奄奄一息的幾個流民很快就死了。然而沒多久。死掉的流民的親朋不知是受了誰的煽動,將他們的死歸罪在了陳府家丁,甚至是陳玉詞身上。
好幾十流民聚集了起來,要求陳府殺人償命。
實際上如果不是陳玉詞極盡所能,每日派粥,這些流民當中不少人早在一個月前就已經餓死了。
陳玉詞既委屈,又生氣。以迅雷不及掩耳之勢,突然出手,狠狠教訓了一番帶頭鬧事的那幾個流民,才將事情壓了下來。
如果不是她武功極高,震懾住了其它蠢蠢欲動的流民,更大的動亂怕是已經發生。
陳玉詞神態楚楚可憐地說:“姐姐,他們怎能這樣做?”
聶小倩只得安慰說:“人心難測,升米恩,斗米仇,也不是沒有的事。”
陳玉詞嗯了一聲,收起哭泣,回首看到聶小倩托在手上的木氣球體,好奇地問道:“這是什么?”
聶小倩有心驅散陳玉詞心中的抑郁,便笑道:“想要看看嗎?”
她采集木氣是為了莊稼,如今莊稼已經收割,木氣也就失去了作用。
陳玉詞點點頭,臉上充滿了希冀。
聶小倩笑看了她一眼,將手中的木氣球體高高托起,隨著旋轉,星星點點的綠意離心而去,就像是綠色的螢火蟲,朝四周擴散。
當這一點點的綠意落在庭院里,落在已經枯萎的夾竹桃上面時,夾竹桃的枯枝無風自動,然后神奇的畫面出現在了陳玉詞的眼前。
只見融入點點綠意的枯干的夾竹桃枝上,肉眼可見的抽出了嫩芽,而且隨著枯枝的微微震顫,嫩芽在緩慢地生長,小半個時辰之后,嫩芽長成了葉子,枝椏抽出了含苞待放的花骨朵。
這是比忽如一夜春風來,千樹萬樹梨花開還要驚奇的事情。
陳玉詞就像是不敢相信自己的眼睛似的,走到了夾竹桃前,小心翼翼地伸出手去,在這片嫩綠的竹葉上摸摸,在那朵花骨朵上嗅嗅。
好半響,她才喜出望外地叫道:“姐姐,這,這都是真的啊。”
聶小倩答道:“當然是真的。”
然后陳玉詞問道:“枯木逢春,姐姐,你是神仙嗎?”
聶小倩笑著反問道:“你看我像是神仙嗎?”
陳玉詞鄭重地點頭答道:“當初在廟里第一眼看到姐姐的時候,就感覺姐姐是神仙了。”
聶小倩黯然說道:“我也希望我是神仙啊,不必點石成金,只要化沙為米的神通,就能造福萬民。可惜這只是一個小法術,能起到的作用實在是有限。”
她利用乙木訣奔波四方,到處采集木氣,也不過是救下了稻香村一個村子的莊稼。
陳玉詞卻不大相信:“姐姐真的不是神仙?”
聶小倩卻答道:“木氣能讓夾竹桃抽葉開花,仿佛逢春,但如果不下雨,沒有水,當木氣耗盡之后,用不了多久,這棵夾竹桃還是會再次枯萎,死去。”
木氣灌頂一般,生生將枯萎的夾竹桃活轉過來,大開眼界的陳玉詞興奮了好久,直到月上中天,才依依不舍地睡了下去。
聶小倩自然是不用睡眠的,她想著不用再去采集木氣,意欲靜下心來寫點什么,可是在書房里幾次提筆,都感覺茫然,最后將筆擱下,飄然出了后院。
相比起清靜的后院,主殿前殿里到處都是人擠人,睡了個滿地。只是夜風呼嘯,一個個缺衣少食的流民都冷得瑟縮成一團。
看到他們瑟瑟發抖,難以成眠,聶小倩想到了那個火字玉簡。
她曾嘗試進去探個究竟,結果被里面的烈火給逼了出來,所以她此時也無法可想。
眉頭微蹙著,聶小倩巡視了一遍主殿偏殿,正要回去時,突然看到兩個模糊的身影從地下鬼鬼祟祟地冒了出來,姿態矮小形容猥瑣,它們接連穿過幾面墻壁,鉆進了側院里面。
側院是廚房的所在地,有一口水井,叫做谷娘井。
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