這么說，他之前進園子里送花，是為了提醒她，免得她一時想不到？嘉敏這樣想著，鄭林向她行大禮也沒有避讓——她當得起。

鄭林在太后面前固然巧舌如簧，到嘉敏面前就省了這些話，開口說的便是：“聽說公主大喜了？”

嘉敏心道莫非他有什么禮要送我不成——要說他們倆的關系，借誰之手都不方便，所以親自來與她說？當下垂首，微飲一口酒。

鄭林明顯猶豫了片刻，方才說道：“我原以為公主與宋王殿下——”

嘉敏猛地抬頭，鄭林嘆了口氣，收住話頭，自罰了一杯，才道：“我說一句話，公主不要生氣。”

嘉敏道：“明知道會讓我生氣的話，不說也罷。”

鄭林沉默了一會兒，苦笑：“不說……怕是不成了。”

嘉敏心里一沉：“是李十一郎——”

“不是他。”

“那是——”

“李家，”鄭林眼簾微垂，“李家郎不是良配。”

這回輪到嘉敏沉默了，又飲了半口酒，方才說道：“……卻是說遲了些。”已經訂親了，李家沒有對不住她，她怎么好反悔。

“我原道九夫人刁難——”鄭林才說了這幾個字，臉上就是一涼。他原來得及避開，到底沒有，自個兒提袖慢慢抹了酒水，“……公主這婚訊來得太急，我、我不知道該如何與公主說。”

嘉敏潑了酒，倒又冷靜了些，李家九夫人來找南平王妃的事她是知道的，不想卻是鄭林在背后搗鬼。

而李十一郎……

“李家……”嘉敏說了這兩個字，猛地靈光一閃，脫口道，“李夫人她——”

“再過四十七天，就是周年祭了。”鄭林淡淡地說，口氣平淡得不像是緬懷，這個日子，這句話在他心里埋了太久，每日每夜，每時每刻，然而環顧左右，冠蓋京華，竟是不知道能說給誰聽。

嘉敏吃了一驚，回想起瑤光寺里驚艷一瞥，那個緲白的影子在燈火里，在壁畫里，她說后有猛虎，下有毒龍，被困在懸崖之上的旅人，卻只心心念念舌尖的最后一滴蜜——人所能奢求的，不過這一點甜。

她死了——誰殺了她？以嘉敏如今的耳目之靈便，竟從未聽人提起，是諱莫如深，還是別有蹊蹺？

嘉敏深吸了一口氣，做出第一個推斷，試探著問：“是李家？”李夫人雖然被鄭家接了回去，終究是李家婦，她與鄭林夾纏不清，鄭李兩家也不知道知道多少，要說李家因此嫌她壞了名聲，也是說得過去的。

終究她沒有再嫁。

如果是李家下的手，那么去年秋末，李家兄妹所受的伏擊——難道不是咸陽王？嘉敏看住鄭林，鄭林像是猜到了她心中所想，先是搖頭，說：“不是。”停一停又道：“伏擊李家兄妹是我干的。”

嘉敏腦袋里“轟”了一聲——去年秋李家兄妹躲進她的莊子，是周城和昭詡救了他們。也就是說，這件事有昭詡插手——昭詡也相信背后指使伏擊李家兄妹的是咸陽王嗎，還是知道真相？

這卻不好問鄭林，想了想，先說道：“侍中節哀。”

鄭林斂手回禮，以未亡人的禮節。

嘉敏嘆了口氣。

如果不是李家殺人，那嫌疑最大的就只剩太后了，鄭林伏擊李家兄妹，恐怕就是做給太后看。然而從鄭林眼下的反應來看，對李家的報復恐怕不止于伏擊。對李家尚且如此，太后那頭，她不信他沒有動作。

只怕李十一郎今春在朝堂上的平步青云和他也脫不了干系——要爬得高，摔下來才格外慘痛。

已經死了一個八娘……嘉敏心有戚戚地想，給李夫人陪葬的人可不會少。然而……她有什么資格勸說他罷手？從來，“原諒”這兩個字最是不可勸，他放不下就放不下，憑什么原諒？憑什么讓受害者原諒？

想是李夫人當初在李家吃了不少苦頭。嘉敏也零零碎碎聽到過一些閑話，只是沒有深想，想來鄭林知道得會更多。

至于太后……嘉敏默默地想，鄭林他會暗地里投靠皇帝嗎？至少咸陽王出京應該有他的推波助瀾。可笑她當初還道是她的緣故。咸陽王這個人，太后原是想大用的，就像曾經用他的兄長一樣。

她腦子有點亂，反復想了許久，方才繞回去問：“李家……會怎樣？”

鄭林從袖中取出一樣東西，往嘉敏面前推過去。是一份奏折。

嘉敏匆匆只掃了一眼，臉色已經變了：“懷朔鎮叛亂？”賊首的名字反復看了幾回，并不是周城，大約是資歷不夠。或者是這一次，他沒有跟著反？她也不知道，無論如何，這總算是一件好事。

但是鄭林拿戰報給她看，是什么意思？嘉敏閉目想了片刻：“你想逼李家出兵平叛？”

果然蘭陵公主是懂的，不愧是南平王的女兒，鄭林想道，口中回應說：“是李家老太爺，十年前李家老太爺上過六鎮的條陳，三十年前曾隨孝文帝遠征柔然，這幾個軍鎮的事，他最清楚不過……”

嘉敏：……

“李家老太爺都年過七十！”

“太后已經允了。”鄭林說。

嘉敏：……

這還有天理嗎？等等！嘉敏猛地想起一事，匆匆又低頭，視線逡巡良久，脫口道：“咸陽王呢？”

咸陽王雖然客居南朝十年，但是在那之前，就已經有善戰的美名，怎么太后會放著身在前線的咸陽王不用，反起用八竿子打不著邊的李家老太爺？

像是猜到嘉敏遲早會問到這個，鄭林袖子又滾出一份奏折：“還沒有確定，不過多半，咸陽王應該是殉國了。”

“王妃呢？”嘉敏匆匆又掃一遍，沒有找到。

“下落不明。”鄭林吐出這四個字，蘭陵公主和她這位表姐的恩怨不說全城盡知，至少高門之間不是秘密了，他連“節哀”都懶得說。

嘉敏怔了片刻，脫口道：“她、她才沒這么容易死。”

鄭林不說話。

該來的到底還是來了，六鎮之亂如期爆發——盡管這一世朔州刺史由于烈換成了咸陽王。但是賀蘭初袖，嘉敏冷冷地想，她怎么會死，她哪里這么容易死……只是溫姨娘面前又須得備好話。

然而這不是重點，重點是……嘉敏道：“李家老太爺多年沒有上過戰場，突然間勞師出征，難道太后就不顧慮三軍將士？”

鄭林幽幽笑了一下。他知道嘉敏的這句話其實不是質問太后，而是問他：這么多人的生死，甚至是國之根基，在他一念之間。但是，那和他有什么關系呢。他元家的江山，自有他元家人來收拾。

然而到底，他也不忍她太失望，于是斟酌片刻，說道：“公主要知道，權力的廝殺從來都是你死我活，李家老太爺這些年得罪的人不在少數，只要有人提個話頭，就有無人撲上去撕咬……”

嘉敏給自己斟了一杯酒，飲盡了，起身出門，她走到門口的時候聽見鄭林在背后說：“多謝公主沒讓我收手……”

嘉敏苦笑，她倒是想，他肯么？

出了門是花廊，繁復精美的雕紋，走出去老遠都是陰陰的，遠遠看見的鳥語花香，繁華如一場夢。這里頭有多少人會知道自己的命運，有多少人知道過不了多久就是家破人亡。盛世已經走到了盡頭。

逼李家老太爺出征，鄭林用的幾乎是陽謀：你不是熟悉地理人情么，你不是對當地形勢判斷精準嗎，這為國盡忠的機會，你不去，誰去？

皇帝應該是會反對的。穆家也是將門，雖然軟玉溫香里酥了筋骨，但是皇帝想用，也是用得上的。問題在于，越是皇帝想用，就越是太后想要打壓的，擠兌到這一步，李家老太爺這仗，是打定了。

戰事一起，就再沒有什么是可控的了——蕭南還在京城呢。

“三妹妹這是去了哪里？”猛地背后一聲問候，嘉敏冷不丁打了個寒戰，回頭來，卻是嘉欣，纖手拈花，站在陽光里，正笑吟吟看住她。

“走得累了，找了個地兒歇了歇腳。”嘉敏說。

嘉欣眼眸一轉，笑道：“我當妹妹看美人去了呢。”

“美人？”嘉敏奇道，“又哪里來的美人？”

“說是鄭娘子的小妹妹，才不過……”嘉欣比劃了一下，“這么高，卻是好看得緊。”