李瑾的誠意，嘉敏猶豫了一下，無論真假。這孩子無疑早慧。初生牛犢不怕虎。當然這是正常的。人年少都沒有銳氣，難不成等年老力衰？她原本的計劃里，帶上他，無非是想拖李家下水。
也有可能李延在背后操縱，打著放長線釣大魚的主意，不過那也不要緊，多得是長線放出去，魚沒釣上來還丟了餌的。
于是笑道：“正是——李郎君不一早就知道了么？”
“公主想殺了崔府君嗎？”
嘉敏奇道：“殺了崔府君能有什么好處，除了讓崔姐姐恨我之外？”
“公主像是一直躲著崔府君。”李瑾道。
嘉敏道：“崔府君從前見過我。”
李瑾“哦”了一聲，又喝了兩口酒，開始認認真真吃肘子。他素日在家里，李延講究養生，怕他積食，決不許晚上這樣胡吃海喝。
嘉敏看了看案上，李瑾說要酒，送上來足足有五六斤之多，李瑾只給自己倒了一小杯。心里就有了底。待李瑾吃飽喝足，半夏已經循著記號找來。她召集了二十余人。嘉敏點頭道：“夠了。我們往安定門去罷。”
李瑾與宋氏結賬告辭。三人出門與護從匯合。李瑾見這二十余人都作商旅打扮，便知道是在城里打探消息。一行人往西，走了約莫半個時辰。安定門遙遙在望。李瑾道：“公主在在這里稍等？”
嘉敏頷首應了。
李瑾提了酒食，催馬前行。
周宏打獵回來，聽得親兵來報，說有人求見，問名只說是故人。帖子倒是留了一張。周宏打開了看，幸而字不多，都是常見的。
“元、元三娘？”周宏不自覺嘀咕出聲，搜腸刮肚地想，竟然有人取這么娘娘腔的名字。
“姓元？”邊上文書脫口道。
“姓元。”周宏也覺得這個姓氏甚為少見。
文書：……
那文書小心翼翼地問：“莫非是洛陽方面來人。”
“洛陽”兩個字倒是當真提醒到周宏，周宏一拍大腿道：“是她呀！”又奇道：“她來中州做什么？”南平王父子之死天下皆知，他當時聽說蘭陵公主隨駙馬南下，還道她是潛伏在蕭南左右伺機報仇呢。
卻不想來了信都。
驚訝歸驚訝，人總是要見的：沒有晾著個公主在外頭等的道理。
周宏親自帶人迎出去，不見兩年有余，三娘子像是瘦了些，不知怎的，還矮了些。人都是越長越高，怎么三娘子反而越來越矮了。
幸而嘉敏并不知道他這個感慨。他們趕了兩天路才到信都。問路人駐軍處，路人都是一臉一言難盡。嘉敏就猜周四口碑不算好。及至于見面，第一個反應是：這貨居然能長這么高！怕是八尺有余了。留了絡腮胡，站在那里如鐵塔一般，氣勢迫人。想起初見，坐在樹枝上的分明是個小童。
周宏要給她行大禮，嘉敏自然不肯受。雙方寒暄過，周宏就叫人領了嘉敏的護從去進食。一行人風塵仆仆地下去了，卻有個少年巋然不動。周宏看了他一眼，那少年笑道：“周四叔不記得我了么？”
周宏：……
周宏跟著周宜去洛陽，一去幾年，被兄長拘著不許闖禍，呆得委實無聊。一直到洛陽城破方才稍稍興奮了一把，卻被踢了回鄉。周宜吩咐他說：“如今天下要亂了，你回去招募鄉勇，守護四鄰。”
周宏雖然是個粗人，也知道兄長這句話前半句是真，后半句是假。回了中州，少不得搜羅勇士，劫掠鄉鄰。周宜不在，他就是脫了韁的野馬，可著勁地撒歡，哪里還能記得若干年前見過的毛孩子。
李瑾何等機靈，便知道是不記得了，哈哈一笑道：“周四叔還記得李家的小瑾兒么？”
周宏這才恍然大悟，意外道：“小瑾兒長這么高了！”
嘉敏：……
他居然有臉說人家長得高。
周宏請了嘉敏主婢和李瑾進帳。一進帳就聞得烤羊肉的香氣，混著孜然和蜜，濃香滾滾。周宏看了嘉敏一眼，卻吩咐親兵道：“去，叫廚子做幾樣素菜過來，做得精細點——不然我扒了他的皮！”
嘉敏：……
幾個人分了主賓落座。周宏這才有空問：“公主怎么來了信都？”
嘉敏瞧他這反應，就知道周二沒來得及給他來信。于是說道：“家兄遣我來中州。”
周宏“啊”了一聲，就和之前周宜、李延的反應一樣：“令兄——世子？”眼睛里放出精光來。
嘉敏心道這才真是個唯恐天下不亂的。只微微頷首。
周宏想了一回，又奇道：“那也該往宛城去，卻怎么來了信都？”宛城才是中州治所。
嘉敏道：“我原是去的宛城，奈何府君催索得急。”
周宏道：“是我阿兄教你來的么？”知道信都有匪的人不少，但是知道是他在信都的人不多，橫豎這年頭盜匪四起，他托個名就糊弄過去了。
嘉敏尷尬地道：“令兄……不瞞周四郎君，實則是我得罪了令嫂。”她沒有仔細說什么事得罪了周崔氏，不過周宏也不傻，崔十一郎想要捉拿她，他嫂子姓崔，他兄長卻讓她來找他。這種種結合起來，指向十分明顯。
周宏心里一陣激蕩，連咬了幾口羊肉掩飾，又喝了一口酒，人卻冷靜下來，問：“世子如今人在哪里？”
“秦州，正往中州過來。”嘉敏道。
周宏身在信都，消息雖然不及周宜靈通，卻也知道南平王當日匆忙進京，留在秦州的是未經整編的云朔叛軍。如今過去也不過三四個月。南平王也就罷了，對于這些人，南平王世子威懾力怕是有限。云朔亂久，人心思叛，想來領兵的另有其人，未必就是南平王世子兄妹能拿得住。不然，何須蘭陵公主親來中州。
尋思這個話不好直問，怕傷了三娘子顏面。搜腸刮肚地一時卻想不起有別的話可說。
好在有婢子送素菜與飲子進來，方才緩解了尷尬。嘉敏瞧這素菜雖不精致，卻難得鮮美。她奔波了這幾日，不覺腹中饑餓，食指大動。
忽然李瑾叼著羊腿道：“說起來要恭喜周四叔。”
周宏一激靈，只覺得全身的毛都豎了起來。
“……我聽琇姐說，府君著人上門給她提親——”
周宏打斷他道：“小瑾兒不得胡說！”
嘉敏笑道：“李家這位娘子卻是個美人。”
周宏面色微沉：崔家子這手伸得可長！他之前與周宜在洛陽借住崔家，見識了洛陽高門的嘴臉，早一肚子不滿。如今先聽說了嫂子自作主張，繼而又聽到崔家子圖謀他。他阿兄還沒說什么呢，他倒會打算。
說道：“公主算是我的故人，小瑾兒也是，難得咱們故人重逢，就不說這些不愉快的事了，來來來，喝酒喝酒！”
嘉敏：……
到酒足飯飽，周宏使了人送嘉敏主婢和李瑾各入其帳休息。
半夏有些沮喪。她這些日子陪嘉敏走了兩三家，眼見得她們姑娘費盡口舌，也不見哪個態度松動，反而差點被周崔氏綁了去洛陽。她原就不覺得她們姑娘該吃這個苦，到這會兒更是憤憤不平。
想從前她們姑娘在洛陽，哪里這樣低聲下氣求過人，更別提這樣輾轉碰壁。
忍不住說道：“姑娘！”
“嗯？”
“我們幾時回去？”
嘉敏詫異地看了她一眼：“回哪里去？”
“回……周將軍那里去。”
嘉敏“哦”了一聲：“我們不回去，我們就在這里，等他過來。”
“姑娘！”半夏眼睛泛出淚光來。連她都能看出周四避而不談，就和他老子一個樣，姑娘難道竟看不出來嗎？
嘉敏笑道：“我原本也沒想周四郎君能怎么樣。”
“但是——”半夏是真的不懂，周二郎君給周四郎君寫了信，姑娘也不拿出來，反而送自己的帖子。難不成姑娘問周二郎君要信，其實只是為了問周四郎君的去向？
“就這兩天罷。”嘉敏輕舒了一口氣，“就這兩天，崔府君會來信都……”
“什么？”半夏驚叫起來。
嘉敏看她一眼：“他來了才好。”
同一個時刻，周宏正與心腹說道：“二哥這什么意思？”
那心腹笑道：“二郎君什么意思，郎君寫信過去問問不就明白了——宛城才多遠，實在不放心，郎君走個來回，也就在一日一夜之間。”
周宏嘆了口氣說道：“你不覺得——”
“覺得什么？”
“三娘子怪可憐。”周宏道，“我二哥——”他是服氣他二哥，但是他二哥成親之后，對崔氏娘子實在太忍讓了些。別的也就罷了，他的親事，崔家子也敢插手——他像是個任人搓圓捏扁的么？
那心腹遲疑了片刻：“那郎君是想？”
周宏十分煩惱地原地轉了個圈：“我能怎么樣——要二哥……呔！我回宛城去見二哥罷。我不在的時候，你可莫要怠慢了他們。”
那心腹失笑道：“郎君這說的什么話！郎君的客人，是我怠慢得起么？”
“我說真的！”周宏道，“就算是崔家子來要人，也不能把人交出去——都等我回來再說！”
那心腹應了，聽得周宏又嘀咕了一句，卻更為含混，也沒有聽清楚，像是在說“那賊小子……”“……要是知道了，非跟我沒完不可！”
“賊小子”是哪個？心腹默默地想。