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現在已是九月，正是天寧節的籌備期間，京城之中到處張燈結綵，各路各府的大佬們或是親自進京或是遣使前來祝賀，一時間京中天天如同趕大集似的，人來人往絡繹不絕，準備迎接這一年一度的盛大節日,朝中的大佬們也暫時放下了恩怨，立儲的事情也被拋在一邊，全心全意的籌備大典，誰也明白現在是自己在皇上面前表現的好時機。

趙檉進京十數日，上了兩回朝，在宮中吃了回飯，拜見了諸位大媽、小媽、兄弟姐妹，親戚也就是外公一家，他已經備了重禮問了安。他在京中時日甚短，也沒有什麼故舊，左鄰是大哥趙桓，右鄰是三弟趙楷，其餘的還小都養在宮中，三兄弟現在爲爭儲的事情雖然還沒撕破臉，但是見了面也是烏眼雞似的，他更與他倆沒有什麼共同語言，鬧得比遠親還遠。

這一日清早，趙檉帶著幾個近衛和不當值的護院出了門，他的王府就在府城的東北，西鄰馬行街，擡首東望就可清楚的看到矗立在那裡的鐵塔，在王府周圍聚集著一些京裡中級官員的居所，可以說是個公務員小區。

他們也沒騎馬，一夥人晃晃蕩蕩的向西行不過一里，已到了馬行街。雖是早晨，街上已是人流如注，熙熙攘攘，幸虧也他們沒騎馬，否則非得堵車不可。

街北就有密密麻麻的醫藥鋪：金紫醫官藥鋪、杜金鉤家、曹家獨勝藥丸子、柏郎中的兒科、任家的產科…這些店鋪均打出獨具特色的商標招牌，吸引著過往的商客。市場既有特殊的商品，也有一般的商品，還有零售商品等等，出售這些商品的早市鋪席，各式各樣，五花八門，就像走進了現代的小商品批發市場，大到貴重的金銀首飾，小到針頭線腦，日常用品都能在這裡買的到。

而在每一街巷口處，都圍聚著一羣羣形形色色的人，他們中間有木竹匠人、雜作挑夫、磚瓦泥工、甚至還有道士和尚，他們都是等待被人僱傭的人力。這些“人力”們，一個個伸頸佇立，只盼著來人呼喚。他們之所以絕早出來出賣其勞力，就是因爲在大城市裡，集中著一大批百萬巨賈、封疆大吏、權威勢要、衙門官署…這就需要一個龐大的人力市場爲他們服務。每天早晨就是這些達官貴人選擇這些“人力”的最佳時候，更準確一點說是低級市民們，在等待著高級市民的僱傭。

趙檉一行人出了潘龍、薛豹幾個人是在京中生活過的‘地頭蛇’，其他人都是他從襄邑帶來的一幫‘泥腿子’，當然也包括趙檉這個王爺。這裡的繁華讓他們眼暈，噪雜的叫賣聲讓他們不知所措，熱情的商鋪夥計叫他們不忍拒絕，一條街不過走了一半，趙檉的錢包就癟了，各人的手裡多了些亂七八糟的大包小包，也不知道拿回去做什麼用，可這些人卻還遊興正盛，沒有罷手的意思，反正都是王爺會賬，他們當然不會放過。

“二爺，咱們是不是該吃點東西啦”跟在趙檉身後的見喜指指荷包又指指前邊的酒樓小聲地問道。

“哦，現在中午了，我也餓了，咱們是不是上樓歇歇腳？”趙檉一下明白了，自己今天帶的錢快花完了，否則連飯錢都沒有了，他點點頭轉身對大家說道。

“好啊，不過我知道前邊還有座酒樓，那裡早年專營河鮮，味道好的很，不若咱們上那裡去”薛豹相應道。

“好，就聽薛師傅的，我當年光從門前走過，卻沒進去過，今天咱也去嚐嚐”洪霸笑著說道。

“二爺，等一會兒，趙信進了那邊的珠寶鋪子，現在還沒出來”趙忠左右看了看說道。

“那我們過去看看”趙檉笑笑說道，可應者寥寥，這些漢子對這些都不感興趣，他只好讓見喜進去看看，給他付賬。一會兒功夫趙信拿著一把精緻的象牙梳歡天喜地的出來了，後邊跟著哭喪著臉的見喜，他對王爺苦笑著搖搖手裡的錢袋，裡邊發出幾聲銅板撞擊的叮噹聲。

趙檉看看見喜的神態就明白了，錢花完了，可這一羣人都等著自己請客呢，難道還要回家拿錢，或者來頓霸王餐，正當他想主意的時候，忽然看到一夥人高舉著根長長的竹竿，上面掛著衣服、錢串、還有條魚在上面撲棱呢，他們迎著人羣，打著呼哨，在鬧市中穿行。

“他們在做什麼？”趙檉看著這羣人怪誕的行爲好奇地問道。

“二爺，他們是關撲贏了這些器物，正在炫耀”潘龍笑著說道，可看看王爺還是一臉的問號，知道他還沒弄明白，又給他解釋了一番，趙檉才弄明白這‘關撲’其實就是賭，以小賭大，可這種賭卻不是在賭館，而是就在大街上，一般商販的貨物，或玩具，或糖果，或衣或鏡，或珍珠寶玉，既可出售，也能關撲。顧主與商人以買賣之物商定，按質論價關撲，贏即得物，輸則失錢，簡便易行，只要有錢有物就行。

“賭錢，在大街上放賭難道沒人管嗎？”趙檉詫異地問道。

“二爺，怎會不管呢我大宋放撲只限元旦、冬至、寒食三節各三天，只是現在天寧節將至，所以官府放撲，取萬民同樂之意，您看這滿街往來的人等，不論貴賤都往來幾大撲場，爭相撲買，二爺有興趣一試嗎？”見喜笑著說道，只因王府一向禁賭，所以衆人都不敢提，現在將王爺問起，都是一臉的期待。

“小賭輿情，大賭傷身，既然官府允許，大家就樂樂吧，但是說好輸得家破人亡，提不上褲子，可不要找我借錢”趙檉看大家都是躍躍欲試，笑著答應了。

大家見王爺準了，潘龍幾個護院看樣子早就被惹得心癢難耐了，約好一個時辰後在同樂樓見，立刻‘作鳥獸散’各自尋找目標去了。趙檉身邊也只剩下見喜、趙信、二娃等幾個近衛了，他苦笑一聲，也找了個人多的地方去看個究竟。

趙檉轉了一會兒明白關撲並非漫無規矩，關撲時還有些約定俗成的具體說法，撲的雙方就拿錢在地上或瓦盆中撲，不費任何力氣，用宋人的話來說：擲錢爲博者戲，看錢的正面多少，正面“曰字，曰幕前”。凡錢是背面，則稱爲“純”。幾個錢全部擲成背面，則稱爲“渾純”，“渾純”是贏的標誌。

商鋪放撲是想借此招攬生意，但是有市民確實從一撲中得到車馬、地宅、歌童、舞女以及器皿、食品…這種偶然性很大的賭博，並非能解人於倒懸，這真是資本微薄，且希望無定，也撩起了生活在社會底層的市民無論如何也要去關撲的念頭，就如同現在有的人爲了千萬大獎，不惜貪污挪用公款去買彩票沒啥區別。然而，一撲起來就意味著撲錢，關撲的人無不小心翼翼，有的竟緊張得‘呀，呀，呀…’喊叫

趙檉等人走到一處店鋪前，那裡聚了一羣人，看打扮像是一羣貴公子在那裡‘關撲’，他湊過去一看，這些人似乎紅了眼，地上放了一條玉帶，“我這根玉帶乃是宮中御製的，作價五十貫如何？”一個十七八歲的傢伙說道。

“這位公子，我看還是算了，我將您的馬還給你，咱們就算了啦”那個店鋪的掌櫃拱手說道。

“你這人好不識相，小爺家不缺這幾個錢，就想與你撲一回”那個公子指著掌櫃的喝道。

“就是，爺們家錢多的沒處花，就是想找個樂，你快點放些利物”他的一個同伴跟著喊道。

“快些，不然惹得我家公子不高興，砸了你的鋪子，燒了你的房子”幾個人的家僕護衛也鬧將起來，大有一言不合就要打人的意思。

趙檉看了一會兒，看明白了，那掌櫃的開的是金銀古玩鋪，他爲了吸引市民與自己一撲，自己又不蝕本，精心設計，請巧匠做了個三尺銀質圓盤，上面刻有數百禽鳥器物，他們長不過半寸，大的如人手指，小的只有豆粒大小，鞋有帶，弓有弦。撲賣商販旋轉這瑣細的圓盤，用彆著五色羽毛的針箭，招攬市民“撲買”，買者投一陌錢，便可用針箭向旋轉的圓盤射去，撲賣的商販一邊看，一邊高聲唱叫白中某，赤中某，餘不中這樣的行話。待圓盤旋止定住，賣撲者再看看與自己觀察是否有差，若無差，射中圓盤上的禽魚器物的市民，就可以得到不同的物品，當然是越細小的部位得到的東西越貴重，而撲賣商販，從圓盤上取下針箭，再旋轉圓盤，開始下一次的撲賣。

要在旋轉的盤子上射中一隻鳥的眼睛，一個人物的鞋子，這個難度相當高了，所以人們只得到了些不值錢的小玩意，這幾個公子在這撲了半天，輸光了身上的金銀，騎的馬匹，也只得到了一堆竹簪、漆盒這類東西，最值錢的也不過是兩個小銀錁子，當然是不甘心了，到了最後就開始拿身上的東西撲了。

掌櫃的沒有辦法，只好依了他們，再次轉動銀盤，一個傢伙接過箭針瞇著眼睛瞄著盤子準備出手，可盤子轉的飛快，要在其中看到上邊細小的花紋，沒有一副超人的眼力，精準的手法，是不可能做到的…。