靈州作爲(wèi)西北邊陲重鎮(zhèn)，是中原交通漠北、河西、西域的樞紐城市，南經(jīng)原、涇等州，東南經(jīng)慶、寧等州，有兩驛道通長安；北經(jīng)豐州至回鶻等塞北諸部；西經(jīng)涼州達西域；西北西行至伊州達西域；西南經(jīng)烏蘭關(guān)、會州至蘭州；東經(jīng)鹽州至夏州渡黃河達太原府，兼有黃河水運。
西北的諸多城鎮(zhèn)也都在前代基礎(chǔ)上繼續(xù)與靈州商路相溝通，或獨闢新道以達西域，成爲(wèi)網(wǎng)狀交通線上的新或內(nèi)地通向西域的重要中間站。而傳統(tǒng)的商道也逐漸成爲(wèi)中原王朝經(jīng)營、管轄西北地區(qū)的政治軍事通道和西北與內(nèi)地貿(mào)易的國內(nèi)商業(yè)要道，商路沿線形成了許多城鎮(zhèn)，從州府軍治所到各縣、城、鎮(zhèn)、堡間交通線路密佈。
同時在中西貿(mào)易中，以其繁榮的中繼貿(mào)易而聞名當(dāng)時，是中原王朝同西北諸族物資文化交流的重要窗口。商路開始是奢侈品貿(mào)易，後期繒帛、珠玉之類奢侈品仍然大量交易，但中原王朝在中西貿(mào)易中最想獲得的則是軍馬，鹽茶的輸出、輸入問題，也在對外關(guān)係中佔據(jù)相當(dāng)重要的地位，也就是說中西物資交易的範(fàn)圍已有奢侈品擴展到國家必需品以及日常用品。
自五代至北宋初，靈州是中原同塞外諸族絹馬貿(mào)易最大的中繼地，作爲(wèi)當(dāng)時通往西域的門戶，控制著通往西域的貿(mào)易通路，地理位置十分重要，甘州回鶻以及西域各族的官方貢使貿(mào)易仍是經(jīng)過靈州進行的，黨項族就是靠對過境官民商旅的掠奪獲得了財政支持。
因此，在西夏佔領(lǐng)靈州後，其政治上的向背便不只是西夏單方面的問題，而是關(guān)乎通往西夏控制的諸如靈州這樣貿(mào)易中轉(zhuǎn)站而得到西方貿(mào)易的利益。然而控制貿(mào)易通道的國家如果持久壟斷這一利益，自然會引起一些國家的不滿，被過重的過境稅率所盤剝的西域諸國，以及因爲(wèi)不滿它獨佔這一利益而試圖與之分利的國家就會力圖建立避開西夏的中西交通的通路。
由於靈州被李繼遷佔領(lǐng)，靈州在東西貿(mào)易中的重要地位被削弱，引起了中西交通史上的重大變革。宋通過與西涼的吐蕃建立聯(lián)繫，西域諸國通過西涼中轉(zhuǎn)，入貢宋朝，避開西夏向南迂迴，進入宋境。西涼歸宋後這條路也斷絕了。遼國在此同時避開西夏在漠北建立了同西域諸國的貿(mào)易通道。他們不得不一方面通過靈州等被西夏控制的交通要道進行貿(mào)易，一面避開靈州在其南面開闢中西交通通道，延續(xù)了千餘年的陸路中西交通逐漸式微，海上中西貿(mào)易興起。愣是逼出了一條‘海上絲綢之路’...
趙檉清楚的知道自己將要面對的困難，自己若想奪取戰(zhàn)爭的主動權(quán)就需要精良的武器，訓(xùn)練有素的軍隊和充足的後勤補給，而這一切都要有強大雄厚的財力支撐。現(xiàn)在雖然他通過實行的一系列優(yōu)惠財政政策吸引了衆(zhòng)多資金的進入，西北緊張的財政狀況也有所緩解。但是這些通過政府徵收的稅賦不會有一個銅板落到自己的兜裡，西夏的‘歲貢’全一個子不落的裝進了他爹的內(nèi)庫中，就是他爭來的戰(zhàn)爭賠款也只留下了一部分用於安置流民，撫卹戰(zhàn)爭中死難的百姓。
忠勇軍的武器裝備，吃喝拉撒，從內(nèi)到外的衣服，甚至腳上的襪子都是他自己的錢，現(xiàn)在又加上一支在遼國作戰(zhàn)的克虜軍，現(xiàn)階段的後勤補給也全仰仗他供給。這龐大的開支讓腰揣千萬貫的趙檉都感到吃力。要是隻靠現(xiàn)在的生意補充，只怕用不了兩年別說發(fā)展，就是重回襄邑種地也得看女真人會不會讓他去了，所以他必須重開財源，擴大自己的貿(mào)易範(fàn)圍。掙回更多的錢來支撐這最燒錢的遊戲。
趙檉曾經(jīng)十分痛恨那些利用自己是政策的制定者，熟知內(nèi)幕消息的‘官倒’們，他們可以憑著先知先覺從中大發(fā)橫財，可現(xiàn)在他自己也成了其中一份子。趙檉在與西夏的談判中就已經(jīng)知道在自己的脅迫下。西夏定會重開通往西域的商路。當(dāng)盛和堂在西夏開埠，在靈州收購了大片良田。利用自己自己的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)將青白鹽銷售到大宋和周邊各國時候，其他人往往是剛剛得到消息或是前來西北的路上。而就是這一步，讓趙檉賺得盆鉢皆滿，可也讓趙檉心中頗爲(wèi)不安，只能靠著‘成大事者不拘小節(jié)’來寬慰自己了。
“王爺，您怎麼到工地上來了？”靈州知府許宏突然看到幾個人順著灌渠走了過來，定睛一看正是王爺帶著幾個近衛(wèi)，趕緊整整衣冠迎了上去施禮道。
“我過來看看進度，看看你們修得怎麼樣了！”趙檉看看風(fēng)塵滿面，面容消瘦的許宏說道。
“王爺有命，下官怎敢怠慢，現(xiàn)在是日夜趕工啊！”許宏苦笑著說道，他剛剛到靈州赴任，就接到王爺?shù)拿睿溟_渠墾荒，安置流民，建立民屯點。
“呵呵，許先生辛苦了！”趙檉笑笑道，看著許宏的模樣就知道他這一段日子都是吃住在渠上，“今年必須將這幾條支渠修好，乾渠加固清淤，明年春天便能灌溉萬頃良田，我們也能收回些本錢！”
“王爺，說得是，可西北酷寒，凍土堅硬如鐵，只能一邊烤化一邊掘進，耽誤了不少功夫，想快也快不了！”許宏指著不遠處正在幹活的一隊民夫說道，凍土足有三尺厚，鎬頭刨下去只剩下個白點，只能點火將凍土層烤化才能挖得動，雖然是輪番作業(yè)，但還是事倍功半，不出活兒。
“我知道，但是今冬不做好準(zhǔn)備，明年又得荒廢，我們的情況你也瞭解，靈州存糧也只能堅持到明年五月，剩下都要靠從內(nèi)地調(diào)運，而現(xiàn)在到處缺錢，只靠朝廷是不現(xiàn)實的，所以必須保證明年能豐收才能緩解缺糧的危機，後年你就要保證靈州有餘糧，還要能支援它處！”趙檉嚴(yán)肅地說道，按照歷史的發(fā)展，明年大宋就要依約攻遼，東南剛剛經(jīng)歷動亂，而河北、河南府庫十有九空，還要支撐數(shù)十萬大軍的糧草供應(yīng)，肯定是不會有餘糧再支援西北了，要想不捱餓只能靠自己了。
“王爺放心，下官絕不負所望！”許宏雖然喊苦，但是他在制置使呆了那麼長時間，怎麼會不知道當(dāng)前形勢呢！
“你可以多想些辦法，這條渠也能生財，不要只知道伸手向我要錢！”趙檉說道，歷代民屯多采用政府僱傭百姓種田的方式，宋朝也不例外，這也和現(xiàn)代的生產(chǎn)建設(shè)兵團相似，官府提供耕牛、種子等生產(chǎn)資料外，還要按月支付薪金，收穫的糧食另算，這樣可以保證屯民旱澇保收，才能留住人，但是這樣一來先期投入的資金就是個大數(shù)目。
“王爺?shù)囊馑际欠彩抢霉嗲亩家屗麄兂鲥X出力？”許宏想了想問道。
“當(dāng)然，這灌渠修好後，周圍十?dāng)?shù)裡方圓的田地都能受益，而田地卻不都是屯民點所有，那些大小地主們豈不白佔了咱們的便宜，他們要想用水就不能白使，但也不能過了將人都嚇跑！”趙檉說道。
“嗯，王爺言之有理，下官受教了！”許宏得到王爺肯定的答覆，便知道如何做了，收復(fù)靈州後，一些逃難到此的人中不乏資金雄厚之輩，再有一些內(nèi)地的大戶是跟隨括田所到此撿便宜的，他們也在此收買了大量的土地，如果灌渠修好後，他們的土地也可利用，那些荒地也能成爲(wèi)良田，讓他們適當(dāng)掏點錢應(yīng)該不難，不過也只有王爺這種錢串子才能想出這種辦法，他要是提出來，還得鬧個與民爭利的帽子戴。
“許先生你辦事我放心，我還要到老韓那裡看看，不過還要注意身體，千萬別累垮嘍！”趙檉看看若有所思的許宏說道，知道他已經(jīng)領(lǐng)會了精神。
“王爺保重，韓大人那裡日子好過的多，您上他那蹭飯吃吧！”韓通在戰(zhàn)後升了官，授靈州軍屯使也在此安了家，許宏笑著恭送王爺?shù)溃?
趙檉苦笑著搖搖頭，這許宏也跟自己學(xué)壞了，變得摳門啦，招待費能省便省了！他告別許宏打馬奔靜州方向而去。趙檉重回河?xùn)|後，接著組建河中路禁軍的機會，對原河?xùn)|、河中兩地駐戍禁軍，廂軍進行了整編。
由於宋實行的是募兵制，當(dāng)兵的都是職業(yè)兵，軍士到六十歲，十將、將虞候、承局和押官至六十五歲才能退休，所以軍中充斥著許多不能征伐的老弱軍將，這些人稱爲(wèi)‘剩員’，可以保留軍籍，減削軍俸，在軍中從事雜役，它具有安撫、照顧年老殘疾軍人的意義，幸福感就不是一般的強了。
趙檉便將這條規(guī)定擴大化了，凡是年三十以上，不願在軍中服役的軍將都可進入剩員之列，不過有一個條件就是必須服從分配到邊防從事軍屯，俸祿不減，還能攜帶家屬前往，另外又從流民中招募丁壯以補不足，編練了十?dāng)?shù)將之兵分駐邊境。成爲(wèi)一手拿刀，一手扶犁的屯軍，擔(dān)負起屯墾戍邊的任務(wù)，而靈州就集中了五萬屯軍，成爲(wèi)防禦西夏入侵的一支重要力量，又減輕了經(jīng)濟負擔(dān)。