竹生沒有著急去追趕隊伍。那本也不是她的隊伍。
她信馬由繮，放了馬兒自己走。那些馬卻訓練有素, 無需騎士催促, 自家便一路顛顛的小跑著。
路上, 亦遇到了掉隊之人, 那些人看見她，如同見了鬼。竹生帶的馬多，見著逃命還帶著老弱婦孺的, 便分了馬, 明白告訴他們這是軍馬, 他們若敢騎, 就給他們。有人驚恐的拒絕了，也有人猶豫之後，道謝收下。看她的目光, 複雜難言。
真是一樣米，百樣人。
她讓那些拿到了馬的人先走，她依然保持速度綴在後面。果不其然的，第三天上，遇到了一隊大將軍的兵。那些人是因爲看到她馬後牽著的一串軍馬才拔刀的, 甚至沒有來得及覬覦她的容貌。
打鬥中, 竹生砍殺了一個, 剩餘的見勢不妙, 掉頭逃跑。竹生收了綠刃，並未追殺。
綠刃在鞘中，似有不甘。這些法寶真是神奇, 從出生便帶著靈性。或許有一天，真的便能養出器靈來。
竹生心中，不禁生出期待，便如同對待孩子那樣對待綠刃。
【別急。】她對它說，【你遲早有大露鋒芒的一日。枉殺之血，並不能使你我變得更強。】
【我不是爲殺而殺，是爲止殺而殺。】
【你的刀鋒，當砍向強者。而不是逃命者的後背。】
她嘗試以神識向綠刃傳達她所想。但綠刃畢竟不像灰灰，不知道是否聽到了她，是否懂了她。
綠刃是一柄好刀。它雖是仿著那柄魔刀而造，卻絕不應與那柄刀相類。可憐它憋屈的認她爲主。竹生其實很渴望有一天，能手執綠刃，發揮出它真正的威力。
至少這份渴望，跟綠刃是心意相通的。
這一路上都十分荒涼，既沒有驛站，也沒有村宅。或者是亂世已久，人煙稀薄，或者就是生產力水平真的太過低下。
她晚上露宿的時候，把從校尉那裡奪來的強弓取出來擦拭。她試著拉動弓弦，拉滿這張弓，於她不是難事。但她還一併收走了另外那些人的弓。比較起來，那些弓就輕的多了。可見這張弓，不是什麼人都能拉得開的。
她試著對著空曠之地射了一箭。她之前從未玩過弓箭這類武器，那支箭飛得雖遠，卻全無準頭。她只笑笑，把那些弓和箭都收回了臂釧裡。
她並不是因爲感興趣或者貪財才收攏敵人的兵刃，而是因爲她意識到，這裡是一個生產力水平低下的冷兵器文明。她縱然臂釧裡黃金萬兩，也不一定能買得到一張粗麪餅。在這種地方，物資比金銀更重要。
她入靜了一會兒，默讀狐貍給她的功法，強記住那些字的字形。然後神識退出，取出《說文解字》，翻閱查找。
那功法上古字極多，而且即便是將一整句的字都查過了，分別弄清了字義，可連成句子之後，依然是雲裡霧裡，極其晦澀難懂。令竹生很是無奈。明明，她在衝昕、衝禹那裡，都讀過許多功法，完全不似這般。或許，是因爲是妖道的關係吧。
這等東西，大概只有在煉陽峰，只有衝昕，才能給她講明白吧。他常看的那些書，也都是滿篇的上古字。
竹生倒是沒去質疑她到底能不能修妖道。
青君沒有騙她的必要。甚至，他蹲在她身邊叫她去修煉妖道的時候，她分明在他眼中看到了一分期盼。
那個，據說是妖域的最強者。她後來在去界門的路上，聽貓女嘮嘮叨叨，反覆的提及“南君”、“北君”，後來才反應過來，該就是灰灰也曾經提過的“南北妖王”了。
如果照貓女所說，連北妖王都折在了他手裡，他就是妖域獨一無二的強者了。這樣的他，有什麼必要在功法這件事上欺騙她呢？
竹生在路上亦問過貓女和護衛。妖族果真是沒有靈竅的。靈竅這種東西，是人族才獨有的。妖族、靈族，統統沒有。靈族與妖族、人族皆不相同，且不用去想。單論妖族，沒有靈竅，卻有神識，這情況的確和竹生十分相像。
但若僅僅依據這個便說她可以修妖道。竹生又覺得，狐貍想得太簡單了。狐貍的腦子顯然是有點問題的，不必不信，但也不能全信。
當然，竹生不會放棄哪怕一點點修煉的希望。這份功法，她自然會照著練。但首先，她得想辦法先找個老師，給她把詞句意思先弄懂。
竹生收起《說文解字》，在氈子上和衣而臥，將功法已經查閱完的部分在心中反覆默誦。慢慢睡著了。
次日伴朝陽而起，收拾洗漱，便上了路。
她騎的是軍馬，又無甚行李，極是輕便。行進的速度，其實快過旁人。雖則路上耽擱些許，在看到那些地標性的丘陵，尋到水源處的時候，比之範大先生諸人，也就晚了一個時辰而已。
天邊甚至還有微光，天色還沒全黑。
卻真的……晚了。
傍晚的風吹來，除了帶來水畔草木的清香，還帶過濃濃的血腥味。馬兒都躁動不安起來。
竹生目光微凝，神識瞬間探了過去。所見所感，讓她瞳孔驟縮！她猛的斬斷馬鞍上繫著的另幾匹馬的繮繩，雙腿一夾，胯下健馬已經四蹄放開，衝那林中水邊疾馳衝去了！
竹生的手，已握住綠刃的刀柄。
【你不是想殺人，想見血嗎？】
【讓你看看，這便是該殺之人，該流之血！】
【不該殺的，我不會任你濫殺。該殺的，我絕不阻你。你的鋒利，原就該用在此處。】
【殺了誰，殺了多少，從來不是刀的責任，只在握刀的人。】
【所以，跟著我吧！】
竹生提繮，縱馬越過溪澗，衝向水邊。綠刃，已經出鞘！
天還沒全黑，那些人已經點了火把。
他們是負責收尾打掃之人。這裡離他們的寨子太近，這麼多屍體不拾掇了，會引來狼羣，還會養著狼羣。狼一窩一窩的生，到時候麻煩的是他們。上頭令他們把屍體掩埋。
他們人不多，七八個，分工協作。有幾個人在挖坑，另幾個人在搜索屍體。明面上的大件細軟都已經被搜掠走了，但總會有些遺漏，便成了他們這些負責掃尾之人的福利。
“饒、饒命……”一個身受數刀，卻還沒死透的老者奄奄一息的哀求。
拿刀的人毫不客氣的抹了他的脖子。老者眼睛凸出，喉頭鮮血汩汩，再說不出話來，就此死去。拿刀的人從髮髻到腳底，捏遍老者全身。捏到襠下的時候，摸到了硬物。
“有貨！有貨！”他喜道。
旁邊的人也湊了過來。他們用刀割破老者褲襠，從他的褻褲裡摸出來兩根金條，頓時笑逐顏開。
“收好！待會一起分！”正在挖坑的一個漢子道，一轉頭，忽地大怒，“馬老二，你幹甚呢！”
馬老二解了褲子，正扛著一具女屍的兩條光腿聳動。聞聲氣喘吁吁的笑道：“這個還……熱乎著，我先……快活一把。”
挖坑漢子怒道：“死人有什麼好快活的！寨子裡又不是沒有活的！滾來幹活！再給老子躲懶，割了你的把兒！”
馬老二喘著：“就來，就來。”一陣大動，登了極樂。閉著眼渾身抽搐幾下，睜開眼想籲口氣，忽地大叫一聲！聲音又戛然而止！
挖坑漢子聽他怪叫，惱怒道：“丟就丟了，鬼叫什麼！”一轉頭，忽地就僵住！
馬老二跪在地上，肩上猶自扛著死去女人的腿，自家的大好頭顱卻滾落在地。失了頭的脖頸，鮮血井噴！
挖坑漢子想大叫，眼前卻全是陰影。健馬從天而降，綠色的刀刃翡翠一般的映綠了他的視野。脖子上一涼，世界忽然旋轉，上下顛倒……
竹生來的太晚了。這些人已經掃了一遍尾，該補刀的都補了。
竹生在屍身中梭巡了一圈。隊伍前些天死了不少人，路上又掉隊不少，有些人棄了原來的行進方向，朝別的方向去了。到這裡，剩下的只有幾十人。以和範大先生同鄉的幾家富戶爲主。
那些人全死了，馬車牲口都不見了。竹生看了一圈，沒看到範家人。不知道是逃了，還是……
竹生沉默了一會兒，還刀入鞘。牽過繮繩，準備離開。
某處忽然發生輕輕響動。
竹生倏地轉頭，大步過去，扒開了一具臉朝下的屍身。那屍體下面是道小溝，溝裡赫然藏著一個滿臉、滿手都是血的孩子。
“大王饒命！大王饒命！”那孩子邊哭邊發抖道。
竹生看了他一會兒，彎腰把他從溝裡提了出來。那孩子站在地上，只比她矮一個頭，看起來八九歲的模樣。被拉上來，猶自驚魂未定，嗚嗚哭著。待擡眼看到周圍再無活人，驚喜道：“姐姐！你把強人都殺了？你好厲害！”
竹生看著他，問：“還有活人嗎？”
她眸光平靜且平淡，令男孩心中一突，嗚嗚哭道：“很多女人被搶走了……”
竹生問：“往哪邊去了？”
男孩指了個方向。竹生取了根火把，翻身上馬。男孩忙抱住她的腿道：“姐姐，別丟我一個人在這裡！”
竹生一俯身，抓住男孩肩膀。男孩只覺得肩膀彷彿被鐵鉗鉗住一樣，身體一輕，就被拉上了馬，坐在了竹生身前。
“我看見他們往這邊去了！”他指了個方向。
“拿著。”竹生把火把塞到他手中，一拉繮繩，撥轉馬頭，朝著他說的方向去了。
許是火把有些沉。那男孩斜舉著火把，竹生能感覺到他手臂僵硬。一路上，他還換過幾次手。
天色完全黑了。火把能照亮的距離有限，再遠些的前方，於男孩來說就是一團漆黑了。竹生卻其實一直放開著神識，前路一清二楚。
行了一陣，她忽地雙腿一夾馬腹，提快了速度。
男孩猝不及防，慣性的向後倒去，靠在了竹生的懷裡。他忙起身坐穩。耳邊，忽然隱隱聽到了哭聲。
這烏漆抹黑的夜晚，哪來的哭聲。男孩先是疑心自己聽錯了，可隨著健馬疾馳，那哭聲響亮了起來。
是男人的聲音，應該還年輕。哭得極其絕望悲傷。
馬疾馳過去，沒停穩，竹生就直接跳下馬去。男孩嚇得趕緊一手舉著火把，一手拉住繮繩。轉頭看去，地上爬著一個男人，不……是兩個男人。
阿城長這麼大，從沒這樣哭過。實是到了此時，內心已經絕望到了極點。
明明，已經都到了烏陵王的地界了。烏陵王仁愛百姓，一直都有賢名。他的治下，據說十分安定。如何！如何才入烏陵，便遭盜匪洗劫！連烏陵王的治下，都亂成這樣了嗎？
範大先生從入烏陵便疑神疑鬼，說是彷彿聽到哨音。大家都沒在意。範大先生無法，只得令自己家人休息時也不離開騾車。
哨音響起，盜匪滾滾而來時，他和妹妹正過去找翎娘說話，先生想也不想把他們兩個推上了車，駕著騾車奔逃。
騾車又怎比得上馬匹的速度，更何況車上裝了這許多人！他們終是被追上。他被砍落車下，一條腿被馬蹄踏折。鋼刀砍落的時候，同樣被砍下車來的先生撲過來抱住了他……
等他醒轉的時候，先生渾身都是血，奄奄一息。
“翎娘……瑩娘……”他說，“巧娘……”
阿城懂他的意思。
他們都是男人，女人被搶走會發生什麼他們都懂。必須去救她們！
他不能丟下奄奄一息的先生，只能將他負在背上，拖著折了的腿追著馬蹄印在地上爬行。
他爬了不知道多久。天已經黑得像墨，再看不清馬蹄痕跡。先生的身體越來越重，他的腿越來越疼，頭越來越昏。可他既不能丟棄先生，也不能放棄妹妹。
他只能繼續往前爬。心裡卻知道，他其實誰都救不了。
誰都救不了！
這認知壓垮了富戶少爺的承受能力。他一邊艱難爬著，一邊痛哭失聲。哭得絕望極了。
他本是個眉清目秀的俊俏少年，此時哭得眼淚鼻涕混著血水和泥土。竹生看到他的時候，都沒認出來他是路上那個騎黑驢的綢衫少年。
可竹生的容貌叫人過目難忘，少年於絕望中陡然見到火光，見到竹生，便如溺水之人抓住最後一根稻草。
“姑娘！姑娘！”他淒厲叫喊，“你去救救我妹妹！我妹妹！還有翎娘！”
“不不！”他語無倫次，“你先救救先生！先生要死了！他要死了！”
竹生將範大先生從阿城背上放下來，探了探他鼻息和頸脈。範大先生臉色灰敗，離死不遠了。
幸好，差一口氣還沒死。
竹生從“懷裡”掏出一支玉瓶，倒出一顆回春丹。她感受到有兩個人四道目光都落在她身上。她頓了頓，將那丹藥捏碎，捏塊稍大的，塞進範大先生口中。小小一塊，雖沒讓範大先生立刻生肌肉骨，卻也令他的臉色回覆了紅潤。他的傷口深處其實已經立刻開始止血癒合。只是外傷未曾完全消失。傷口混著血水泥土，看起來依然可怖，但其實已經沒有了性命危險。
她又捏了小小一小塊塞進阿城口中。阿城渾渾噩噩的就吞下腹中。腿上骨折處莫名開始發癢，疼痛卻很快的減輕了。
竹生把剩下的碎渣倒回瓶中收起，告訴阿城：“照顧好他。我去追翎娘。”
說罷，便翻身上馬。
男孩坐在馬上，只看到竹生蹲在地上鼓搗了什麼，隨後就不管那兩個人了，翻身上馬。他身體僵硬，惴惴的跟著竹生一起追著馬蹄痕跡。
身後，還能聽到那少年的哭聲。絕望之後遇到一絲希望，他捶地痛哭，哭自己的無力和無能。
竹生疾馳片刻，忽然勒馬。男孩這次稍稍有些準備，抓著馬鬃，沒向後倒。身後的人已經跳下馬去。這回又遇到什麼？
他舉著火把俯身看去。地上，有孩童屍身。
竹生僵硬的將那孩子翻過來。那張臉還帶著嬰兒肥，明明五六歲的小豆丁，說話卻像個夫子般老成。相處時間短暫，卻是個沉默卻可愛的孩子。正是範大先生家的小童。
可愛的小童被馬蹄踏得腸穿肚爛，死相可怖。
男孩看到了那少女咬牙。他不知道曾經做過母親的女人，都最見不得孩子受痛受苦。遑論是這樣的慘死。
竹生蹲下去抱起小童屍身，不嫌泥土血肉污髒，將小童抱在懷裡，以手合上了他的眼。
馬上男孩眨著眼看她。
她轉身抱著小童朝樹後去了，再轉出來，懷裡已經沒了小童屍身。她敏捷翻身上馬，一踢馬肚，健馬又疾馳起來。
竹生追著馬蹄痕跡，地勢漸漸上升。
此地沒有險峻高山，卻多丘陵。山矮而平緩。山道盤卷，拐了幾個彎之後。男孩突然開口：“姐姐你看！”
竹生擡頭，此處已經可見山頂，有一山寨，點點火光，都是照明的火把。
“姐姐，”男孩瑟縮道，“我、我害怕，我能不能在這兒等你？”
竹生沒說什麼，放他下馬。他指著一棵數人合圍的老樹道：“我在那裡等你啊。”說罷，跑到樹後藏起來了。
竹生一人單騎，向山頂衝去！
離寨門還遠，已經有一排箭矢疾射過來。
竹生騰空躍起，可憐那健馬被射成了刺蝟，倒地不起。竹生落地。
寨門守衛收到了警報，急調弓手來防。不料第一輪遠射竟沒中。黑夜中，眼看這那個矮小的身形，拖著一柄長長的碧玉似的刀，朝著寨門飛快靠近！那刀在地上拖起一串火星兒四濺。
“放箭！”寨門守衛舉起手，猛的揮下。
第二輪箭矢疾射過來。竹生再次騰空躍起。這次，她用了全力。
寨門其實也不過只有兩層樓高，上面的人呆呆擡頭望著那個身影。
碧光閃動！竹生在高高空中，雙手持刀，猛地劈下！
原木的厚重寨門，“轟”的一聲，炸裂了！
男孩待在老樹處，一直擡頭觀望。
夜色中隱隱聽到那邊傳來巨響。他惴惴。待看到寨子裡開始著火，他目瞪口呆。
竹生終究是來得太晚了。被搶來的女人們死了三個。
一個是孩子被摔死的年輕母親，瘋了一樣的要跟匪徒同歸於盡，最終獨赴黃泉。
另兩個，一個就是阿城的妹妹巧娘。巧娘比翎娘還大，已經十五歲了，發育得更好。
她是最早被強拉出去的女子。她無法忍受，險些將一個男人咬斷。那男人發了瘋，抓住她的頭髮，將她的頭往牆上猛撞。巧娘頭骨碎裂而死。
第三個，就是瑩娘。亦即是範大先生的妻子範毛氏。
在幾個男人企圖將鮮嫩如花的翎娘強拉出去的時候，毛氏像護崽的母獅一樣攻擊他們。她只是個弱女子，髮簪折斷之後，剩下的武器只有指甲和牙齒。
她最終惹怒了男人們。那一刀從她一側肩膀斜向下砍，幾乎將她半邊身子砍下來。她倒地而死。
瑩娘耗盡生命，也沒能保護住翎娘。翎娘到底是失了清白。
竹生用自己的衣衫裹住她抱著她往外走的時候，她醒了。她看見了竹生身後沖天的火光。竹生的臉在那火光裡映得彷彿沒有生命。
竹生爲十幾個女人而來，卻從寨中帶出來幾十個女人。
女人們拿著火把到處放火，將這山寨燒成了灰燼，將那些曾經侮辱過她們的男人們，燒成了灰燼。
她們趕著幾輛車下山。
在車上，翎娘再次醒來。她被竹生抱在懷裡，柔軟溫暖。
她問：“父親呢？”
竹生道：“在山下。”
她問：“母親呢？”
竹生道：“在天堂。”
她問：“巧娘呢？”
竹生道：“她們在一起。”
翎娘又問：“翔哥兒呢？”不等竹生回答，翎娘就淚水滾滾，自問自答：“翔哥兒死了。”
是她不好，她沒有保護好弟弟。
弟弟是從她懷裡被生生抓出去扔到車下的，她親眼看到他小小的身體被馬蹄踩踏。
“我也想死。”她說。
“不。”竹生攏了攏她的頭髮，“你要好好活下去。”