在大明初期,海上走私是被朝廷嚴厲禁止的,參與走私的商人不但要面臨海上嚴酷的自然環境,而且還要小心避開朝廷的水軍,一不小心就可能賠上身家性命。所以就算所有人都知道走私的利潤豐厚無比,但是初期敢參與走私的,無一不是膽大包天的亡命之徒。
想要完成走私,光是靠走私商人是不行的,必須有人給這些走私商人供貨以及收購走私來的貨物,所以也就出現了供貨商和收購商,但是這兩種商人擔心受到走私的牽連,因此剛開始時,他們與走私商人的接觸都是很隱秘的,甚至很多人都會刻意的隱瞞自己的真正身份,為的就是萬一那些走私商人落網時,不會把自己牽連進去。
也正是因為這種情況,所以走私這個行業慢慢的形成了走私商人與供貨商、收購商經緯分明的情況,其中供貨商和收購商間接參與走私,自身所承擔的風險最小,所以從走私中分享的紅利也最少,而走私商人承擔著走私過程中絕大部分的風險,因此分享的走私紅利也最多。
本來上面的這種情況一直持續了上百年,但是到了孝宗皇帝時,海禁已經完全松弛下來,走私商人通過錢財開路,買通沿海州府的官員,同時他們自己背后的勢力也盤根錯節,牽一發而動全身,最后使得各級官員都對治下走私的情況睜一只眼閉一只眼,甚至海邊的衛所也與走私商人同流合污,為走私提供種種便利,走私幾乎是以一種半公開的形勢大行其道,走私商人除了要承擔海上的風險外,其它和普通的商人并沒有太大的區別。
也正是隨著走私風險的降低,再加上走私豐厚無比的回報,所以越來越多的人想要參與到走私之中,特別是那些本來就與走私有關的供貨商人和收購商人,紛紛投錢買船招人,親自參與到走私之中。
但是走私也并不是什么人都能做的,特別是那些老牌的走私商人經過多年的發展,早已經把一些傳統的海上航線瓜分完畢,比如像南洋商會,他們就主要走南洋和琉球等南方航線,對這幾條航線也都是熟悉無比,甚至南洋和琉球的一些土著官員也被他們買通,可以說已經形成自己固定的利益鏈,所以那些新加入的走私商想與他們競爭,簡直是件難比登天的事。
比如現在周重面前的李默,他在多年前就投入大筆資金建立了一只走私船隊,打算走倭國的航線,可是倭國的航線已經被大明和倭國的走私商人瓜分完畢,剛好他走的航線與其中一伙倭人的利益產生了沖突,結果最后不但正面競爭不過人家,而且暗中還被這伙倭人搶了幾次貨,結果最后實在撐不下去,只能回去老老實實的做供貨商了。
可以說自從孝宗之后,像李默這種情況是十分普遍的,很多人都被走私的豐厚利潤誘惑,結果貿然造船下海,因為不熟悉情況,使得大部分人都是血本無歸,有了這些人做前車之鑒,后來的許多人都打消了做走私的主意。
周重了解到上面的這些情況后,再加上商會現在確實缺乏資金恢復實力,所以才做出讓別人入股的決定,而且他也根本不擔心何顯這些人會拒絕。畢竟他們早就想參與走私,但卻苦與沒有門路,現在自己給他們送上這么一個機會,恐怕只有傻子才會拒絕。
“愿意!當然愿意!”果不其然,只見這時胡雷反應過來,猛然一拍桌子興奮的吼道,“沒想到賢侄竟然如此大方,愿意拿出商會讓大家入股,我老胡別的不多,就木材和錢多,別的不說,只要入股,商會的木材我全包了!”
看到胡雷第一個開口,旁邊的許愄和陳吳發也紛紛反應過來,當下也都是大聲表示贊同,年紀最大的何顯和李默兩人沉思片刻,最后也禁受不住走私所帶來的豐厚利潤,終于也緩緩點了點頭。
看到五人一致通過,周重也不禁露出得意的笑容。不過就在這時一向十分穩重的李默忽然開口道:“賢侄,既然你想招我們入股商會,我們自然都是求之不得,只是老朽想要多問一句,不知我們該以何種方式入股?”
李默的這個問題也正是其它四人最關心的,因此聽到這里全都把目光轉向周重。只見周重早就成竹在胸的道:“各位叔伯想必也知道,走私并不是什么人都能做的,我們南洋商會在南洋一帶經營多年,不但熟悉那里的航線,而且在當地也擁有很廣的人脈,而這些正是別人所不具備的,同時也是我們商會最大的資源?!?
說到這里時,周重頓了一下接著又道:“當然了,我們南洋商會的情況大家也都知道,因為之前我父親出事,導致商會的船隊實力大損,資金十分匱乏,所以小侄考慮再三,決定拿出商會四成的股份,每成股份作價兩萬兩,持有股份者可以查看商會的賬目,但不能插手商會的運營,至于這四成股份該如何分配,那就看各位叔伯們愿意出多少錢了?”
看到周重笑瞇瞇的把話說完,李默與何顯他們都是吃了一驚,一成股份就要兩萬兩,而且還只能分錢不能插手商會的管理,這可真的是個天價了,不過考慮到走私所帶來的暴利,再加上南洋商會之前的規模,這個價格倒也勉強可以接受。
“啥也不說了,我老胡出兩萬兩,入股商會的一成股份!”又是胡雷第一個開口道,別看他外表粗魯,但其實卻是個即精明又有決斷的人,否則也不會把木材生意做的那么大。
“嘿嘿,胡大哥都出了兩萬,小弟自然也不能居于人后,我也愿意出兩萬買下一成的股份?!边@時五人中最年輕,路子也最廣的許愄開口道。
“嘖嘖!兩位老弟真是豪爽,為兄這才一愣神的功夫,兩成的股份就被你們搶走了,雖然我很想多要點股份,但奈何還有李老哥與何老哥,只是不知道兩位老哥愿意買下多少的股份?”這時四人之中最為財大氣粗的陳吳發開口道,不過現在只剩下兩成股份,但他們卻還有三人,所以他想先征求一下李默和何顯的意見。
只見李默與何顯聽后先是對視了一眼,然后低聲商談了幾聲,最后終于開口道:“論財力我們可無法與陳老弟相比,再加上我們年紀大了,也沒有你們年輕人身上的沖勁,所以我們兩個就各出一萬兩,各占半成的股份就行了!”
陳吳發也知道這是李默與何顯讓著自己,所以他聽后立刻向兩人一拱手道:“多謝兩位老哥相讓,小弟也就不客氣了,最后一成股份我要了!”
短短片刻之內,周重讓出的四成南洋商會股份就被瓜分一空,同時八萬兩白銀也馬上就要到手了,有了這筆銀子,南洋商會肯定能夠在最短的時間內恢復元氣,再加上他為走私量身訂做的一條重大改革,到時南洋商會肯定會一飛沖天,區區一個雙嶼港根本就容納不下南洋商會的發展,日后肯定還會有一個更加廣闊的舞臺。
接下來周重又與陳吳發他們商議了一下入股的具體事宜,比如銀子的支付方式以及日后如何查賬等等。其中值得一提的是,五人中只有胡雷不需要支付現銀,因為現在南洋商會需要大造海船,所以他就將銀子折算成等價的木材運過來就行了。
不過在最后的時候,精明的許愄卻忽然提出一個十分敏感的問題:“周兄弟,過一會我們就可以在文書上簽字,然后把股銀支付過后,就算正式成為商會的股東,只不過我想再問一句,我們身為商會的股東,日后商會收購我們的貨物,或是賣貨物給我們,是否有什么優惠呢?”
許愄的這個問題一出,立刻吸引了陳吳發等人的注意,他們要么是南洋商會的供貨商,要么是商會的收購商,每次與商會的交易量都十分巨大,若是能夠利用商會股東的身份得到一些價格上的讓利的話,那么一年積累下來,恐怕也不是個小數目。
“許大哥這個問題問的好,其實就算你不問,我也剛好有件事想和大家商量一下,這件事關系到商會日后的運營模式,至于大家想要的優惠,也和這件事有關!”周重笑道。之前他一直將自己放在晚輩的位置上,但是這個許愄卻數次與自己平輩相稱,再加上對方的年紀的確不是很大,所以周重干脆順著對方的話,叫了對方一聲“大哥”。
另外周重也正在考慮該如何引出下面最為關鍵的問題,可是沒想到許愄竟然主動問起這件事,剛好給了他一個機會,下面該和他們討論一下對商會走私模式的改革了。