近日，毅王府裡的侍衛得空便玩黑白棋子，並不是下圍棋，取黑白子各四排一列，移動相鄰兩枚，分四步走，其結果要是八子黑白相間，依舊排一行。子兒少，這不難，擺弄一會兒，搞定。接下來十子，他們仔細觀察，想找出其中的規律，因爲甄姑娘給那位客人提的要求是十二子，而她自己擺的是十四子，氣定神閒，出手快，眨眼工夫，一黑一白，黑白配，排成一列，反過來，用七步讓棋子復位。厲害！
甄會好發現鍾離珣出府的時間漸漸多了，還有人進府拜見王爺。原來在朝臣中颳起一股風：有事情找毅王，準能成功。當然嘍，問題被毅王解決，會顯得他們無能，所以若非事情緊急或棘手，他們不會來打擾毅王。鍾離珣之所以多管閒事，是因爲在甄會好遇到壯漢的那日，凌柏寒駕臨毅王府，希望毅王能如王妃所言可以時常爲君分憂。既然金口已開，毅王只能遵旨。
毅王解決的問題之一是破獲深惡痛絕的人販子殘害兒童之事，一個月內，朝陽有四名孩子失蹤，區區幾名頑童可有可無，當官者並沒有放在心上，直到恆王的獨子也不見了才引起重視。恆王是誰？皇室宗親，從不恃強凌弱，整天吃齋唸佛，生活節儉、深居簡出、樂善好施，是百姓心中的不可替代。刑部刑尚書找了兩天，未果，恆王不吃不喝不睡，這樣下去會出事，邢尚書急了，找毅王求救。鍾離珣想起某人說過的話，便做了調查，發現他們家中都養狗，便讓人拿著孩子們穿過的衣服，帶著狗，開始四處尋人，老天保佑，酉時前後，五隻狗兒從不同方向帶著人彙集在傳言鬧鬼，還會讓人走黴運，廢棄數十年的一所宅子。犯罪嫌疑人六名，被拐的孩子有十二名，其中一人的腿被弄折，官差立馬送到醫館。孩子找到，壞人被抓案子了結。刑尚書高興不起來，經過一連串審問，用反間計、渾水摸魚等計策，得知犯人是團伙作案，總共有數十人，將拐來的小孩帶到外地，弄成殘疾，再向路人乞討。凌柏寒盛怒，下令在全國範圍內展開“貓捉老鼠”行動，勢必將禍國殃民之鼠輩千刀萬剮，不，是求生不得，求死不能！
全國開展總動員，各個地方官用大米加大棒的方式，百姓積極提供線索，歷時近一個月，犯人落網，總共一百二十人，其中包括四十六是拐賣婦女和兒童。獲救的女子與小孩有竟有四百多人，數十人已被害，近百名孩子落下殘疾。如何讓逝者安息？如何安撫悲痛欲絕的百姓？受害者怎麼辦？將喪盡天良之徒凌遲、車裂、活剝？皇帝不同意，這次要用特別的方式讓所有人刻骨銘心。
翌日，朝陽大街上異常“熱鬧”，那一百二十名犯人手和腳都銬著鐵鏈，而且又粗又長的鏈子將每每三十人連在一起，他們光著腳，身上的衣物也被除去，每人只有一塊遮羞布。他們被帶到先前那十人住過，空空如也的宅子，那塊布也被官差收走。官差再沒有做其他的事，圍觀的百姓見惡人未受到絲毫懲罰義憤填膺，官差一席話讓他們暫時忍住心中的憤怒，不少人回家後嘗試取名爲“親密無間”這種新型處罰方式，就是用繩子把家人拴在一起，不到一個時辰，直呼受不了，紛紛放棄。
“親密無間”是凌柏寒臨時想出來的，緣於甄會好在從晟國返回安希途中，得知一對戀人爲愛殉情，感嘆問世間情爲何物，直教人生死相許。
天矇矇亮，一些人再次出現在“鬼屋”前，他們迫不及待想知道惡人的下場，不看還好，擦亮雙眼一瞧，呵呵，心中的怒火少了一點點。惡魔之中絕大多數身上掛彩，有的還沾著排泄物，傷口極易感染。哭喊、求饒、懺悔，無濟於事。大宅中“熱鬧非凡”，引來昆蟲、老鼠等肆無忌憚猖狂。如此情形，羣衆一點兒也不同情傷者。十多名官差也不聞不問，原因之一是邢大人交待過每日只提供一餐粗糧餅，水嘛，有上天恩賜的雨露，不過要把握時機。至於其他，睜隻眼閉隻眼，任憑他們自生自滅；其二是院子中有令人作嘔的排泄物，臭氣熏天，大夥避之不及。這種溫柔的刑罰是初次嘗試，他們十六人能寫能打，身體也不錯，在此觀察罪人每日變化，作詳細記錄。
一日之後，百姓奔走相告：惡魔之一脫離“苦?！?，只是身體依舊被禁錮。善良的百姓於心不忍，想讓死者入土爲安，官府的回答是既然是“團伙”，團結一心的夥伴豈可拆散，必須生死相隨。
時間一天天過去，實際的情形令人毛骨悚然，黑壓壓的烏鴉、老鼠等在此享受饕餮盛宴，沒有哪位觀衆有膽量看此熱鬧。
第十三日 ，經歷同伴或死亡、或發瘋、或崩潰，最後一惡魔倒下了，是倒上期盼已久的大雨中，讓純潔的雨水沖洗罪惡之身。無視他人性命的惡魔心裡防線會瓦解？當然，身邊的同伴身體腐爛、發臭，長滿蛆蟲，密密麻麻的蟲子到處爬，甚至是鼻孔、嘴巴、耳朵，情形實在噁心、恐怖。每時每刻身邊帶著屍骨，不發瘋、不崩潰纔怪！那十六位官差終於如釋重負，他們做了保護措施，身體無恙，只是很長時間不沾葷腥。
人販事件完結，因執法者未做到在其位，謀其職，負其責，盡其事，這是慘痛的教訓。凌柏寒未賞賜任何人，只有做貢獻的五隻狗兒脖子上帶著御賜金牌，它們將不會受到人爲傷害。恆王收養無人認領的四十名殘疾兒童，其行爲讓大家敬佩。凌柏寒賜一座新府邸，被他拒絕，理由是無才無德無能，受之有愧，這讓百姓更加敬重。
毅王幫邢大人解決了迫在眉睫的事情（急事），不曾想沒過多久，又要出手相助，因爲事情棘手，也是社會普遍問題：半年的時間裡，不少女子遭到辣手摧花。官差曾與採花賊交過手，可每次他都僥倖逃脫。官府記錄的受害人有十二名，那麼事實如此嗎？絕對遠遠不止。
邢大人如熱鍋上的螞蟻，厚著老臉求毅王，因爲採花賊十分狂妄，公然挑釁，給官府下戰書，目標是未來的太子妃，賈太傅之女玉兒，百姓心目中無可挑剔的絕色佳人。這些日子她在靜安寺抄寫經文，祈求祖父、祖母身體康健，安希國泰民安。採花賊揚言：三日後的子時將人擄走。真是猖狂至極！
邢大人原本用豐厚酬勞，在青樓找了三位有膽識，色藝俱佳的女子引壞人上鉤，很不巧一人忽然生病，一人受傷，最後一位的表現又讓他不太滿意，他明白弱女子怕了，臨陣退縮。怎麼辦？找毅王討良策，說明事情原委，毅王也一籌莫展。這時，有人自動請纓，願助大人一臂之力。嗬！明知山在虎，偏向虎山行，膽兒不小。邢大人一看，異常高興，其中一位正是自己看中的最佳人選，只是沒膽量使喚她，另一人稍遜一籌，也不差，看其穿著以爲是毅王府有膽識的婢女。鍾離珣看到她倆，當場臉色變了，某人將被拖下水，他有些惱怒闖入王府的女子——厲害一姐。堂堂毅王妃要犧牲名節，還有可能是性命，絕對不行。
原來那位生病的女子是環姐的人，環姐擔心官府怪罪，思前想後，求助一姐，並且表示一姐出馬，將事情了結，便不再與她爲敵。邢大人慧眼識珠？是因爲那座青樓竟然出現皇上的墨寶，“女人天下”四個大字行雲流水、震懾四方，是“厲害姐”的保護傘，刑大人自然也敬畏。這四字出現純屬意外，只因此處歌曲甜美、清新，舞蹈香豔不媚俗，客人蜂擁而至，容易引起騷亂，樓梯幾乎被擠垮，凌柏寒曾親身體會。不少女子潔身自好，難得！他腦子發熱，一揮而就，那四字躍然紙上，海棠心懷感激。聽到環姐的要求，她有了捨生取義的想法，只是沒想到會在毅王府遇見Honey。救人如救火，來不及寒喧，簡單說明原委?？?，有人分擔，苦會減半。樂，有人分擔，樂會加倍。Baby要獨闖龍潭，Honey於心不忍，心想新時代的姊妹花與衆不同，在影視劇中“學習”過，會有一點點勝算吧，或者，霸蠻！換句話說是明知不可爲而爲之。
鍾離珣帶著面具，邢大人看不到他的表情，急不可待對二女說出接下來的安排，二女偶爾插嘴說自己的想法，聽得邢大人有些發懵。膽大妄爲！不知天高地厚！鍾離珣感嘆有人無法無天，沒等他發表意見，刑大人帶人風風火火行動起來，毅王來不及制止，只能默默望著那遠去的背影。
賊人膽大包天、公然挑釁，弱女子賈玉兒得知消息，嚇得花容失色、魂不附體，四名王府侍衛身著便服，陪同賈夫人而來，見到此景能理解，想起自家王妃無論何時總是泰然自若，讓人琢磨不透。
賈夫人幫女兒重新梳妝，同行而來的三名一等婢女盛裝打扮，戰戰兢兢攙扶著嚇得腿發軟的小姐上馬車，由四名王府侍衛護送回太傅府。她們都戴面紗，外人看不到其表情，侍衛豈會不知？暗中一雙眼睛注視著這一切，沒有采取行動，同時將目光停在刑大人旁邊兩位面帶笑容的姑娘身上，一人雙眼被絲巾遮住，由另一人攙扶著，還進入賈玉兒曾待過的房間，感覺不像是單純上香的信女，難道專門爲此事而來？看樣子事情似乎變得有意思，小兔？小貓？拭目以待。
最終，經過正邪雙方長時間心理戰、消耗戰，殺人狂魔倒在靜安寺山下的道路上，還是屍骨無存。參與此事的侍衛等人回想起那千鈞一髮的瞬間，心裡真冒冷汗，娘呀！這倆女子真是不一般！普天之下，就算男子也沒幾人會這麼玩。在漆黑如墨的夜裡，鍾離珣也在暗中目睹她們風采，他肯定她不是“她”，而且她對王府，甚至國家沒有惡意，她是誰？她說過自己若是出意外，便送到稱爲“鬼林”的秘密之林，同樣，一姐亦是，他和幺幺零等人爲此心情沉重。