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羅九洪似也有些驚訝,問道:“賢弟竟知道此物的名字?”
古羽道:“這東西據我所知,乃是古越國祭天的神器,是傳世的珍寶。以前只在一些古書中見過,九哥怎麼會有這個?”其實這玉琮王他在真實世界的博物館中是看過的,此時卻只好撒個謊,省得多費口舌。
羅九洪頗爲得意道:“前日我和幾個朋友去餘杭玩耍,忽然天作異象,東面陽光普照、萬里無雲,西面卻驚雷陣陣、豪雨瓢潑。我們同行幾人都覺詫異,就到鄉間去尋訪。結果是在一個叫反山的地方,有一個農戶無意中挖到一個寶貝,便是這個玉琮,之後就出現了那樣的異象。我過去一看,見這玉琮不管成色、造型,皆世之罕有,想來定是上古留下來的神物,就花重金從那農戶手上買了下來。”
古羽見他表情,便知這玉琮花了他許多錢銀。不過他家的豪富,又豈會在乎這個,於是說道:“九哥所言非虛,看這玉琮皮色,便知已有幾千年歷史了。”他說著,拿起那玉琮來,續道:“九哥看這中間的孔,幾千年前便能打磨得如此精細,真可謂巧奪天工,稱其爲‘琮王’是名至實歸啊。九哥得了這好寶貝,真是讓人豔羨。可是,這樣的寶貝,卻爲何在此時出現,這是代表了什麼呢?”
古羽此時在想,往往傳世的寶貝現身,都會引發一場大的波折,就像《三國》中的傳國玉璽一樣。不知這玉琮王的出現,會引發什麼,但想來,絕不會是一件簡單的事,一定要好生留意著。
羅九洪嘆了口氣,道:“我也百思不得其解,這纔拿給賢弟把玩呢。”古羽聽他此言,便仔細思索一陣,亦沒有什麼創見,只能說道:“小弟見識淺薄,實在想不透這物什中藏著何等秘密,只好待日後再詳加稽考吧。”羅九洪知道,要馬上得出結論確實有些艱難,也只好作罷。
三人又說了一會兒,方纔離開藏寶閣,回到內堂。
剛一進門,紅香就跑過來拉住古羽道:“羽弟,告訴你個好消息。上次我給燕姐姐說你的咳喘病不好治,求了好多大夫都不管用。燕姐姐立即給在京城的三哥去了封信,三哥前日回信來,說他認識一個非常厲害的大夫,是四大名醫中醫神的傳人,目下就在京城。這個大夫平時只給達官貴人醫病,三哥去使了不少銀子,那大夫才答應給你看看,我們等鄉飲酒禮一結束,就啓程去求醫吧?”
古羽有些猶豫道:“這樣勢利的大夫,能有什麼真功夫?”舞飛燕在旁說道:“這位大夫在京城官中可是赫赫有名的,醫術也堪稱一絕,去試試又何妨?”紅香也央求道:“羽弟就去試試吧。要不你就當去京城遊覽一番勝景也是好的。”古羽見她誠摯的表情,心想也該帶著自己的愛人出去遊歷一番了,便點頭答應。
紅香見他同意,自是興奮不已。那邊趙木頭也拍手道:“好啊,北極星,我陪你一道去,還沒去過京城呢,不知道是什麼模樣。”
次日,鄉飲酒禮正式開始。所謂“鄉飲酒禮”,其制極古,自周代起便是鄉民們聚會玩樂的方式。儒家的“禮”學經典中都有闡述,不過其程序之繁雜,光是看下來,就讓人昏昏欲睡了。
巳牌剛過,古羽便隨著羅九洪來到羅府前院的一個偏廳中等待,此時已聚了不少賓客。羅九洪悄聲對古羽道:“今日大賓乃是焦文復,介賓纔是石幫主。”
此時的古羽早將儒家經典熟記,並稱“三禮”的《儀禮》、《禮記》、《周禮》更是滾瓜爛熟。鄉飲酒禮是地方官吏宴請當地鄉紳、名流的一個禮儀活動。在宴請的衆多賓客中,最重要的賓客稱大賓,其次爲介賓,皆是士之賢者。焦文復其人古羽早已聽過,乃是揚州城中出名的鴻儒,爲人灑脫不羈,從未涉足官場,卻事母至孝,以他爲大賓別人自無二話。石報國因那年平亂有大功,又素有俠名,揚州士人中本就多有任俠之氣,故而以他爲介賓,以示揚州風氣。
過不多時,便見新任太守黃博率羅九洪的父親羅向南及一幫文武官員來到偏廳,走到焦文復與石報國身前,拜請道:“諸位大人、長者俱已入座,肉湯亦已備好,請諸位賓介到正堂用膳。”焦文復回拜道:“多謝款待,隨後便往。”黃博又一拜,便先行離去。這邊焦文復整整衣冠,便領頭率衆賓向正堂行去。古羽與羅九洪皆屬青年才俊,在衆賓中排在末尾,跟著大部隊前行。
此時黃博帶著一干人等正侍立在前院門口,見焦文復至,黃博深深一揖,焦文復也一揖還禮,然後走進前院。黃博又對接下來的石報國一揖,石報國同樣還禮畢,也進了前院。黃博再對身後衆賓揖首,衆賓皆還禮,方纔魚貫走進前院。
古羽細細打量,只見正堂前方擺了一口大的銅盆,裡面裝滿了水。東西兩側則擺放了兩個大的銅壺。走進正堂,北面主位已坐滿了人,大多是銀髮白鬚的老者,也有年齡偏小的老者侍立其後。《禮記》有云,六十者坐,五十者侍立,這些站著的,自然就是五十歲出頭的老者了。
衆賓進了前院,拾階而上,來到正堂檐下,黃博又是北面深揖,焦文復還禮。賓主方纔落座。那堂上整齊地擺放著每人的座席,主賓兩列便分在東西兩側坐下。至於古羽這些年輕一輩的,只好在後侍立了。
這時黃博又站起來,走到焦文復的座前,道:“請爲先生洗爵。”焦文復起立還禮。黃博拿起他面前的酒杯,來到堂前的銅盆旁,取水洗了幾下,方纔放回焦文復的桌前。黃博回到自己座上,舉起酒杯道:“我揚州府自九年前戰亂平息之後,民生凋敝,盜賊橫行,長幼不得相序,同鄉卻不相識。此乃因王化不及,鄉民不知古禮威儀之故。今日本守特意重興這鄉飲酒禮,藉著羅員外的一方寶地,望諸公重拾聖人教旨,於諸鄉里亦要多行此禮,使鄉民曉人倫、明是非、知仁義也。”
焦文復亦舉杯,答道:“鄉飲酒禮自周公時便已有之。秦漢時,官吏多是從鄉里推舉孝廉而得,這鄉飲酒禮因可辯忠奸、分優劣、知愚賢,故此對年輕後生是極重要的判定。唐宋以後科舉推行,官員選拔考覈均有定製,鄉飲酒禮則變爲談經論道、縱議國是之所。自明以降,理學盛行,鄉飲酒禮則可傳播孔教,喻民以禮。吾觀自本朝起,天下不知此禮者甚衆,以致雖爲同鄉,卻不相識,無論輩字排行,逢人便喚兄弟。此何以顯我禮儀之邦的名譽?今日太守大人重興古禮,乃是禮樂治鄉的前兆,吾輩不可謂不悅啊。”他說罷,衆人紛紛舉杯共飲。
飲畢,便有僕人端上肉脯來。同時,正堂東側早準備了樂工,此時便唱奏起了雅樂。主賓同時向桌上放置的乾肉敬酒,以示敬天禮神之意,之後再舉起乾肉來嚐了一下,方纔放下酒杯。待到一曲《關雎》唱奏已畢,黃博便走過去,給樂工們一一敬酒,然後又回到主席,舉杯說道:“主禮已畢,便請諸位隨意享用酒食。”
他此言一出,適才正襟危坐的諸人總算放鬆下來。僕人也端上了幾個大桌,讓站立者也坐下飲食。有人開始行起酒令,有人則認真欣賞著樂工的演出,據說今天還請到了麗春院的頭牌花旦呢,堂中一下子熱鬧起來,古羽也就與同桌的一些年輕人聊天打混。
(按:開玩笑,我是作者好嗎?怎麼可能不知道神器派什麼用。只是這神器出現,可不見得是什麼好事,所以纔要寫這段按語,讓大家有個心理準備啦。神器的用處,會在下卷的中後部分纔會交待,讀者彆著急。
另外,寫古禮這段可真是提筆艱難啊,因爲又想呈現出古禮的莊嚴,但這古禮很多細節上實在太過繁冗,如果全按《儀禮》記載之內容來寫,恐怕三回也不夠,而且會寫得味同嚼蠟。覺得沒勁的朋友隨便看看好了,現代社會真要實行鄉飲酒禮,也須如朱熹所言,要“與時化易”,對繁冗的程序進行一些改革。);
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