御景殿的正殿雖然奢華，卻又冷又沉，莊嚴(yán)的駭人，中無(wú)雜物，唯有一尊香爐徐徐燃燒，入鼻的氣味十分衝嗆。
太后遠(yuǎn)靠在榻上，良久，驟然厲喝：“跪下！”
那一聲‘跪下’又急又重，直接壓得江淮雙膝一軟，跪了下去，她緊盯著自己那雙冷得發(fā)白的手，心底微虛。
怕是方纔……被太后瞧見(jiàn)了。
“你好大的膽子！竟敢對(duì)皇嗣圖謀不軌！”太后疾言厲色，正如江淮所想，她方纔看的清清楚楚，要不是自己及時(shí)趕到，蔣充儀的孩子怕是已經(jīng)流了！
江淮心下慌亂，又十分不解，太后明明是長(zhǎng)信王的生母，卻爲(wèi)何護(hù)著殺害她親生兒子的皇帝！
太后面色極冷，江淮一眨眼，她便知道她在心裡想些什麼：“哀家雖然不是皇帝生母，卻是先帝的髮妻，一國(guó)之太后，自然要保全皇族的血脈，哀家雖然默認(rèn)了你們這些所謂的舊臣爲(wèi)長(zhǎng)信王報(bào)仇，可卻沒(méi)要你亂來(lái)，你倒是果斷，該出手時(shí)絕不猶豫，可你這份果決也要用到正地方，別總想著你們江家的榮寵，而是要時(shí)刻記得你們的使命！”
江淮垂眸，道：“是。”
太后緩緩的走下榻來(lái)，端持的身姿傾軋而下：“皇后也是個(gè)沒(méi)度量的，她不是武功頗高嗎？怎麼連你那點(diǎn)小把戲都沒(méi)有察覺(jué)，分明是沒(méi)安好心，還有那個(gè)鄧淑妃，竟敢穿著位同副後的衣服四處招搖，後宮竟沒(méi)一個(gè)讓哀家省心的。”
說(shuō)著，她長(zhǎng)嘆了口氣：“再者，她敏充儀不過(guò)是一個(gè)縣丞之女，論身家容貌，哪一點(diǎn)比得上昭良？即便皇帝寵愛(ài)她，也不過(guò)是拿來(lái)當(dāng)一個(gè)替代品，宮中有你又有哀家，還能讓昭良被人欺負(fù)了去？”
江淮也爲(wèi)自己今日的衝動(dòng)而後悔不已，低頭咬脣：“太后說(shuō)的是，今日是我魯莽了。”
“哀家今日就將敏充儀腹中的皇嗣交給你，稍有差池，不管是誰(shuí)的手段，哀家都拿你是問(wèn)。”太后不等江淮開(kāi)口，便喝道，“書(shū)桐！取鐘鳴尺來(lái)！”
一直伺候在身旁的書(shū)桐姑姑聞言，連忙跪地爲(wèi)江淮開(kāi)解：“太后，求太后饒恕，孩子她已經(jīng)知道錯(cuò)了，您就別罰了！”
太后言語(yǔ)冰冷：“嘴上責(zé)罵千句，不如皮肉責(zé)打一下，她今日犯錯(cuò)，不能不罰，再者說(shuō)，她不是從小練那什麼……斷骨**嗎？想必這手也是能抗打的，你還不快去！”
書(shū)桐眼底一片焦急，回頭看著江淮，卻見(jiàn)她不卑不亢的說(shuō)道：“多謝姑姑爲(wèi)江淮求情，只是今日之事，我本犯錯(cuò)在先，太后能如此發(fā)落，以屬格外開(kāi)恩。”
太后瞧她識(shí)時(shí)務(wù)，眼中一閃欣慰之意。
書(shū)桐嘆了口氣，只好取來(lái)那柄通體漆黑的鐘鳴尺。
此尺乃中原神器之一，長(zhǎng)兩尺，寬三寸，厚兩寸，上刻兩個(gè)小字：螽斯。
詩(shī)經(jīng)《國(guó)風(fēng)?周南?螽斯》有記：宜爾子孫，宜爾子孫。
這是太后在警醒她。
那鐘鳴尺格外沉重，書(shū)桐拿在手裡便已然顯得吃力，更何況打在手上，她爲(wèi)難道：“太后，打幾下？”
“五下。”太后遙望冷言。
書(shū)桐心急，這一尺打下去怕就得皮開(kāi)肉綻，五尺打下去，不得廢了她的一雙手啊！
“打！”太后語(yǔ)氣中已然不耐煩。
書(shū)桐不敢違抗，只好咬牙打下去！
‘啪！’
這一聲在殿裡極爲(wèi)突兀，聽(tīng)得人格外驚心！
江淮身子一顫，眼見(jiàn)著掌心的皮肉瞬間鼓起，紫紅一片，嚴(yán)重之處，已有血絲溢出，疼痛似一隻幼小的蛆蟲(chóng)，麻意消退後，霎時(shí)間的剜進(jìn)她的骨髓！
書(shū)桐不忍，第二下明顯輕了許多。
可即便如此，江淮還是痛的大汗淋漓，皮下的血管繃起，宛若兩條蜿蜒的細(xì)蛇，一點(diǎn)點(diǎn)的攀了上來(lái)！
太后明顯不滿：“用力！”
書(shū)桐咬緊牙關(guān)，打下第三下。
江淮臉色紙白，終於悶哼了一聲，雙臂無(wú)力的垂了下去，雪白的袖口被汩汩流出的鮮血染得通紅一片。
她擡頭，目光渙散，無(wú)力的喘著氣，髮絲浸了汗水，黏膩的貼在臉頰上。
書(shū)桐回頭望著太后，雙眉緊蹙：“太后……”
太后深幽的眸子盯著江淮蒼白的脣瓣，上面似有牙印，微闔雙眼：“夠了。”
書(shū)桐鬆了口氣，連忙扶起江淮。
她趔趄著起身，言語(yǔ)微顫：“謝……謝太后。”
“今日只是小懲大誡，若要再犯，就不是打手這麼簡(jiǎn)單了。”太后說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身向內(nèi)殿走去，開(kāi)口喚道，“書(shū)桐！”
書(shū)桐不放心的看了江淮一眼，匆匆的跑去了內(nèi)殿，不多時(shí)又匆匆出來(lái)，面色一喜，“大人，快把這個(gè)拿著。”
她說(shuō)著，把一個(gè)淨(jìng)白的瓷瓶塞進(jìn)江淮的腰帶裡，“這是太后賞的金瘡藥，塗上後養(yǎng)幾天就好了。”
江淮此刻被疼痛噬身，語(yǔ)氣無(wú)力：“多謝姑姑爲(wèi)我求情。”
書(shū)桐無(wú)奈的抿了抿春，道：“太后這是爲(wèi)大人好，你今天太魯莽了。”
江淮心底不是滋味，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
書(shū)桐無(wú)奈的笑了笑，又變戲法似的拿出了一塊木牌，赫然是太后的手令！
江淮眼底微驚，不知是喜是憂。
書(shū)桐幫她藏好，長(zhǎng)嘆了口氣：“這是太后賞給大人的，不到要緊時(shí)刻千萬(wàn)不要拿出來(lái)示人。”她一邊送一邊說(shuō)道，“扶統(tǒng)之事極爲(wèi)艱險(xiǎn)，大人可千萬(wàn)小心啊。”
江淮鼻腔微酸，書(shū)桐是太后的貼身婢女，同行數(shù)十年，也是看著自己一步一步長(zhǎng)大的，心中不勝感激，道：“多謝姑姑。”
書(shū)桐眼底微紅，瞧著她走了，輕輕的關(guān)上了殿門(mén)。
身後的關(guān)門(mén)聲格外冷清，江淮只覺(jué)得渾身冰冷，手臂發(fā)麻。
她低頭，望著自己觸目驚心的傷口，略微一動(dòng)，便疼入神經(jīng)。
“嘶――”
江淮費(fèi)力攥住那枚手令，任由鮮血爬滿字跡溝壑的每一個(gè)角落，長(zhǎng)嘆了口氣，覺(jué)得自己當(dāng)真是身不由己。
行走在這個(gè)皇城裡，實(shí)在是如履薄冰，稍有不慎，便會(huì)受到責(zé)罰，今日小錯(cuò)便皮開(kāi)肉綻，來(lái)日若是犯了大錯(cuò)，豈不是人頭落地？
她此刻的思緒被疼痛刺激的格外清醒，宮裡雖然有江昭良互相照應(yīng)，可她現(xiàn)在儼然失寵，而且短時(shí)間內(nèi)沒(méi)有復(fù)寵的希望，那麼，江家的榮耀與長(zhǎng)信舊臣的七十條性命皆系其身。
江淮疲憊的嘆了口氣，看來(lái)真得尋求明王的庇護(hù)了。
至少在世子的身世托出水面之前，他們的目的是一樣的――除去旭王和長(zhǎng)歡公主，穩(wěn)固社稷，以待皇位。
“江淮？”
想誰(shuí)來(lái)誰(shuí)。
寧容左來(lái)給太后請(qǐng)安，卻看見(jiàn)江淮跌跌撞撞的從御景殿出來(lái)，臉色煞白，衣袂鮮紅一片，大滴的鮮紅液體從她露出的指尖上滑落，流了一地。
他腳步一個(gè)遲疑，瞧見(jiàn)四周無(wú)人，三步並作兩步的衝了過(guò)去，扶住她孱弱的肩膀，劍眉一挑：“怎麼了？”
江淮似一隻刺蝟般捲起軟弱，別過(guò)頭去，倔強(qiáng)的咬著嘴脣：“沒(méi)事，犯了點(diǎn)兒小錯(cuò)。”
寧容左粗魯?shù)膿屵^(guò)她的手，瞧著上面翻起的皮肉，語(yǔ)氣微重：“小錯(cuò)？”
江淮顫抖著取出那**金瘡藥，虛弱道：“你來(lái)的正好，幫我……幫我上藥……”
寧容左一把打掉金瘡藥，眉目間滿是責(zé)怪：“這一看就是鐘鳴尺打的，那可是中原神器，金瘡藥可治不好。”說(shuō)罷，拉著她就往來(lái)時(shí)的路走去。
手上好像有萬(wàn)隻螞蟻在啃食，江淮疼得連話也說(shuō)不利落，她眉頭幾乎扭在一起：“寧容左……去……去哪兒……”