陸旭風與好友黃瑾像往常一樣來到玉葵蓮酒居，他們環顧了一下四周，陸旭風不禁一笑——“這玉葵蓮，回回來都是賓客滿座，看來我們又白跑一趟了。”
“不妨事，我們可以叫店小二送兩瓶到你的住處，我們再細細品嘗……”好友道。
陸旭風點點頭，作勢要走，忽聽身后一聲喚——
“陸公子留步！”
陸旭風疑惑的轉身一看，是店小二小海，小海快步小跑到他跟前，“陸公子請留步，二樓已經為兩位預備好了上座。”
“哦？……”陸旭風有些不解，但也甚為歡喜，“前日我來你們這里，怎么未給我留座？今天這是……”
小海一笑，“公子不是忘了吧？”
“忘了？——什么？”
“公子想見的女子現在正在三樓的廂房里等公子前去一聚。”
陸旭風驚喜，“此話當真？”
小海繼續笑著，“公子上去一見便知，只是姑娘不想見其他人。”
黃瑾呵呵笑起來，“我定不會掃了陸兄的興，我留在二樓飲酒便好。”他又轉頭對陸旭風笑道，“見了那位姑娘，可要記得為我約她一見啊，我也很想知道她究竟是何等天容天色，哈哈……”
陸旭風歡喜不已，笑意滿面，“放心，放心……”
三人一同走進酒居——
在一樓招呼客人的玉葵蓮看見陸旭風進來，不由得的一笑，滿眼帶笑的迎上來——“陸公子。”一面喚著，一面步到他跟前，“小海，你帶這位公子去二樓，好生招待，我帶陸公子去見姑娘。”
“好咯……”小海笑著應道，轉身向黃瑾躬下身子，“這位公子，請——”
黃瑾笑笑，后頭向陸旭風打趣的一笑，便跟著小海步上樓梯。
陸旭風見好友上去，禮貌的向玉葵蓮問道：“姑娘在三樓，我們為何不上樓去呢？”
玉葵蓮風情萬種的一笑，捋了捋隨意撥散而下的發絲，笑問：“只是姑娘托我問陸公子一個小問題。”
“老板娘請問。”
“請問公子是何時生辰？”
陸公子一愣，“這……姑娘想知道我的生辰作何用處？”
“啊，請公子見諒，姑娘只是擔心她與你之間的八字屬相會有沖突，姑娘從小理佛，對這方面比較慎重。”
“哦……我是熹慶年生，春分一日午時三刻。”
玉葵蓮莞爾一笑，“公子請。”
陸旭風跟著玉葵蓮走上樓梯——
詢問生辰是沽月汐交代下來的，為了避免同名同姓而引起不必要的麻煩，必須先確定來人的生辰八字。
黃瑾在二樓坐下，二樓的客人比起一樓來少了很多，顯得清凈不少，并且二樓的客人大都是文人雅士或者達官貴人，談吐之間也顯得斯文很多。
黃瑾一邊喝著酒，一邊看向四周，忽然瞥見角落里坐著的一位男子，亞灰色的衣衫，面容俊秀也顯出幾分剛毅，黃瑾認出這人正是護城軍的首帥涂龍，他仰慕此人已久，不由得有些歡喜，于是執了酒站起來，走過去想攀談幾句。
“敢問是否是護城首帥涂大人？”黃瑾恭敬的問道。
涂龍抬頭看向他，不識其人，他不是喜歡隨處結交的人，也不喜與陌生人過多言談，但看黃瑾一副書生模樣，儒衫面善，也就溫和一笑，“在下正是，你是……”
“小生只是書院一名學生，曾在校場見過大人您一次。”黃瑾畢恭畢敬的回答道。
涂龍一笑，“坐吧。”
黃瑾欣喜的坐下，看到涂龍桌上的玉葵香，“看來涂大人也是因這玉葵香而來啊……”
“這酒香醇，宮中酒也無法比及。”涂龍淡然回道，又飲一杯下肚。
“這玉葵蓮酒居生意興隆，口碑已經傳遍皇城，大人怎么不帶一些玉葵香回宮獻給陛下品嘗呢？”
涂龍的臉色為之一僵，很快又恢復常態。
“……我會的，多謝提醒。”
他怎么可能將這玉葵香帶進宮去？就算這酒比得上天上仙露，他又怎么能輕易扯動陛下心中那個死結？！即使是他自己……每每嘗此酒，也會想起那個強風暴雪的春分日……
二樓又上來一些新客人，小海熱情的招呼著——
“這邊有座位，各位請……”
涂龍看了過去，上來的有五個人，都是男性，看起來似乎并非是華葛人，像是北岑人，又像是東諸人……
五人之中只有三人入座，兩個黑色服侍者立在一旁，似乎是護衛。最為顯眼的，是入座的三人之中有一個面容極為漂亮的少年，看起來不過十一、二歲的模樣，衣著極為華麗——白縟絲制內服，金邊銀絲花紋的外衣，堇色玉扣的腰帶，下面穿的是犰皮暗色靴子。身邊兩人的身形均高大修長，服飾也都不同于一般富人。一人著銀灰色外衣，滿面胡須，看起來有四十以上，眉關緊鎖，目光深邃，涂龍注意到他寬闊的手掌，懷疑此人常年手中握持刀劍；另一人著灰綠色外衣，年紀較輕，不過三十，膚色白凈，但卻給人一股陰沉之氣，雙眼內斂有神，看得出是個精明而謹慎之人。
這三人圍桌坐下，少年居中，其他二人在兩旁坐下，看得出對少年的恭敬有禮。他們三人身后那兩位黑衣護衛也立在少年身后——這奇怪的組合引起涂龍的注意。
“小二，你們這里有沒有單間？”滿面胡須者對小海說道。
“真不巧，這位客官，三樓的單間都已經滿了。”小海如此回答道。這也是沽月汐交代下來的，只要她在三樓包廂的時候，任何客人都不能去三樓，以免被那些走錯房間的客人打攪到。
滿面胡須的男子似乎有些不悅，他轉頭對那位少年說道：“公子，單間滿了，我們……”
少年面無表情，猶如冰霜一樣，他瞥了滿面胡須的男子一眼，輕吐了聲來，“也罷，就這里吧。”聲音嬌柔稚嫩，卻含帶著一股至高無上的尊貴之氣。
滿面胡須的男子點點頭，又向小海道：“把你們店里最好的酒和最好的菜都端上來。”
小海似乎已經對這類官宦公子見怪不怪了，一臉諂笑的哈著腰，“小的這就去，這就去——”說完便小跑下樓去了。
涂龍看得心里卻是一陣疑團密布，腦海中開始各種的猜測與設想——
那少年的眼神卻掃過來，直直撞上涂龍的眼！涂龍心中一驚，急忙收回視線！——少年的眼神不僅敏銳而且犀利，不似一般十一、二歲少年郎的無知……涂龍被這么一看，竟亂了心思，心里對這群人的疑問更加大了……
“涂大人，您怎么了？”黃瑾不禁問道。他方才也被那貌美的少年吸引了過去，不過心想也只是一般的官宦公子，并未留意到什么。
涂龍給自己倒了一杯酒，又一杯下肚——“沒什么……”
黃瑾落得個自己無聊，他又看了看樓梯，陸旭風仍未下來。
“唉……這個陸兄，見了美人就忘了我還在這里等他了……”
“怎么，你在等朋友？”涂龍一旁邊飲邊問。
黃瑾笑笑，“是啊，我是與今年的賢士頭名陸旭風一道來的，涂大人該是認識的。”
“陸旭風？……哦，我知道，他人呢？”涂龍隨意問道，他哪里認識什么陸旭風，只是知道有這個人罷了。
“陸兄去見一位絕色佳人了，據說就是前段時日被村民錯當成神仙下凡的女子。”黃瑾說著，笑起來，“也不知是真是假……”
涂龍一聽，也笑起來，“神仙下凡？……呵呵呵呵……”
“我沒見過，也不知道是真是假，只是這里的老板娘說是真的，陸兄一時好奇就想見那女子一面，讓老板娘代為安排罷了。”
“哦？那你怎么不去見見？”涂龍笑問。
黃瑾自嘲的一笑，“老板娘說，她只能傳話，至于見不見是那名女子決定。”
“那還真是一位神秘女子啊……呵呵呵……”
“是啊……呵呵……”
陸旭風走進包廂，玉葵蓮便從后面將門合上——
一股微微發甜的香氣撲鼻，陸旭風不禁有些眩暈，他定了定神，撥開琉璃簾子，看見前面紗縵后隱約顯出一個曼妙的人形來——
“在下陸旭風，特來此見姑娘一面……”
陸旭風還未說完，便見那人形緩緩站起來，婷婷走來，步生蓮花，身姿曼妙……陸旭風不禁屏息凝神，直直望著那人影步來——
沽月汐輕輕揭起紗縵，一張芙蓉臉笑落桃花——
“小女子沽月汐，見過陸公子……”
陸旭風直愣愣望著沽月汐，竟一時不知言語——
沽月汐盈盈一笑，走到陸旭風跟前，白衣飄逸，帶著玉葵蓮淡淡的香氣兒……
她眉眼里盡是魅人的笑——
“陸公子為何不說話？”
“……我…………”陸旭風有些窘迫，他直直望著沽月汐，腦海中早已一片空白。
沽月汐依然笑著，她是狐貍……是妖孽……她長得絕色天香，即使不用魅功，對付這些個凡夫俗子也綽綽有余。只是……
沽月汐走到陸旭風身后，看向窗外，下面人潮涌動，街市繁盛熱鬧——她不喜傷人性命，更不喜傷及無辜……只是她死的時候失去了腹中胎兒，損盡了血氣……
沽月汐的心是冰冷的，她的血也是冰冷的，她一遍又一遍的告訴自己，這是華葛欠她的，華葛欠她母親的，也欠她的孩子的……
于是，沽月汐一只手搭上陸旭風的背，陸旭風為之一顫！
沽月汐靠近過來，吹著他的耳朵——
“公子……喜歡我么……”
陸旭風心中一怔！他忽然轉身，一把捉住沽月汐纖細的玉手！
“……喜歡！……姑娘……姑娘若愿意……在下……在下赴湯蹈火……”
沽月汐笑起來，眸子靈動。
陸旭風望著眼前這絕美的佳人，只覺得血液逆流！他將沽月汐一把擁進懷里！——“姑娘若愿意！在下立刻迎娶姑娘——”
沽月汐被他擁在懷中，笑容淡淡隱去……
——這是華葛欠我的。
黃瑾飲完一瓶，略顯得幾分不耐了。
“小二！——”
小海聞聲，急忙小跑過來。“客官有什么事嗎？”
“麻煩你向陸兄轉告一聲，我先行離去了，不候他了。”
小海一臉愕然，“客官是說陸公子嗎？他早已離開酒居了啊！——”
“什么？他已經走了？！”黃瑾驚道，“他不是去三樓的廂房了嗎？”
小海點點頭，“是啊，可是上去不久之后就離開了啊。”
“那樓上的姑娘呢？”
“也走了啊。”
黃瑾一臉愕然，望向一旁的涂龍，涂龍也一臉茫然——
親王府。
涂龍帶著微微醉意回到王府，剛踏進府里，便看見杉兒一臉焦急神色迎上來——
“涂大人……”杉兒提著裙擺幾步跑到涂龍面前。
“杉兒你怎么了？”涂龍幾分詫異，看出杉兒一反常態的倉皇。
杉兒看了看四周，覺得不妥，又看向涂龍，“杉兒有些話想對你說……”
涂龍擰眉看杉兒，心有疑惑，也看出杉兒不希望這話被外人聽到。“去東庭后院吧，那里沒有旁人。”
杉兒點點頭，邁著碎步急急向東庭走去——
親王府里，林逸之即便是回府小住，也住在西苑，東庭已經是涂龍與柳言的居所。東庭的別院不像西苑一般花榮芷蘭，僅是一些草木，別院中間是一個很大的空地，平時作為練武所用。
杉兒與涂龍來到別院的空地，杉兒再次看了看四周——
涂龍狐疑的看著杉兒，不禁問道：“杉兒，究竟是什么事？……”
杉兒一臉倉皇神色，“杉兒有一事相求。”
“杉兒你何出此言？我們同是王府的人，這兩年就如親人一般，你究竟是為何事？”涂龍臉上不禁浮現幾分擔憂，他沒有親人，也極少結交朋友，而這兩年發生了太多的事，他對王妃的這位貼身侍女自是有一份欽佩，眼下，實在是將她當作妹妹一般。
杉兒咬了咬唇——“……杉兒知道自己身份低賤……但是有一事，杉兒始終不能釋懷……”
“究竟是何事？若我能幫上的，一定會幫你的。”
“……跟娘娘有關……”
涂龍心頭猛然一怔！——娘娘？！……能讓杉兒這般稱呼的絕對不會是當今的皇后……只會是她！……是她？……
“……王妃娘娘已經仙逝……你為何再提呢……”涂龍的醉意早被驚醒，心頭滿是苦楚……
“娘娘沒死！”杉兒激動的提高了音量！“娘娘她不會死的！”
涂龍低下頭，顯得有些落寞，“杉兒……那日，我們親眼看見娘娘咽下最后一口氣……也親眼看見娘娘的尸骨腐壞成灰……”
“不！不是的！大人……大人聽我說……”杉兒的臉色因為激動而微微發紅，她急促的呼著氣兒，喊道，“娘娘好象還活著！真的……大人，我前幾日在街上遇到了！”
涂龍的身子一顫，眼睛睜得老大——“你說什么？……你遇見王妃娘娘了？！……”
杉兒一愣，眼神又緩緩的黯淡下來，“……不……我不確定……我不知道……”
涂龍聽罷，神經稍稍松了松，“……杉兒……已經一年了，你……”已經一年了，應該接受這個事實了……
杉兒抬起頭，眼睛怔怔望著涂龍，“大人……我沒有聽錯，那女子有著與娘娘一樣的聲音……雖然容貌體形都不一樣，但是我分明聽見了娘娘的聲音啊……”
“與王妃娘娘一樣的聲音？……”涂龍的面容有些僵硬。
“涂大人，這世上會有聲音相同的人嗎？”杉兒急切的問道。
涂龍面色凝重，緩緩搖了搖頭，“……從未聽聞過……”
“可是那女子的侍從說她這是第一次到皇城……大人，杉兒心里一直在想這件事，不知道個究竟我心里實在放不下。”
“你想讓我幫你查探一下那名女子？”涂龍道。他心里有奇怪的熱流激蕩著，仿佛誕生了某種希望……若她真的還活著，該有多好……若她還活著……
杉兒重重的點了點頭，眼神堅毅，“我不知道為什么，但是我總覺得那名女子與娘娘十分神似……我覺得，她就是娘娘！”
“你可知道她的名諱？”
“姓沽月。”
涂龍低了頭陷入沉思……
他該告訴陛下嗎？……也許，應該等他查出一些頭緒再告訴陛下，眼下還有今天遇到的那群奇怪的人……會是東諸人嗎？他們來皇城又是為了什么事？……
一年的平息過后，皇城會發生什么？……華葛又會發生什么？
“涂大人！！！——”
忽然一聲高呼，涂龍尋聲望去，只見一個侍衛正快跑過來——
“涂大人——”
涂龍皺起眉頭，“這么慌張，出了什么事？”
“今年的賢士頭名陸公子死了——”
涂龍深鎖了眉頭，陸旭風死了？
“他死了就該報官，你跑到我這里來大呼小叫做什么？”
“他的同窗黃瑾被疑為兇犯，已經被捕，黃瑾聲稱一直在與大人您飲酒，官府派小人來請大人過去作證……”
原來如此……
涂龍心里竟有些躁動不安了。他回頭看了看杉兒，輕聲道：“我去去就回，你說的事……我一定會辦的。”
杉兒抿著唇，點了點頭。
涂龍又看看那名侍衛，道：“我們走吧。”
他心里開始不安……陸旭風會被何人所殺？…書生黃瑾？…這會不會只是個開始？……
來到官府之后，涂龍見到了審理案件的刑事官。
刑事官孟晗年約四十一二，是個處事嚴明的官員，這次，涂龍卻覺得他實在太草率。
“此案的死者是尚書大人的外甥，也是今年賢士榜上頭名，你不查清楚就將黃瑾拘捕，實在是有欠考慮！”涂龍不悅的神色盡顯。
此時他與孟晗坐在堂后，孟晗臉色不佳，他看了涂龍一眼，恭敬的回道：“大人，下官正是調查清楚了，才會做此決斷。”
涂龍看他一眼，“此話怎講？”
孟晗擰著眉，臉色凝重，“下官正是查清楚了……找不到任何疑犯，才會想試探一下黃瑾，若黃瑾不是兇手……下官……下官恐怕需要相當長一段時間再徹查此案。”
“笑話！我從玉葵蓮酒居回來不久就發生了命案，這么短的時間你就查清楚了？！”
“大人……陸旭風的尸體被人發現在旭岫河邊，春分河水上漲，岸邊泥濘不堪，除了陸旭風的腳印之外再沒有別人的腳印，他衣冠整齊沒有打斗痕跡，更沒有中毒或者溺水……下官……下官實在是不知從何查起……”
“……你的意思是，懸案？——那為何要拘捕黃瑾？”
“黃瑾是今年賢士次名，有殺人動機……而且，發現陸旭風尸體的人也是他……”
“……那他又是用何種方法殺人？”
“下官……尚未得知。”
“黃瑾如若要殺陸旭風，為何還要與他來到酒居向眾人昭示他們在一起？他應該秘密將陸旭風約去河邊才是，況且陸旭風曾去酒居見過一名女子，你可曾查過？疑點這么多你就沒有想過嗎？況且黃瑾與陸旭風是好友，兩家也是世交，你現在拘捕黃瑾會造成什么局面你可曾考慮過？”
孟晗頻頻點頭，“下官知道了，下官馬上釋放黃瑾，下官如此做也是下下之策，還望涂大人理解……”
涂龍嘆了口氣，問道：“死因查出來沒？”
孟晗愣了下，神色閃爍——“下官……”
涂龍挑眉看向孟晗，“為何支支吾吾？”
“……死因……死因是……”
涂龍顯得有些不耐煩了，也不明白孟晗為何吞吞吐吐——“死因究竟是什么？！”
孟晗陡然跪下！“下官無能！下官尚未查出死因！——”
涂龍一愣，“……查不出死因？！……”
“……正是！陸旭風身上沒有找到任何傷口，毫發未傷……但卻的確沒有了心脈……”
“…………”涂龍頓時，沒有了語言。
是誰？……
不知為何，涂龍想到了今日在玉葵蓮酒居遇見的那幾位神秘客人……他想起那位美貌的少年，心中的疑團越來越大……
他也想起黃瑾口中的神秘女子……
是誰殺了陸旭風？為何要殺他這樣一個手無寸鐵的書生？
克羅蒙·俁看了看窗外，臉上幾分憂慮，他回頭又看了看臥在軟塌上的少年——少年半合著雙眸，一言不發，臉色微微有些泛白。
“陛下，珩還沒有回來，不如讓我先去尋一個來吧。”
伊南莎·瀧微微睜開眼，顯得很鎮靜。他面不改色說道：“這里不比東諸，凡事還是小心為好。林逸之已經派了人去東諸查我們，說明秦嵐已經露出馬腳……這個女人，一而再，再而三壞我的事，這次若不是我……咳！……咳咳……”
“陛下！”克羅蒙急忙迎到床邊，一邊將熱茶遞上，“陛下先喝口茶……”
“滾！——”伊南莎·瀧氣急敗壞的一手將茶打翻！“每天都是茶！我要的不是茶！是嬰孩的血！我要血！！！——咳咳咳……”
“陛下息怒……陛下息怒……珩已經隨秦嵐去辦這件事了，請陛下不要動氣……”俁半跪在地上，不停的勸道。
伊南莎·瀧呼著氣，慢慢平復下來——“若那時秦嵐沒有失敗，我也不至于會這樣……”
“陛下息怒……等陛下身體康復，屬下一定重懲秦嵐！”
“現在在我國四下查探的那個人應該已經被解決了吧，俁？”伊南莎·瀧瞟了俁一眼，問道。
“陛下放心，陛下的暗士們已經出動了。”俁點了點頭回道。
伊南莎·瀧聽了，又重新合上了眼睛，仿佛剛才的怒氣耗損了自己不少氣力一般，他半倚在床上，顯得有些虛弱。“想不到……靈狐的毒性竟是這樣……”
克羅蒙·俁顯得焦躁更帶著憂慮，他突然起身，提起自己的長劍——“陛下，屬下現在就出去尋一個嬰孩來。”
話音剛落，克羅蒙·俁已經合門出去。
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