高昌城內，幾處錯現（坎兒井的地面蓄水池）圍滿了人。

在有士兵維持秩序的情況下，城市居民排隊前來打水，膽敢插隊立即拖出來打一頓。

那些水已經比較渾濁，因為明渠里的水沒了，只能鉆進暗渠去提水。

暗渠之水，也已見底。

非要強行取用，肯定連水帶泥。

顯然，明軍把坎兒井的上游堵死了！

露出地面的一口口豎井，被明軍倒入大量泥土，嚴重阻塞暗渠的流動。

甚至明軍放著地上河水不喝，十多萬軍民專門飲用上游坎兒井的水。

對于坎兒井，早期有兩種說法。

一是陜西傳過來的技術，二是波斯傳過來的技術。

但后來通過考古壁畫發現，這玩意兒早在夏商時期，就已經出現在新疆地區。

高昌城及周邊郊野，開鑿有十多條坎兒井，隨著蒙古人把高昌打爛而廢棄。新中國建立后，這些坎兒井遺跡又被挖出來，通過科學技術測定其年份，大約始建于戰國晚期到西漢年間。

不時有騎兵在城內來回奔跑呼喊：“不要害怕缺水，就快要下雪了，到時候可以喝雪水！”

如此宣傳，自然是為了穩定人心，鬼知道今年什么時候下雪。

各處暗渠之中，有上千人在打井施工。

這里的土壤滲透性很強，高山積雪融水和降水，滲透下去就變成了地下水。

在地下水資源豐富的情況下，蹲在暗渠里繼續向下挖，是極有可能重新獲得水源的。

“砰砰砰砰！”

一處坎兒井暗渠之中，突然響起槍聲并回蕩許久。

負責保護挖井民夫的西遼士兵，盾牌直接近距離被火槍打穿。靠后的西遼弓箭手，貓著腰想要拉弓還擊，卻被幾聲槍響結束生命。

“明軍摸過來了！”

負責往外運泥土的西遼民夫，嚇得爭先恐后往回逃。

坎兒井暗渠大約高1.7米、寬1.2米，人數太多又過于狹窄，根本就沒法快速逃跑，慌忙之間自相踩踏而死。

“上來！”

明軍士兵用剛學會的回鶻語，朝著正在挖豎井的民夫喊。

井里的民夫瑟瑟發抖，順著繩子爬上來。

包括其他被俘虜的民夫，全被明軍逼著回填沙土，把剛剛挖出的豎井給堵死。

堵完之后，明軍連忙開溜！

因為這里已屬城內地下區域，稍微慢點就要被敵人給反包圍。

在明軍的持續破壞下，守軍只得先封死城內外的暗渠通道，然后在城市內部的地下繼續挖掘。

即便成功挖出十幾口水井，以城內軍民的數量而言，那也完全屬于是杯水車薪，更何況還有大量戰馬需要飲水。

“出水了，出水了！”

高昌外城西南部有一座佛寺，僧人們齊聲歡呼起來。

這座寺廟占地一萬多平米，玄奘法師曾在此講經一個多月。

整個外城的西南、東南城區，密密麻麻全是寺院。除了佛寺之外，還有景教寺廟。這兩個宗教關系極為融洽，信徒之間早已互相通婚。

摩尼教寺廟在內城的西北方，拜火教寺廟則位于東北方。

還有其他許多教派的寺廟，散布在內外城的各處。各族教徒挨著他們的寺廟而聚居，住持擁有著極大的社區權力、極高的社區威望。

“噠噠噠噠！”

一隊騎兵沖到寺廟大門口，軍官提刀對僧眾說：“僧人時刻提取井水，倒入最近的儲水池里。城內居民打水時，本寺僧眾可優先取用，其余交給軍隊來分配！”

面對真刀真槍，僧眾敢怒不敢言。

次日，內城又有一口水井打通，居民搶水時甚至出現騷亂，被士兵連殺二十余人給彈壓住。

“轟轟轟轟！”

城外每天的炮擊又開始了，由于對轟塌城墻不報希望，輕炮重炮全部瞄準城墻上的防御設施。

幾處城樓，尤其是有甕城的城樓，已經被炮彈轟塌了大半。

不時有炮彈落進城里，把附近民房砸得千瘡百孔，就連各大宗教的神像都砸壞許多。

城內軍民，被連日炮擊打得心驚膽戰。

而且他們不敢出城樵采，稍不注意就要被明軍騎兵給殺死。軍方儲備的柴禾還勉強夠用，普通百姓卻是只能拆門或拆家具。

終于有人受不了啦！

這天傍晚，趁著明軍收兵回營，守軍開啟城門放百姓出去樵采——主要是灌木、干草和農作物殘余物。

許多男子甚至是僧人，都麻著膽子一涌而出。

他們很快就被明軍哨騎發現，吹號喚來更多明軍騎兵。

負責保護樵采的西遼騎兵，立即上去跟明軍戰斗，但大多數射幾箭就逃往甕城方向。

而那些出城樵采的平民，則是薅起能點燃的東西就跑。

明軍騎兵一路追殺到甕城外，面對箭雨只能停止，默默看著西遼軍民進入甕城。

卻有幾個西遼騎兵沒有進城，他們“慌不擇路”奔向更遠方，然后主動跪地投降請求見明軍主帥。

“你們的主人是誰？”李彥仙問道。

那些騎兵回答：“我們的主人叫捉翁。”

其實，他的主人叫張奣。

奣（wěng，天明之意），是唐代漢族祆教徒的常用名，而且具有著特殊的宗教意義。

政權更迭，族群變幻。

西域漢族祆教徒的后裔，已經不會說漢話、寫漢字。但他們還記得自己的姓氏讀音，而且依舊喜歡取名為“奣”，只是完全忘記怎樣寫姓氏和“奣”字。

好端端的漢名張奣，居然被部下稱為“捉翁”。

李彥仙自然搞不清楚這些，繼續問道：“那個捉翁是哪里人？在西遼軍中任何職？他信的是什么教？”

一個騎兵回答：“我們的主人，是伊州第二大貴族，擔任伊州的副城主，信奉光榮的祆教。”

景教傳到東方，教義有極大變化，拜火教同樣如此。

波斯正統的拜火教，雖然有幾位輔神，但歸根結底屬于一神教。而傳到東方卻成了多神的祆教，沿途不斷吸納增加神明，甚至把印度教的神靈都加進來。

如果大明長期統治這里，孔子變成祆教神靈也未嘗不可。

對于這種與時俱進的教派，小朱皇帝還是非常樂意接受的。

“捉翁手里有多少兵？”李彥仙問。

跑來聯絡的騎兵回答：“被打死打傷不少人，只剩騎兵三百多、步兵兩千多。主人率兵防守西北方的武城門，那里的甕城也歸主人駐守。大明天兵如果攻城，主人可以立即倒戈。”

李彥仙沒有表態，又詢問一些軍情，就把這些騎兵打發走。

眾將各抒己見，有人覺得可以趁機攻城，也有人覺得那個捉翁是詐降。

李彥仙還未做出決策，忽有軍中電報官前來：“西邊四十余里外，發現零散西遼騎兵，可能是西遼援軍派出的偵騎。”

明軍已在高昌城西北一處寨堡內，臨時架設起一座天線。

雖然天線架得不高，規模也不算大，但方圓數十里的軍隊，只要帶著手搖發報機，就能迅速給李彥仙傳消息。

“不需要考慮了！”

李彥仙站起來說：“先打援軍再攻城，以城內守軍的士氣，只要滅掉援軍就能一舉拿下。”

李彥仙讓陳子翼率領數千騎兵連夜出發，僅攜帶三天的糧草，沿著火焰山南麓往西急行，從戈壁沙漠地帶繞去西遼援軍的后方。

復又讓前兩天趕來的副帥種彥崇，帶著其麾下主力連夜出發，移師到高昌城西南方二十里的營寨。那里雖然沒有地上河流，卻是坎兒井最多的區域，也是高昌城周邊農耕區的菁華。

其余各處營寨，抽兵往李彥仙的主營集結。

西遼援軍一路急行，距離高昌城二百里就慢下來。一是害怕突然遭遇明軍襲擊，二是減少每日行軍時間恢復體力。

“滴滴滴滴！”

電報員跑來匯報：“陳子翼將軍來電：我部已在荒漠最西邊，不知敵軍主力是否已過。所帶飲水還能支撐兩日，據向導說，往西往南都可補水。”

李彥仙對電報員說：“讓他繼續在荒漠里潛伏，等待我的命令！”

陳子翼此時在哪兒？

繼續往西就能去葡萄溝吃葡萄了。

又過一日，西遼援軍騎兵越來越多，雖然還沒摸清主力在哪里扎營，但李彥仙基本確定敵軍就在附近。

又過一日，估計是急于救援高昌城，蕭斡里剌帶著援軍主動現身，直取種彥崇所在的豐富水源地區。

李彥仙吩咐電報員：“傳令陳子翼，他可以動手了。”

陳子翼在向導的帶領下，沿著火焰山南麓沖向葡萄溝。

這里沒有敵軍，甚至不見幾個青壯，只剩一些老弱婦孺而已。

當地村民，被援軍給強行征作民夫，如今就在蕭斡里剌的大營內。

他又順著河流南下，疾馳十余里發現一處大營。

那是蕭斡里剌的援軍主力營寨，也是附近最適合扎營的地方——吐魯番市區！

蕭斡里剌已經帶兵去打種彥崇，營內只剩數千士兵和大量民夫。

陳子翼還未接近，營內就已狼煙沖天。

等繼續靠近一些，發現這里壁壘森嚴，騎兵必須下馬才能作戰。卻是蕭斡里剌耽擱了兩天時間，讓沿路征來的民夫挖壕溝、筑壁壘，好生鞏固自己的主力大營，顯然早就防著敵人來偷襲。

“全軍后撤兩里，下馬休整片刻。”

陳子翼一聲令下，數千騎兵后退，只留少量騎兵警戒。

余者跑去河里打水，把已經干癟的水袋灌滿，然后給戰馬喂水、喂鹽和豆餅。

將士和戰馬都休息好了，他們才重新上馬。

并不去攻打兵力空虛卻壕深壘高的敵營，而是堵在敵軍主力與敵軍大營之間。

現在的情況是，蕭斡里剌的正面為種彥崇部，東北側是李彥仙主力，背后還有陳子翼的騎兵。被三面包圍了！

當然，如果高昌城內的守軍殺出，也可視為西遼把明軍給前后包夾。