對(duì)于朝廷削減海軍撥款一事，在最近幾個(gè)月就已經(jīng)傳開(kāi)了，唐博文心中多少有些準(zhǔn)備，事實(shí)上在這樣的情況下譚延還可以從朝廷財(cái)政中弄出一百多萬(wàn)兩海軍造艦?？?，在他眼中已經(jīng)是個(gè)不大不小的奇跡了。只不過(guò)當(dāng)今世界造艦水平日新月異，而造艦成本也讓人以看的眼暈的速度在發(fā)展，一百多萬(wàn)兩造艦?？钅軌蚋墒裁?？恐怕一艘靖海級(jí)裝甲巡洋艦都要勉勉強(qiáng)強(qiáng)才剛夠，要知道譚延為這兩艘戰(zhàn)艦私掏腰包四十萬(wàn)兩，別人不知道，但是唐博文心中卻是非常清楚的。
唐博文不知道的是這一百多萬(wàn)兩造艦專款中，還要包涵譚延向榮祿、剛毅等人行賄的成本，不過(guò)這個(gè)成本已經(jīng)被抹去了，并不記在造艦?？町?dāng)中。他更不知道的是譚延已經(jīng)下定決心，如果有朝一日他能夠執(zhí)掌大權(quán)翻手為云覆手為雨的時(shí)候，所有吃過(guò)他賄賂的官員必須將他們現(xiàn)在吃下去的在將來(lái)百倍的吐出來(lái)。
“對(duì)于潛艇我已經(jīng)想過(guò)了，包括購(gòu)買(mǎi)潛艇和建造潛艇的資金由我來(lái)想辦法，而潛艇的建造也不會(huì)在旅順造船所內(nèi)進(jìn)行。現(xiàn)在最重要的任務(wù)便是盡可能的為北洋海軍擴(kuò)充先進(jìn)戰(zhàn)艦，潛艇就算在厲害，暫時(shí)也是防守一方手中的利器，由于它本身還沒(méi)有越洋作戰(zhàn)的能力，我們只能夠?qū)⑵淇创蔀檐姼叟谂_(tái)那樣的守備武器。海光寺那里的船塢是由我來(lái)控制地，在那里我想單獨(dú)建立一個(gè)小型船塢，用以研究和建造潛艇所用。旅順造船所必須派出一隊(duì)工程師來(lái)主持潛艇的仿造、設(shè)計(jì)等相關(guān)問(wèn)題…等我們自己的實(shí)戰(zhàn)潛艇建造好了之后，根據(jù)北洋海軍的造艦專款剩余多少最終來(lái)發(fā)包購(gòu)買(mǎi)現(xiàn)成的潛艇，這樣一來(lái)潛艇的研制和建造風(fēng)險(xiǎn)就可以控制到我的手中，就算不能達(dá)到我們的需求也不會(huì)對(duì)北洋海軍有什么妨礙，如果要事成功地話則可以直接購(gòu)買(mǎi)現(xiàn)成的潛艇…”
“組安…這，嗨！”唐博文知道譚延非常有錢(qián)，而且也是通過(guò)自己的努力并非是倚仗權(quán)勢(shì)斂財(cái)而來(lái)，這讓留學(xué)美國(guó)的唐博文非常佩服--中國(guó)的富豪。真正能夠稱得上是頂級(jí)富豪的人并非像美國(guó)那樣都是通過(guò)經(jīng)營(yíng)工廠得來(lái)的財(cái)富，大多都是倚仗權(quán)勢(shì)斂財(cái)而來(lái)，這讓唐博文這個(gè)喝過(guò)洋墨水地人非常的看不慣，但對(duì)譚延他可是從內(nèi)心中佩服的很。
譚延知道唐博文心中在想些什么，面對(duì)這樣無(wú)力的事實(shí)他也是非常沮喪，但還是拍拍他的肩膀說(shuō)道：“國(guó)事日艱，民族衰落。這海軍是看家護(hù)院的第一道防線，如果這道防線出了問(wèn)題，看看甲午年地小日本就可以知道了，連上千年來(lái)我們一直都瞧不起的小屁國(guó)家都敢對(duì)我們開(kāi)出三千五百萬(wàn)兩的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款…紀(jì)孟兄，海軍的重要性我也就不多講了，這潛艇方面你可以去搜羅一下對(duì)此感興趣的人才。這潛艇和大艦巨炮可不一樣福建那幫人未必會(huì)對(duì)此感興趣，你在招收工程技術(shù)人員的時(shí)候要注意到興趣，潛艇方面的努力最主要還是在興趣二字上…”
唐博文皺了皺眉頭說(shuō)道：“那該如何保密？！”
譚延聽(tīng)后略微一想說(shuō)道：“這件事比較容易，向北洋范圍內(nèi)的技術(shù)專家和高級(jí)技術(shù)工人們發(fā)放問(wèn)卷，列出最近十年地幾次比較有影響力的事件，包括戰(zhàn)爭(zhēng)、演習(xí)等全方面地關(guān)于海軍方面的大雜燴，將法國(guó)海軍演習(xí)中潛艇擊沉戰(zhàn)斗艦的事件也列入其中，這樣既不顯山露水。也可以看得出哪些人對(duì)新海軍技術(shù)非常敏感…這些人都給挑出來(lái)，如果是技術(shù)專家就將他們列為重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。給予他們更多的機(jī)會(huì)；如果是高級(jí)技術(shù)工人，呵呵，那我們可就要中大獎(jiǎng)了，這樣的工人十有八九都是非常有眼光地，更要加以培養(yǎng)…根據(jù)我目前手中地情報(bào)。除了法國(guó)之外。美國(guó)也有潛艇的研究者，目前我們手頭上就只有法國(guó)潛艇地部分資料。而美國(guó)人的則還沒(méi)有著落，所以購(gòu)買(mǎi)來(lái)的潛艇至少會(huì)有三四艘…”
唐博文對(duì)于譚延的“問(wèn)卷式調(diào)查”感到格外驚奇，說(shuō)道：“技術(shù)人員重點(diǎn)培養(yǎng)還可以理解，但工人還有這個(gè)必要么？！”
譚延擺擺手說(shuō)道：“紀(jì)孟兄，我們的老祖宗有句：英雄不問(wèn)出處，劉邦、朱元璋說(shuō)穿了不過(guò)一個(gè)是流氓，一個(gè)是小販而已，誰(shuí)又能清楚眼前路邊上的一個(gè)乞丐將來(lái)會(huì)有什么成就？要相信我們的工人，他們?cè)诜略煺羝麢C(jī)的過(guò)程中沒(méi)有比那些專家少出力，他們大多數(shù)人都經(jīng)過(guò)后來(lái)參加識(shí)字班掌握了學(xué)習(xí)方法，加上我們的激勵(lì)政策，他們中間的佼佼者拉出來(lái)不會(huì)比專家差多少！”
“呵呵，你要是這么說(shuō)的話，我倒還真的很期待了！”唐博文打趣的說(shuō)道。
“相對(duì)于巡洋艦、鐵甲艦和戰(zhàn)列艦而言，潛艇不過(guò)才剛剛開(kāi)始發(fā)展而已，還非常原始。無(wú)論是我們還是法國(guó)人，或是美國(guó)人都處在同一起跑線上，當(dāng)然我們比他們更肯花錢(qián)，要知道美國(guó)人和法國(guó)人的潛艇研究機(jī)構(gòu)有很多人都是單打獨(dú)斗式的，他們大多數(shù)都沒(méi)有我們手中雄厚的資源，我們手中只要有能夠挖掘出相關(guān)人才，我們很可能會(huì)在這方面超越列強(qiáng)國(guó)家…從現(xiàn)在的潛艇水平看來(lái)，潛艇就是弱國(guó)用來(lái)在近海對(duì)抗強(qiáng)國(guó)的大殺器，而巨艦大炮目前對(duì)潛艇卻沒(méi)有更好的防范措施，這是一個(gè)非常值得努力的方向！”
唐博文很快便返回旅順著手安排選拔潛艇研制和制造人員，同時(shí)在上海的伍軒仁也接受譚延的委托，通過(guò)美國(guó)地顛地洋行和國(guó)內(nèi)的家族在美國(guó)打聽(tīng)有關(guān)潛艇制造的人員。而從美國(guó)傳來(lái)一個(gè)消息讓唐博文和伍軒仁更加重視了潛艇在海戰(zhàn)中的作用，加大了工作力度--
美國(guó)方面尋找潛艇的制造者并沒(méi)有費(fèi)多大功夫。伍軒仁的電報(bào)發(fā)到了美國(guó)國(guó)內(nèi)的伍氏家族，在第二天就給出了初步的結(jié)果--美國(guó)不愧為創(chuàng)新性國(guó)家，對(duì)于潛艇美國(guó)早就進(jìn)行過(guò)“潛艇大賽”，而法國(guó)也進(jìn)行過(guò)這樣類似地活動(dòng)。在一八八八年美國(guó)海軍部長(zhǎng)威廉惠特尼被人所說(shuō)服，舉辦了一次公開(kāi)的潛艇設(shè)計(jì)競(jìng)賽。由于所要求的潛艇性能指標(biāo)完全是不切合實(shí)際的，所以一開(kāi)始，這就是一件毫無(wú)希望成功的任務(wù)。美國(guó)人霍蘭的設(shè)計(jì)被評(píng)為最優(yōu)秀，但是。即使是紙面上的設(shè)計(jì)也沒(méi)有達(dá)到海軍部所提出地要求。因此，這件事就被束之高閣。一八九三年，又舉行了一次類似的競(jìng)賽，霍蘭又再度領(lǐng)先，但是美國(guó)海軍還是拖了兩年后才給了他十五萬(wàn)美金的撥款。
面對(duì)著合同中規(guī)定的不可能實(shí)現(xiàn)的性能指標(biāo)而又毫無(wú)選擇余地的霍蘭，只好盡力去完成它，他建造了一艘名叫“潛水者”地潛艇。但是霍蘭對(duì)此非常不滿意，他不顧海軍的所有規(guī)定，設(shè)計(jì)了另外一艘潛艇，同時(shí)設(shè)法給自己的冒險(xiǎn)尋找民間支持。一八九六年初，那艘潛艇公布于眾了，該艇在水面航行平穩(wěn)。下潛迅速，可在水下發(fā)射懷特黑德魚(yú)雷，還可根據(jù)要求升出水面?；籼m用四十五馬力的新型的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)代替蒸汽機(jī)，這就使“霍蘭”艇在水面航行時(shí)的航速達(dá)七節(jié)，續(xù)航力達(dá)一千海里，而以蓄電池作動(dòng)力的電動(dòng)機(jī)卻使艇的最高水下航速達(dá)到五節(jié)，對(duì)應(yīng)地續(xù)航力達(dá)到五十海里。
譚延在接到來(lái)自美國(guó)霍蘭研制的潛艇情況后唯一地感覺(jué)便是--潛艇的時(shí)代恐怕比自己預(yù)想中的要早，而現(xiàn)在的潛艇也要遠(yuǎn)比自己想象中的先進(jìn)地多。根據(jù)電報(bào)傳來(lái)地資料。譚延已經(jīng)意識(shí)到霍蘭的那艘潛艇已經(jīng)距離實(shí)戰(zhàn)非常近了，續(xù)航能力已經(jīng)達(dá)到了如此可怕地境地--試想一艘戰(zhàn)艦拖著潛艇秘密航行到對(duì)手的軍港外圍。讓潛艇神不知鬼不覺(jué)地的潛水到魚(yú)雷射程之內(nèi)，趁著黑夜用兩三枚魚(yú)雷干掉對(duì)方一艘戰(zhàn)列艦，然后再潛水到出發(fā)地點(diǎn)讓?xiě)?zhàn)艦接應(yīng)回到自己本國(guó)…
“真他娘的見(jiàn)鬼！”譚延有些氣急敗壞的嘟囔著，這玩意明顯是給日本人造的家伙么？！在他前生的記憶中，日本人在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中就是放魚(yú)雷艇秘密進(jìn)入威海衛(wèi)軍港用魚(yú)雷襲擊定遠(yuǎn)艦。迫使其搶灘擱淺。“如果日本人在這方面重視起來(lái)。再搞個(gè)閉塞作戰(zhàn)放潛艇，潛艇的隱蔽性可比魚(yú)雷艇要好多了。那北洋海軍豈不是要大難臨頭？！”譚延想到這里就有些冒汗了…
伍家對(duì)譚延真的是沒(méi)話說(shuō)，美國(guó)人進(jìn)行過(guò)潛艇設(shè)計(jì)大賽如果要是追查的話對(duì)他們并沒(méi)有什么難度，但是隨著調(diào)查潛艇的事情之外，還盡可能的搜集與潛艇的一切消息--美國(guó)海軍要想發(fā)展?jié)撏П厝粫?huì)征求海軍上將杜威的意見(jiàn)，杜威坦率地表示雖然美國(guó)在菲律賓有十五艘軍艦，但如果西班牙有兩艘潛艇，他的艦隊(duì)就沒(méi)法子在馬尼拉灣站住腳。事實(shí)上，西班牙正如杜威說(shuō)的那樣，是可能擁有兩艘潛艇的。在十年前，西班牙海軍上尉艾薩克珀?duì)栐?jīng)建造過(guò)一艘處處都與當(dāng)時(shí)潛艇相似的電動(dòng)潛艇。珀?duì)柡髞?lái)與他的上司鬧翻了，此事就半途而廢--應(yīng)該說(shuō)美國(guó)在馬尼拉港口的勝利來(lái)的是太幸運(yùn)了。
譚延給伍氏家族的回電：“非常有價(jià)值，不惜一切代價(jià)買(mǎi)下霍蘭潛艇所有的專利、樣艇、模型、圖紙和一切相關(guān)的東西！甚至如果霍蘭本人愿意的話可以讓他來(lái)到中國(guó)，他愿意付出霍蘭滿意的薪水和足夠研究潛艇所需要的費(fèi)用，還有一個(gè)專用的船塢和足夠的純熟的造船工人為他服務(wù)…”
譚延開(kāi)出了非常具有誘惑力的價(jià)碼，在他看來(lái)霍蘭的潛艇已經(jīng)非常具有威脅力了，使用戰(zhàn)艦拖拽進(jìn)入戰(zhàn)斗位置埋伏或是進(jìn)攻都是很好的選擇，在敵人并不知情的情況下，北洋海軍的潛艇部隊(duì)可謂是非常狠辣地殺手锏。而伍氏家族也通過(guò)譚延的電報(bào)感到霍蘭這個(gè)人異常重要。正在根據(jù)所查到的情報(bào)前往霍蘭的家進(jìn)行聯(lián)系。
在譚延看來(lái)霍蘭肯不肯來(lái)中國(guó)這并不重要，只要能夠?qū)⒒籼m的專利買(mǎi)下來(lái)就可以達(dá)成他大部分的目標(biāo)了，如果霍蘭不來(lái)的話，他會(huì)建議伍氏家族能否讓此人人間蒸發(fā)--這還是他第一次對(duì)某一個(gè)科學(xué)家感到如此顧忌，在他看來(lái)能夠阻止日本獲得潛艇本身就是勝利，當(dāng)然日本也可以在歐洲獲得潛艇，但是根據(jù)他手頭上法國(guó)那艘“古斯塔夫?齊德”號(hào)潛艇在性能上和霍蘭的潛艇還有些差距。
譚延手下地工業(yè)體系現(xiàn)在不僅僅停留在天津機(jī)器局、旅順造船所和上海江南制造局這樣的大型軍工企業(yè)，除了漢陽(yáng)鋼鐵廠之外。他的隆盛機(jī)器廠也有相當(dāng)?shù)膶?shí)力，但他明白能夠讓潛艇作戰(zhàn)性能有質(zhì)的跨越，關(guān)鍵點(diǎn)就在內(nèi)燃機(jī)上，而霍蘭的潛艇也在越來(lái)越向內(nèi)燃機(jī)的方向發(fā)展---這個(gè)時(shí)代地內(nèi)燃機(jī)還非常原始，不過(guò)當(dāng)年給慈禧太后進(jìn)獻(xiàn)汽車(chē)的時(shí)候他也建立了一個(gè)小型汽車(chē)生產(chǎn)廠。這個(gè)汽車(chē)生產(chǎn)廠到現(xiàn)在還沒(méi)有造出一輛汽車(chē)，這不是譚延在糊弄慈禧太后，也不是他不重視這個(gè)小廠。事實(shí)上他對(duì)這個(gè)小廠的關(guān)注度和寄予的期望非常高---這個(gè)小汽車(chē)廠之所以沒(méi)有生產(chǎn)出來(lái)一輛汽車(chē)，但是卻集中了諸多專門(mén)的機(jī)械人才研究?jī)?nèi)燃機(jī)，并且還在譚延的資助下不僅從國(guó)外購(gòu)進(jìn)最好地內(nèi)燃機(jī)供他們研究，還買(mǎi)下了諸多內(nèi)燃機(jī)的專利。
像慈禧太后這樣位高權(quán)重，什么福都享過(guò)的人，汽車(chē)只能夠給她帶來(lái)一時(shí)新鮮的感覺(jué)。過(guò)后遲早會(huì)遺忘。不過(guò)內(nèi)燃機(jī)可不同，汽車(chē)的心臟是內(nèi)燃機(jī)，拖拉機(jī)的心臟也是內(nèi)燃機(jī)，后世滿大街的日本車(chē)給譚延帶來(lái)的只有恥辱，而中國(guó)做為農(nóng)業(yè)大國(guó)，拖拉機(jī)對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)更是起到不可估量地作用。至于內(nèi)燃機(jī)在上的應(yīng)用就更重要了，陸軍不能沒(méi)有坦克，而坦克卻更不能沒(méi)有內(nèi)燃機(jī)地支持。在譚延將視線轉(zhuǎn)移到潛艇身上來(lái)的時(shí)候，潛艇的心臟同樣是內(nèi)燃機(jī)。
譚延歪打正著發(fā)展內(nèi)燃機(jī)的同時(shí)也為潛艇上應(yīng)用內(nèi)燃機(jī)做了一定的技術(shù)積累。不至于在內(nèi)燃機(jī)系統(tǒng)這方面差距太大。剛好汽車(chē)廠進(jìn)口了兩臺(tái)五百匹馬力地沃爾斯利發(fā)動(dòng)機(jī)，是汽油機(jī)而非譚延理所當(dāng)然認(rèn)為最大馬力地內(nèi)燃機(jī)是柴油機(jī)的設(shè)想。在這個(gè)汽車(chē)廠內(nèi)幾乎集中了當(dāng)前最好地內(nèi)燃機(jī)，包括德國(guó)人戴姆勒制造的那臺(tái)轉(zhuǎn)速達(dá)到每分鐘一千轉(zhuǎn)的恐怖內(nèi)燃機(jī)；也有最近購(gòu)進(jìn)的德國(guó)人狄塞耳制造的壓燃式柴油機(jī)，不過(guò)這種柴油機(jī)似乎毛病多多，但譚延并沒(méi)有將其退回。因?yàn)槠?chē)廠負(fù)責(zé)技術(shù)的工程師告訴他這種柴油機(jī)的先進(jìn)之處。而他們現(xiàn)有的技術(shù)和設(shè)備完全可以對(duì)此進(jìn)行改進(jìn)。
這個(gè)時(shí)代的內(nèi)燃機(jī)是原始的，不過(guò)如果拋開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)、之外。譚延眼前這份報(bào)告中的一些內(nèi)燃機(jī)的名字毫無(wú)疑問(wèn)將會(huì)是后世一些鼎鼎大名的汽車(chē)公司，至少他可以確定戴姆勒就是德國(guó)奔馳--那臺(tái)汽油機(jī)上有著三叉星的標(biāo)志，當(dāng)然和后世的奔馳標(biāo)志有所不同的是沒(méi)有外面的圓圈，但商標(biāo)的雛形已經(jīng)出來(lái)了。
“只要我愿意，不出兩個(gè)月中國(guó)便可以有自己第一輛自產(chǎn)的汽車(chē)，什么福特T型、甲殼蟲(chóng)可都要改換門(mén)庭了！”譚延看著這份報(bào)告心中有些惡作劇的想到。
顯然霍蘭的潛艇上面擁有的一臺(tái)四十五匹馬力的汽油機(jī)是無(wú)法造出譚延心目中的潛艇的，在潛艇上安裝蒸汽機(jī)這在他看來(lái)是無(wú)法想象的，笨重的蒸汽機(jī)只是別人的選擇而不是譚延的選擇--北洋的潛艇必然是用內(nèi)燃機(jī)驅(qū)動(dòng)的，當(dāng)然在續(xù)航能力上可能會(huì)不盡人意，但他卻并不在乎，畢竟現(xiàn)在北洋海軍的戰(zhàn)略還是防守而不是進(jìn)攻。
隨著時(shí)間的延長(zhǎng)，伍氏家族在海外察訪潛艇發(fā)展的情報(bào)反饋回來(lái)的也越來(lái)越多，越來(lái)越詳細(xì)，看到這些情報(bào)，他不得不贊嘆這個(gè)時(shí)代真不愧是科技大發(fā)展的時(shí)代，各地涌現(xiàn)出來(lái)的牛人還真不少，霍蘭非常優(yōu)秀，但在潛艇方面還有很多人在為此而努力，他們也在各方面有著自己獨(dú)特的成就--法國(guó)人舉辦的潛艇競(jìng)賽中出來(lái)一個(gè)牛人勞貝夫設(shè)計(jì)了“納維爾”號(hào)潛艇，盡管還在建造中，但是龔照援傳回來(lái)的消息是這艘潛艇除了蒸汽機(jī)和汽油機(jī)雙驅(qū)動(dòng)之外，還設(shè)計(jì)了雙層艇殼，而控制潛艇上浮和下潛的水柜就在這兩層艇殼之間。