年過花甲的陳顯，是漢部文官核心隊伍中年紀(jì)最老的一個，所以其根底之厚，比旁人也自不同。這幾年他曾海上往來過幾次，雖然身子骨還算結(jié)實，但也有些經(jīng)不起折騰了，因此梁水亭之會回來后，折彥沖、楊應(yīng)麒便都表示，除非是塘沽有淪陷之危，否則無論發(fā)生其它什么大事陳顯都不必出海，中樞若有大事如元部民會議等，陳顯也可派代表參加。陳家的子弟在收到指示之后便知道折楊的意思是讓陳顯在燕云地區(qū)安頓了，于是便再次擴建陳家在塘沽的府邸，以示久安之意。陳楚這次回到塘沽家中，發(fā)現(xiàn)陳氏大宅比離開前大大不同，不愧為三公之居了。

陳顯聽說這個最不聽話的兒子回家，高興中帶著三分火氣，見面就罵道：“不肖子！知道回來了么！”

陳楚凡唇道：“若是孝順之孝，不敢丟棄，若是像不像的肖，不要也罷。”

陳顯大怒，陳楚笑道：“父親大人，你多大的年紀(jì)了，怎么還這樣。外面的人都說你是八風(fēng)不動呢，我看是風(fēng)輕輕一刮就動了。”

陳顯瞠目怒視，哼了一聲不答兒子的輕薄言語。陳楚的兄弟陳越在旁道：“哥哥糊涂了是不？父親在外人面前，那是重臣大儒，故而八風(fēng)不動，但在我們幾個面前乃是慈父，慈父之對孺子，豈與對外人相同？”

陳楚笑了笑說：“好了好了，不過孺子也就是你，我可是不肖子！”

陳顯對他這個兒子也當(dāng)真沒辦法，氣了一陣只好罷了，便問這段時間他在外面做了什么，將來有什么打算。

陳楚道：“做點小生意，沒多少好說的。”

其實陳楚的行蹤事跡他向來留意，知道得頗為清楚，所以當(dāng)陳楚淡淡說了一句“做點生意”之后也沒多問，只是道：“如今你玩也玩夠了，該回來走正途了。你這段日子雖然胡鬧，但總算是胡鬧中帶著一半正經(jīng)。至少現(xiàn)在七將軍看得起你，這一點便是你將來晉身之階。我看這樣吧，渤海的商貿(mào)官出缺，我提一下，如果七將軍沒意見便由你補去。”

陳楚笑道：“父親你又糊涂了不是？別說這小小的商貿(mào)官，便是你副總理大臣的位置，我也不放在眼里！”

陳顯叱道：“混賬東西！這混賬話是你該說的么！”

陳越在旁連忙勸解，陳楚卻道：“越弟莫要插嘴，我和父親有話說！”

陳越想了想，便對陳顯道：“若是如此，越兒先出去了。”

他走了以后，陳顯指著陳楚的鼻子道：“黃口孺子，說話不知輕重！幸而今天都是自家人，若讓別人聽去，怕是一場禍?zhǔn)拢　?

陳楚笑道：“怎么個禍?zhǔn)路ǎ俊?

陳顯哼道：“我如今貴為副總理大臣，那已接近人臣之極了，再上去便只有七將軍的總理大臣一職——七將軍年紀(jì)比我輕得多，我從來沒想過取而代之。若再上去，嘿！那便是想也不能想，說也不能說的事情了！你剛才說不將我這副總理大臣放在眼里，莫非你豬油蒙了心要造反么！”

陳楚走近兩步，緩緩說道：“父親大人你別生氣，我不是那個意思。造反這種事情，代價太大，收益太不穩(wěn)，我是說什么也不會做的。”

陳顯聽了，這才松了一口氣，陳楚又道：“不過……父親大人，今日之天下，已非父親大人所想像！這副總理大臣，說是個大官也算個大官，但要說它不算什么，那也確實不算什么。”

陳顯一聽又皺起了眉頭，陳楚道：“父親大人聽我說，看新漢今日之事，折彥沖登基已經(jīng)勢在必行，而楊應(yīng)麒之為相，那也是難以動搖的事情了。”

陳顯頷首道：“不錯！當(dāng)然如此。”

陳楚道：“可是，那也只是現(xiàn)在的事情啊，至于將來，嗯，我說的是下一代，父親大人以為會如何呢？”

陳顯摶眉道：“你到底要說什么？”

陳楚道：“父親大人，你這個副總理大人，在今日也算是煊赫了，但是到了下一代，也就是大哥、二哥他們，我估計他們最多也就做到諸部之臣，或者地方上的方面大員，總之是會比你低一階。到了孫子那輩，也就是我的子侄那里，如果沒出類拔萃的人才出來，多半又要低一階。如此每況愈下，三五代以后我們陳家恐怕就要淪為地方上一介尋常鄉(xiāng)紳，我說的沒錯吧。”

陳顯點頭道：“按理應(yīng)該是這樣，富貴不過三代，那也是沒辦法的事情。”又嘆道：“本來你若是上進(jìn)些，將來在仕途上或許不在我之下，至少要比你幾個哥哥好得多，可惜你……唉，你這個不肖子！”

陳楚笑道：“父親，你又糊涂了不是？現(xiàn)在的天下，已與當(dāng)年不同了。我?guī)啄陙磉@般闖蕩，為的正是要替我們陳家建立百年不墮之基業(yè)！”

陳顯心中一凜道：“百年不墮？”隨即又哼了一聲道：“你靠什么百年不墮！”

“靠什么？”陳楚道：“自然是靠錢。”

陳顯一聽冷笑道：“錢？是人保錢而不是錢保人！不入仕途，再多的錢也保不住！難道這道理你到現(xiàn)在還不明白？”

陳楚嘆道：“所以我說你是老腦筋了。不錯，沒有官，錢是保不住。可是父親，現(xiàn)在已經(jīng)到了能用錢來買元部民代表的時代了！元部民代表是什么？那是能廢除皇帝的東西！有了那個東西，我們家族的子弟就算自己不當(dāng)官，也能如皇帝一般驅(qū)役官員了啊！”

陳顯聽得一呆，隨即冷笑道：“混賬話！什么元部民代表，那只是一個擺設(shè)！是折楊拿來收買人心的！難道你就看不出來？”

“現(xiàn)在，現(xiàn)在也許是個擺設(shè)。”陳楚道：“但只要有人不想讓它成為擺設(shè)，那它就不是擺設(shè)！”

陳顯問：“誰？”

陳楚道：“我們！”

陳顯哈哈一笑道：“你？你這小子有幾兩肉！居然敢去捋折彥沖的虎須！”

陳楚微微一笑道：“自己去捋虎須的事情，我是不會干的，不過……跟在人家后面就是了。”

陳顯再次皺眉——今天他已經(jīng)不知皺了多少次眉頭了：“你想跟在誰后面？”

“很多人的。”陳楚道：“比如林家，比如趙家，比如劉家，比如黃家，等等。”

陳顯冷笑道：“全是一群上不得臺面的東西！這等人，折彥沖一巴掌揮過去便全成粉末，何足道哉！”

陳楚哈哈一笑道：“不一定要和折彥沖全面沖突的，我們又不是要將他們折家推下來，我們只是要讓折家分出點權(quán)力來，不要寡人獨尊而已。再說，這樣的大事，挑頭的人自然也得是個極有力量的，我們也只是跟在后面亦步亦趨而已，只可惜父親大人你到現(xiàn)在還沒看出端倪來。”

陳顯便問：“你說的人物是誰？”

陳楚不答，反問：“父親，你覺得，當(dāng)今天下最有錢的人，是誰？”

陳顯沉吟道：“天子富有四海，第一個當(dāng)然是折彥沖。”

陳楚道：“且不算他。”

陳顯道：“那么，應(yīng)該是那個姓林的女人，或者陳奉山。”

陳楚微笑道：“不錯，他們兩家，確實是商家之顯赫，不過……還有一個人，其實更有錢！”

陳顯問：“誰？”

陳楚笑道：“還能有誰？就是父親的頂頭上司，楊應(yīng)麒啊！”陳顯聽兒子說天下間最有錢的人是楊應(yīng)麒，先是呆了一呆，隨即說道：“這……或許是。”

“什么或許是！根本就是！”陳楚道：“他名下究竟有多少產(chǎn)業(yè)，我們誰也不知道。但總之所有最賺錢的生意，特別是那些新生意，如琉璃，如鋼鐵，如造船，如軍械，甚至火器，他都有大股份！林家的錢莊，他至少是排在第二位的大老板！現(xiàn)在他還在做漢政權(quán)的宰相，大家都看著他的權(quán)，很少看著他的錢，所以很多事情便不怎么明顯，但若是將來他從總理大臣的位子上退下來，那這天下第一富翁的位子便非他莫屬！”

陳顯聽到這里，忽然想起漢部的一些新興產(chǎn)業(yè)，如大海船的制造，軍械的鍛冶，火器的研發(fā)等等，幾乎官營、私營同時有，甚至學(xué)校也有私人辦的。陳顯曾有好幾次建議楊應(yīng)麒抑制私營，卻都被楊應(yīng)麒以“官營太無效率”“勞民傷財”之類的回復(fù)打回，這時被兒子一點破，不禁點頭道：“若是如此，那他可是有點假公濟私了。”

陳楚嘿了一聲道：“什么假公濟私！我看他打造這個漢部來，從一開始就是為了賺錢！為什么他會不遺余力地讓漢部強大起來？因為無論在遼國、金國還是大宋，他賺到錢都沒保障！只有他設(shè)計的這個漢部能保住他的錢，只有漢部越強大他才越好賺錢！為什么一直以來他都要這么保護商人？因為這些都是他將來的羽翼！折彥沖那個位置他從來就沒想過要去爭，為什么？因為他根本就不想做皇帝，他只想做富翁！你看這個什么元部民會議，壓根就是為了過幾年他退下來后好保護他的一件法寶！”

陳顯愕然道：“過幾年？你是說他幾年后會退？不會那么早吧？他才三十歲，便是再做三十年的宰相，也不算太老。”

陳楚笑道：“那怎么可能！在七個將軍里頭，他年紀(jì)最小，比折彥沖小了七八歲，再做三十年的宰相，若是折彥沖先他逝世而他還在這位置上，那他不成操莽，也成操莽了，到時候非和折氏大起矛盾不可。他那樣聰明的人，會讓自己陷入這等險境？所以我估計幾年后天下大勢一定，他就會退。嘿嘿，父親大人，你若是身體還撐得住，這第二任宰相的位置，其實還是可以爭一爭的。”

陳顯忽然感到腦袋有點混亂，之前他的一切考慮，全是從傳統(tǒng)的角度去思考，所以覺得天下走勢不出其指掌之間，現(xiàn)在被兒子這么一說，才發(fā)現(xiàn)事情未必如此！想到這里忍不住嘆了一口氣。

陳楚又道：“不過，他這樣做對我們也沒什么壞處。”

陳顯道：“你也想湊進(jìn)去分一杯羹？”

陳楚哈哈笑道：“我不是想，我已經(jīng)在做了。如今家資億萬的大族，新漢內(nèi)部至少有十幾戶了，這里面可還沒有我們陳家！我們該加把勁才是啊。”

陳顯沉吟道：“這件事情大有危險，你還是小心些好。”

“危險？”陳楚道：“父親是說折彥沖？”

“不錯。”陳顯道：“臥榻之旁，豈容他人酣睡？楊應(yīng)麒若真要架空皇帝，折彥沖焉能容他！”

“嗯。”陳楚道：“那就要看他們怎么談了。他們兩個一個要做皇帝，一個要做富翁，也未必就是你死我活的局面。就算真起了沖突……哼！亂世尚武，治世尚文。天下亂時，折彥沖可以予取眾人之身家性命，等天下一太平，誰占上風(fēng)就難說了！總之咱們就跟在楊應(yīng)麒后面，不要跟得太近就好，萬一出了事情，也好及時轉(zhuǎn)舵。”

陳顯道：“你這么想，林家、趙家恐怕也這么想。”

陳楚道：“不錯，不過我們家還有另外一個他們所沒有的長處。”

陳顯問：“什么長處？”

“我們家有父親大人您啊！”陳楚笑道：“若是父親大人你去幫襯折彥沖，而我去跟隨楊應(yīng)麒，那我們陳家便是同時押了兩邊的寶，兩個灶頭一起燒，再不怕出事了。”

陳顯一聽，瞇起眼睛道：“輔助折彥沖么？現(xiàn)在有韓昉在了，何必我去湊熱鬧！”

“萬一折、楊起了沖突，單單一個韓昉對付不了楊應(yīng)麒啊。”陳楚道：“楊樸、陳正匯二人，已與楊應(yīng)麒同榮共辱，分也分不開了。張浩是傍著楊開遠(yuǎn)，楊開遠(yuǎn)又扯著曹廣弼，這幫人是勸架的，他們這個***最安全，可惜我們進(jìn)不去，再說這個***也太保守了。不過折彥沖若想獨制天下，也靠不了這幫人。韓昉也算有本事的，可他的力量最多到達(dá)燕云以北，中原、東海這邊他就不行了。所以……所以折彥沖其實是很需要父親大人的，當(dāng)初他拉攏你，可不完全是為了要收回塘沽之權(quán)啊！”

陳顯也不許可，也不否定，只是問：“那你呢？你打算干什么去？”

“我當(dāng)然是去做生意。”陳楚道：“如今各路大生意中，壟斷得厲害又沒有楊氏影子的，就只有一路，我估計他遲早要把這一路剖開來讓大家做，我若能在里面分上三成，也足夠成為我們家族的根基之業(yè)了。”

“哦？”陳顯問：“是哪一路大生意？是南邊的生意么？”

陳楚笑道：“不錯！就是南洋的香料！哈哈，父親，可惜你不喜歡做生意，要不然一定也是此間好手！”

陳顯凝視著陳楚，看得很深，他看著這個兒子的時候，似乎也在想什么事情。

陳楚被他父親看得有些不舒服，問道：“父親，怎么了？”

“有一件事情，你得知道。”陳顯道：“你能看出許多平常人都看不出來，甚至我也看不出來的事情，那很好，不過，那并不是說只有你看得出來這些。你不覺得你方才有些得意忘形了么？”

陳楚心頭一震，正了正姿態(tài)，肅立道：“請父親訓(xùn)示。”

陳顯見兒子知道收斂，頗為滿意，這才繼續(xù)說道：“天下的事情，沒有絕對的好壞、善惡，亦難說一個人只有公心或只有私心。無論為政為商，唯有執(zhí)其兩端者方能正，唯有知其恒遠(yuǎn)者方能久，正者，中也，恒者，常也。”

陳楚低頭想了片刻，抬頭道：“父親往昔所思，偏于迂舊，孩兒所思，偏于輕薄。”

“不錯。”陳顯欣然道：“你能道出這一點，便是有長進(jìn)！方才被你一說，我似乎覺得天下果然和過去不同了，但想深一層，又發(fā)現(xiàn)天下和過去其實還是一樣。”他頓了一頓又道：“你剛才說了楊應(yīng)麒的許多話，聽起來他似乎市儈異常，其實他是這樣的么？不是的，那只是他的一面，是你見到的那一面。我可以告訴你，這人是有他的堅持的，否則陳正匯等人焉能歸心于他？曹廣弼等人焉肯助力于他？也不能說楊應(yīng)麒沒有私心，但他參與創(chuàng)建這個漢部，并非完全出于私心，或許折彥沖也是如此。這些年楊應(yīng)麒的心力，大部分還是都放在公事上的，若他做事完全是出于私心，絕對成就不了這么大的事業(yè)。相反，他的許多舉措，確實是立心為公。公家之利為先，私家之利繼之，漢部取利十分，他得一分，足矣！天下人可不都是傻瓜，若那楊應(yīng)麒這些年完全以私利為初衷，斷不能家資敵國而天下不匱，取利東海而士民不怨恨。”

陳楚想了想道：“因其能公，故能成其私。”

“不錯！”陳顯道：“你要學(xué)他也可以，不過若想富得長遠(yuǎn)，便需從這好處學(xué)習(xí)，不可淪為旁門左道。歐陽適為何一敗再敗？不是他才智不足，而是他私心過重！將來國事若定，楊應(yīng)麒和折彥沖或許少不了沖突，不過……不過那也未必全是私心所致，而或在于他們兩人抱負(fù)不同。”

“抱負(fù)？”陳楚道：“他們兩人的抱負(fù)，不就是平定天下么？”

“平定天下，這一點是相同的。”陳顯道：“可是平定天下之后呢？”

“平定天下之后……”陳楚喃喃道：“那……”

“那時就是君相之爭了。”陳顯道：“其實現(xiàn)在楊應(yīng)麒所為所圖，已頗有點虛君實相的味道，所以我才會對將來的局面憂心。”

陳楚道：“那么孩兒所想的香料之爭，不知是否行得？”

陳顯想了想道：“行得。陳林兩家之大富，都有借力歐、楊之契機。當(dāng)初林家那女人和楊應(yīng)麒最好之時，也只是巧借其風(fēng)而已，且林家知道謙下的道理，在風(fēng)頭最盛之時也不忘和趙、劉、李、黃諸家分利，所以林家得利雖多，而鋒芒不顯，借力雖巧，而無恃寵之譏。如今陳奉山歐陽濟卻是借歐陽適之勢，毫無遮掩地壟斷南洋，塘沽、山東、江南之商人凡欲走南洋者無不含怨。你若能借楊應(yīng)麒之力以破其勢，分其利與眾人，則天下人必當(dāng)額手稱慶。此所謂破人之家而不落惡名，滅人之國而得美譽……”

陳楚接口道：“商業(yè)國事，均是如此！”

陳顯微笑道：“孺子可教！楊應(yīng)麒行事，動手之前向來先伏八百里的草蛇灰線，我料他若是要天下大定后對付歐陽，現(xiàn)在就會動手布局。你若要借他的東風(fēng)，現(xiàn)在就得入局了。若他最近有什么大事要交托給你，可得小心了，他交托的事情，絕不會簡單。”

陳楚盤算了很久，這才道：“多謝父親指點，經(jīng)商的事情，孩兒已經(jīng)有分寸，至于政略上，不知父親大人作何打算？”

“為政之道，譬如北辰在天，群星拱之。”陳顯道：“我等名利均已在手，何必再去爭奪？只需凡事多為天下生民考慮，則祿在其中矣！”

陳楚道：“那究竟是拱衛(wèi)折彥沖，還是楊應(yīng)麒？”

陳顯道：“我輩根基在于文治，而北辰非折氏莫屬。”

陳楚思慮良久，這才道：“父親的意思，孩兒懂了。”