一艘大船從對(duì)岸樊城駛來，緩緩靠上了襄陽(yáng)碼頭，船頭上，劉備目光注視著幾名船伕將船板搭上碼頭，他眼中有一種掩飾不住的焦慮，當(dāng)船板剛剛搭好，他便立刻登上船板下了大船，後面劉封等幾十名士兵牽馬先後跟著下了大船。

三年前，趙雲(yún)請(qǐng)假回去給父母掃墓，劉表便任命義子暫時(shí)接替趙雲(yún)之職，爲(wèi)自己的貼身護(hù)衛(wèi)。

但這臨時(shí)接替一做就是三年，沒有成爲(wèi)正式，也沒有換回趙雲(yún)，而趙雲(yún)則跟關(guān)羽去了南郡，替劉琮操練士兵，一去也是三年。

劉備翻身上馬，快馬加鞭向襄陽(yáng)城奔去。

這次劉備來得很急，南陽(yáng)緊張的局勢(shì)像火一樣灼燒他的內(nèi)心，曹軍大舉向南陽(yáng)增兵，總兵力已達(dá)五萬之衆(zhòng)，這明顯就是有南侵的意圖，令劉備心急如焚。

劉備打馬疾奔，片刻便來到了州牧府前，他翻身下馬，快步跑上了臺(tái)階，對(duì)一名守門的侍衛(wèi)道：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告州牧，就說劉備有急事求見！”

守衛(wèi)認(rèn)識(shí)劉備，連忙躬身施禮道：“皇叔，很抱歉，州牧已不見任何客人。”

“這.....上次我還見了州牧，怎麼現(xiàn)在又不行了？”

劉備焦急地說：“我確實(shí)有緊急軍情，能否替我通報(bào)一下！”

侍衛(wèi)搖了搖頭，“這是夫人的命令，州牧見客較多，使病情惡化，再說，州牧大多時(shí)候都在昏睡，難以見客。”

或許是出於對(duì)劉備的仰慕，侍衛(wèi)又壓低聲音道：“皇叔不妨先見一見琮公子，他代行州牧之權(quán)。”

劉備知道劉琮是個(gè)傀儡，見他無用，不過....或許能通過他見到州牧，劉備便拱手道：“那煩勞通報(bào)琮公子。”

“皇叔請(qǐng)稍候，我這就去通報(bào)。”

侍衛(wèi)進(jìn)去了，劉備揹著手在門口來回打轉(zhuǎn)，事實(shí)上，他已經(jīng)寫了三份求援軍報(bào)，皆如泥牛入海，沒有了消息，他猜十有**被蔡瑁扣住了，蔡瑁是軍師，這些求援信是要先到他那裡，他怎麼可能轉(zhuǎn)給劉表。

心中正焦急，侍衛(wèi)又跑了出來，“皇叔請(qǐng)跟我來，琮公子有請(qǐng)！”

劉備心中微微有些不悅，自己是長(zhǎng)輩，劉琮最起碼應(yīng)該出門來迎接，居然讓一個(gè)侍衛(wèi)帶自己進(jìn)去，連最起碼的禮節(jié)和尊重都沒有。

但此時(shí)他有求於劉琮，只得忍下這口氣，回頭對(duì)劉封囑咐幾句，這纔跟著侍衛(wèi)進(jìn)了州牧府。

劉琮現(xiàn)在是以世子身份暫理州事，按理，他應(yīng)該坐鎮(zhèn)州衙纔對(duì)，但蔡夫人認(rèn)爲(wèi)他應(yīng)該同時(shí)照顧父親，盡人子孝道，加上蔡瑁支持他盡孝，所以劉琮只能坐鎮(zhèn)府中，一邊盡孝，一邊處理州務(wù)。

劉琮的辦公之處位於西宅，這裡原本是客房，但劉表病重後，州牧府不再留任何客人，這便改造爲(wèi)劉琮的官房。

自從三年前劉琮被劉璟綁架後，劉琮和蔡少妤幾乎完全決裂，劉表也知道他們的關(guān)係有了矛盾，只要維持表面和睦，他也眼不見心不煩，懶得理會(huì)了。

劉備很快被帶進(jìn)了劉琮的官房，一進(jìn)房間，劉琮便迎上來跪下，恭恭敬敬磕頭行禮，“侄兒劉琮叩見叔父！”

劉琮的這份恭敬令劉備暗暗一怔，既然如此恭敬，爲(wèi)何不出來迎接自己，他心中狐疑，又見劉琮目光有異，不由向四下望去，驀地發(fā)現(xiàn)屏風(fēng)下面有一雙繡花鞋。

劉備立刻明白了，蔡夫人躲在屏風(fēng)後面，劉琮當(dāng)真成了傀儡，不過劉備想到剛纔劉琮目光有異，其實(shí)是在暗示自己，那麼說明劉琮也不甘心爲(wèi)傀儡，劉備立刻想通了這一點(diǎn)。

他不露聲色，上前扶起劉琮笑道：“賢侄請(qǐng)起，不必多禮！”

“叔父請(qǐng)坐！”

劉琮熱情地招呼劉備坐下，眼角目光又忍不住瞥了一眼屏風(fēng)後面的繡花鞋，他也漸漸難以忍受這種做傀儡的滋味，每天收到州衙轉(zhuǎn)來的各種文牒，他只能按照第二頁(yè)上蔡瑁的意思批閱，蔡瑁反對(duì)他就只能否決，蔡瑁贊成，他就必須同意。

他不知道這樣的日子什麼時(shí)候纔是盡頭，想到本該屬於自己的權(quán)力卻被蔡家攫取，劉氏荊州變成了蔡氏荊州，他心中就一陣憤恨，包括屏風(fēng)後面的女人，他一樣充滿仇恨，他從頭到尾都是被這個(gè)女人利用了。

儘管心中憤恨，臉上卻不敢表露出來，除了憤恨，他心中更多的是懼怕，蔡夫人掌握了他秘密下毒的證據(jù)，如果他不聽話，蔡夫人便可以輕而易舉毀了他。

“皇叔有什麼急事嗎？”

劉備點(diǎn)點(diǎn)頭，急道：“情況緊急，曹軍大舉增兵南陽(yáng)，糧草已齊備，不日就將南侵，我們必須立刻部署兵力，賢侄，此事萬分緊急，不能再拖延下去。”

劉琮臉上露出爲(wèi)難之色，“我理解皇叔的焦急，也能理解局勢(shì)緊張，只是我只負(fù)責(zé)政務(wù)處理，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)方面我也無能爲(wèi)力。”

劉備沉吟片刻，“那能否替我通報(bào)一下州牧，我想見見他。”

劉琮咬一下嘴脣，他剛想答應(yīng)，蔡夫人卻從屏風(fēng)後轉(zhuǎn)了出來，虛僞地笑道：“原來是皇叔來了，妾身不知，失禮了。”

劉備連忙起身行禮，“備來得唐突，打擾大嫂了。”

“唐突倒沒有，只是不湊巧，州牧剛剛服藥睡下，不好再打擾，抱歉了。”

“可是大嫂，備有緊急軍情。”

“這個(gè)恐怕不行！”

蔡夫人搖搖頭道：“我是婦道人家，不懂這些官場(chǎng)之事，我只關(guān)心州牧的身體，現(xiàn)在州牧眼看一日病重一日，作爲(wèi)家人，作爲(wèi)下屬，都是千方百計(jì)保他的健康，而不是打擾他休息，損害他的健康，皇叔，你說呢？”

蔡夫人似笑非笑地望著劉備，劉備一時(shí)語塞，蔡夫人又淡淡道：“州牧將軍務(wù)之事交給軍師，若有軍情不妨去蔡軍師商議，如果情況緊急，蔡軍師也可以做出決定，不一定非要找州牧。”

話說到這個(gè)份上，劉備也無可奈何了，只得行一禮，“既然如此，劉備告辭。”

“皇叔慢走！”

蔡夫人毫不挽留，劉備只得匆匆離去，望著劉備背影消失，蔡夫人臉一寒，回頭冷冷對(duì)劉琮道：“該做什麼，不該做什麼，希望不要再讓我提醒你第三遍，你應(yīng)該知道後果！”

蔡夫人轉(zhuǎn)身走了，劉琮僵立在堂上，他臉色一陣白一陣紅，兩隻拳頭慢慢捏緊，暗暗地咬牙切齒，這時(shí)，他的貼身書童上前道：“公子，該吃藥了！”

劉琮忽然想起一事，拉過書童，附耳對(duì)他低語幾句，書童點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身飛奔而去，劉琮冷笑一聲，“你也休想得逞！”

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半個(gè)時(shí)辰後，蔡瑁親自將劉備送出州衙，滿臉堆笑道：“皇叔請(qǐng)放心，我們是脣亡齒寒，絕不會(huì)見死不救，皇叔先回去備戰(zhàn)，我再和蒯參軍、劉別駕他們商議一下，如果大家意見一致，我們會(huì)立刻出兵北上，防禦曹軍。”

劉備雖然並不相信蔡瑁的誠(chéng)意，但恰好治中鄧義不在襄陽(yáng)，而龐季又去了隆中，這兩個(gè)和他關(guān)係極好的人都不在，蒯越雖然在，但因爲(wèi)劉琦之事，蒯家和他矛盾甚深，自然不會(huì)幫他。

劉備無奈，只得告辭而去，劉備剛走，蔡瑁臉色一變，眼中迸射出殺機(jī)，劉備居然在襄陽(yáng)，這個(gè)殺他的機(jī)會(huì)自己怎能放過，蔡瑁立刻對(duì)左右低聲令道：“速找蔡中來見我！”

劉備意志消沉，騎馬在襄陽(yáng)大街上緩緩而行，他也不知該去哪裡？又怎麼解決南陽(yáng)危機(jī)，想來想去，只能去隆中找龐季商議，就在這時(shí)，劉琮的小書童阿林飛奔而來，氣喘吁吁道：“皇叔，琮公子讓我告訴你，蔡家要?dú)⒛悖憧熳撸　?

劉備大吃一驚，他連謝都來不及說，猛抽一鞭戰(zhàn)馬向北奔去，劉封率領(lǐng)親兵緊緊跟在後面，離北門還有數(shù)百步，忽然聽見城頭傳來關(guān)閉城門的鼓聲，只見北城門緩緩關(guān)閉。

一隊(duì)士兵向北城門奔來，劉備額頭上的汗下來了，他心裡很清楚，碼頭必然已被封鎖，再不離開襄陽(yáng)城他就完了，劉備又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向西門奔去，西門一向是最遲關(guān)閉。

一行人奔至西門，正好看見西門準(zhǔn)備關(guān)閉，劉備心中大急，大喊道：“稍等片刻，讓我出去。”

守軍認(rèn)出他是劉備，猶豫了一下，劉備騎的是劉璟送他的赤血馬，馬速極快，風(fēng)馳電掣般衝出了西城門，衝出城門，劉備見身後沒有追兵，這才稍稍鬆一口氣。

這時(shí)，劉封也趕來了，他大聲道：“父親，不如我們調(diào)頭向南，去王威將軍的軍營(yíng)！”

劉備沉思片刻，現(xiàn)在還是必須回新野，襄陽(yáng)回不去，只能請(qǐng)求龐家庇護(hù)，從隆中過江，想到這，他對(duì)劉封道：“可讓一人假扮我，你們護(hù)衛(wèi)他向南奔逃，我去隆中找龐季，從隆中過江北上。”

劉封猶豫一下道：“怎能讓父親一人前往！不如孩兒陪同父親。”

劉備焦急地一揮手，“我的馬快，你跟不上，反而暴露目標(biāo)，你們快走！”

停一下，劉備又道：“再告訴你二伯父，讓他和子龍速命率軍北上，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)曹軍。”

劉封無奈，只得帶領(lǐng)手下向奔去，劉備調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，快馬加鞭，沿著官道風(fēng)一般向隆中方向奔去，前面便是檀溪大橋。

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中午時(shí)分，劉備趕到了鹿門書院，此時(shí)他又飢又渴，累得筋疲力盡，他翻身下馬，牽著馬向山門走去，這時(shí)，身後有人笑問道：“這不是劉皇叔嗎？怎麼一人前來？”

劉備一回頭，只見是水鏡先生司馬徽，劉備居荊州多年，常和荊州名士往來，司馬徽是荊州僅次於龐德公的大儒，劉備豈能不認(rèn)識(shí)，他連忙施禮道：“備剛從襄陽(yáng)來，蔡氏欲不利於我，一路逃到隆中。”

司馬徽是潁川陽(yáng)翟人，也是避難來荊州，他是北方名士中的代表人物，在荊州不問官場(chǎng)之事，閉門收徒，教書育人，也從得罪任何人，凡事都說好，便成了荊州有名的‘好好先生’。

司馬徽笑瞇瞇道：“逃出來就好啊！”

劉表知道他凡事都說好，不願(yuàn)和人深談，也就不多問，不料司馬徽卻笑道：“上次我推薦給皇叔的鳳雛、臥龍二人，可有進(jìn)展？”