劉璟援軍抵達(dá)襄陽后，使襄陽漢軍的兵力增加到七萬，和曹軍隔江對峙，劉璟又下令厚葬死戰(zhàn)而亡的黃欣，追封他為勇烈將軍，數(shù)日后，江陵水軍的一千兩百艘戰(zhàn)船也駛?cè)霛h水，使襄陽漢軍總兵力增至九萬人。

但曹操并不下令撤軍，依舊駐兵在樊城和漢軍對峙，不僅如此，曹操還下令曹純率領(lǐng)已抵達(dá)宛城的兩萬騎兵繼續(xù)南下，屯重兵于漢水北岸，擺出了不戰(zhàn)不休之勢。

曹操的戰(zhàn)略目的也很明顯了，就是要把劉璟和漢軍主力拖在荊州，使?jié)h軍無法進(jìn)行西線的北征，為荀攸在西線的防御部署爭取時間。

時間漸漸過去了半個月，荊州的局勢依然處于膠著狀態(tài)，曹軍沒有半點撤軍的跡象，漢軍也沉住氣和曹軍對峙，而兩萬江東軍早在合肥南部駐扎，卻遲遲不肯發(fā)動進(jìn)攻，孫權(quán)虛與委蛇的態(tài)度也愈發(fā)明顯。

此時已是三月中旬，正是仲春時節(jié)，江北江南到處姹紫嫣紅，春意盎然，淮南郡也進(jìn)入了一年中最為生機(jī)勃勃的時刻，淮南郡位于丹陽郡北岸，原是袁術(shù)稱霸的核心地帶，袁術(shù)的都城壽春便在淮南郡的北面。

淮南郡地理位置極為重要，是江東北接中原的樞紐，也是中原南下江東的橋頭堡，其中以合肥為中心，曹軍最多時在合肥屯兵五萬，不過因為爆發(fā)了荊州戰(zhàn)役，合肥兵力被調(diào)往荊州，使得合肥兵力只有一萬人，由大將滿寵率領(lǐng)。

這天上午，一支由五十艘千石戰(zhàn)船組成的船隊在浩渺無垠的巢湖上列隊疾駛，藍(lán)湛湛的天空像空曠安靜的大海一樣，沒有一絲云彩，空氣清新而濕潤，陽光下，船隊鼓足風(fēng)帆，劈波斬浪而行。

在第一艘大船的船頭，身著盔甲的甘寧手握劍柄眺望北方，這是他率領(lǐng)的一萬江夏水軍，分乘五十艘大船，沿著長江東進(jìn)，從長江上的濡須口進(jìn)入濡須水，一路北上，兩天后進(jìn)入巢湖，再從巢湖進(jìn)入淝水，最后抵達(dá)合肥，他們的目標(biāo)正是合肥。

甘寧的耳邊仿佛還在回響著劉璟的話，‘這次曹軍攻克宜城縣的漢水防線，責(zé)任不在興霸，而在于我劉璟，二十萬漢軍，荊州僅有五萬，精銳皆在漢中，荊州防御薄弱，曹軍焉能不乘虛而入？所以我不會怪罪江夏水軍。'

甘寧輕輕嘆了口氣，州牧雖然不責(zé)怪他防御漢水不力，但他自己也感到了巨大的壓力，尤其這次合肥之行，他若不能成功，真的就愧對州牧了，甘寧深知這次合肥之行的重要。

盡管荊州水軍已經(jīng)完全封鎖了漢水，曹軍無法再南下，但由戰(zhàn)場在荊州，無論對漢軍的士氣，還是對荊州的農(nóng)業(yè)、貿(mào)易以及民心穩(wěn)定等等，都有很大的影響，最終損害荊州的利益，可以說，曹軍在樊城駐軍越久，對荊州利益的損害也就越大。

從戰(zhàn)略上看，目前漢軍的重心在西線，荊州的力量和關(guān)注自然就減弱了，這便使曹軍能夠乘虛而入，打破了荊州的戰(zhàn)略平衡，劉璟尤其擔(dān)心拖延時間太長，曹軍就會對樊城形成事實上的占領(lǐng)，這樣就會將勢力前鋒從宛城南壓到漢水一線，對荊州威脅太大，尤其曹軍利用羊皮筏子從隆中渡口成功撤離，這說明漢水已經(jīng)擋不住曹軍了。

所以必須要盡快逼迫曹操撤軍，而要打破荊州目前的僵局，只能從東線進(jìn)行破局，偏偏江東軍虛與委蛇，出工不出力，無奈之下，劉璟只能命令甘寧千里奔襲合肥，在合肥辟開新戰(zhàn)場。

“將軍，我們的哨船回來了！”一名士兵指著遠(yuǎn)方喊道。

甘寧也看見了，三艘快船從東面正向船隊方向駛來，為首船頭上插著漢軍的赤旗，在陽光下格外醒目，甘寧一擺手，“放慢速度！”

船隊漸漸放慢了速度，不多時，三艘快船靠近了漢軍船只。

這三艘快船正是先一步前去和江東軍聯(lián)系的斥候船，他們帶來了江東軍的情報，這時，甘寧看見為首的快船上站著一名身材魁梧的江東軍將領(lǐng)，正笑著向自己拱手施禮，甘寧一眼便認(rèn)了出來，此人正是江東軍大將呂蒙。

這讓甘寧有些驚訝，呂蒙怎么跟來了，他連忙迎了上去，笑著回禮道：“呂將軍，別來無恙乎！”

呂蒙是這次江東軍出兵合肥的副將，受主將黃蓋的委托，前來和漢軍商議兩軍協(xié)同作戰(zhàn)之事，這次江東軍出兵合肥，雖然孫權(quán)的命令是攻而不打，是做一個進(jìn)攻的姿態(tài)，但江東軍軍方卻強(qiáng)烈主張利用這次機(jī)會奪取合肥。

包括魯肅、黃蓋、呂蒙、太史慈、陸遜、韓當(dāng)?shù)鹊溶姺綄㈩I(lǐng)都希望能真正出兵攻打合肥，甚至包括一向敵視荊州的程普也兩次向?qū)O權(quán)建議奪取合肥，連文官內(nèi)部也出現(xiàn)了意見分化，張纮、呂范、步騭等高官也開始聲援軍方的意見。

正是在軍方和部分文官的一再施壓之下，孫權(quán)的立場終于有點了一點動搖，向黃蓋下令伺機(jī)而動，這個命令還是很含糊，既沒有同意攻打合肥，也沒有說不準(zhǔn)打，其實也就是讓黃蓋等待機(jī)會，如果機(jī)會合適，那么可以考慮進(jìn)攻合肥。

現(xiàn)在漢軍一萬水軍的到來無疑使黃蓋看到了機(jī)會，但同時也有了幾分疑慮，漢軍為什么要攻打合肥？若攻下合肥后，這個戰(zhàn)略要地歸誰所有，正是有這些疑慮，黃蓋便派呂蒙來和甘寧進(jìn)行溝通協(xié)商。

甘寧和呂蒙寒暄幾句，便走進(jìn)了船艙內(nèi)，兩人面對坐下，甘寧笑道：“沒想到呂將軍會親自過來，我想一定是帶來了令我們感興趣的消息。”

呂蒙連忙欠身道：“因為事關(guān)重大，黃將軍希望能充分和貴軍溝通，如果有可能，我們希望能夠協(xié)同作戰(zhàn)。”

甘寧當(dāng)然明白呂蒙前來的真正目的，應(yīng)該是漢軍的突然出現(xiàn)引發(fā)了他們的疑慮，他們是擔(dān)心漢軍也要參與爭奪合肥，其實這正是劉璟決定出兵合肥的用意，逼迫江東軍真正出兵合肥，否則憑借一萬水軍就想奪下合肥，幾乎是不可能。

甘寧淡淡一笑，“因為襄陽和曹軍的對峙對荊州影響很多，所以我家主公希望能在合肥破局，逼曹操退兵，原本指望江東軍能拿下合肥，但一個多月過去了，江東軍始終沒有動作，當(dāng)然，我家主公也是體諒江東軍的難處，所以我們決定辛苦一點，自己拿下合肥。”

呂蒙的臉一陣發(fā)熱，吳侯的小動作人家看得清清楚楚，令他心中慚愧，呂蒙有些不好意思道：“我們確實有點難處，就是因為補給不足，軍隊的糧食遲遲未運來，所以無法向合肥發(fā)起進(jìn)攻，現(xiàn)在糧草問題已經(jīng)解決，正好貴軍也到來，黃將軍的意思，是希望兩軍聯(lián)合作戰(zhàn)，拿下合肥，不知甘將軍意下如何？”

這倒不是呂蒙的擅自決定，而是黃蓋的意思，關(guān)鍵是吳公已經(jīng)松口，黃蓋便決定和漢軍聯(lián)合攻打合肥，絕不能把合肥讓給漢軍，甘寧等的就是呂蒙這句話，他爽朗一笑道：“我們當(dāng)然愿意和江東軍再攜手作戰(zhàn)，只是黃將軍可以做主嗎？要不要先稟報吳侯？”

呂蒙搖了搖，肅然道：“攻打合肥之事，黃將軍就可以做主，如果甘將軍認(rèn)為還需要商議細(xì)節(jié)，可以等候黃將軍前來。”

“不用，我有一個方案，我們不妨談一談。”

甘寧轉(zhuǎn)身吩咐門口的親兵道：“把地圖給我拿來！”

江東軍駐扎在距離合肥約五十里處，距離巢湖只有數(shù)里，軍營占地數(shù)百畝，用泥土和木頭夯實，板墻高大而結(jié)實，一排排帳篷整齊排列，共有兩萬駐軍。

江東軍駐扎在這里已經(jīng)有近一個月，但他們始終沒有發(fā)動對合肥城的進(jìn)攻，同樣，曹軍也沒有發(fā)動對他們的進(jìn)攻，雙方就像有默契，互不試探對方。

中午時分，呂蒙趕回了軍營，他直接來到黃蓋的大帳，此時黃蓋正在地圖前沉思奪取合肥之計，這是江東軍第二次進(jìn)攻合肥，第一次是在赤壁大戰(zhàn)時，孫權(quán)趁曹軍主力被牽制在赤壁的機(jī)會，發(fā)動了對合肥的戰(zhàn)役，可惜中了曹軍的虛兵之計，倉促撤軍。

而這一次，孫權(quán)又沒有攻打合肥的實際想法，只是想做一個姿態(tài)，這令黃蓋深為失望，只是他不甘心，連續(xù)上書孫權(quán)，在其他高官的共同努力下，孫權(quán)終于答應(yīng)他可伺機(jī)而動。

現(xiàn)在漢軍攻打合肥，黃蓋認(rèn)為這就是機(jī)會，如果真被漢軍奪取了合肥，江東軍將蒙受巨大的戰(zhàn)略損失，無論如何，黃蓋絕不能容許荊州奪取合肥，當(dāng)然，他不會和曹軍合作，阻止?jié)h軍行動，而是會搶在漢軍之前攻占合肥。

至少這樣他可以找到理由向?qū)O權(quán)交代了，這對一心攻取合肥的黃蓋而言，無疑是一件令人振奮之事。

這時，帳外有士兵稟報道：“啟稟將軍，呂校尉回來了！”

“快讓他進(jìn)來！”

呂蒙快步走進(jìn)大帳，躬身道：“卑職幸不辱命，得到了好消息。”

“子明坐下說。”

呂蒙坐了下來，這才笑道：“我見到了甘寧，他們確實是去攻打合肥，我們雙方商議后，甘寧同意由雙方合作，共同攻克合肥。”

“那攻下后，合肥是誰的呢？”這才是黃蓋最關(guān)鍵的問題。