劉璟並沒有去檢查守城情況,而是直接來到了兩裡外的遊繳所,遊繳所新建成不久,和從前相比,不僅建築更加氣派,而且佔(zhàn)地面積也擴(kuò)大一倍。
但人數(shù)並沒有增加,依然是一百餘人,新任督曹姓蔣,據(jù)說此人和黃祖有點(diǎn)親戚關(guān)係。
幾名主要手下,張平被燒成重傷,最終不治身亡。
而書佐盧升也跟隨劉璟去了軍營,在劉璟營中擔(dān)任文職軍官,整個(gè)遊繳所的官員中,劉璟只認(rèn)識李俊一人。
也是巧,劉璟在大門口剛翻身下馬,卻迎面見李俊從大門內(nèi)走出,李俊心中一陣驚喜,“是璟公子嗎?”
劉璟笑道:“正好有件事要找你。”
李俊連忙道:“公子請到我官房中說話?!?
劉璟牽馬跟他進(jìn)了官房,打量一下笑道:“好像比從前寬敞了很多?!?
“寬敞又有什麼用,幹得不順心,心裡憋得慌?!?
李俊請劉璟坐下,找出一瓶酒,又?jǐn)[上兩盤小菜,李俊給劉璟倒了一杯酒,嘆息道:“這個(gè)新任蔣督曹是不折不扣的貪婪之輩,上任第一天就暗示兄弟們孝敬,我也被迫給了他三十兩黃金,有幾個(gè)沒有孝敬的弟兄,都被他找各種藉口,陸陸續(xù)續(xù)趕出了遊繳所,每天還得說奉承話,稍有得罪就破口大罵。”
劉璟眉頭一皺,“此人是什麼背景?”
“聽說是黃祖的族妹夫,原是蔡中手下,由蔡瑁和黃祖聯(lián)合保薦,後臺很硬,所以特別囂張?!?
劉璟無論前生還是後世,這種事情都見得多了,官場之上,誰不在拼後臺呢!而且這個(gè)李俊也有後臺,還挺硬實(shí),據(jù)說是襄陽太守李圭的族人。
劉璟笑了笑,不再談此事,便將話題轉(zhuǎn)到正事來,“我來找你,是有一件要緊之事,想請你幫幫忙?!?
“公子請說,但能幫上手,絕不推辭!”
“是這樣,陶家有一批貨船在漢江被劫,下落不明,這件事你聽說了嗎?”
李俊點(diǎn)了點(diǎn)頭,“這件事我也有所耳聞,好像是在宜城縣以南,不在我們管轄範(fàn)圍內(nèi),所以也沒有多問?!?
停一下,李俊又問:“這件事和公子有關(guān)嗎?”
劉璟沉吟一下道:“和我的一個(gè)朋友有關(guān),他託我,所以我來問問你,到底是誰幹的?”
李俊望著屋頂沉思良久,緩緩道:“或許我有辦法打聽到真相,請公子給我兩天時(shí)間。”
.........
半個(gè)時(shí)辰後,李俊出現(xiàn)在襄陽城內(nèi),他又來到那座小宅前,有節(jié)奏地敲了敲門,門開了一條縫,他一閃身便進(jìn)去了。
房間裡,賈洪正在整理從荊州各地傳來的情報(bào),有人在門口稟報(bào):“先生,李俊來了?!?
賈洪一怔,他來做什麼,不過一轉(zhuǎn)念,也好,自己也正要找他。
“讓他進(jìn)來!”
李俊快步走進(jìn)房間,躬身行一禮,“先生!”
“你來得正好,有件事我要給你說一下。”
賈洪微微一笑,“先坐下再說吧!”
李俊坐下,賈洪從桌上取過一封密令,“今天剛從許都收到一封密令,命我們要密切關(guān)注劉璟的情況,聽說丞相對他很感興趣,還特地向于禁詳細(xì)問了他的情況?!?
他又把密令放回桌上,這不是李俊的級別能看的東西,賈洪又道:“所以我考慮了一下,還是由你最爲(wèi)合適,我會(huì)想辦法把你調(diào)入劉璟的軍隊(duì),你自己也給劉璟表表忠心,以免他覺得奇怪?!?
李俊是軍人,只知道絕對服從命令,既然上司有令,他只能服從,不過從他內(nèi)心深處,他也是希望自己跟著劉璟,至少要比現(xiàn)在幹得舒心。
賈洪見他沒有意見,便又笑道:“你說吧!有什麼事?”
“回稟先生,我也是爲(wèi)劉璟之事而來,他剛纔來找卑職?!?
李俊便將劉璟託他調(diào)查陶家船隻之事說了一遍,最後道:“卑職不知能不能幫他,所以也沒有答應(yīng),特地來請示先生?!?
賈洪雙眉微蹙,劉璟怎麼會(huì)關(guān)心這件事?他和陶家又有什麼關(guān)係?
賈洪又問道:“那麼這件事,你知道多少底細(xì)?”
“卑職知道一點(diǎn)點(diǎn),卑職一名手下曾查到一點(diǎn)端倪,這件事可能和張?jiān)视嘘P(guān)?!?
‘張?jiān)剩俊?
賈洪眼睛亮了起來,他知道劉璟和張?jiān)视谐?,如果這件事能挑起劉璟甚至蒯越和張?jiān)实陌掉Y,這不正好可以向許都交差嗎?
賈洪今天接到的密令中還有一條,讓他想法設(shè)法挑起荊州內(nèi)鬥,他正發(fā)愁無從下手,這件事來得正好。
蔡瑁和張?jiān)式Y(jié)盟,劉璟又和蒯家關(guān)係密切,真是天賜良機(jī),想到這,賈洪連忙問道:“你答應(yīng)什麼時(shí)候告訴劉璟結(jié)果?”
“卑職告訴他,兩天以後。”
兩天時(shí)間確實(shí)有點(diǎn)緊,賈洪點(diǎn)點(diǎn)頭,他必須動(dòng)員一切力量,以最快的速度查清此事。
.........
此時(shí),在蔡瑁的書房裡,蔡瑁正和蔡中、張?jiān)噬套h一件大事,這件事的起因還是在劉表身上。
三個(gè)月前,因爲(wèi)遊繳所被燒一案,劉表用張?jiān)书_刀,剝奪了他的曲部,把張?jiān)实娜杰娙看蛏⒎峙涞角G州各軍。
但劉表最終礙不過親情,又答應(yīng)張?jiān)士梢灾亟ㄇ?,此時(shí)從前私軍已全部被打散編入正式軍中,不可能再召集回來,所以張?jiān)手坏弥仡^開始招募。
建一支數(shù)千人的私軍曲部需要耗費(fèi)大量錢糧,張?jiān)适稚蠜]有多少錢,他只好來找蔡瑁幫忙。
出於盟友的關(guān)係,蔡瑁答應(yīng)支持他一部分糧食,其餘錢糧還是要靠張?jiān)首约航鉀Q,蔡瑁又給他指了一條明路,可以打陶家的主意。
自古以來,商人就是權(quán)貴者的提款機(jī),荊州鉅富者,莫過於陶家,但陶家也不是一般商人,不可能派幾個(gè)士兵上門就可以讓陶家把錢吐出來,還是得使用計(jì)謀。
“軍師,一切都準(zhǔn)備就緒了,你看什麼時(shí)候動(dòng)手比較適合?”張?jiān)实吐曄虿惕U埥獭?
經(jīng)過遊繳所的教訓(xùn),張?jiān)室沧兊寐斆鞑t,不再自己獨(dú)立承擔(dān)責(zé)任,這條計(jì)策是蔡瑁所出,張?jiān)首匀灰炎约航壴诓惕I砩希绻鍪颤N事,蔡瑁也得替自己兜著。
蔡瑁當(dāng)然也心知肚明,不過他爲(wèi)了拉攏張?jiān)?,這點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)他還是願(yuàn)意承擔(dān),只是陶家和黃祖有點(diǎn)聯(lián)姻關(guān)係,他不便出面。
蔡瑁揹著手走了幾步,回頭對張?jiān)实溃骸斑@件事我已經(jīng)向遊繳所的蔣督曹打過招呼了,他答應(yīng)出面稽查,但有一點(diǎn)你要記住,這件事不管是你的水軍巡哨無意中遇到,還是你刻意出兵,你都一定要及時(shí)稟報(bào)州牧,不可再犯上次的錯(cuò)誤。”
“請軍師放心,這次我不會(huì)再犯錯(cuò)誤,不過我有點(diǎn)擔(dān)心襄陽郡那邊會(huì)出面干涉,那樣幾名假冒的陶家船伕可能就會(huì)露陷?!?
蔡瑁笑了起來,“你放心,王覬去了新野,要後天纔回來,李圭那個(gè)老狐貍輕易不會(huì)惹事上身,你用最快的速度錄下口供,然後把假冒船伕滅口,這樣就沒有了對證,案子就能做成鐵案,然後隨便你獅子大開口,陶家都會(huì)乖乖掏錢?!?
張?jiān)嗜滩蛔∨d奮起來,“既然王覬後天回來,那麼我想今天晚上就動(dòng)手,明天抓人定案,趕來王覬回來前把事情了結(jié),他就算想插手也無處著力?!?
蔡瑁沉思片刻,既然陶家人已經(jīng)來樊城,那事情就不宜再拖,他點(diǎn)了點(diǎn)頭,“可以!”
........
三更時(shí)分,一隊(duì)由五十餘艘平底貨船組成的船隊(duì)出現(xiàn)在樊城以東三十餘里的漢水水面上。
這種平底貨船是南方水道上的航運(yùn)主力,吃水淺,載貨量,易於掌控,無論在漢水還是長江,這種平底貨船隨處可見。
但這一隊(duì)船隻有點(diǎn)特別,每艘船頭都插著雙鯉旗,這是陶家商行的標(biāo)識,意味著這支船隊(duì)歸屬於陶家。
黑夜中並不適於行船,黑色的水面上波光粼粼,波浪起伏,暗藏殺機(jī)。
一名陶家管事站著爲(wèi)首的大船上,向四周眺望,神情凝重,他叫張顯,是陶家的一名小管事。
十幾天前,他押運(yùn)一批收購的新繭去柴桑,卻被一羣不知身份者扣押,直到一個(gè)時(shí)辰前才放了他們。
他不知發(fā)生了什麼事,爲(wèi)什麼扣押他們,這些人又是誰?他一無所知,好在貨物未少,他可以回去向東家交代。
不過張顯還是有憂慮,他發(fā)現(xiàn)多了兩名陌生的夥計(jì),兩人一言不發(fā),就在最後一艘船上,他想去檢查一下貨物,結(jié)果兩人也不讓他上船,橫刀而立,態(tài)度兇蠻,使他心中感到一絲不妙。
“管事,快看!”
一名船伕忽然指著水面上大喊:“遊繳所的船隻來了!”
只見水面上出現(xiàn)了二十幾艘小船,船上插著遊繳所的稽查黑旗,十幾名挎刀大漢站在船頭,氣勢洶洶地喝令船隻停下。
“停船檢查!”
張管事無奈,只得一擺手,“停船!”
船隊(duì)減速,緩緩?fù)O?,不等船停穩(wěn),數(shù)十名遊繳所士兵衝上船隻,揮舞長刀,喝喊聲響徹水面,“拉開油布,打開底艙!”
爲(wèi)首軍官正是接替劉璟的新任遊繳督曹蔣忠,他跳上主船,對張顯喝問道:“是哪裡的船隊(duì)?”
張顯連忙上前彎腰點(diǎn)頭,“我們是陶氏商行的船隊(duì),船上都是一些普通貨物?!?
張顯聽說這個(gè)蔣督曹是黃家的偏房女婿,而自己主母也是江夏黃氏之女,都是一家人,他應(yīng)該給這個(gè)面子纔對。
但蔣忠顯然不買這個(gè)帳,他冷冷道:“就算是陶氏商行也要檢查,上面有令,要嚴(yán)查違禁物品?!?
就是這時(shí),有檢查的士兵大喊:“督曹,底艙發(fā)現(xiàn)軍弩和戰(zhàn)刀。”
蔣忠臉色大變,一把揪住管事張顯的脖領(lǐng),惡狠狠道:“你竟敢私運(yùn)違禁軍品!”
“小人不知!小人不知!”
張顯嚇得連連擺手,他心中忽然想到什麼,回頭望去,果然是最後一艘大船被查到,他心中頓時(shí)恍然大悟,他們一定被栽贓了。
這時(shí),又有人大喊:“水軍的巡哨船隊(duì)來了?!?
只見水面上出現(xiàn)了一支戰(zhàn)船隊(duì),這是荊州水軍巡哨,由三十餘艘戰(zhàn)船組成。
張?jiān)示驼驹诘谝凰覙谴希淅涞刈⒁曋贿h(yuǎn)處水面上的陶家船隊(duì),嘴角露出一絲得意的笑容,他彷彿看見了一隻入網(wǎng)的大魚。
.........
劉表在睡夢中被妻子推醒,“將軍!將軍!好像外面有事稟報(bào)。”
劉表睡眼惺忪,不悅問道:“什麼事?”
門外有侍衛(wèi)稟報(bào):“稟報(bào)州牧,水軍巡哨發(fā)現(xiàn)一支裝有違禁軍器的船隊(duì),張校尉請示州牧,如何處置?”
劉表打了個(gè)呵欠,又一陣睡意襲來,極爲(wèi)不耐煩道:“告訴他,嚴(yán)查到底!”
侍衛(wèi)退下去了,劉表翻了個(gè)身,又沉沉睡去,蔡夫人心中卻一陣疑惑,這又是在做什麼?