衆(zhòng)人一齊轉(zhuǎn)頭，見到樑煥正笑吟吟地望著他們。陳述之只得跟其餘五人說：“你們先回去吧，我不跟你們同路了。”
那五人都不知道他們從前認(rèn)識(shí)，便只當(dāng)樑煥要問他話，卻不太懂爲(wèi)何要這樣稱呼。
等他們走了，樑煥就把素隱堂的門關(guān)上，拉著陳述之到屋子的角落去，邊走邊道：“今天這一出，虧得你當(dāng)初那篇文章。要不是你說，我根本想不起這事……”
陳述之才發(fā)現(xiàn)角落裡有幾級(jí)臺(tái)階，可以連通上面的夾層。他小心地往上爬，隨口道：“那篇文章不過是些義憤填膺的胡言亂語，可沒有您這番謀略。”
臺(tái)階盡頭是一個(gè)小小的閣樓，只放了兩張桌子幾把椅子，牆上有一扇窗。
樑煥去他身後扶著他的肩，一直把陳述之推到位子上坐著，話音帶了幾分得意：“以後你就在這裡等我吧，這裡隱蔽，外頭輕易看不見。”
陳述之一愣，他的意思是，以後還要經(jīng)常和自己見面？
“到這裡做什麼？”他疑惑道。
“以前在雍州會(huì)館做什麼，就到這裡做什麼呀。咱倆交情那麼好，做什麼不行……”
陳述之面色漸漸變得冷如沾霜，一字一句道：“臣惶恐，恐怕不能如以前那樣。”
樑煥被他的語氣弄得有些慌，連忙換上一臉委屈，嗔道：“你怎麼總是躲著我啊，行離，你就那麼記仇？是，我之前是騙過你，但也沒讓你有什麼損失吧，你就別跟我較真了嘛……”
陳述之聽明白了，樑煥是要假裝什麼都沒發(fā)生過，和他維持最初的那種關(guān)係。
這怎麼可能？就算不跟他算過去的賬，也不可能重新去信任他。
還是要趁早和他說清楚，劃清界限。現(xiàn)在看來以後得時(shí)常見面，他當(dāng)著那麼多人叫自己的表字，都不知道如何跟旁人解釋他們的關(guān)係。
他猶豫片刻，到底還是緩緩起身，挪到他面前跪著，低下頭道：“臣說幾句逾禮的話。”
“你起來說。”樑煥看到他這個(gè)樣子就心煩。
他沒敢起來，這些話跪著說是請(qǐng)求，起來說就成埋怨了。
“您之前所爲(wèi)對(duì)臣有什麼影響，您是不知道的。臣不可能跟您計(jì)較，您要做的事臣都會(huì)全力以赴，但是，求您不要再和臣談‘交情’了……”
這話十分冷靜，所有的抑揚(yáng)頓挫，包括那卑微的懇求，都像是提前預(yù)備好的，難免讓人覺得少了幾分真情。
樑煥直勾勾地盯著地上跪著的人。他開始覺得心寒，不明白爲(wèi)什麼即便這樣努力去彌補(bǔ)他，他還是要揪著過去不放。
他很想問問陳述之，自己就騙了他一些無關(guān)緊要的事情，到底把他怎麼樣了，能讓他一直記恨？
可仔細(xì)想想，這樣問好像不太禮貌。
“好，我知道了，你回去吧。”
樑煥很少如此平淡地說話。他告訴自己，不過是個(gè)舊友而已，對(duì)方不想繼續(xù)他們的關(guān)係，那告?zhèn)€別就可以分道揚(yáng)鑣，沒什麼好捨不得的。
*
衆(zhòng)人從素隱堂離開，要走出翰林院時(shí)，發(fā)現(xiàn)嚴(yán)葦杭正拎著一盒什麼東西站在門口。
賈宣十分警惕，衝著他吼道：“你怎麼還在這裡？不會(huì)是在聽我們的秘密吧！”
許恭瞪了他一眼，不屑道：“你這嘴怎麼這麼欠，生怕別人不知道你有秘密？”
嚴(yán)葦杭上前兩步，把手中的盒子塞給許恭，緩緩道：“我沒聽見什麼秘密，我就是來給他送吃的。”
“給我送吃的？”許恭舉起那盒子翻來覆去地看，“好好的送什麼吃的？用這點(diǎn)小恩小惠就想收買我？”
嚴(yán)葦杭的臉紅了紅，低著頭道：“你早上就吃了塊糖，太少了，去伙房給你弄了一盒點(diǎn)心。”
許恭蓋上盒蓋，只是拿在手裡。
這時(shí)幾人已經(jīng)往外走了，嚴(yán)葦杭也跟過來，卻被許恭一把推開，嫌惡道：“你走，我們說悄悄話呢，你不許聽。”
嚴(yán)葦杭十分尷尬地站在一旁，只得說了句“那你慢慢吃，我先走了”，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開了這邊幾人。
許恭側(cè)頭看了他一眼，沒覺得自己的做法有什麼問題。畢竟嚴(yán)葦杭不屬於他們這個(gè)新成立的黨派，還是應(yīng)該躲著他點(diǎn)。
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崇景四年臘月二十日，平西將軍葉廷樞傳來奏報(bào)，察多國(guó)舉兵犯雍州邊境。
二十一日，戶部侍郎呂殊上疏，陳述加稅理由是自“苛民富官”以來，官員薪俸和京城戶數(shù)都有所增加。
二十二日，右丞相歐陽清在朝堂上駁斥呂殊所奏，言官員薪俸雖然增加，但其它例敬有所減少，京城戶數(shù)雖然增加，人口數(shù)卻減少；故而不準(zhǔn)再加稅賦。
樑煥認(rèn)爲(wèi)增加稅賦一事都是那擺宴只吃素的六品官在賣慘引起的，將他降職、外放了事。
大家都看出來了，歐陽清呂殊故意說一些一擊即破的話，然後再自己把它擊破，是在向樑煥示弱。
所有人的注意力都在丞相和皇帝打架上，根本沒人關(guān)心雍州的戰(zhàn)事。察多國(guó)是大平的鄰國(guó)，時(shí)不時(shí)派兵到雍州轉(zhuǎn)一圈是常有的事，大家都覺得沒什麼大不了的。
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樑煥真的在郊外幫陳述之找了個(gè)住處，他想陪著他過去，被陳述之拒絕了。
陳述之一個(gè)人按照他說的地址，找到了一片曠野中的房子。田地畫成一個(gè)個(gè)的小方塊，因爲(wèi)是冬天，田裡什麼都沒有長(zhǎng)，只有成堆的秸稈作爲(wèi)肥料。
紅磚黑瓦搭的屋子，沒有什麼幾進(jìn)幾齣，統(tǒng)共就一棟二層高的樓。
推門進(jìn)去，正廳還像點(diǎn)樣，而後面的臥房完全就是瞎擺。再上二樓，一邊是一間小書房，另一邊是一個(gè)可以眺望遠(yuǎn)處的露臺(tái)。
陳述之不禁有些愣怔，這麼大的房子，住一家人都足夠?qū)挸ǎ冀o自己一個(gè)人住嗎？
搬進(jìn)去的當(dāng)天晚上，有人敲開了陳述之的房門，十分熱情地說：“你就是林承平的朋友吧？這間房子是我的，我叫狗熊。大家都是朋友，有事就到旁邊的房子裡找我們，千萬別客氣！”
狗熊給他講了有關(guān)房子的事，要走時(shí)，陳述之忽然沒頭沒尾地問了一句：“林承平有沒有跟你們說，他是做什麼的？”
狗熊隨口答道：“沒說過，不過看他穿的用的都那麼富貴，肯定身份不凡吧。”
陳述之愣了愣，如果是這樣的話，自己和他一起出現(xiàn)在他的朋友們面前，都不知該如何稱呼他了。
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崇景四年臘月二十七日，太常寺協(xié)律郎王永上疏劾戶部員外郎柴唯，婚後另立門戶，長(zhǎng)使寡母別居，無人照顧，生計(jì)艱苦。
二十八日，國(guó)子監(jiān)典簿劉遠(yuǎn)上疏劾僉都御史康諾，使婢妾之子入國(guó)子監(jiān)讀書，而逼迫兩個(gè)嫡子務(wù)農(nóng)經(jīng)商，有違倫常。
二十九日，翰林院庶吉士賈宣上疏劾戶部侍郎呂殊，曾爲(wèi)縣丞之時(shí)消極怠惰，一連數(shù)日不到崗，並迫使上級(jí)替他隱瞞此事，在吏部的考評(píng)上做手腳。
這三份奏疏一出來，朝堂上衆(zhòng)人都做好了看戲的打算。
太常寺協(xié)律郎和國(guó)子監(jiān)典簿都是八品，庶吉士乾脆就沒有品級(jí)，按理說這三個(gè)人都沒有資格直接給皇帝上奏疏。但人家就是上了，皇帝也就是看了。
王永、劉遠(yuǎn)和賈宣都是崇景四年的進(jìn)士，柴唯、康諾和呂殊都和歐陽清有著千絲萬縷的聯(lián)繫，不是同年就是門生，不是門生就是姻親。而且這三個(gè)人的官職都不低，最差也是個(gè)五品。
他們不僅上了奏疏，還抄了好多份到處傳，一直傳遍了京城的大街小巷，百姓們都對(duì)康諾家大小老婆打架的事非常感興趣。
明眼人一看便知，這三封奏疏是有人故意的，但是誰幹的就沒那麼好猜了。
對(duì)素隱堂裡的六個(gè)人來說，歐陽黨的門生再風(fēng)光，誰能保證自己家裡沒點(diǎn)事、過去沒點(diǎn)事？他們?nèi)耸中\(zhòng)多，明察暗訪一番，總能給人家扒出來。
然而他們彈劾的這幾件事情太過無聊，可以給這三個(gè)人惹一身臊，卻不可能帶來什麼實(shí)質(zhì)上的損害，只不過是在試探歐陽黨的態(tài)度。
這三份奏疏被壓下來了，樑煥的意思是，大家先回家過完年再說。
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這幾日陳述之可是忙得要命，素隱堂六人分工明確，陳述之專門負(fù)責(zé)寫文章，那三封奏疏都是出自他的手。等送上去了，他又把那三篇文章刪刪改改，弄得簡(jiǎn)單易懂些，再讓人散佈到民間去。
一直忙到大年三十休朝了，他才得空回家歇歇。
三十這天，天氣一直陰冷陰冷的。陳述之才搬過來，自己的東西都沒收拾好，他正在家整理，家門卻被狗熊敲開了。
狗熊的嗓門很大：“你就一個(gè)人啊？和誰一起過年？”
陳述之不好意思地笑了笑，“就一個(gè)人。”
“那去跟我們一起吧！”狗熊把他拉了過去，“晚上在我們那吃飯，幾個(gè)朋友都在，豈不比你一個(gè)人孤孤單單的要好。”
陳述之想了想，自己還是第一次獨(dú)自離家過年，一個(gè)人也太寂寞了，還是去吧。
狗熊的房子裡，他帶著陳述之認(rèn)識(shí)了鸚鵡、狼狗和熊貓，他們都是樑煥的朋友，也都很喜歡這個(gè)容儀出衆(zhòng)的男子。
屋裡的炭火燒得旺，飯桌上，陳述之和幾隻動(dòng)物聊得也熱烈，從天氣聊到農(nóng)耕，從民生聊到政治，罵了罵當(dāng)朝丞相增加賦稅罔顧百姓生計(jì)，還聊了聊最近幾天風(fēng)靡京城的“康大人家的小妾”。
吃吃喝喝，談天說地，一直到了很晚。
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依照慣例，新年之夜樑煥是要在後宮度過的。他的後宮人數(shù)不少，但他認(rèn)識(shí)的只有皇后和林丞相的女兒林貴妃。
樑煥對(duì)那些妃嬪不怎麼感興趣，爲(wèi)了怕人議論，他就時(shí)不時(shí)去趟後宮，要麼是去找皇后讓她給自己做吃的，要麼是去找林貴妃，跟她聊她爹的新主張。
宮裡過年氣氛很足，彩燈盈目，歌舞接連。然而樑煥沒什麼興致，一直在悶頭吃飯，中間試圖跟他搭訕的妃嬪都被他堵了回去。
吃飽之後，他覺得自己也坐了一段時(shí)間了，場(chǎng)面工夫做夠了，便和皇后說一聲，起身離席。
往未央宮走了一段，他卻發(fā)現(xiàn)林貴妃一直跟在他身後。
“你幹嗎？”樑煥回過頭，淡淡地問。
“妾身見陛下離席，怕您路上要人伺候，故而跟來。”
樑煥一點(diǎn)也不想讓人跟著，可又不能直接讓她滾，在對(duì)待林貴妃的態(tài)度上，他總會(huì)看她爹幾分面子。
林婉柔一直跟他跟到未央宮，她在爐上插了自己帶來的香，又去幫樑煥換衣服。之後又問他：“陛下可要沐浴？”