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葉恆遠(yuǎn)往前站了幾步，仰了仰脖子，看清了那幾條鬣狗的模樣。它們長著一身黃褐色的毛，一雙灰色的眼珠，還有一個(gè)黑裡透白的鼻子。從它們的脖子往下，每隔三指寬就長著一圈的黑色斑紋，一直長到尾巴，看上去就像是穿了一身囚衣一樣。它們的耳朵不算很長，剛好垂到接近脣邊的位置，一邊一個(gè)碩大的黑斑，像是被燙出來的傷疤。在它們的四隻腳趾上，長著像貓一樣長的爪子，跟成年人的小拇指一樣粗。
“這是黑斑黃鬣狗，”姜燕說，“一種比較少見的中下等級(jí)別的食肉類靈獸。性格比較兇猛，有時(shí)會(huì)襲擊人類。主要以小動(dòng)物爲(wèi)食。”
最左邊那隻最大的鬣狗突然擡起了頭，張開嘴，伸出了血紅色的舌頭，衝著學(xué)員們“汪汪”地叫了兩聲。它的叫聲有氣無力，而且很低沉，應(yīng)該是餓了一段時(shí)間了。
“黑斑黃鬣狗屬於土屬性的靈獸，主要生活在蒼靈國的中部，很少在其他各國出現(xiàn)。它們一般生活在草地或沙地裡，主要利用清晨和傍晚的時(shí)間捕獵，獵殺比它們?nèi)跣〉膭?dòng)物。更多的時(shí)間會(huì)跟隨在獅、虎、豹等大型食肉動(dòng)物之後，以它們所剩的食物殘?jiān)鼱?wèi)食。排除所有變異因素，它們當(dāng)中的最強(qiáng)大者大約可以達(dá)到五階四級(jí)的程度。”
一個(gè)胸前繡著水屬性圖案的女學(xué)員突然往前走了兩步，想要靠近一點(diǎn)。那隻最大的鬣狗又叫了一聲，聲音比剛纔大了幾分。膽小的女學(xué)員被嚇了一跳，急忙往後退了兩步，退到了旁邊的兩個(gè)女生的後面。
姜燕微微一笑，輕輕地一擡手，釋放出了一股淡青色的靈力威壓，籠罩在那隻大鬣狗身上。大鬣狗立刻安分了下來，低下頭，不再出半點(diǎn)聲音。隨後，她用右手雙指凝聚起一點(diǎn)靈力，以兩塊牌子爲(wèi)兩點(diǎn)，在草地上畫了兩道弧線。
“我給大家五分鐘的觀察時(shí)間。請大家自由觀察它們的特徵。可以上前，但不要越過這兩塊牌子。”
學(xué)員們紛紛上前，圍在兩道弧線之後，伸著腦袋觀察著這五隻鬣狗。葉恆遠(yuǎn)也擠了上去，站到了一個(gè)矮個(gè)子學(xué)員的後面。
這五隻鬣狗最顯著的區(qū)別，就是體格的區(qū)別。最右邊的那隻小鬣狗，體長大概只有一米左右，高度也只有半米。而最左邊的那隻大鬣狗，體長將近一米五，高度也將近一米，尾巴的長度也有二十釐米左右。
葉恆遠(yuǎn)低了低頭，看向這幾隻鬣狗的腳掌。他發(fā)現(xiàn)，左邊三隻鬣狗的兩隻前腳背上，都有一顆跟耳朵上一模一樣的黑斑，幾乎佔(zhàn)滿了整個(gè)腳背。而右邊兩隻較小的鬣狗則是沒有這樣的黑斑的。而且，這五隻鬣狗的爪子也是不一樣的。不只是大小的區(qū)別，更是顏色上的區(qū)別。最右邊的小鬣狗的爪子是乳白色的，跟剛出生的人類嬰兒的膚色差不多。從右到左，它們的爪子漸漸變深，由白色變成淡黃色，再漸漸變成暗黃色。最左邊的那隻大鬣狗的爪子，已經(jīng)接近褐色了。
“好啦，”姜燕拍了拍手，“哪位學(xué)員能告訴我，你們看出了什麼？”
“我看出來了！”薛夢怡從女生堆中躥了出來，高高舉著手，不停地晃著胳膊。包括葉恆遠(yuǎn)在內(nèi)，幾乎所有的男學(xué)員都把目光轉(zhuǎn)向了她。有幾個(gè)長相比較猥瑣的學(xué)員還下意識(shí)地舔了舔嘴脣。
“哦，”姜燕笑了笑，“你說來聽聽。”
“它們腳掌上的爪子的大小和顏色不一樣，”薛夢怡說，“隨著階級(jí)的增長而增大，顏色也變深了。與此同時(shí)，它們的腳背上也開始長出黑斑。”
“嗯，”姜燕微笑著點(diǎn)頭，“還有呢？”
“嗯……”薛夢怡伸出手指，輕輕地點(diǎn)著自己的脣邊，“好像沒有了……”
“老師，那道痕跡算嗎？”葉恆遠(yuǎn)突然伸出手，指向最左邊的那條大鬣狗的脖子下方。在它的脖子下方，靠近那道最*的黑色條紋處，有一塊小拇指長度的白色疤痕。這條疤痕雖然是白色的，但卻不是很明顯，隱藏在它厚厚的脖頸毛之間。如果不仔細(xì)
去看，是看不清的。
“哦？”姜燕眉毛一揚(yáng)，把目光轉(zhuǎn)向了葉恆遠(yuǎn)。好幾個(gè)學(xué)員也把目光集中在了他身上。
“啊？”葉恆遠(yuǎn)以爲(wèi)自己說了一句傻話，臉上露出了尷尬的表情。
“這位學(xué)員的觀察力不錯(cuò)啊，”姜燕的嘴角微微往上翹了翹，如寧靜夜空中的月牙一般，“竟然還能看到這塊疤。不過，這塊疤可不是什麼特徵或者性徵哦。這是它自己受過的傷。”
隊(duì)伍後面的幾個(gè)女學(xué)員捂著嘴笑了起來，幾個(gè)男學(xué)員更是笑得跟老鼠叫一樣。
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“不過，”姜燕話鋒一轉(zhuǎn)，“能有這麼強(qiáng)的觀察力，也是很棒的哦。對(duì)於一個(gè)合格的靈師來說，觀察力也是很重要的。對(duì)於將來要成爲(wèi)專業(yè)的靈獸獵手的靈師，這尤爲(wèi)重要。只有具有強(qiáng)大的觀察力，才能正確區(qū)分出靈獸的階級(jí)和實(shí)力，才能在關(guān)鍵時(shí)刻做出正確的決斷，到底是該打，還是該逃。要不然，很有可能會(huì)送命的。”
後排的學(xué)員們?nèi)疾怀雎暳耍彩掌鹆诵δ槨?
“區(qū)分靈獸的階級(jí)和實(shí)力的標(biāo)準(zhǔn)，有很多。蒼靈大陸上的靈獸有數(shù)萬種，很難給所有的靈獸都定一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。但是，大多數(shù)的靈獸的成長還是有跡可循的。而判斷靈獸的階級(jí)的最簡單的辦法，就是以下三點(diǎn)：體積、膚色、標(biāo)記。”
“一般而言，靈獸的體積，都會(huì)隨著階級(jí)的提升而增大，因爲(wèi)它們跟我們?nèi)瞬灰粯樱鼈兊男逕挿绞奖任覀円щy得多，而且只能用肉體來容納體內(nèi)的靈力。只有極少數(shù)特殊的靈獸會(huì)越變越小，或者一直不變。”
“膚色，是第二點(diǎn)。根據(jù)目前蒼靈國的研究，在整個(gè)蒼靈大陸上，至少有一半以上的靈獸會(huì)在生長和進(jìn)化過程中出現(xiàn)變色現(xiàn)象。有的是全身都發(fā)生變化，而有的是隻有全身某個(gè)或幾個(gè)部位發(fā)生變化。眼前這幾隻黑斑黃鬣狗，就屬於後一種情況。一般而言，大部分善良的靈獸的膚色會(huì)隨著成長而逐步變淺、變亮，而惡獸則會(huì)變深、變暗。當(dāng)然，具有變色或隱形之類僞裝能力的靈獸不在此列。”
“最後一點(diǎn)，標(biāo)記。這一點(diǎn)只適用於少部分靈獸。某些靈獸會(huì)有一種或幾種特別顯著的特徵，能讓我們很容易地把它和與它類似的種羣區(qū)分開來。這種特徵，就叫標(biāo)記。截止到目前，最臭名昭著的標(biāo)記類靈獸，就是曾經(jīng)掀起過一場大災(zāi)難的，煉獄血魔。它們的額頭上，有著一個(gè)特別醒目的血紅色爪形標(biāo)記。如果沒有這一點(diǎn)，很難區(qū)分它和巨型變異蝙蝠龍的區(qū)別。當(dāng)然，變異靈獸也是另當(dāng)別論。”
葉恆遠(yuǎn)想起了那本故事書。書上有一幅插圖，其中就畫著一個(gè)煉獄血魔的腦袋。那道血紅色的爪形標(biāo)記，足足佔(zhàn)滿了它的額頭。他看了那條最大的黑斑黃鬣狗一眼。
“汪……”它又叫了一聲。聲音重新低沉了下來。
午飯後。葉恆遠(yuǎn)來到了第二教學(xué)樓旁邊的*練場。這裡是上武器使用課的地方，是擁有武器類武靈的學(xué)員的專修課。
*練場跟*場不一樣，不是露天的，而是一個(gè)類似於堡壘的建築，四面密封，只有東側(cè)的大門和西側(cè)的小門可供進(jìn)出。室內(nèi)被分成了好幾個(gè)區(qū)域，有的擺滿了擂臺(tái)，有的擺放著裝滿各種兵器的武器架，還有的擺著跑道和靶子。
葉恆遠(yuǎn)一路小跑，來到了中央的那一邊開闊場地。不一會(huì)兒，所有的學(xué)員都到齊了。這次的人數(shù)很明顯要少得多，只有前兩堂課的人數(shù)的一半。每一個(gè)學(xué)員都是肩寬背闊，身材高大而挺拔，大部分人胸前的標(biāo)誌都是風(fēng)屬性或火屬性，只有幾個(gè)人是地屬性。全都是男學(xué)員，一個(gè)女生都沒有。
“吱嘎——”兩個(gè)身穿制服的工作人員推來了一個(gè)大號(hào)的武器架。這個(gè)武器架上面放的全都是各種各樣的戟類武器，方天戟、月牙戟、三叉戟之類。每一柄戟的戟桿上面全都刻著編號(hào)。
難不成他們擁有的都是戟類武靈嗎？葉恆遠(yuǎn)的心裡暗暗想著。
“嘀！”西側(cè)的小門後方傳
來了一聲哨聲。學(xué)員們迅速地在擂臺(tái)上方的線後列隊(duì)站好。葉恆遠(yuǎn)站到了隊(duì)伍中間。
“鏗，鏗，鏗……”一種很奇怪的腳步聲響了起來。像是金屬與石頭的摩擦聲。
“吱嘎——”小門被推開了。一個(gè)身穿青灰色鎧甲的人從裡面走了出來。他的年齡和體形都跟邱柏差不多，雙瞳呈藏青色，淺灰色的頭髮梳成了類似於一團(tuán)火球的形狀。他腳上穿著一雙厚重的靴子，上面鑲著銅片，靴底還襯著一層鐵片。他每走一步，地上就會(huì)發(fā)出一陣摩擦聲。他徑直走進(jìn)了場地中間，走到了學(xué)員們的面前。
“教員好！”“教官好！”學(xué)員們稀稀拉拉地問著好。
“嗯。”教官點(diǎn)了點(diǎn)頭，擡了一下手，算是回禮了。葉恆遠(yuǎn)注意到，他的手上也戴著一副厚重的手套，手套上面也鑲嵌著金屬片。
“我姓袁，叫袁國斌。是你們的武器使用課的教官。你們大家的武靈全都是戟類武器，對(duì)吧？”
“對(duì)！”“是！”學(xué)員們一一答道。
一股青灰色的氣流圍繞著袁國斌的身體盤旋而上。緊接著，一柄灰色的戰(zhàn)戟出現(xiàn)在他的右手中。厚重的靈力威壓壓得最靠前的幾個(gè)學(xué)員紛紛後退。那是一柄類似於月牙戟的戰(zhàn)戟，雖然主刃跟月牙戟一樣，但偏刃卻不是月牙的形狀，而是一把類似於雙刃刺的東西。
葉恆遠(yuǎn)感到有些不對(duì)。這位袁教官的武靈似乎不只是風(fēng)屬性。這種沉悶的感覺，不像是風(fēng)元素能夠帶來的。難道，是黑暗屬性嗎？
“唰！”袁國斌雙手握住戟桿，往天空用力一揮。一道青灰色的氣刃從戟尖上劃出，直衝天花板，卻又剛好在天花板之前自然潰散。
好強(qiáng)。葉恆遠(yuǎn)在心中暗暗念道。單從控制力來看，這位袁教官的實(shí)力肯定也很強(qiáng)。如果不是師父擁有靈核的話，他的實(shí)力或許能跟師父並駕齊驅(qū)吧？
“戟，是一種長兵器。有的靈巧，以速度和巧勁制敵，比如月牙戟；有的厚重，靠力量和衝勁刺殺對(duì)手，比如方天戟。想要掌握它，必須要有足夠強(qiáng)健的體魄，以及精準(zhǔn)的判斷力和反應(yīng)力。”
“唰！唰！”又是兩道青灰色氣刃，在空中劃出了半月形，直衝*練場右側(cè)的兩顆大石球而去。下一秒，兩顆大石球同時(shí)發(fā)出“噗”的一聲，從內(nèi)部開裂，化爲(wèi)了一堆粉末。
“咻！”袁國斌一擡手，把武靈收回到自己體內(nèi)，從旁邊的武器架上拿起了一柄普通的戰(zhàn)戟。那柄戰(zhàn)戟還不算太舊，但戟桿上已經(jīng)是鏽跡斑斑，很明顯是已經(jīng)用過很多次了。
“你們，也都上來，拿一把跟自己的武靈一樣的戟。”
“袁教官，爲(wèi)什麼不讓我們直接用武靈練習(xí)呢？”一個(gè)火屬性的學(xué)員問。
“對(duì)於初學(xué)者來說，重要的是掌握，是找到感覺，其次纔是運(yùn)用，”袁國斌說，“你們想一想，如果你們連這種最普通的訓(xùn)練用武器都能使得無比熟練，豈不是能夠更好地駕馭自己的武靈了嗎？”
學(xué)員們沒吭聲，依次上前去挑了一把適合自己的戟。葉恆遠(yuǎn)拿了一把青色的方天戟。這把方天戟上面也有鏽跡，其中有一塊還比較大，大概有兩根手指那麼大一塊。
學(xué)員們紛紛各歸原位，用雙手握住了各自手中的戟。
“釋放靈力。包裹住手中的戟。”袁國斌說。
唰拉聲、刺啦聲此起彼伏。一團(tuán)又一團(tuán)的火焰、風(fēng)球從學(xué)員們手上升起，包裹住了他們手中的戰(zhàn)戟。
葉恆遠(yuǎn)也釋放出了一股靈力。但就在這一刻，無數(shù)風(fēng)元素突然向他的右手掌心匯聚而來，瞬間把手中的戰(zhàn)戟染成了跟靈力完全一樣的綠色。
“嗯？”袁國斌突然瞇起了眼，注視著葉恆遠(yuǎn)。
啊？我沒用很大力啊？葉恆遠(yuǎn)也嚇了一跳，連忙放鬆了手上的力量。綠色開始慢慢從戰(zhàn)戟上褪去。
“咳咳，”袁國斌清了清嗓子，“不用出這麼大力。來吧。雙手握戟。”
（本章完）