宴會(huì)進(jìn)行得差不多了，徐吟已經(jīng)吃飽擱下了筷子，就聽(tīng)魯夫人笑著提議：“有酒有菜，有歌有舞，可還是缺了些什麼。諸位小姐都是飽讀詩(shī)書(shū)、多才多藝的，不如借這個(gè)機(jī)會(huì)助興一二？”
東江王妃含笑附和：“魯夫人說(shuō)的是。就像徐三小姐說(shuō)的那樣，你們雖然都是女兒家，可每日苦讀詩(shī)文、勤練才藝，一點(diǎn)也不比他們男人輕鬆。不如，今日就學(xué)他們開(kāi)詩(shī)會(huì)那般，來(lái)個(gè)才藝會(huì)知音吧！”
衆(zhòng)人應(yīng)是，早有準(zhǔn)備的貴女們暗暗興奮。
都說(shuō)世子妃已經(jīng)定了，可不到宣佈的那一刻，總有變數(shù)的存在。
不管怎麼說(shuō)，好好表現(xiàn)總是沒(méi)錯(cuò)的，尤其對(duì)那些家世不顯、又無(wú)才名的小姐們而言，這或許是她們結(jié)一門(mén)好親事最好的機(jī)會(huì)。
就在這個(gè)時(shí)候，有侍婢匆匆而來(lái)，稟道：“王妃金安。前頭公子們?cè)谛芯屏睿植怀鰟儇?fù)，世子特命奴婢過(guò)來(lái)，請(qǐng)王妃與諸位夫人評(píng)判一番，也好叫他們心服口服。”
這話(huà)說(shuō)的，王妃與幾位夫人都笑了起來(lái)。
笑罷，王妃說(shuō)道：“這真是巧了，我們也要比試一番。諸位夫人，你們說(shuō)要怎麼辦呢？”
魯夫人提議：“既然雙方都要比試，不如一起評(píng)判吧。”
她指著前方的湖，邊上有個(gè)亭子，與男客正好隔水相對(duì)。
“在那邊演示的話(huà)，他們既可以聽(tīng)見(jiàn)，又不至於太過(guò)冒犯，王妃以爲(wèi)如何？”
東江王妃估算了一下兩邊的距離，笑了起來(lái)：“甚是妥當(dāng)，那就這麼辦吧！”
侍婢回去覆命，很快，她們帶來(lái)幾匣子絹花，分發(fā)給在場(chǎng)衆(zhòng)人。
爲(wèi)首的稟道：“世子說(shuō)，既是一同比試，那就用詩(shī)會(huì)的規(guī)矩。每人三朵絹花，可贈(zèng)有緣人，最終得花多者勝。王妃以爲(wèi)如何？”
王妃頷首而笑：“甚好，方纔我們就說(shuō)，要學(xué)他們開(kāi)詩(shī)會(huì)，這不就來(lái)了？”
衆(zhòng)女眷也跟著笑，尤其那些小姐們，目光有意無(wú)意瞥向湖對(duì)面，心裡躍躍欲試。
——今日誰(shuí)得的花多，定會(huì)大出風(fēng)頭。徐大小姐當(dāng)了世子妃還罷，若是沒(méi)有，那就會(huì)在她們中間選了。
很快，湖對(duì)面的男賓開(kāi)了頭，一位公子吟了首詩(shī)。侍婢將謄抄好的詩(shī)句送過(guò)湖來(lái)，請(qǐng)大家評(píng)判。有幾位夫人小姐，將自己的絹花投進(jìn)壺裡，再送回對(duì)面。
那位公子大爲(wèi)高興，向這邊施禮表達(dá)謝意，瞧他伸長(zhǎng)脖子，想瞧清楚是贈(zèng)花的樣子，席上一陣笑。
緊接著，女客這裡有位小姐自告奮勇，到亭子裡彈了首曲子，也收穫了幾朵花。
一來(lái)一往，氣氛逐漸熱鬧起來(lái)，笑聲不斷。
徐吟這邊，菜都上完了，現(xiàn)下就擺了幾盤(pán)點(diǎn)心，她吃了幾口，又悻悻放下了。
就說(shuō)王府的點(diǎn)心太甜，吃?xún)煽谶€罷，吃多了膩得慌。
對(duì)面的岑三小姐看她這樣，忍不住又來(lái)撩：“徐三小姐怎麼看起來(lái)沒(méi)精神？不會(huì)是擔(dān)心比試吧？你真是多慮了，平日又是學(xué)詩(shī)文，又是學(xué)書(shū)畫(huà)的，隨便拿幾樣出來(lái)就能把我們比下去，怕什麼？”
徐吟瞟過(guò)去一眼，順嘴回道：“是啊，我想比什麼都行，就是擔(dān)心岑三小姐你，總不好當(dāng)場(chǎng)下一局雙陸棋吧？”
“你……”岑三小姐又氣歪了鼻子，她是才藝平平，只有雙陸爲(wèi)人稱(chēng)道，可也輪不到對(duì)方來(lái)嘲笑！她都打聽(tīng)清楚了，這個(gè)徐三在南源的時(shí)候，就是個(gè)整天鬥雞走狗的紈絝，說(shuō)什麼詩(shī)文書(shū)畫(huà)女紅騎射……她大概就會(huì)一個(gè)騎射吧？
“我自有別的才藝，用不著你擔(dān)心。徐三小姐這麼有自信，我就等著看了。”
徐吟笑瞇瞇：“這你就說(shuō)對(duì)了，我準(zhǔn)備了一項(xiàng)才藝，一定叫你驚爲(wèi)天人。”
哈？岑三小姐又氣又樂(lè)，她可真會(huì)吹牛，要說(shuō)琴棋書(shū)畫(huà)，在場(chǎng)多的是才女。只會(huì)點(diǎn)騎射，難不成她要表演投壺？男客那邊擅長(zhǎng)的多著，這不過(guò)是貽笑大方。
她故意大聲說(shuō)：“大家都聽(tīng)到了嗎？徐三小姐準(zhǔn)備了一項(xiàng)驚爲(wèi)天人的才藝，我們可要好好等著，開(kāi)開(kāi)眼界。”
這話(huà)一說(shuō)出來(lái)，周?chē)哪抗馊读诉^(guò)來(lái)。
王妃含笑：“哦？不知徐三小姐準(zhǔn)備了什麼？”
徐吟賣(mài)了個(gè)關(guān)子：“王妃見(jiàn)諒，我要給大家一個(gè)驚喜，現(xiàn)在還不能說(shuō)。”
東江王妃呵呵一笑，說(shuō)道：“今日歡聚一堂，玩得開(kāi)心最重要，旁的倒不用強(qiáng)求。”
這番話(huà)是在替徐吟解圍，衆(zhòng)人心領(lǐng)神會(huì)，紛紛應(yīng)是。
岑三小姐氣得牙癢癢。多好的把她架起來(lái)的機(jī)會(huì)，王妃竟還給她搭梯子。徐氏姐妹一來(lái)，姑母果然都偏心她們了。
一旁的魏四小姐瞧見(jiàn)，勾了勾嘴角。
真是個(gè)蠢蛋，徐三有什麼好對(duì)付的？她又不是來(lái)相親的人，越是跟她吵，反倒越顯得徐大小姐性情溫柔。瞧她低聲勸妹妹的樣子，多少夫人看了暗暗點(diǎn)頭。
不過(guò)，她這麼鬧也好，把徐氏姐妹的注意力拉過(guò)去，就不會(huì)留心別的了。
“下一個(gè)是誰(shuí)呀？”
魏四小姐抽回心思，起身笑道：“王妃，諸位姐妹不急的話(huà)，小女想搶個(gè)先。”
東江王妃有點(diǎn)意外：“魏四小姐今天倒是主動(dòng)，我就說(shuō)你平日太謙遜了，什麼都讓別人佔(zhàn)先。今天這樣很好，你的才藝向來(lái)拔尖，也好叫他們看看，什麼是巾幗不讓鬚眉。”
魏四小姐應(yīng)聲是，起身嫋嫋走進(jìn)亭子。
她在東江向有聲名，一走過(guò)去，湖對(duì)岸便紛紛將目光投過(guò)來(lái)。
魏四小姐從容自若，叫兩個(gè)侍婢鋪開(kāi)宣紙，自己提筆沾墨，一口氣寫(xiě)完，便擱了筆，向周?chē)鷪F(tuán)團(tuán)施過(guò)禮，回了座位。
待筆墨略幹，侍婢一人一邊展開(kāi)，發(fā)現(xiàn)上面只寫(xiě)了四個(gè)字：平安是福。
字自然很漂亮，一看就是下了苦功的。這等筆力，別說(shuō)這些貴女，便是放到男客那裡，也是拔尖的。
只是，這樣衆(zhòng)所矚目的場(chǎng)合，人人使勁渾身解數(shù)，她居然只寫(xiě)了這麼一張字帖，內(nèi)容普通，形式平常，未免太低調(diào)了，一點(diǎn)也顯不出才藝來(lái)。
連東江王妃都覺(jué)出不對(duì)，問(wèn)道：“魏四小姐，你只寫(xiě)這個(gè)嗎？”
魏四小姐起身，笑著稟道：“今日歡宴，小女見(jiàn)王妃時(shí)不時(shí)問(wèn)一遍王爺，心中十分感動(dòng)，所以……姑且算是祈個(gè)福吧！”
東江王妃點(diǎn)點(diǎn)頭，目光柔和下來(lái)：“好孩子，難爲(wèi)你了。”
字帖和這番話(huà)傳到湖對(duì)岸，便有人感嘆：“魏四小姐真是一片赤誠(chéng)之心，字也寫(xiě)得好。”
有人和魏家親近，私下小聲說(shuō)道：“這是不想搶徐大小姐的風(fēng)頭吧？畢竟世子已經(jīng)……”
他目光一瞥，大家就明白了。
世子已經(jīng)看中了徐大小姐，若是旁人搶了風(fēng)頭，豈不是讓世子尷尬？這魏四小姐也太懂事了，真是叫人既心疼又佩服。
一時(shí)間，絹花一支支投進(jìn)壺裡，很快成了一堆。
侍婢捧著壺到了李聞面前，原以爲(wèi)和之前一樣走個(gè)過(guò)場(chǎng)，不料他拿起一支投了進(jìn)去。
看到這一幕的人皆是一愣。咦？世子給魏四小姐贈(zèng)花了？難不成世子妃的人選有變數(shù)？