叮鈴，叮鈴，叮鈴。

當門鈴再次搖響時，迎來的便不再是妹子了，而是它所敬愛的神明大人——自然是瞎扯淡的——所以搖得特歡，足足三聲才停下來。順便一手，只有在赤瞳進來的時候才會響兩次，其他人都是一次。

對于謝協來說，他還是第一次來到蘿莉櫻開的咖啡館，不由地多張望了幾眼。看上去很溫馨，色調偏暗，在一旁的大柜子上也堆著妹子們的私人物品，看上去充滿了居家的氣息。

他喜歡喝咖啡，以前也沒少去，但一時間問道那種充斥了整個屋子的咖啡味還是忍不住深吸了口氣。他知道，其實自家妹子沒一個是愛喝咖啡的。之所以會有這種味道，除了每天天頂的術式都會除掉意粉海鮮的味道以外，還是櫻的功勞。

她每天都會空出大概一兩個小時來，專門練習泡咖啡的技術。除了純粹的黑咖啡外，順帶著還會研究其他咖啡的泡法。盡管謝協從未要求過，她也依舊這么做。這才是為什么謝協覺得味道越來越好的原因。從來沒有人能夠脫離努力的存在，區別只在于多少而已。蘿莉櫻沒法把料理做得閃閃發光，也不能一次做出完美的成品，即使有夢想天生的輔助也只能一次次地去嘗試。

如果沒有價值，那就創造價值。他不需要無用的人。

雖然謝協從來這么說過，蘿莉櫻卻依舊執著地這么認為。而戰斗力幾乎接近于零的她也只能搞搞后勤了。而且她感覺得到，隱約中自己最近似乎有哪里變了。最直接的體現就是做出來的東西雖然還是同一樣，但所有妹子都一致認為是變好吃了。所以她還在研究著為什么。

“要喝點什么嗎？”櫻一邊小心地擦拭著專門給謝協留的咖啡杯，抬頭問道，眼眸中充滿了期待。她想起，這還是謝協第一次來。第一次從能受點特殊待遇不是么？

在向角落里那顯然湊合過來的兩人打了個招呼后，謝協坐到幽香與黑瞳之間的位置上，沒拒絕蘿莉櫻的好意，笑道：“泡你最拿手的吧。”雖然他才剛喝完一杯。口中還殘留著那種苦澀的味道，但誰也不會拒絕小蘿莉的請求。

“那就拿鐵吧。”櫻頗有自信地挺了挺完全沒料的小胸脯，轉過身便準備材料去了。其實她最拿手的還是練得最多的意式濃縮（espresso），但她還是選擇了上一級的拿鐵。

或許她要練習的話需要準備大量的材料。然后一步步地反復練，反復找感覺，確認最好的時間點。因為愛的存在，她可以盡情地用最好的材料，最好的機器。學習最好的技巧。

蘿莉櫻正以一種前所未有的恐怖意志力集中自己的精神，把一切都精算到小數點后三位，不多一分也不少一毫。而這時候的她并沒開啟夢想天生來作為輔助。

這一切謝協并不知道，因為櫻是背對著他的。他只是少有的悠閑著，不用想怎么拯救世界，也不用想怎么攻略妹子，只是與妹子們閑聊著。

之前艾斯德斯已經被送進咖啡館里的午休室休息去了，所以謝協并沒見到她，連著云妹也沒見到——據說也是醉得不省人事。說起云妹，他實際上總覺得有點怪怪的。人家打贏他也太順理成章過頭了。該說是天然過頭了么，而且存在感也不算太高。他唯一的印象除了那妹子蠻冒冒失失和天然以外，就是那帥過頭的覺醒技了。

他和黑瞳聊著最近的狀況，赤瞳見瑪茵應該是不回來了，便自覺地移過了一個位置，坐到自己妹妹身邊。旁邊的幽香默默地聽著，手中還端著一杯紅茶，沒說話。而露米婭則繼續消滅餐盤里堆得滿滿的三文治——各種口味的。

一直走在角落里的吉爾伽美什不知什么時候也領著阿爾托莉雅坐到了赤瞳身旁，若無其事地盯著他看。

謝協的妹子中紅瞳的妹子占了很大一部分，而看著的感覺也有相當大的不同。吉爾伽美什看著他的眼眸中總是帶著一種蔑視——在他看來就是傲嬌——的感覺。偶爾讓他想起他以前在鄰居家看到的那只貓一樣，每次都昂著頭看他，然后他總能腦補出各種東西。

——這刁民想害朕不成？鏟屎官何在？給我拿下他。

大概就是這種感覺了。該說萌就是正義么，吉爾伽美什那張精致的臉的確給她加了不少分。要是個男的這么看他。他絕對會先把那貨給揍趴下再說。

因為人家很萌，所以謝協總能笑著一張臉對待妹子們：“怎么了？”

“不，我只是在想你沒什么事都不會回來而已。”吉爾伽美什嗤笑著回答。

“答對了，可惜沒獎呢，就算有好像也不是你。”謝協毫不在意地承認了，畢竟這就是事實。

“怎么了嗎？”赤瞳側頭問道。

謝協笑了笑。沒說話。

倒是幽香放下手中的茶杯，聲音淡然地道：“我不會那么快動手的。而且她們雖然不錯，但也就比你強一點而已，還沒到那個層次。”謝協跟著她和露米婭前后腳趕回來了，而謝協和露米婭在一起的時間不短，那么她覺得也就可能是謝協擔心她會找妹子們干架了，所以才這么說。

但謝協還真沒擔心過這個，搖頭道：“和這個沒關系。”

“那是？”這句依舊是赤瞳問的。幽香在知道和自己沒關后便不再理會了，低頭品起杯中的紅茶來。她發現，似乎眼前的那個小女孩泡的要比她好喝。不是似乎，是確實如此。而且這里面還有著一種特殊的東西。她一直在細細品嘗，試著發現這東西到底是什么。至少她現在知道了，這是一種特殊的能量形式。

“做好了。”蘿莉櫻不知何時悄悄地走到了謝協面前，小心翼翼地端著一杯咖啡，輕放到臺面上。那的確是拿鐵，表面褐底白花，拉著一朵規整的八瓣，幾乎挑不出任何毛病。在那咖啡端上吧臺的一瞬，咖啡廳內原本便存在著的淡淡的咖啡香忽地變得更加濃厚。與之想映襯的，還有蘿莉櫻那略微有些疲憊，卻異常興奮的小臉。

謝協有些驚訝地看著像是睡眠不足的蘿莉櫻，剛想說什么，愛卻少有地打斷了他的話：“試試看。”

謝協便不再說話，默默地連碟一同端起，微微仰頭如往常一般喝下去。但僅僅喝了一口，他便嘆了口氣，把咖啡放回到吧臺上。那杯面的拉花依舊完整這，只有液面下去了幾毫米不到，些許奶泡黏在杯沿。

“怎么樣？”蘿莉櫻有些緊張地問道，心幾乎提到了嗓子眼上。

謝協歪了歪頭，沒有馬上回答，反倒是問道：“你確實沒有開夢想天生對吧？”說完他便搖頭自語道：“確實沒開，如果開了的話不會是這種味道，畢竟我自己也試過。”

想了好一會兒，他才問道：“你是怎么做到的？”

蘿莉櫻如釋重負地笑了，虛托般坐在那木質地板上，只露出小小的腦袋，吧臺后傳來她略顯微弱的聲音：“我好像成功了。”