“陳副官，麻煩你先把車(chē)子開(kāi)到東城公館去！”

眼看著距離督署只有一段路了，湯化龍突然開(kāi)口阻止了司機(jī)將車(chē)開(kāi)往督署，反而在距離督署幾條街外的一處街道調(diào)頭，開(kāi)向了東城公館！

“是！”

司機(jī)不敢含糊，雖然不明白為什么臨時(shí)改變的行程，不過(guò)還是老實(shí)照做了。

東城公館距離督署并不遠(yuǎn)，是城中一處軍政府出面贖買(mǎi)改造完成的宅院，用于招待來(lái)漢客人歇腳的地方。

車(chē)子很快抵達(dá)了地方，湯化龍引領(lǐng)張謇、章太炎二人下車(chē)，他敢違背行程自然是事先得到了李漢暗許的，目的顯然易見(jiàn)。

“敬禮！”

公館門(mén)口守衛(wèi)士兵敬禮，湯化龍點(diǎn)頭回禮。人卻走在最前面，引領(lǐng)身后的兩人往公館內(nèi)走去。

“來(lái)來(lái)來(lái)，季老、太炎先生，還請(qǐng)不要嫌棄地方鄙陋才是！”

張謇笑道，“這般建筑當(dāng)真富麗堂皇，余在蘇滬常聞川鄂之富甲于南方，現(xiàn)在一見(jiàn)才知不假！”

章太炎看了一陣也是一臉嚴(yán)肅，公館內(nèi)部修建的十分西化，內(nèi)部裝飾不算名貴卻也別致，可見(jiàn)風(fēng)傳那個(gè)年輕人有錢(qián)之事不假。

湯化龍笑著引他二人入了一個(gè)別院，三人入座之后，張謇方才收束了笑意，道：“濟(jì)武，是那位李大人吩咐的吧？莫非是要你來(lái)打打前站！”

章太炎眉頭一皺，他不喜歡政事，今番這次會(huì)被拉來(lái)完全是因?yàn)槟瓿跆粘烧卤粴⒌氖虑樽罱K還是引起了光復(fù)會(huì)內(nèi)成員的不滿(mǎn)，年初最終不少的光復(fù)會(huì)成員選擇了脫離了同盟會(huì)，重新組建了光復(fù)會(huì)。只是光復(fù)會(huì)這些年來(lái)精英骨干不是早早死在了清廷的屠刀之下，便是選擇了留在同盟會(huì)，導(dǎo)致分離之后光復(fù)會(huì)越發(fā)沒(méi)落。最后不忍心看到光復(fù)會(huì)沒(méi)落的他在張謇等人的邀請(qǐng)下，收束了不少光復(fù)會(huì)成員，組建了宗旨是“鞏固全國(guó)之統(tǒng)一，建設(shè)中央政府，促進(jìn)共和政治”的統(tǒng)一黨。今年五月，在張謇等人的上下奔走之下，不少的立憲派成立的政黨達(dá)成了合并協(xié)議，于是統(tǒng)一黨同民社、國(guó)民協(xié)進(jìn)會(huì)、民國(guó)公會(huì)、國(guó)民共進(jìn)會(huì)、國(guó)民黨（由潘鴻鼎等組織的，非宋教仁的國(guó)民黨）合并組成共和黨。

張謇這一次赴漢打得是共和黨的大旗，而非是內(nèi)閣農(nóng)商總長(zhǎng)。章太炎也是共和黨的主要理事之一，這一次受他邀請(qǐng)卻也不好推辭，加上他也確實(shí)對(duì)報(bào)紙上如今已經(jīng)開(kāi)轉(zhuǎn)變口風(fēng)贊揚(yáng)的川鄂兩地很感興趣，便跟著來(lái)了全當(dāng)散心。當(dāng)然，私下里未嘗沒(méi)有躲避宋教仁的意思，要知道正在組建國(guó)民黨的宋教仁一直要拉他入黨，只不過(guò)章太炎不想答應(yīng)罷了！

“你們聊吧，我有些困倦了，先去休息了！等會(huì)不要叫我！”

章太炎不喜政事，隨便找了個(gè)借口，也不在乎是不是會(huì)引起兩人不滿(mǎn)，徑直走了出去。

只留下背后苦笑的兩人。

張謇看著他的背影，不停的搖頭嘆氣。

事實(shí)上最近這段時(shí)間來(lái)，章太炎已經(jīng)不止一次找他，要重新把統(tǒng)一黨從共和黨之中分出去了。原因無(wú)它，現(xiàn)在整個(gè)共和黨內(nèi)八成的成員都是各省的立憲派代表，而他跟一幫光復(fù)會(huì)的成員怎么說(shuō)都是激進(jìn)派黨人出身，雙方之間有些矛盾跟分歧是不可調(diào)和的，至少?gòu)堝罌](méi)有那個(gè)能力跟想法去幫他調(diào)和，最終兩方分手不過(guò)是早晚的事情。

“這個(gè)章太炎，脾氣還真跟以前一樣！”

湯化龍倒也知道他的秉性，搖了搖頭卻也不生氣。

張謇點(diǎn)了點(diǎn)頭，“正好，濟(jì)武老弟，現(xiàn)在屋內(nèi)只有咱們兩個(gè)，有些話(huà)就明白說(shuō)了吧！”

湯化龍笑笑，“不錯(cuò)，濟(jì)武正是受到經(jīng)略使大人的吩咐，讓我先來(lái)探探季老的口風(fēng)的！北京那邊最近這么大的動(dòng)作，他也擔(dān)心！”

他給張謇倒了一杯茶水，張謇端起小品了一口，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“成，李大人這邊心中已經(jīng)有數(shù)了，我也輕松了許多。這一路一直擔(dān)心是否會(huì)被夾在中間得罪了誰(shuí)，我的大生紗廠(chǎng)最近可是正準(zhǔn)備在川鄂新辦個(gè)場(chǎng)子，并且準(zhǔn)備規(guī)模還在上海之上！”

“季老要來(lái)，川鄂肯定歡迎。經(jīng)略使那邊少不了要有優(yōu)惠政策！”

“那也要不得罪人才行！”

張謇嘆了口氣，放下茶杯正目盯著湯化龍，“咱們明說(shuō)了吧，今番這次我來(lái)叨擾，雖說(shuō)有些私事在身，不過(guò)主要還是大總統(tǒng)那邊親自委托，我也不好推辭，結(jié)果討來(lái)了這樁事，一個(gè)處理不好可就要得罪人了！”

湯化龍心中一緊，身子不自禁的直起來(lái)了。只見(jiàn)他臉上也收束了笑容，道：“看來(lái)最近傳聞是真的，都在傳大總統(tǒng)跟英國(guó)人之間達(dá)成了協(xié)議，只怕最近要拿川鄂開(kāi)刀，季老莫不是為此！”

張謇連連搖頭，“沒(méi)有的事，沒(méi)有的事。濟(jì)武，這里沒(méi)外人，你也別把老哥當(dāng)成了外人了。咱們來(lái)交個(gè)心吧，大總統(tǒng)多精明的人吶，他李易之明面上兩省只有兩個(gè)師加兩個(gè)混成旅的編制，可是川鄂的裁軍計(jì)劃一直不對(duì)外公布的，到現(xiàn)在還有多少編制誰(shuí)也不知道。外面再傳兩省至少能湊出四個(gè)師，我想并不算多吧？這世道川鄂握著這些兵，北京那位雖然坐立不安，但是他暫時(shí)還不能動(dòng)，這一動(dòng)天下就要跟著亂了。川鄂不比江蘇，李易之也不是他莊蘊(yùn)寬。”

湯化龍點(diǎn)頭，他這個(gè)議會(huì)會(huì)長(zhǎng)多少對(duì)川鄂的軍事關(guān)注一些，知道現(xiàn)在兩省之內(nèi)光是已經(jīng)編練完成的軍隊(duì)就有四個(gè)師加兩個(gè)混編旅，聽(tīng)說(shuō)約莫還有兩個(gè)師正在編練，到時(shí)候會(huì)被精簡(jiǎn)成兩個(gè)混編旅，到十月川鄂手上便有四個(gè)主力師、四個(gè)混編旅，僅是正規(guī)軍人數(shù)加在一起就有七萬(wàn)七千多人了！財(cái)政部長(zhǎng)胡瑞霖跟他走近，他還知道川鄂現(xiàn)在的軍隊(duì)編制撥發(fā)的軍費(fèi)跟款項(xiàng)已經(jīng)不經(jīng)過(guò)財(cái)政部，而轉(zhuǎn)由督署的秘密金庫(kù)撥發(fā)，因此維持這么一只軍隊(duì)，在督署那位的秘密金庫(kù)沒(méi)被耗光之前，根本不會(huì)影響到川鄂的財(cái)政。正相反的，軍方的大量采購(gòu)反倒反過(guò)來(lái)刺激了川鄂兩省的經(jīng)濟(jì)，加快了經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇跟繁榮了！

掀開(kāi)茶杯蓋，湯化龍吹了口氣，頓時(shí)一陣茶葉清香飄逸而出，顯然這茶不是普通貨色。

“那個(gè)年輕人的想法沒(méi)人知道，就跟沒(méi)人知道北京那位的想法一樣。老哥，我也跟你說(shuō)了吧，這趟渾水你最好莫要跟著趟。前段時(shí)間川鄂跟英人對(duì)上了的事情你知道吧？最近府內(nèi)又傳出的新消息了，說(shuō)這件事情都是那個(gè)年輕人一手策劃的，目的就是為了獻(xiàn)個(gè)投名狀！”

張謇一驚，忙坐到他旁邊，“可是跟那德人有關(guān)？”

也難怪了，最近報(bào)紙上都在傳川鄂似乎要徹底倒向德人了。這段時(shí)間來(lái)國(guó)內(nèi)的其他洋行基本上都不敢往川鄂運(yùn)送貨物，唯獨(dú)德人的貨船每日來(lái)回滬漢，聽(tīng)說(shuō)運(yùn)送的都是重炮之流，前段時(shí)間兩國(guó)的艦隊(duì)還因?yàn)檠笕丝哿袅艘凰业聡?guó)貨船而在長(zhǎng)江口對(duì)峙了幾天，最后英人放行了船才不了了之。德國(guó)在華艦隊(duì)實(shí)力可不弱，真給英人打起來(lái)，勝負(fù)誰(shuí)也不知道。

他噓了一口氣，繼續(xù)娓娓地道：“不清楚，你知道的那李易之看上對(duì)我十分信任，實(shí)際上他生性最是多疑，只怕連自己的嫡系都不愿意完全相信。前段時(shí)間天天見(jiàn)報(bào)的入藏第九旅旅長(zhǎng)蔣肇鑒季老可知道？那第九旅的旅長(zhǎng)原本乃是他李易之的心腹何進(jìn)，只是不知道什么事情惡了他，最后才換上了那蔣肇鑒代理。我在武昌雖說(shuō)沒(méi)有約束，手上權(quán)力看著也不少，實(shí)際上根本沒(méi)有半點(diǎn)實(shí)權(quán)。川鄂聯(lián)合議會(huì)的議員都是地方選舉，但是立法卻需要議會(huì)先行討論之后經(jīng)司法部裁定，最后上交他的行署討論之后才能頒布。財(cái)政、軍權(quán)都被他掌握在手中，這川鄂根本亂不起來(lái)，他是領(lǐng)兵起家的人物，看得比誰(shuí)都清楚！”

言罷跟張謇對(duì)望了一眼，相視無(wú)語(yǔ)。

張謇嘆了一口氣，“北京那邊暫時(shí)不會(huì)拿川鄂下刀，太硬了怕鈍了刀。我看這李易之也頗有野心，他比大總統(tǒng)還年輕。不過(guò)現(xiàn)在中央名分已定，他的實(shí)力雖然算是強(qiáng)大，如果貿(mào)然起兵，想割據(jù)西南的話(huà)，估計(jì)還是失敗的估算比較大，云南、貴州、廣西三省都頗有實(shí)力，我想他也沒(méi)這么笨，不然能做到這一步？但是看他這樣不斷地?cái)U(kuò)充實(shí)力，又著力于地方實(shí)業(yè)建設(shè)，今年雖然連稅都收得很少，但是明年之后勢(shì)必將會(huì)天下為之側(cè)目。大總統(tǒng)一直擔(dān)心他是想整合西南實(shí)力，割據(jù)一方積蓄實(shí)力以問(wèn)鼎天下。所以，這一次才跟英國(guó)那邊點(diǎn)了頭。西藏不能再打了，再打下去恐怕不但洋人要插手，大總統(tǒng)也擔(dān)心這川鄂勢(shì)力擴(kuò)張的太快了！”

湯化龍搖頭，“恐怕季老要失望了，西藏的事情我也跟著討論過(guò)，那個(gè)年輕人很有主張，他的意志很難受到別人左右的。你真當(dāng)前段時(shí)間入藏西征軍停在了拉薩城下是因?yàn)橹醒朊顔幔客耆菫榱说群竺娴奈镔Y跟上來(lái)，要打一場(chǎng)大仗！”

“啪！”

張謇拍了拍腦門(mén)，“那我可真接了一個(gè)苦差事了，看來(lái)那邊的條件只怕很難說(shuō)動(dòng)他了！”

“哦？”湯化龍來(lái)了興趣了，“季老可方便與我說(shuō)一聲？”

張謇點(diǎn)頭，“無(wú)妨，我與濟(jì)武老弟交情匪淺，再說(shuō)這事只怕現(xiàn)在不說(shuō)晚上之后老弟也就知道了，倒是還要埋淘老哥我小氣。大總統(tǒng)那邊的意思，拉薩堅(jiān)決不能打，這是英國(guó)人的底線(xiàn)，他們已經(jīng)妥協(xié)了，日后中央可在西藏駐軍一個(gè)團(tuán)，不過(guò)入藏的軍隊(duì)必須退到昌都以東地區(qū)！看那個(gè)年輕人的意思，怕不是想把西藏也給拿下來(lái)。這...恐怕大總統(tǒng)開(kāi)出的新建一個(gè)‘西康省’，劃入他的西南經(jīng)略使管轄省份內(nèi)的提議就不是香餑餑了！”

湯化龍不是笨人，立刻就品出來(lái)張謇話(huà)里的意思了。感情日后駐扎西藏的還是北邊的兵，那個(gè)年輕人辛辛苦苦撒了幾百萬(wàn)的軍費(fèi)，只是一個(gè)窮苦的西康省，估計(jì)也就是原來(lái)的川邊地區(qū)加上部分西藏，面積是夠大了，只是省內(nèi)路險(xiǎn)人稀，他是不可能點(diǎn)頭的！

張謇接了任務(wù)這么久，老狐貍一般的他經(jīng)湯化龍稍稍透露些川鄂的事情，他便明白了事無(wú)可為，只能搖頭不已。

湯張二人相互試探性的交底之后，彼此心中已經(jīng)有數(shù)了，看到氣氛不好，湯化龍琢磨一下時(shí)間，感覺(jué)還有些時(shí)候，便笑著跟他說(shuō)些閑聊，道：“季老來(lái)漢私事為何？不會(huì)只是為了你的大生紗廠(chǎng)擴(kuò)張吧？”

張謇會(huì)意笑笑，飲了口微微有些涼去的茶水，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，此次來(lái)漢我那私事其實(shí)還有一遭，你可知我那共和黨至今還未推選出理事長(zhǎng)？我這共和黨不比他宋遁初的國(guó)民黨，建立不過(guò)為了‘防止小黨分裂，便利政務(wù)進(jìn)行，實(shí)行共和政治’。只是各省各黨互不服氣，我本原來(lái)想要推選大總統(tǒng)做那黨魁，奈何幾次暗示他都沒(méi)應(yīng)下來(lái)。后來(lái)想推副總統(tǒng)做領(lǐng)袖，結(jié)果不少理事投了反對(duì)票，最后一直鬧到了現(xiàn)在。最近會(huì)議如菜場(chǎng)，除了爭(zhēng)吵還是爭(zhēng)吵，你看那章太炎，現(xiàn)在都惱怒的要**。我反復(fù)琢磨著，這黨魁之位還需要找一位有大威望的人來(lái)當(dāng)，便尋來(lái)了武昌，看看他李易之到底動(dòng)不動(dòng)心。”

末了，又加了一句，“說(shuō)不得你我日后就是本家，還要多親近一些！”

湯化龍頓時(shí)愣住了！